บทที่ 130 - โจมตีภูเขาเก้ามังกร

บทที่ 130 - โจมตีภูเขาเก้ามังกร

-------------------------

ครั้งที่แล้วที่หลี่เสวียนจงช่วยชี้แนะและยกระดับเคล็ดวิชาให้กับทุกคนบนภูเขาเฮยเฟิง ทำให้ระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาทุกคนแทบจะก้าวหน้าไปอีกขั้น

นักพรตหลิวอวิ๋นที่ปกติมักจะระมัดระวังรอบคอบจนเป็นนิสัย ตอนนี้ถึงกับกล้าพูดว่าตนเองสามารถทำลายค่ายกลที่ปรมาจารย์ค่ายกลของสำนักเก้าตำหนักแปดทิศวางไว้ได้

หลี่เสวียนจงพยักหน้าและกล่าวว่า “ได้ ข้าก็คิดไว้ประมาณนี้เช่นกัน การที่จะโจมตีภูเขาเก้ามังกรโดยตรง จำเป็นต้องกวาดล้างเจ้าแห่งยอดเขาที่อยู่ใต้สังกัดของภูเขาเก้ามังกรเหล่านั้นก่อน แล้วจึงค่อยบุกโจมตียอดเขาประธานในคราวเดียว”

“เรื่องนี้ข้าจะมอบหมายให้พวกท่านเป็นผู้จัดการ มีข้อเสนอแนะอะไร ทุกคนสามารถพูดออกมาได้”

การโจมตีกองกำลังใต้อาณัติของภูเขาเก้ามังกรไม่จำเป็นต้องให้หลี่เสวียนจงลงมือด้วยตนเอง เขาเพียงแค่จับตาดูเซียนผู้ยิ่งใหญ่หย่าหลงไว้ก็เพียงพอแล้ว

หนิวชิงซานและคนอื่นๆ ต่างพากันเกาหัว พูดตามตรง พวกเขาไม่ถนัดเรื่องแบบนี้จริงๆ

ก่อนหน้านี้ล้วนเป็นเฒ่าอสูรเฮยซานที่ควบคุมทุกอย่าง สั่งให้พวกเขาไปตีที่ไหน พวกเขาก็ไปตีที่นั่น พวกเขาไม่มีอำนาจในการบัญชาการเลย

ตอนนี้หลี่เสวียนจงมอบอำนาจในการตัดสินใจให้พวกเขาอย่างกะทันหัน พวกเขากลับไม่รู้ว่าจะจัดการอย่างไรดีไปชั่วขณะ

ในตอนนี้เอง ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระคนหนึ่งที่มีพลังเพียงขอบเขตหลอมปราณก็พูดขึ้นมาอย่างแผ่วเบาว่า “ผู้น้อยพอจะมีข้อเสนอแนะอยู่บ้างขอรับ”

คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนในที่นั้นก็หันไปมองทันที

ในที่นี้มีแต่เจ้าแห่งยอดเขาของภูเขาเฮยเฟิงผู้เจนศึก และยังมีหลี่เสวียนจงผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือในขอบเขตแก่นทองคำอยู่ด้วย ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนนั้นรู้สึกกดดันมหาศาลในทันที

ในขณะนั้น ท่านเป้ยก็หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “เด็กคนนี้คือจ้าวหมิงเฉิง กุนซือใต้บัญชาของข้าเอง ปกติจะช่วยข้าจัดการเรื่องจิปาถะในเมืองเฮยเฟิง แม้พลังจะไม่เท่าไหร่ แต่หัวคิดกลับไม่เลว”

“ไม่ต้องกลัว ภูเขาเฮยเฟิงของเราไม่ใช่ถ้ำอสูรที่โหดร้ายป่าเถื่อนเหล่านั้น พูดผิดก็ไม่โดนจับกินหรอก”

ตอนนี้ท่านเป้ยเป็นผู้ดูแลเมืองเฮยเฟิง อำนาจในมือของเขาไม่น้อยเลย ในช่วงที่ภูเขาเฮยเฟิงขยายกำลังครั้งใหญ่ เขาก็ได้รวบรวมลูกน้องมาไม่น้อย

จ้าวหมิงเฉิงผู้นี้ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ฉลาดหลักแหลม

และแม้ว่าท่านเป้ยจะเป็นเผ่าอสูร แต่ลูกน้องที่เขาเลือกมากลับเกือบทั้งหมดเป็นมนุษย์ เผ่าอสูรก็มีบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงมือปราบเท่านั้น

