บทที่ 90 - ภูเขาเฮยเฟิงเปลี่ยนเจ้านาย

บทที่ 90 - ภูเขาเฮยเฟิงเปลี่ยนเจ้านาย

-------------------------

เฒ่าอสูรเฮยซานเคยติดต่อกับนักกระบี่ แต่กลับไม่เคยพบเห็นกระบี่บินที่ทั้งประหลาดและทรงพลังเช่นนี้มาก่อน!

นั่นไม่ใช่ของวิเศษวิญญาณธรรมดา เมื่อเทียบกับของวิเศษวิญญาณอื่นๆ ที่มีอานุภาพหลากหลาย กระบี่เล่มนี้ของหลี่เสวียนจงกลับบริสุทธิ์อย่างยิ่ง

แม้จะแฝงไว้ด้วยอานุภาพของอัคคีปฐพีพิฆาต แต่แก่นแท้ของมันยังคงเป็นลายกระบี่ที่สลักไว้บนตัวกระบี่บิน ลายกระบี่ที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุด แฝงไว้ด้วยต้นกำเนิดแห่งวิถีกระบี่!

ในชั่วพริบตาที่กระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุดถูกบูชาด้วยโลหิตและทะยานออกจากฝัก ในห้วงสมองของเฒ่าอสูรเฮยซานก็ปรากฏอารมณ์ที่เรียกว่า “ความหวาดกลัว” ขึ้นมา

อสูรที่ถือกำเนิดจากฟ้าดินเช่นเขามีการรับรู้ต่อโลกภายนอกที่ชัดเจนอย่างยิ่ง เมื่อกระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุดปรากฏ เฒ่าอสูรเฮยซานก็สัมผัสได้ทันทีว่ากระบี่เล่มนี้สามารถคุกคามถึงชีวิตของตนเองได้!

ลมทมิฬม้วนย้อนกลับ พลังเส้นชีพจรภูเขาเฮยเฟิงสายสุดท้ายที่ดึงมาได้ถูกเฒ่าอสูรเฮยซานเปลี่ยนเป็นลมทมิฬทั้งหมด ห่อหุ้มร่างกายของตนเองพลางถอยหนีอย่างรวดเร็ว

แต่ความเร็วของกระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุดนั้นเร็วกว่า!

รุกรานดุจเปลวเพลิง!

ทุกที่ที่มันเคลื่อนผ่าน ปราณกระบี่แผ่ขยายดุจมังกรเพลิง อัคคีปฐพีพิฆาตทลายอาคมทำลายศาสตรา ลมทมิฬมิอาจต้านทานพลังของปราณกระบี่ได้เลยแม้แต่น้อย ถูกบดขยี้เป็นผุยผงในทันที

“ข้าไม่มีวันแพ้!”

เฒ่าอสูรเฮยซานกัดฟันคำรามลั่น จำแลงกายเป็นอสูรสามหัวแปดแขนอีกครั้ง ดึงพลังจากเส้นชีพจรภูเขาเฮยเฟิง ท่ามกลางเสียงลมทมิฬที่คำรามกึกก้อง พุ่งเข้าต้านทานกระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุด!

ทว่าตัวกระบี่บินที่มีลักษณะเป็นเกลียวกลับหมุนวนเบาๆ ดูเหมือนเชื่องช้า แต่กลับรุกคืบไปข้างหน้าอย่างมั่นคง บดขยี้แขนทั้งแปดของเฒ่าอสูรเฮยซานจนแหลกสลายไปทีละนิ้ว

ขณะที่เฒ่าอสูรเฮยซานกำลังจะดึงพลังมาอีกครั้ง ใบหน้าที่ซีดขาวของมันกลับปรากฏรอยแตกร้าวขนาดใหญ่คล้ายใยแมงมุม ดุจพื้นดินที่แห้งผาก ก่อนจะแตกสลายร่วงหล่น กลายเป็นเถ้าธุลีไปในที่สุด

“ไม่!”

