บทที่ 2 สิ่งที่สามารถฆ่าคนได้ ก็คือกระบี่!

บทที่ 2 สิ่งที่สามารถฆ่าคนได้ ก็คือกระบี่!

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูซินตื่นแต่เช้า เห็นซิ่นเอ๋อร์ยังหลับอยู่ข้างๆ เขาก็คลุมผ้าห่มให้นางอย่างเงียบๆ

เมื่อเปิดโอ่งข้าว เห็นมีข้าวเหลืออยู่เพียงไม่กี่สิบเมล็ด หัวใจของซูซินก็เจ็บปวด

เขาเดินออกจากประตูอย่างโซเซ ซูซินตั้งใจจะหาของมาทำกระบี่

ได้กระบี่เร็วของจินอู๋หมิงมาแล้ว ก่อนอื่นเขาต้องมีกระบี่เสียก่อน

เมื่อผลักประตูออก ถนนที่เต็มไปด้วยโคลนและน้ำเสีย บ้านเรือนที่ทรุดโทรม และผู้คนที่เฉยเมย ล้วนแสดงให้เห็นว่านี่คือสลัม

สถานที่ที่ยากไร้จนแม้แต่ขอทานก็ไม่อยากมา แต่กลับมีชื่อที่ดีว่า… เขตฉางเล่อ (เขตสุขยั่งยืน)

แน่นอนว่าเขตฉางเล่อในอดีตไม่เป็นแบบนี้

เดิมที เมืองฉางหนิเคยเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ต้าโจว มีทั้งหมด 49 เขต แม้แต่ เขตฉางเล่อที่อยู่บริเวณชานเมือง ก็ยังคงเป็นเขตที่เจริญรุ่งเรือง

แต่ตั้งแต่สามสิบปีก่อน จักรพรรดิหลงอู่ ผู้มีคุณธรรมและความสามารถอันยิ่งใหญ่ ได้ปรากฏตัวขึ้น เปลี่ยนอาณาจักรโจวจากอาณาจักรเล็กๆ ทางใต้ ให้กลายเป็นอาณาจักรที่มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ขับไล่อาณาจักรจิ้น ศัตรูตัวฉกาจในอดีตให้หนีหัวซุกหัวซุน เมืองฉางหนิงก็เริ่มเสื่อมโทรมลง

หลังจากจักรพรรดิหลงอู่ย้ายเมืองหลวง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรังเกียจเมืองหลวงเก่าหรือไม่ จึงได้รื้อพระราชวังโดยตรง ย้ายพ่อค้าและขุนนางเก้าในสิบส่วนในเมืองไปยังเมืองหลวงใหม่อย่างเมืองเซิ่งจิง เมืองฉางหนิงจึงค่อยๆ เสื่อมโทรมลง

ซูซินพบแผ่นเหล็กยาวเท่าแขน กว้างสามนิ้ว อยู่ที่มุมกำแพง มันมีสนิมเกรอะกรังเต็มไปหมด เดิมทีใช้สำหรับกั้นเล้าไก่ แต่น่าเสียดายที่ไก่ในบ้านของซูซินไม่ได้เลี้ยงอีกต่อไปตั้งแต่มารดาของเขาเสียชีวิต

เขาหาไม้สองท่อนมาหนีบแผ่นเหล็กไว้ตรงกลาง มัดด้วยเชือกป่าน นี่คือด้ามกระบี่

จากนั้นซูซินก็หาหินลับมีดมา เริ่มลับสนิมบนแผ่นเหล็กอย่างระมัดระวัง และลับคมให้แผ่นเหล็ก

ในเวลานี้ ประตูก็ถูกผลักออก ซิ่นเอ๋อร์เดินออกมาด้วยความง่วงงุน เดินมาพร้อมกับขยี้ตา ถามด้วยเสียงอู้อี้ว่า “พี่ชาย ท่านกำลังทำอะไรอยู่?”

มุมปากของซูซินเผยรอยยิ้มที่อ่อนโยน พูดเบาๆ ว่า “ซิ่นเอ๋อร์เด็กดี เดี๋ยวพี่ชายจะพาเจ้าไปกินของอร่อยๆ”

ซูซินในชาตินี้มีรูปร่างหน้าตาที่ดี เป็นเด็กหนุ่มรูปงามวัยสิบหกสิบเจ็ดปี แม้ว่าจะไม่หล่อเหลามาก แต่รอยยิ้มของเขากลับดูดีมาก

“อืม ซิ่นเอ๋อร์จะเป็นเด็กดี” ซูซิ่นเอ๋อร์พยักหน้าอย่างแรง กลืนน้ำลายอย่างเงียบๆ

ก่อนหน้านี้ พี่ชายมักจะพานางไปกินบะหมี่เครื่องในที่ยายหวังทำที่หัวมุมถนน แต่ช่วงนี้พี่ชายไม่ได้พานางไปนานแล้ว