ท่านเป้ยถือว่าตนเองเป็นพวกใช้สมองหาเลี้ยงชีพ ดังนั้นคนที่เขารวบรวมมาจึงย่อมเป็นคนที่ค่อนข้างฉลาดหลักแหลม และมีความสามารถในการจัดการเรื่องต่างๆ ได้ดี

เมื่อมีท่านเป้ยคอยหนุนหลัง จ้าวหมิงเฉิงจึงกล้าพูดขึ้นมาว่า “อาณาเขตของภูเขาเก้ามังกรกว้างใหญ่กว่าภูเขาเฮยเฟิงของเรามาก ระยะห่างระหว่างเจ้าแห่งยอดเขาแต่ละคนก็ค่อนข้างไกล”

“ดังนั้น หากภูเขาเฮยเฟิงของเราบุกโจมตีวงกว้าง หากเกิดความเคลื่อนไหวใหญ่โตขึ้นมา ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจจะพากันหดหัวอยู่ในกระดองกลับไปที่ภูเขาเก้ามังกร อาศัยค่ายกลต้านทานพวกเราจนถึงที่สุด”

“ดังนั้น ผู้น้อยจึงขอเสนอว่า เราควรส่งกองกำลังชั้นยอดกลุ่มเล็กๆ ออกไป แบ่งกำลังกัน แต่เข้าโจมตียอดเขาต่างๆ ของภูเขาเก้ามังกรพร้อมกัน”

“ในสมัยที่เฒ่าอสูรเฮยซานปกครองภูเขาเฮยเฟิง พวกเราทำได้เพียงตั้งรับอย่างเดียว”

“แต่บัดนี้ ท่านหลี่ผู้ปราดเปรื่องเก่งกาจ ภายใต้การปกครองของท่าน พลังของภูเขาเฮยเฟิงได้เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล แม้ว่าเราจะส่งเพียงกองกำลังชั้นยอดกลุ่มเล็กๆ ออกไป ก็เพียงพอที่จะรับมือกับภูเขาเก้ามังกรแล้ว”

“ในอดีตเราจำเป็นต้องค่อยๆ กัดกินไปทีละก้าว แต่ในตอนนี้ เราสามารถกลืนกินพื้นที่รอบนอกทั้งหมดของภูเขาเก้ามังกรได้ในคำเดียว!”

จ้าวหมิงเฉิงผู้นี้มาจากผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ การที่จะไต่เต้ามาจนถึงทุกวันนี้ได้ หากไม่ใช้พลัง ก็ต้องใช้สมอง ดังนั้นเขาจึงเป็นคนที่ฉลาดหลักแหลมมาก พูดจาและทำการสิ่งใดล้วนมีแบบแผนชัดเจน

ในขณะที่พูดถึงความคิดของตน เขาก็ไม่ลืมที่จะประจบสอพลอหลี่เสวียนจงไปด้วย

แน่นอน หากไม่เป็นเพราะเหตุนี้ เขาก็คงไม่ถูกท่านเป้ยเลือกไว้เช่นกัน

นักพรตกระเรียนขาวขบคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น หากภูเขาเก้ามังกรล่วงรู้ถึงความเคลื่อนไหวของเรา พวกเขาก็จะรีบหดหัวกลับไปที่ภูเขาเก้ามังกรทันที พวกเราก็ยังคงเสียเที่ยวอยู่ดี”

จ้าวหมิงเฉิงกล่าวอย่างระมัดระวังว่า “ท่านนักพรตเป็นกังวลได้ถูกต้องแล้วขอรับ ดังนั้นในตอนที่ลงมือ เราจึงต้องใช้แผนการเล็กน้อย”

“ณ ตอนนี้ เมืองเฮยเฟิงของเราเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในนครหลวงผู้บำเพ็ญเพียรที่ใหญ่ที่สุดในแถบชายฝั่งทะเลตะวันออก และยังพัฒนาอย่างรวดเร็ว ภายใต้การนำของท่าน การที่จะก้าวข้ามเมืองซิงหลัวและเมืองอื่นๆ ในอนาคตนั้นอยู่เพียงแค่เอื้อม”

“ในแต่ละวัน ขบวนคาราวานสินค้าที่เดินทางเข้าออกเมืองเฮยเฟิงเพื่อขนส่งสินค้านานาชนิดมีอยู่ไม่น้อย”

“ดังนั้น เพียงแค่ให้เหล่าเจ้าแห่งยอดเขาลดตัวลงสักหน่อย ปลอมตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำที่คุ้มกันขบวนสินค้า ก็ไม่น่าจะมีใครสังเกตเห็น”

“แน่นอนว่า เจ้าแห่งยอดเขาที่เป็นเผ่าอสูรจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงและซ่อนเร้นกลิ่นอายของตนเองด้วย”

ทุกคนต่างหันไปมองหลี่เสวียนจง หลี่เสวียนจงพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ก็ทำตามที่จ้าวหมิงเฉิงบอก กลืนกินกองกำลังรอบนอกของภูเขาเก้ามังกรในคำเดียว!”

