บทที่ 21 นักแสดง

บทที่ 21 นักแสดง

“เพราะข้าเป็นคนของพรรคเหยี่ยวเหิน ข้าถึงเลือกที่จะไปลอบสังหารไต้ชง!”

ซูซินมีสีหน้าตื่นเต้น “ไต้ชงฆ่าพี่น้องของข้า ท้าทายพรรคเหยี่ยวเหิน ช่างเป็นความผิดที่ไม่อาจให้อภัย! ข้า ซูซิน มีวันนี้ได้ย่อมเป็นเพราะพรรคเหยี่ยวเหิน การดูถูกพรรคเหยี่ยวเหินก็คือการดูถูกข้า ซูซิน!”

“เจ้าคิดถึงผลที่ตามมาของเรื่องนี้หรือไม่?” ต่งเฉิงอู่เย้ยหยัน

ซูซินตบหน้าอกตัวเอง “บิดามารดของข้าตายตั้งแต่ข้ายังเด็ก ข้าไม่ได้เรียนหนังสือมากนัก คิดอะไรมากไม่ได้ ในเมื่อคนข้าสังหารคนไปแล้ว หากเรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อพรรค ข้า ซูซิน ยินดีที่จะตายเพื่อไถ่โทษ!”

คำพูดเหล่านี้เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและจริงใจ ทำให้คนจำนวนไม่น้อยรู้สึกซาบซึ้ง

หัวหน้ากลุ่มเล็กและหัวหน้าห้องโถงทั้งสามต่างต่อสู้มาจากจุดต่ำสุด ตอนที่พวกเขายังเด็ก พวกเขาก็เหมือนกับซูซิน กล้าหาญและบ้าบิ่น แต่ก็ใจร้อน ไม่ได้คิดถึงภาพรวมมากนัก

แต่หู่ซานเย่แทบจะอาเจียนเป็นเลือด เขาอยากจะเปิดโปงซูซินทันที

เจ้ายังบอกว่าไม่ได้เรียนหนังสือมากนัก คิดอะไรมากไม่ได้?

ตอนนั้นเขาโดนซูซินพูดจาหว่านล้อม เปลี่ยนตัวเองจากคนร้ายที่ฆ่าหัวหน้า กลายเป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยของถนนไคว่ฮั่วหลิน เขานี่มันเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าจิ้งจอก!

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในหนึ่งเดือน ซูซินก็สามารถควบคุมพ่อค้าในถนนไคว่ฮั่วหลินได้ทั้งหมด เด็กคนนี้ดูเหมือนไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ใจร้อนและหุนหันพลันแล่นเนี้ยนะ ?

ทุกคนที่อยู่ในที่ยนี้ย่อมไม่เคยติดต่อกับซูซิน ไม่รู้จักนิสัยของเขา แม้ว่าหู่ซานเย่จะรู้ แต่เขาก็ทำได้แค่แสร้งทำเป็นคนล่องหนอยู่ในมุม ไม่กล้าพูดอะไร

ไม่ว่าอย่างไร ซูซินก็เป็นลูกน้องของเขา แถมยังเป็นบุตรบุญธรรมที่เขายอมรับด้วยตัวเอง หากเขาซ้ำเติมซูซินต่อหน้าคนมากมาย ชื่อเสียงของเขาในพรรคเหยี่ยวเหินก็จะเสียหายอย่างสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น หากพรรคต้องการจัดการกับซูซิน เขาก็อาจจะโดนลูกหลงไปด้วย เขาจะกล้าพูดอะไรเพื่อดึงดูดความสนใจของคนอื่นได้อย่างไร ใช่ไหม?