“เอ๊ะ? ซูซิน เจ้ายังไม่ตายอีกเหรอ? ชีวิตเจ้าช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก”

ชายสองคนสวมชุดผู้ฝึกยุทธ์สีน้ำเงินเข้มที่สะอาดสะอ้าน มีรูปเหยี่ยวปักอยู่บนหน้าอก เดินโซเซมา ใบหน้าเผยความประหลาดใจ

ซูซินมองพวกเขาสองคนด้วยสายตาเย็นชา เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับคนสองคนนี้ ควรจะพูดว่าเมื่อสามวันก่อน พวกเขายังเป็นพี่น้องที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันอยู่เลย!

พรรคเหยี่ยวเหินเป็นหนึ่งในสามพรรคสี่สมาคมในเมืองฉางหนิง นอกจากหัวหน้าพรรคแล้ว ยังมีหัวหน้าห้องโถงอีกสามคน

และภายใต้หัวหน้าห้องโถงสามคน ก็คือหัวหน้ากลุ่มเล็ก สิบกว่าคน และหัวหน้ากลุ่มย่อยห้าสิบกว่าคน

ในการต่อสู้กับพรรคไผ่เขียวครั้งที่แล้ว หัวหน้ากลุ่มเล็ก ได้ออกคำสั่งแล้ว ใครฆ่าคนได้มากที่สุด คนนั้นก็จะได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อย และสามารถจัดการครอบครองถนนสายหนึ่งได้

แม้ว่าซูซินจะอายุยังน้อย แต่ก็มีพละกำลังอยู่บ้าง อาศัยการลงมือที่โหดเหี้ยมและไม่กลัวตาย ฆ่าลูกน้องของพรรคไผ่เขียวสามคนตั้งแต่เริ่มต้น ทำให้ฝ่ายตรงข้ามตกตะลึง

แต่ไม่คาดคิดว่าในท้ายที่สุด หลิวซานเตาที่เขาถือว่าเป็นพี่ชาย กลับพาคนหลายคนที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาหนีออกไปอย่างกะทันหัน ทำให้เขาถูกพรรคไผ่เขียวรุมล้อมเพียงลำพัง ถูกทำร้ายจนตาย

“หลิวซานเตาได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยแล้วเหรอ? เขาไม่รู้สึกว่าตำแหน่งที่ได้มาจากการทรยศพี่น้องนั้นร้อนก้นบ้างเหรอไง?” ถ้าซูซินไม่ถูกทรยศ ด้วยความดีความชอบของเขา คนที่ได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยก็คือเขา

ชายคนหนึ่งยักไหล่ “ซูซิน เจ้าโดดเด่นเกินไป ในการต่อสู้ครั้งนั้น เจ้าฆ่าคนได้มากที่สุด ถ้าเจ้าไม่ตาย พี่สามก็จะไม่ได้เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยนี้”

“เหอะๆ” ซูซินหัวเราะเบาๆ ทันใดนั้น ไม่รู้ว่าทำไม พวกเขาสองคนถึงรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วร่างกายเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของซูซิน

“ข้าติดตามหลิวซานเตาตั้งแต่เข้าร่วมพรรคเหยี่ยวเหิน หลายปีมานี้ ข้าปฏิบัติต่อเขาเหมือนพี่ชายเสมอ! แม้ว่าในท้ายที่สุดความดีความชอบของข้าจะมากที่สุด ข้าก็ตั้งใจจะยกตำแหน่งหัวหน้ากลุ่มย่อยนี้ให้เขา!”

“เหอะๆ รู้หน้าไม่รู้ใจ มีแต่คนตายเท่านั้นที่ปลอดภัยที่สุด”

ชายอีกคนชักมีดสั้นออกมา พูดอย่างโหดเหี้ยมว่า “พี่สี่ เจ้าจะพูดไร้สาระกับมันทำไม? ฉวยโอกาสที่มันบาดเจ็บสาหัส ฆ่ามันซะ! มันยังมีชีวิตอยู่ ชื่อเสียงของพี่สามก็จะไม่ดี และน้องสาวของมัน แม้ว่าจะยังเล็ก แต่ขายไปที่เมืองหยางโจวเป็นนางบำเรอก็ยังแลกเงินได้หลายตำลึง!”