พูดจบ หลี่เสวียนจงก็มองไปที่จ้าวหมิงเฉิง พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่เลว มีความคิดดี”

คำชมเชยเพียงแผ่วเบากลับทำให้จ้าวหมิงเฉิงตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่ง

อย่างไรเสีย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับล่างเช่นเขา ก่อนหน้านี้ ตัวตนในขอบเขตแก่นทองคำสำหรับเขาแล้ว ช่างสูงส่งราวกับเซียนบนสวรรค์ แม้แต่โอกาสที่จะได้พูดคุยก็ยังไม่มี

แต่ในตอนนี้ หลี่เสวียนจงกลับยอมรับแผนการของเขา ทั้งยังชื่นชมเขา นี่ถึงกับทำให้จ้าวหมิงเฉิงเกิดความรู้สึกที่ว่า บัณฑิตยอมตายเพื่อผู้ที่รู้ใจตนเอง

อันที่จริง นี่ก็เป็นความแตกต่างระหว่างหลี่เสวียนจงกับผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่

ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ในโลกบำเพ็ญเพียรล้วนยึดมั่นในพลัง ตราบใดที่ท่านแข็งแกร่ง คำพูดของท่านย่อมถูกต้องเสมอ

แต่ในความเป็นจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น บางคนบำเพ็ญเพียรมานับพันปี แต่คนเถื่อนก็ยังคงเป็นคนเถื่อน

เวลาของพวกเขาล้วนหมดไปกับการบำเพ็ญเพียร ไม่ใช่กับสมอง

ในทางกลับกัน ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างบางคนแม้พลังจะต่ำต้อย แต่เพราะคลุกคลีอยู่ในกลุ่มคนมาเนิ่นนาน สมองกลับยังใช้งานได้ดี

ความแข็งแกร่งนั้น หลี่เสวียนจงมีเพียงพอแล้ว ดังนั้นสำหรับลูกน้องเหล่านี้ เขากลับต้องการความสามารถในการจัดการมากกว่า ส่วนความแข็งแกร่งนั้นเป็นเรื่องรอง

หลังจากกำหนดแผนการแล้ว ทุกคนในภูเขาเฮยเฟิงก็ต่างหารือและแบ่งหน้าที่กัน จากนั้นจึงเริ่มลงมือ

อันที่จริง นี่เป็นเพราะฝ่ายภูเขาเฮยเฟิงระมัดระวังมากเกินไป ค่อนข้างจะรอบคอบจนเกินเหตุ

อย่างถ้ำอสูรเช่นภูเขาเก้ามังกร สิ่งที่เรียกว่าสงครามครั้งใหญ่นั้น แท้จริงก็คือฝูงชนที่ไร้ระเบียบพากันกรูขึ้นไปเท่านั้น จะมีกลยุทธ์แผนการอะไรได้?

ในยามปกติที่ไม่มีศึกสงคราม เจ้าแห่งยอดเขาแต่ละคนของภูเขาเก้ามังกรต่างก็เกียจคร้านอย่างยิ่ง น้อยครั้งนักที่จะสนใจความเคลื่อนไหวภายนอก

ดังนั้น เมื่อแผนการของภูเขาเฮยเฟิงเริ่มต้นขึ้น ฝ่ายภูเขาเก้ามังกรจึงแทบไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย

หลายวันต่อมา หลางเฮยฉีได้นำพากองกำลังชั้นยอดของเผ่าอสูรหมาป่าปลอมตัวเป็นขบวนคาราวานสินค้า แอบแฝงตัวขึ้นไปบนยอดเขาหลิงจิ่ว

ที่นี่คือสาขาของภูเขาเก้ามังกรที่จิ่วซานหลาง เจ้าแห่งยอดเขาอสูรของภูเขาเก้ามังกรปกครองอยู่ ใต้สังกัดมีอสูรน้อยอยู่สองสามร้อยตน แต่หลางเฮยฉีกลับนำคนมาเพียงสามสิบกว่าคนเท่านั้น