“เฮอะ! ตายเพื่อไถ่โทษ? หากเกิดสงครามกับพรรคไผ่เขียวจริงๆ พรรคเหยี่ยวเหินของเราจะตายไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองคน ชีวิตของเจ้าคนเดียว ชดใช้ได้งั้นหรือ?” ต่งเฉิงอู่ไม่ได้รู้สึกซาบซึ้งกับคำพูดของซูซินเลย

ถึงแม้ต่งเฉิงอู่ไม่ได้รู้สึกซาบซึ้งกับคำพูดของซูซิน แต่มีคนรู้สึกซาบซึ้งอยู่ดี

“เล่าต่ง อย่าใจร้ายขนาดนั้นสิ ตอนที่พรรคเหยี่ยวเหินของเราก่อตั้งขึ้นใหม่ๆ ข้าก็ถือมีดผ่าฟืนฟันซานโต๋วเจียวที่เขตเซิ่งเล่อ และนำอาณาเขตแรกมาให้พรรคเหยี่ยวเหินของเรานะ”

คนที่พูดคือหัวหน้าห้องโถงสงคราม หลินฝูหู่ เขาร่างกายสูงใหญ่กำยำ ดูแลห้องโถงสงคราม ในบรรดาห้องโถงทั้งสาม บนร่างกายของหลินฝูหู่มีกลิ่นอายของการฆ่าฟันมากที่สุด

ดวงตาของซูซินเป็นประกาย มีสีหน้า ‘ตื่นเต้น’ “ตอนที่ข้าเข้าร่วมพรรคเหยี่ยวเหิน ข้าก็เคยได้ยินเรื่องราวของหัวหน้าห้องโถงหลิน ท่านใช้มีดผ่าฟืนเล่มเดียว นำอาณาเขตแรกมาให้พรรคเหยี่ยวเหินของเรา”

“ฮ่าๆๆ วีรบุรุษไม่พูดถึงความกล้าหาญในอดีต เรื่องราวในอดีตก็ไม่ต้องพูดถึงแล้ว” หลินฝูหู่พูดด้วยน้ำเสียงถ่อมตัว แต่บนใบหน้ากลับมีความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด เพราะนี่คือความสำเร็จที่เขาภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต

ต่งเฉิงอู่มองซูซินแวบหนึ่ง ขมวดคิ้วแล้วพูดกับหลินฝูหู่ ว่า “เล่าหลิน เรื่องนี้ต่างจากตอนนั้น ตอนนั้นพรรคของเราก่อตั้งขึ้นใหม่ๆ ต้องการความพยายามอย่างมากถึงจะสร้างชื่อเสียงได้

แต่ตอนนี้พรรคของเราเป็นระบบระเบียบแล้ว หากไปทำสงครามกับพรรคไผ่เขียวที่มีความแข็งแกร่งพอๆ กัน พวกเราจะไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย”

หลินฝูหู่โบกมืออย่างไม่สนใจ “ต่งเฉิงอู่ เจ้ายิ่งแก่ ยิ่งขี้ขลาดหรือไง? แค่ทำสงครามกับพรรคไผ่เขียว พวกเราไม่เคยสู้กับพวกเขามาก่อนงั้นหรือ?

ข้าว่าเด็กคนนี้ไม่เลว มีความกล้าหาญเหมือนข้าตอนยังหนุ่ม ไม่เพียงแต่ไม่ควรลงโทษ ยังควรได้รับรางวัลด้วยซ้ำ

ไม่อย่างนั้น จะทำให้ลูกน้องที่ทุ่มเทเพื่อพรรครู้สึกผิดหวังหรือไง?”