เห็นเขาชักมีดออกมา ผู้คนที่เดินผ่านไปมาในเขตฉางเล่อก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ แต่กลับหยุดดูด้วยความสนใจ

โลกแห่งยุทธภพมักโหดร้ายเช่นนี้อยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพวกเขาที่เกิดในสลัม

ทุกวันจะมีสมาชิพรรคทะเลาะวิวาทหรือแม้แต่ต่อสู้กันจนตาย หนึ่งหรือสองคนตายไปก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เป็นแค่ชีวิตที่ไร้ค่า ทางการก็ขี้เกียจจะสนใจ

ซูซินลุกขึ้นอย่างโซเซ ร่างกายยังคงอ่อนแออยู่

“ซิ่นเอ๋อร์ หลับตาลง”

ซูซิ่นเอ๋อร์มองซูซินด้วยความกังวล นางรู้ว่าพี่ชายทำอาชีพอะไร แต่นางก็ยังเชื่อฟังและหลับตาลง เพราะนางเชื่อใจพี่ชาย

ชายคนนั้นหัวเราะเยาะอย่างดูถูก “ทำไม เจ้ายังอยากสู้เหรอ? ในสภาพแบบนี้ของเจ้า ยังคิดว่าตัวเองเป็นซูซินคนเดิมที่สามารถสู้กับชายฉกรรจ์สามคนได้โดยไม่เสียเปรียบเหรอไง? เจ้าไม่มีแม้แต่อาวุธ จะเอาอะไรมาสู้กับข้า? อาศัยแผ่นเหล็กในมือของเจ้า?”

“มันไม่ใช่แผ่นเหล็ก มันคือกระบี่” น้ำเสียงของซูซินเย็นชาอย่างที่สุด ราวกับกำลังพูดความจริง

“แค่นี้ก็เรียกว่ากระบี่เหรอ? ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าอย่ามาล้อเล่น!”

“สิ่งที่สามารถฆ่าคนได้ ก็คือกระบี่!”

มือซ้ายของซูซินขยับอย่างกะทันหัน แทงกระบี่ออกไป แผ่นเหล็กที่น่าขันก็แทงเข้าไปในลำคอของชายคนนั้นแล้ว

กระบี่ของจินอู๋หมิง เป็นกระบี่สำหรับฆ่าคน! ไม่มีวิชากระบี่ที่หรูหรา มีเพียงทักษะการฆ่าคนขั้นพื้นฐานที่สุด

กระบี่ของเขาไม่ใช่วิชายุทธ์ เป็นเพียงทักษะการฆ่าคนเท่านั้น!

ซูซินค่อยๆ ดึงกระบี่ออกจากลำคอของชายคนนั้น แผ่นเหล็กที่เต็มไปด้วยสนิมเปื้อนเลือด กลายเป็นสีแดงสดอย่างน่าประหลาด

ตอนนี้ทุกคนเชื่อแล้วว่า สิ่งที่อยู่ในมือของซูซินคือกระบี่จริงๆ กระบี่ที่สามารถฆ่าคนได้!

ดวงตาของซูซินมีประกายสีแดงเลือด ไม่รู้ว่าทำไม เขาถึงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยในการฆ่าคนครั้งแรก ยิ่งเห็นเลือดที่กระเซ็นออกมา เขาก็ไม่ได้รู้สึกไม่สบายใจเลยแม้แต่น้อย

บางทีอาจเป็นเพราะการหลอมรวมของความทรงจำสองชาติ ซูซินในชาตินี้แม้ว่าจะเป็นเด็กหนุ่ม แต่ก็เคยฆ่าคนมาแล้ว

“การฆ่าคน ดูเหมือนจะง่ายมากสินะ?” ซูซินสะบัดเลือดบนกระบี่ ราวกับว่าในชาติก่อน เขาก็ตายง่ายๆ เช่นกัน

เจ้าสี่ข้างๆ แทบจะเสียสติไปแล้ว

เขารู้จักซูซินมาหลายปี รู้ว่าเขาเก่งในการต่อสู้ แต่ไม่เคยเห็นวิชากระบี่ที่น่ากลัวแบบนี้มาก่อน!

ซูซินเพียงแค่ยกมือขึ้น กระบี่ก็แทงเข้าไปในลำคอของคนผู้นั้นแล้ว ง่ายๆ ตรงไปตรงมา ช่างน่ากลัวยิ่งนัก!

เจ้าสี่ไม่ลังเล หันหลังวิ่งทันที แต่ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเย็นวาบที่หัว ปรากฏว่าผมของเขาถูกซูซินตัดไปหนึ่งช่อโดยไม่รู้ตัว!

“ถ้าเจ้าวิ่งอีก ข้าจะฆ่าเจ้า”

เจ้าสี่หันหลังกลับ คุกเข่าลงต่อหน้าซูซินทันที โขกศีรษะพร้อมกับพูดด้วยความหวาดกลัวว่า “เรื่องครั้งที่แล้วไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ เป็นการตัดสินใจของหลิวซานเตาคนเดียว! ดูที่ความสัมพันธ์ของเราหลายปี โปรดยกโทษให้ข้าด้วย!”