เฒ่าอสูรเฮยซานกรีดร้องอย่างโหยหวน แต่ในวินาทีต่อมา พลังปราณทั่วร่างของมันก็เริ่มสลายหายไปอย่างบ้าคลั่ง

กระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุดพุ่งทะลวงผ่านลงมา ส่งเสียงกระบี่ร้องก้องสะท้านฟ้าดิน!

ร่างหินที่ไร้เลือดเนื้อแต่แข็งแกร่งทนทานเป็นพิเศษของเฒ่าอสูรเฮยซาน กลับลุกไหม้อย่างต่อเนื่องท่ามกลางอัคคีปฐพีพิฆาต กลายเป็นเถ้าธุลีลอยกระจัดกระจาย สุดท้ายหลงเหลือเพียงผลึกศิลาสีดำขนาดเท่าหัวแม่มือที่ใสสว่างเป็นประกาย

เฒ่าอสูรเฮยซานถือกำเนิดขึ้นบนภูเขาเฮยเฟิงแห่งนี้ ดังนั้นมันจึงสามารถยืมพลังจากเส้นชีพจรภูเขาเฮยเฟิงได้

แต่นั่นเป็นเพียงการหยิบยืม เฒ่าอสูรเฮยซานเป็นส่วนหนึ่งของภูเขาเฮยเฟิง แต่ภูเขาเฮยเฟิงไม่ใช่ของเฒ่าอสูรเฮยซาน

หลังจากเคลื่อนใช้พลังเส้นชีพจรปฐพีติดต่อกัน สุดท้ายเฒ่าอสูรเฮยซานก็ถูกพลังสะท้อนกลับ และต้องจบชีวิตลงใต้คมกระบี่ของหลี่เสวียนจง

เมื่อกวักมือเรียก กระบี่สังหารเซียนอัคคีขั้วสุดก็ส่งเสียงร้องใสกังวาน เปลี่ยนจากร่างจริงเป็นร่างเสมือน กลับคืนสู่ทะเลโอสถของหลี่เสวียนจง

หลี่เสวียนจงถอนหายใจยาว ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย จนเกือบจะล้มลงไปกองกับพื้น

แน่นอนว่าในยามนี้ เขายังทำเช่นนั้นไม่ได้

แม้เฒ่าอสูรเฮยซานจะตายไปแล้ว แต่ในบรรดาผู้คนที่นี่ คนที่เขาไว้วางใจได้อย่างสมบูรณ์มีเพียงลูกน้องอย่างหลางเฮยฉีและท่านเป้ยเท่านั้น

ส่วนคนอื่นๆ เช่น นักพรตหลิวอวิ๋น แม้หลี่เสวียนจงจะเชื่อใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่กล้าเชื่อใจทั้งหมด ไม่ต้องพูดถึงพวกที่กลับกลอกสองหน้าอีกหลายคนที่ยังอยู่

ดังนั้น หลี่เสวียนจงจึงต้องไม่แสดงอาการอ่อนล้าออกมาแม้แต่น้อย เพื่อไม่ให้พวกนั้นมองออกว่าตนเองเป็นเพียงพลังหมดสิ้นดุจเกาทัณฑ์แล้ว

ความจริงแล้ว ต่อให้หลี่เสวียนจงล้มลงไป ก็ไม่มีใครกล้าเคลื่อนไหวใดๆ

เป็นเพราะสิ่งที่หลี่เสวียนจงแสดงออกมาในวันนี้มันน่าตกตะลึงเกินไปจริงๆ

การวางแผนซ้ำซ้อนซ่อนเงื่อน เกือบจะพลิกภูเขาเฮยเฟิงทั้งลูก สุดท้ายยังทำให้เฒ่าอสูรเฮยซานบาดเจ็บสาหัสพ่ายแพ้ไป

สิ่งสำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งและกระบี่เล่มนั้นที่หลี่เสวียนจงได้แสดงออกมา

นั่นคือตัวตนที่สามารถคุกคามผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแก่นทองคำได้!