“เจ้ากำลังพูดไร้สาระ! การทุ่มเทเพื่อพรรคกับการไม่เชื่อฟังคำสั่ง และทำตามใจตัวเอง มันคนละเรื่องกัน!” ต่งเฉิงอู่ตบโต๊ะอย่างแรง เกือบจะทำให้ถ้วยชาพลิกคว่ำ

“ต่งเฉิงอู่ เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ตบโต๊ะกับใคร? คิดว่าข้ากลัวเจ้าหรือไง?” หลินฝูหู่ลุกขึ้นยืนทันที แววตาเต็มไปด้วยความโกรธ

เห็นทั้งสองคนทะเลาะกันอย่างรุนแรง ซูซินแอบหัวเราะในใจ ข้อมูลของหวงปิ่งเฉิงนี่แม่นยำจริงๆ

ตอนที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งที่ถนนไคว่ฮั่วหลิน ซูซินเคยถามหวงปิ่งเฉิงเกี่ยวกับข้อมูลของผู้บริหารระดับสูงของพรรคเหยี่ยวเหิน แน่นอนว่าในสายตาของหวงปิ่งเฉิง เรื่องเหล่านี้เป็นแค่เรื่องซุบซิบนินทา

หัวหน้าห้องโถงทั้งสามของพรรคเหยี่ยวเหิน หัวหน้าห้องโถงสงคราม หลินฝูหู่ และหัวหน้าห้องโถงพิพากษา ต่งเฉิงอู่ ไม่ลงรอยกัน นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนรับรู้

หลินฝูหู่เป็นคนใจร้อนและหุนหันพลันแล่น เขาชอบปกป้องลูกน้อง

ส่วนต่งเฉิงอู่เป็นคนเที่ยงตรง หากใครฝ่าฝืนกฎของพรรค ใครมาขอร้องก็ไม่มีประโยชน์

หลายปีก่อน ในการต่อสู้ครั้งหนึ่ง ลูกศิษย์คนหนึ่งของห้องโถงสงครามจงใจทรมานและฆ่าลูกน้องที่ยอมแพ้ของพรรคศัตรู ฝ่าฝืนกฎของพรรค ต่งเฉิงอู่ต้องการทำให้เขาพิการเพื่อเป็นการลงโทษ หลินฝูหู่ที่ชอบปกป้องลูกน้องจึงมาขอร้อง

ในสายตาของเขา การฆ่าลูกน้องที่ยอมแพ้ มันเรื่องใหญ่ตรงไหน? ล้วนเป็นลูกผู้ชาย มีบ้างที่ควบคุมตัวเองไม่ได้ มันย่อมเป็นเรื่องปกติสิ

ผลลัพธ์ของเรื่องนี้ก็เป็นไปตามคาด ต่งเฉิงอู่ไม่สนใจหลินฝูหู่เลย เขาตัดเส้นเอ็นมือและเท้าของลูกศิษย์ห้องโถงสงครามคนนั้นทันที ทำให้เขากลายเป็นคนพิการ ความแค้นของหัวหน้าห้องโถงทั้งสองก็ฝังลึกตั้งแต่นั้นมา

สถานการณ์ของซูซินในตอนนี้ก็เหมือนกับลูกศิษย์ห้องโถงสงครามคนนั้น หลินฝูหู่จึงต้องเข้าข้างเขา

คำพูดที่กระตือรือร้นและจริงใจของซูซินเมื่อครู่ ในสายตาของต่งเฉิงอู่อาจจะดูเสแสร้ง แต่ในสายตาของหลินฝูหู่ นี่คือลูกศิษย์ที่ดีของพรรคเหยี่ยวเหิน ชายหนุ่มเลือดร้อน กล้าหาญและบ้าบิ่น!

“พอได้แล้ว! อายุรวมกันก็เกือบร้อยปี พวกเจ้าทะเลาะกันมาหลายปี ยังไม่พออีกหรือ?” ซาเฟยอิง เอ่ยปาก ทั้งสองคนก็เงียบลงทันที นั่งลงอย่างเชื่อฟัง

“จวงหลี เจ้าคิดอย่างไร?” ซาเฟยอิง ถามหัวหน้าห้องโถงการเงินจวงหลี

มองจากภายนอก จวงหลีตัวเตี้ย อ้วนท้วน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ใจดี ไม่เหมือนหัวหน้าพรรค แต่เหมือนพ่อค้าที่ร่ำรวยมากกว่า