ทว่า แม้จะต้องเผชิญหน้ากับจำนวนที่ต่างกันถึงสิบเท่า หลางเฮยฉีกลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อยนิด มิหนำซ้ำยังรู้สึกว่าพวกตนแทบจะชนะอย่างแน่นอนแล้ว

วิชาอสูรพรสวรรค์ของเผ่าอสูรหมาป่าของพวกเขาถูกหลี่เสวียนจงยกระดับให้เป็นปราณโลหิตสังหารควบแน่นและเคล็ดสัจธรรมบูชาจันทร์ พลังของพวกเขาเองก็แทบจะก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว

และด้วยการเติบโตขึ้นของเมืองเฮยเฟิง คนสนิทใต้บังคับบัญชาของหลี่เสวียนจงอย่างหลางเฮยฉีจึงแทบไม่ขาดแคลนทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรใดๆ เลย การปฏิบัติที่พวกเขาได้รับนั้นถึงกับดีกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในสำนักใหญ่บางแห่งเสียอีก

ดังนั้นในช่วงเวลานี้ ไม่เพียงแต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของหลี่เสวียนจงจะก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว แม้แต่พลังและการบำเพ็ญเพียรของลูกน้องกลุ่มนี้ของเขาก็ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ยกตัวอย่างเช่นหลางเฮยฉี ก่อนหน้านี้เขาก็มีระดับการบำเพ็ญเพียรขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดอยู่แล้ว เพียงแต่เพราะอายุขัยใกล้จะหมดสิ้นจึงได้ลดระดับลงเท่านั้น

ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะฟื้นฟูจนกลับสู่สภาวะสูงสุดได้แล้ว ระดับการบำเพ็ญเพียรยังก้าวกระโดดราวกับทะยานขึ้น สู่ขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นหก เทียบกับขุยซานจวินในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด ก็น่ากลัวว่าจะไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

อีกทั้งอุปกรณ์บนร่างกายของพวกเขาก็ยังได้รับการปรับเปลี่ยนใหม่ทั้งชุด

ในตอนนี้ ดาบตัดม้าบนร่างของหลางเฮยฉีล้วนเป็นของวิเศษระดับสูงที่หนิวชิงซานร่วมมือกับจางไป่เทา เจ้าสำนักไป่เลี่ยงหลอมขึ้นมา

หนิวชิงซานถนัดในการสร้างอาวุธของเผ่าอสูร ส่วนสำนักไป่เลี่ยงของจางไป่เทาก็เชี่ยวชาญในการหลอมของวิเศษโดยเฉพาะ ดังนั้นของวิเศษที่คนทั้งสองร่วมมือกันสร้างขึ้นมา จึงเหมาะสมที่สุดสำหรับเผ่าอสูรในการใช้งาน

อีกทั้งชุดเกราะสงครามบนร่างกายของพวกเขาก็ล้วนเป็นของวิเศษระดับสูงทั้งสิ้น อาจกล่าวได้ว่าความมั่งคั่งของเจ้าแห่งยอดเขาของภูเขาเฮยเฟิงนั้น เหนือกว่าศิษย์ในสำนักใหญ่ไปไกลแล้ว

หลางเฮยฉีก้าวหน้าอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ อสูรหมาป่าตนอื่นๆ ใต้บังคับบัญชาของเขาก็ไม่น้อยหน้าเช่นกัน

ในบรรดาอสูรหมาป่ากว่าสามสิบตน มีผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิดถึงห้าตน และหนึ่งในนั้นก็น่าประหลาดใจที่เป็นกองหน้าพยัคฆ์

หลังจากที่หลี่เสวียนจงรู้เรื่องนี้ เขาก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

ดูเหมือนว่าเรื่องอย่างการบำเพ็ญเพียรนี้ จะไม่เกี่ยวข้องกับสติปัญญาจริงๆ

แม้กระทั่งหลางเฮยฉียังบอกว่า พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของกองหน้าพยัคฆ์ในหมู่เผ่าอสูรหมาป่านั้นนับว่าสูงมาก เขายังเตรียมที่จะทุ่มเทฝึกฝนเขาอย่างจริงจังแล้ว

ทว่าพรสวรรค์เช่นนี้ คนอื่นๆ กลับไม่รู้สึกอิจฉาเลยแม้แต่น้อย พรสวรรค์สูงแล้วมีประโยชน์อันใด? ก็แค่แลกสติปัญญามาเท่านั้นเอง

ในตอนนี้ หลางเฮยฉีเงยหน้าขึ้นมองยอดเขาหลิงจิ่ว แยกเขี้ยวอันแหลมคมออกมา เผยไอสังหารอันเข้มข้นแล้วกล่าวว่า “ลูกๆ ทั้งหลาย ฆ่าขึ้นไปบนยอดเขาหลิงจิ่ว ตัดหัวพวกเศษเดนของภูเขาเก้ามังกรนั่นให้ข้า อย่าให้เหลือแม้แต่คนเดียว!”