“ลุกขึ้น!”

เจ้าสี่รีบลุกขึ้นอย่างหวาดกลัว ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

“เอาเงินทั้งหมดของเจ้ามาให้ข้า”

เจ้าสี่รีบหยิบเงินทั้งหมดในตัวออกมา และส่งให้ซูซิน

“แบกศพเขากลับไปให้หลิวซานเตา บอกเขาว่าสิ่งที่เขาติดค้างข้า ข้า ซูซิน! จะไปทวงคืนด้วยตัวเอง”

ใบหน้าของซูซินไม่มีสีหน้าใดๆ ไม่โหดเหี้ยม ไม่โกรธเคือง แต่แบบนี้กลับทำให้เจ้าสี่รู้สึกหนาวสั่นจากก้นบึ้งของหัวใจ

เจ้าสี่ลากศพออกไปอย่างยากลำบาก หายตัวไปในตรอกอย่างรวดเร็ว

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาในเขตฉางเล่อต่างหลบหนี

พวกเขาเคยเห็นการฆ่าคน แต่การฆ่าคนอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดแบบซูซิน ทำให้พวกเขากลัวจนตัวสั่น

“ซิ่นเอ๋อร์ ลืมตาได้แล้ว”

ซูซินลูบหัวซิ่นเอ๋อร์ “ไป ล้างหน้า พี่ชายจะพาเจ้าไปกินบะหมี่เนื้อตุ๋น”

ใบหน้าของซูซิ่นเอ๋อร์เผยรอยยิ้มแห่งความสุขทันที สำหรับนาง ตราบใดที่พี่ชายอยู่ ตราบใดที่มีของกิน นางก็พอใจแล้ว

ยายหวังตั้งร้านขายของอยู่ที่หัวมุมถนนมานานหลายสิบปี ตั้งแต่ซูซินยังเล็ก เขาก็มักจะพาซูซิ่นเอ๋อร์มากินบะหมี่ที่นี่

ยายหวังขายบะหมี่เพียงสามชนิด บะหมี่ผัก บะหมี่เครื่องใน และบะหมี่เนื้อตุ๋น

ก่อนหน้านี้ ซูซินจะพาซิ่นเอ๋อร์มากินบะหมี่เครื่องในเป็นครั้งคราว มีเพียงช่วงเทศกาลเท่านั้น ถึงจะสั่งบะหมี่เนื้อตุ๋นหนึ่งชาม ทิ้งไว้ให้ซิ่นเอ๋อร์กิน

“ยายหวัง เอาบะหมี่เนื้อตุ๋นสองชาม”

ยายหวังตักบะหมี่เนื้อตุ๋นน้ำซุปสีแดงสดใสสองชามมาให้ โดยเฉพาะชามของซิ่นเอ๋อร์ ตักเนื้อตุ๋นชิ้นใหญ่ๆ ให้เพิ่มอีก

“เด็กดี ค่อยๆ กินนะ” ยายหวังพูดด้วยสำเนียงเสฉวน มองดูซิ่นเอ๋อร์กินบะหมี่เนื้อตุ๋นอย่างเอร็ดอร่อย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยก็ยิ้มจนแก้มแทบปริ

“อืมๆๆ ขอบคุณยายหวังเจ้าค่ะ” ซิ่นเอ๋อร์กินบะหมี่อย่างตะกละตะกลาม พูดขอบคุณยายหวังด้วยน้ำเสียงที่ฟังไม่ชัด

ซูซินคีบเนื้อตุ๋นในชามของตัวเองให้ซิ่นเอ๋อร์ และกินเส้นบะหมี่อย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากกินเสร็จ ซูซินเห็นซิ่นเอ๋อร์ยังคงกินอย่างตะกละตะกลาม เขาก็ลูบหัวนางเบาๆ พูดกับยายหวังว่า “ยายหวัง ข้ามีธุระต้องไปทำ ท่านช่วยดูแลซิ่นเอ๋อร์ให้ข้าก่อนได้ไหม?”

ยายหวังโบกมือ ถอนหายใจ “เด็กน้อย โลกแห่งยุทธภพอันตราย อย่าลืมว่าเจ้ายังมีน้องสาวตัวน้อยผู้นี้อยู่นะ”

ซูซินยิ้มให้ยายหวัง โลกแห่งยุทธภพอันตราย ยังจะอันตรายกว่าใจคนอีกหรือ?

“ซิ่นเอ๋อร์เด็กดี กินบะหมี่และอยู่ที่นี่กับยายหวังอย่างเชื่อฟังนะ พี่ชายจะกลับมาตอนเย็น”

ซูซิ่นเอ๋อร์พยักหน้าอย่างง่ายๆ พร้อมกับทำแก้มป่อง