ได้ยินซาเฟยอิงถาม จวงหลีก็ตอบด้วยรอยยิ้ม “ข้า จะมีความคิดอะไร? ได้แต่ฟังทุกคนปรึกษาหารือกัน เรื่องนี้ควรจัดการอย่างรอบคอบ หากจัดการไม่ดี ก็เหมือนที่หัวหน้าห้องโถงหลินพูด จะทำให้ลูกศิษย์ในพรรครู้สึกผิดหวัง”

ต่งเฉิงอู่มองจวงหลีอย่างลึกซึ้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความมืดมน

ทุกคนที่อยู่ในที่นี้ หากไม่โง่เกินไป ย่อมต้องเข้าใจความหมายในคำพูดของจวงหลี เขาสนับสนุนหลินฝูหู่

ต่งเฉิงอู่เป็นคนเที่ยงตรง ในช่วงที่เขาดูแลห้องโถงพิพากษา คนที่ถูกลงโทษ ไม่ใช่แค่คนของห้องโถงสงคราม แต่ยังรวมถึงลูกศิษย์ของห้องโถงการเงินอีกด้วย

ห้องโถงการเงินดูแลเรื่องเงินทองของพรรค การแอบโกงเล็กๆ น้อยๆ ย่อมเป็นเรื่องปกติ แต่หากถูกต่งเฉิงอู่จับได้ ถ้าไม่ตายก็ต้องพิการ

แต่จวงหลีไม่เหมือนหลินฝูหู่ แม้ว่าเขาจะเกลียดชังต่งเฉิงอู่ แต่ก็จะไม่ฉีกหน้าเขาต่อหน้าคนอื่น

สามคน สองความคิดเห็น แน่นอนว่าในพรรคเหยี่ยวเหินไม่มีกฎที่เสียงข้างมากชนะ เสียงข้างน้อยแพ้ หัวหน้าห้องโถงทั้งสามแค่แสดงจุดยืนของตัวเอง คนที่ตัดสินใจคือท่านหัวหน้าพรรคอยู่ดี

“แค่กแค่ก” ซาเฟยอิง ไอเบาๆ “เรื่องของซูซิน ควรจัดการอย่างรอบคอบ

ตามหลักแล้ว เจ้าสังหารไต้ชง ควรได้รับรางวัล แม้แต่การเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กก็ยังได้

แต่ไม่มีกฎก็ไม่มีระเบียบ พรรคได้สั่งห้ามเจ้าไปยั่วยุพรรคไผ่เขียว แต่เจ้าก็ยังลงมือ นี่คือการไม่เคารพกฎของพรรค เจ้าต้องถูกลงโทษ

ดังนั้นเรื่องนี้ ถือว่าเสมอกันไป ไม่ให้รางวัลและไม่ลงโทษเจ้า แต่เจ้าต้องจำไว้ว่า คนที่เคารพกฎเท่านั้น ถึงจะมีชีวิตยืนยาว”

ประโยคสุดท้าย ซาเฟยอิงมองซูซินอย่างลึกซึ้ง คำพูดนั้นมีความหมายแฝงอยู่

ได้ยินคำตัดสินของซาเฟยอิง สีหน้าของต่งเฉิงอู่ก็ดูไม่ดี การไม่ลงโทษซูซิน หมายความว่าซาเฟยอิงเข้าข้างหลินฝูหู่

“ท่านหัวหน้าพรรค แล้วพวกเราจะตอบพรรคไผ่เขียวอย่างไร? พวกเขาเสียไต้ชงไป คงจะไม่ยอมจบง่ายๆ อยู่แล้ว” ต่งเฉิงอู่ถามอย่างไม่เต็มใจ