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นโหดร้าย หากอยากให้ผู้อื่นเคารพ ยำเกรง และหวาดกลัว ก็ต้องแสดงความแข็งแกร่งที่คู่ควรออกมา

แม้ว่าในยามนี้หลี่เสวียนจงจะยังไม่ได้อยู่ในขอบเขตแก่นทองคำ แต่เมื่อเขาสังหารเฒ่าอสูรเฮยซานได้ แสดงให้เห็นถึงกลอุบาย สติปัญญา และความแข็งแกร่งที่สามารถท้าทายข้ามระดับได้เช่นนี้ ในสายตาของทุกคน เขาก็เทียบได้กับอสูรผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตแก่นทองคำอย่างเฒ่าอสูรเฮยซานแล้ว

สิ่งสำคัญที่สุดคือ อันที่จริงแล้วหลี่เสวียนจงน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเฒ่าอสูรเฮยซานเสียอีก

เฒ่าอสูรเฮยซานแม้จะแข็งแกร่ง แต่ทุกคนติดตามมันมานาน พอจะคาดเดาอารมณ์และตื้นลึกหนาบางของมันได้บ้าง

แต่สิ่งที่หลี่เสวียนจงแสดงออกมาในวันนี้ กลับทำให้ทุกคนรู้สึกว่าเขาลึกล้ำเกินหยั่งถึง

เขาไปเรียนวิชาลับมากมายเช่นนี้มาจากที่ใด? กระบี่เล่มนั้นมีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่?

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้คิดหาคำตอบ ท่านเป้ยก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที ตะโกนเสียงดังว่า “ขอแสดงความยินดีกับท่านที่สังหารเฒ่าอสูรเฮยซานได้ ขึ้นเป็นเจ้าแห่งภูเขาเฮยเฟิง!”

คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะคล้ายกับเพิ่งนึกขึ้นได้ พากันโค้งคำนับพร้อมเพรียงกัน “ขอแสดงความยินดีกับท่านที่ขึ้นเป็นเจ้าแห่งภูเขาเฮยเฟิง!”

เฒ่าอสูรเฮยซานตายแล้ว แต่ภูเขาเฮยเฟิงยังคงอยู่

รากฐานของพวกเขาทุกคนก็ยังอยู่บนภูเขาเฮยเฟิง ย่อมไม่คิดจากไปในตอนนี้ ดังนั้น หากยังไม่รีบเข้าคารวะเจ้าถ้ำคนใหม่ แล้วจะยังรออะไรอีก?

หลี่เสวียนจงปรับลมหายใจให้สงบ กล่าวด้วยเสียงทุ้มลึกว่า “ทุกท่านไม่ต้องมากพิธี เฒ่าอสูรเฮยซานโหดเหี้ยมไร้เมตตา การที่มันถูกข้าสังหารในครั้งนี้ก็ถือเป็นผลแห่งกรรม

ภูเขาเฮยเฟิงไม่ใช่ของเฒ่าอสูรเฮยซานเพียงผู้เดียว และก็ไม่ใช่ของหลี่เสวียนจงข้า แต่เป็นของทุกคน!”

ในเวลานี้ หนิวชิงซานกลับก้าวออกมายืน กล่าวด้วยน้ำเสียงอู้อี้ว่า “เจ้าแห่งยอดเขาหลี่ เฒ่าหนิวข้าก่อนหน้านี้ไม่ได้เลือกยืนอยู่ข้างท่าน หากท่านยังจดจำมิตรภาพระหว่างเราสองคนได้ ก็โปรดให้ข้าพาลูกๆ ใต้บัญชาลงจากเขาไปหาทางรอดเอาเอง

แน่นอนว่าในยามนี้ท่านคือเจ้าแห่งภูเขาเฮยเฟิง หากต้องการจะสะสางบัญชี ก็ย่อมไม่มีปัญหาอันใด”

หลี่เสวียนจงส่ายหน้าเบาๆ “เจ้าแห่งยอดเขาหนิว ท่านพูดเช่นนี้ออกจะดูแคลนหลี่เสวียนจงข้าเกินไปแล้ว ข้าเคยพูดตั้งแต่เมื่อใดกันว่าภูเขาเฮยเฟิงไม่มีที่ให้ท่านอยู่?