ความแค้นระหว่างภูเขาเก้ามังกรกับภูเขาเฮยเฟิง อันที่จริงแล้วก็คือความแค้นระหว่างเฒ่าอสูรเฮยซานกับเซียนผู้ยิ่งใหญ่หย่าหลงที่แย่งชิงศิลาเทวะขั้วทมิฬและศิลาเทวะขั้วสว่างกัน

แต่ทั้งสองกองกำลังนี้พันพันกันมาเกือบร้อยปี คนใต้บังคับบัญชาจำนวนมากขนาดนี้เกือบทั้งหมดก็ล้วนตายด้วยน้ำมือของอีกฝ่าย ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงไม่ตายไม่เลิกกันไปข้างหนึ่งนานแล้ว

เผ่าอสูรหมาป่าเกือบจะล่มสลายด้วยน้ำมือของภูเขาเก้ามังกร แม้ว่าจะเป็นเพราะการบัญชาการที่ผิดพลาดของเฒ่าอสูรเฮยซาน แต่คนที่ลงมือสังหารก็คือทหารอสูรของภูเขาเก้ามังกร

สิ้นเสียงคำสั่งของหลางเฮยฉี อสูรหมาป่าชั้นยอดกว่าสามสิบตนก็ต่างคำรามก้อง สังหารขึ้นไปบนยอดเขาทันที

อสูรน้อยที่เฝ้าประตูบนยอดเขาหลิงจิ่วแทบจะยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ ก็ถูกฟันจนล้มลงกับพื้น แม้กระทั่งตอนที่หลางเฮยฉีและคนอื่นๆ บุกขึ้นไปถึงยอดเขาแล้ว จิ่วซานหลาง เจ้าแห่งยอดเขาหลิงจิ่ว ก็ยังคงกางปีกอาบแดดอยู่บนยอดเขาอย่างสบายอารมณ์

เมื่อเห็นอสูรหมาป่าบุกขึ้นมา จิ่วซานหลางในตอนนี้ถึงกับตะลึงงันไปแล้ว

“คนของภูเขาเฮยเฟิงบุกขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมเจ้าถ้ำถึงไม่ส่งสัญญาณเตือนอะไรให้พวกเราเลย? แล้วนี่ไม่ใชเผ่าอสูรหมาป่าที่ถูกตีจนพิการไปแล้วหรอกรึ? พลังของพวกมันไฉนถึงได้แข็งแกร่งขึ้นถึงเพียงนี้?”

ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของจิ่วซานหลางไม่หยุด แต่ทางด้านนั้น หลางเฮยฉีก็ได้ถือดาบพุ่งเข้ามาแล้ว!

ดาบตัดม้าขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดน่ากลัวส่องประกายปราณโลหิตสังหารสีเลือด ท่วงท่าดาบมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หวั่นเกรง ที่ใดที่มันพาดผ่าน พลังปราณโดยรอบถึงกับถูกแบ่งแยกออก ส่งเสียงกรีดร้องอันน่าตกตะลึงออกมา

เมื่อเผชิญหน้ากับดาบอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ จิ่วซานหลางผู้นี้กลับไม่มีจิตสังหารแม้แต่น้อยนิด สองปีกกระพือขึ้น เตรียมที่จะหลบหนี

เขาเป็นอสูรเผ่าวิหค ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดก็คือสามารถบินได้ตั้งแต่ยังอยู่ในขอบเขตคืนสู่ต้นกำเนิด

แต่ความเร็วในการบินด้วยปีกก็ยังคงสู้ความเร็วในการเหินเวหาไม่ได้อยู่ดี หลางเฮยฉีพลิกเปลี่ยนท่วงท่าดาบกลางอากาศอย่างรุนแรง กระโจนขึ้นไปกลางอากาศ ฟาดฟันลงมาในแนวขวาง!

ในทันใดนั้น เลือดสดและขนนกก็สาดกระเซ็นไปทั่ว จิ่วซานหลางผู้นั้นร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง ร่วงหล่นลงสู่พื้น ถูกหลางเฮยฉีใช้เท้าเหยียบลงบนศีรษะ แล้วใช้ดาบตัดศีรษะในคราเดียว!

-------------------------

(จบตอน)