ซาเฟยอิงโบกมือ “ไม่ยอมจบก็ไม่ยอมจบ ความแข็งแกร่งของพรรคไผ่เขียวด้อยกว่าพวกเราเล็กน้อย ตอนนี้เสียไต้ชงไป หากพวกเขาอยากจะสู้จริงๆ พวกเราก็จะเล่นกับพวกเขา

แต่ข้าเชื่อว่าคนของพรรคไผ่เขียวไม่โง่ เสียแม่ทัพที่เก่งกาจอย่างไต้ชงไป การต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขาจะเสียเปรียบมากกว่า

แต่พวกเราก็ต้องระวังตัว บอกลูกน้องทุกคนให้เตรียมพร้อม หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ก็สู้ได้ทันที!”

“ขอรับ!”

หัวหน้ากลุ่มเล็กทุกคนตอบพร้อมกัน

หลินฝูหู่มีสีหน้าภาคภูมิใจ ห้องโถงสงครามของพวกเขาไม่กลัวสงคราม ยิ่งสู้รุนแรงเท่าไหร่ ห้องโถงสงครามของพวกเขาก็ยิ่งได้รับความดีความชอบมากขึ้นเท่านั้น

ต่งเฉิงอู่จากไปอย่างโกรธเคือง ก่อนจากไป เขามองซูซินอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง

หลินฝูหู่ตบไหล่ซูซินอย่างแรง หัวเราะเสียงดัง “เจ้าหนุ่มไม่เลว ถูกใจข้า คนเดียว กระบี่เล่มเดียว เจ้าก็กล้าไปลอบสังหารไต้ชง กล้าหาญมาก! หากเจ้าไม่ใช่หัวหน้ากลุ่มย่อย ข้าอยากจะดึงเจ้ามาที่ห้องโถงสงครามจริงๆ”

“ขอบคุณหัวหน้าห้องโถงหลินที่เมตตา ตอนที่ข้าเข้าร่วมพรรคเหยี่ยวเหิน ข้าก็ยกย่องท่านหัวหน้าห้องโถงหลินเป็นแบบอย่าง” ซูซินประจบประแจงอย่างชำนาญ ทำให้หัวหน้าห้องโถงสงครามคนนี้ยิ้มออก แล้วจากไปอย่างมีความสุข

รอจนกระทั่งหัวหน้ากลุ่มเล็กคนอื่นๆ จากไปหมดแล้ว หู่ซานเย่จึงลุกขึ้นยืน ตบไหล่ซูซิน “ทำได้ดี แต่ครั้งหน้าต้องจำไว้ อย่าใจร้อนขนาดนี้ มีเรื่องอะไรก็มาปรึกษาบิดาบุญธรรม”

ซูซินก้มหน้า “ผู้บุตรแค่กลัวว่า จะทำให้ท่านพ่อบุญธรรมเดือดร้อน”

“พูดอะไรแบบนั้น! บิดาบุญธรรมของเจ้าดูเหมือนคนกลัวความเดือดร้อนหรือไง?” หู่ซานเย่ แสร้งทำเป็นดุ

“ขอรับ บุตรทราบแล้ว ครั้งหน้าหากเกิดเรื่องแบบนี้อีก บุตรจะปรึกษาท่านพ่อบุญธรรม”

ทั้งสองคนทำท่าทาง ‘พ่อรักลูก ลูกกตัญญู’ ไม่รู้ว่าแสดงให้ใครดู หลังจากเสแสร้งเสร็จ ซูซินก็ออกจากห้องโถงใหญ่

อาจารย์หลี่และหวงปิ่งเฉิงที่รออยู่ข้างนอกก็เริ่มกังวล พอเห็นซูซินออกมาอย่างปลอดภัย พวกเขาก็รู้ทันทีว่าซูซินรอดพ้นจากวิกฤตนี้แล้ว

แต่ปฏิกิริยาของทั้งสองคนต่างกัน หวงปิ่งเฉิงดีใจ ส่วนอาจารย์หลี่ตกใจ