ตอนที่ 4 การเพิ่มศักยภาพทางจิตใจ

ส่วนสาเหตุที่เธอเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมบ้านนั้น

สเตอร์ลหันศีรษะเล็กน้อย หลบผมสีทองยาวของเด็กสาวตรงหน้า และด้านหลังเธอคือเด็กสาวผมดำที่เงียบขรึมกว่ามาก เธอกำลังถือกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้า และกำลังจัดห้องอย่างเงียบๆ

พวกเขาคือ "ครอบครัว" ของสเตอร์ล

เพราะเด็กทุกคนในกองกำลังมนุษย์ของโลกล้วนถูกเพาะเลี้ยงผ่านตู้อบเด็กทารกพิเศษและธนาคารยีนส์ระดับมืออาชีพ และทารกจะถูกส่งเข้ามาในโลกของเกมทันทีที่พวกเขามีสติสัมปชัญญะ

แทบจะไม่มีแนวคิดเรื่องครอบครัวที่นี่

คนส่วนใหญ่เติบโตในสถานดูแลสังคมแห่งแล้วแห่งเล่า

และสเตอร์ลกับเด็กสาวสองคนตรงหน้าเขา—

ลินนาผู้มีผมสีทองสลวยและหุ่นดี และเรย์นาที่เงียบขรึมกว่ามากแต่สวยงามและสง่างามแบบคลาสสิกกว่า เป็นเพียง "เพื่อนร่วมห้อง" หลังจากออกจากสถานดูแลสังคม

ส่วนเรื่องราวมันพัฒนามาถึงจุดนี้ได้อย่างไร... นั่นเป็นเรื่องที่ซับซ้อน

กล่าวโดยสรุป ในฐานะผู้ข้ามเวลาที่มีความคิดแบบผู้ใหญ่ สเตอร์ลได้ดูแลเด็กสาวทั้งสองหลายต่อหลายครั้งในสถานดูแลสังคม ช่วยให้พวกเธอเติบโตขึ้นอย่างแข็งแรง

โดยธรรมชาติแล้ว หลังจากอายุ 15 ปี พวกเขาทั้งสามก็พัฒนาความสามารถในการดูแลตัวเองในระดับหนึ่งและเช่าบ้านอยู่ด้วยกันในเขตที่หกของฐานทัพ

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกเขาเข้ากันได้ดี และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะรายได้ของคนธรรมดาก่อนที่จะเป็นผู้เล่นมักจะไม่เพียงพอ การอยู่ด้วยกันสามคนสามารถลดค่าครองชีพลงได้อย่างมาก

เด็กสาวผมบลอนด์ยิ้มอย่างสดใส บอกกับสเตอร์ลว่า

"แน่นอน ฉันผ่านสิ ฉันมีทักษะมวยพื้นฐานระดับเชี่ยวชาญแล้วนะ"

"แล้วทายสิว่าไง เรย์นาสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับเชี่ยวชาญในการทำสมาธิพื้นฐานได้จริงๆ ในช่วงฝึกไม่กี่วันนี้!"

"ตอนนี้เราทั้งคู่สามารถเป็นผู้เล่นได้แล้ว!"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ สเตอร์ลก็ประหลาดใจไม่น้อย

ดีล่ะ เยี่ยมไปเลย!

ตอนนี้เราทั้งสามคนสามารถเป็นผู้เล่นได้แล้ว!

ใน [ทรานเซนเดนซ์] ตามทฤษฎีแล้ว ทุกคนสามารถได้รับค่าประสบการณ์จากการฆ่ามอนสเตอร์แล้วเปลี่ยนค่าประสบการณ์นั้นเป็นความแข็งแกร่งของตนเองผ่านการทำสมาธิ

อย่างไรก็ตาม ในฐานะกองกำลังที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ กองกำลังมนุษย์ของโลกมีทรัพยากรไม่เพียงพอที่จะฝึกฝนมนุษย์ทุกคนให้เป็นผู้เล่นได้ ไม่ต้องพูดถึงผู้เชี่ยวชาญเลย

มือใหม่ที่ไม่มีทรัพยากรแทบไม่มีโอกาสฆ่ามอนสเตอร์ได้อย่างอิสระหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคนอื่น

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเกมเองก็ยากอย่างยิ่ง ความล้มเหลวหมายถึงความตายอย่างถาวร ทำให้ไม่สามารถล็อกอินได้อีกต่อไป

...

ดังนั้น ทางเลือกทั่วไปของทุกฐานทัพคือการพยายามปลุกพรสวรรค์เมื่อทุกคนอายุครบ 18 ปี ผู้ที่มีพรสวรรค์จะได้รับการฝึกฝนให้เป็นผู้เล่น นั่นคือสถานการณ์ของสเตอร์ล

แต่ผู้ที่ไม่มีพรสวรรค์ก็ไม่ได้สิ้นหวังไปเสียทั้งหมด

ตราบใดที่คุณเชี่ยวชาญทักษะพื้นฐานใดๆ ไม่ว่าจะเป็นการชกมวย เพลงเท้า ฟันดาบ หรืออะไรทำนองนั้น จนถึงระดับชำนาญขึ้นไป คุณจะได้รับโอกาสในการเป็นผู้เล่น จากนั้นจะมีคนรับคุณไปอยู่ใต้ปีกเพื่อช่วยเพิ่มเลเวลและสอนเทคนิคการทำสมาธิให้