ข้าไม่ใช่เฒ่าอสูรเฮยซาน ไฉนเลยจะไม่มีความใจกว้างแม้เพียงน้อยนิดนี้? ยอดเขาสองเขา ท่านบริหารจัดการมานานหลายปี จะทิ้งไปง่ายๆ เช่นนี้ได้อย่างไร?

แม้ข้าจะไม่ใช่คนดีอะไร แต่ก็ยึดมั่นในหลักการหนึ่งมาโดยตลอด

บุญคุณหยดน้ำ ต้องทดแทนดุจน้ำพุ

ความแค้นเพียงน้อยนิด แม้ผ่านไปเก้าชาติก็ต้องชำระ!

ในตอนที่ข้ายังไม่ได้เป็นแม้แต่เจ้าแห่งยอดเขา ก็มีแต่ท่าน เจ้าแห่งยอดเขาหนิว ที่คอยเตือนข้าให้ระวังจูซานเลี่ย และแสดงความเป็นมิตรต่อข้าหลายครั้ง”

แม้ว่าก่อนหน้านี้หนิวชิงซานจะเลือกวางตัวเป็นกลาง แต่หลี่เสวียนจงก็ไม่ได้โกรธเคืองเขา

ขนาดกับเฒ่าอสูรเฮยซานที่ใจแคบและโหดเหี้ยม หนิวชิงซานยังสามารถรักษาท่าทีเช่นนี้ไว้ได้ แล้วตนเองไฉนเลยจะทำตัวแย่ยิ่งกว่าเฒ่าอสูรเฮยซานเล่า

และก็เป็นดังคาด เมื่อได้ยินหลี่เสวียนจงกล่าวเช่นนี้ หนิวชิงซานก็รู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย เขาโค้งคำนับให้หลี่เสวียนจง “ขอบคุณท่านมาก”

การต่อสู้แย่งชิงภายในถ้ำอสูรนั้นไม่ได้น้อยไปกว่าสำนักใหญ่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์เลย ยิ่งกว่านั้น เพราะเหตุผลด้านเผ่าพันธุ์ บางครั้งถึงกับขั้นล้างบางอีกฝ่ายจนสิ้นซาก

การที่ตนเองเลือกทางผิดไปแล้ว แต่หลี่เสวียนจงยังคงยอมรับเขาได้เช่นนี้ แม้จะไม่ใช่เรื่องที่หาได้ยากยิ่งในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร แต่ก็นับว่ามีไม่มาก

ส่วนเจ้าแห่งยอดเขาเผ่าอสูรอีกหลายคนที่ทำตัวเป็นหญ้าบนกำแพงก่อนหน้านี้ ก็พากันถอนหายใจอย่างโล่งอก

ขนาดหนิวชิงซานที่เลือกเป็นกลาง หลี่เสวียนจงยังยอมรับได้ แน่นอนว่าย่อมต้องยอมรับพวกเขาได้เช่นกัน

รู้หน้าไม่รู้ใจ แม้ก่อนหน้านี้หลี่เสวียนจงจะพูดจาอย่างใจกว้าง แต่พวกเขาก็ไม่กล้ารับประกันว่าหลังจากกำจัดเฒ่าอสูรเฮยซานไปแล้ว หลี่เสวียนจงจะไม่เหิมเกริม กลายเป็นเฒ่าอสูรเฮยซานคนที่สอง

-------------------------

(จบตอน)