แต่แบบหลังก็ต้องใช้ "พรสวรรค์" เช่นกัน ซึ่งคนธรรมดาไม่สามารถทำได้

เพราะใน [ทรานเซนเดนซ์] ทักษะระดับชำนาญไม่เพียงแต่ต้องการความคล่องแคล่วเท่านั้น แต่ยังต้องการความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในทักษะส่วนบุคคลด้วย หลายคนไม่สามารถฝึกฝนทักษะระดับชำนาญได้ตลอดชีวิต

สเตอร์ลฝึกฝน [เพลงเท้าพื้นฐาน] มาโดยตลอด แต่เนื่องจากเขายังไม่สามารถทะลวงผ่านสู่ระดับชำนาญได้ เขาจึงต้องฝากความหวังไว้กับการปลุกพรสวรรค์

ในทางกลับกัน ลินนาเด็กสาวผมบลอนด์ที่อาศัยอยู่กับเขามีคุณสมบัติที่ดีและบรรลุระดับเชี่ยวชาญในทักษะมวยพื้นฐานเมื่อปีที่แล้ว

เรย์นาเด็กสาวผมดำมีศักยภาพในแบบที่เป็นเอกลักษณ์ เธอกำลังฝึกการทำสมาธิพื้นฐาน ซึ่งเป็นทักษะที่ยากที่สุดแต่ก็คุ้มค่าที่สุดในบรรดาทักษะพื้นฐานทั้งหมด

แต่เธอก็ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับชำนาญมาโดยตลอด จนกระทั่งเธอทะลวงผ่านได้ในช่วงฝึกไม่กี่วันสุดท้ายก่อนการทดสอบ

"เอาล่ะ! สเตอร์ลน้อย จากนี้ไป แค่เกาะพวกเราไว้แน่นๆ ก็พอ" ลินนากล่าวด้วยท่าทีองอาจจอมปลอม พร้อมกับคว้าคอของสเตอร์ลและดึงเขาออกจากตู้เสื้อผ้า

สเตอร์ลรู้สึกถึงผิวที่อ่อนนุ่มและเรียบเนียนของลินนา รวมถึงส่วนโค้งของร่างกายที่สมบูรณ์แบบอย่างยิ่งซึ่งฝึกฝนมาด้วยความช่วยเหลือของทักษะมวยพื้นฐานระดับเชี่ยวชาญ

เขารักษาใบหน้าให้นิ่งเฉย เพราะคุ้นเคยกับมันแล้วหลังจากอยู่ด้วยกันมาหลายปี

และเรย์นาก็ค่อยๆ เข้ามาใกล้ เมื่อเห็นว่าสเตอร์ลไม่ได้ขัดขืน เธอก็เอนตัวพิงเขาเช่นกัน

"เราคิดกันมาดีแล้ว! ก่อนอื่น เราจะตามพวกเจ้าหน้าที่ไปเพิ่มเลเวลนอกฐานทัพ พอเรากลายเป็นผู้เล่นอย่างเป็นทางการและเก็บเงินได้บ้าง เราจะซื้อบ้านที่ใหญ่ขึ้น เอาแบบที่มีสนามหญ้าหน้าบ้านกับหลังบ้านด้วยยิ่งดี"

"สเตอร์ล นายเคยบอกว่าอยากเลี้ยงสัตว์เลี้ยงไม่ใช่เหรอ? พอเรามีเงิน เราสามารถเลือกหมีหรือเสือชีตาห์ที่ไม่มีเลเวลมาเลี้ยงได้..."

เด็กสาวพูดเจื้อยแจ้วอย่างมีความสุขกับอนาคต เมื่อเธอตื่นเต้น ใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แสนหวาน

แต่สเตอร์ลเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย:

"หมายความว่าไง? พูดอย่างกับว่าในอนาคตฉันจะต้องพึ่งพาพวกเธออย่างเดียวงั้นแหละ"

"จะบอกอะไรให้ อย่าเพิ่งตกใจไปล่ะ"

"ฉันคือผู้ปลุกพรสวรรค์ระดับ D เชียวนะ!"

เขาไว้ใจเพื่อนร่วมบ้านทั้งสองของเขา แต่ก่อนที่เขาจะแข็งแกร่งอย่างแท้จริง สเตอร์ลรู้สึกว่าควรจะเก็บตัวเงียบๆ ไว้จะดีกว่า

ส่วนเรื่องตัวช่วยสุดโกงนั้น ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยให้ใครรู้

"นาย... ปลุกพรสวรรค์ได้เหรอ??" สีหน้าของลินนาและเรย์นาเปลี่ยนไปทันที พวกเธอเพิ่งจะล้อเล่นไปเพื่อลดทอนความรู้สึกเสียความมั่นใจที่อาจเกิดขึ้นกับสเตอร์ล ตอนนี้ ทั้งสองแสดงรอยยิ้มที่มีความสุขอย่างแท้จริง ดีใจอย่างสุดซึ้ง

เด็กสาวทั้งสองอดไม่ได้ที่จะกอดสเตอร์ลแน่นขึ้นจนกระทั่งเขาเปิดหน้าต่างผู้เล่นและแบ่งปันมุมมองให้กับยูนิตอื่น

"ระดับ D จริงๆเหรอ?!" ความไม่แน่ใจของลินนาและเรย์นากลายเป็นความปิติยินดี เพราะมีเพียงผู้ปลุกพรสวรรค์เท่านั้นที่สามารถดึงหน้าต่างคุณสมบัติขึ้นมาก่อนที่จะถึงเลเวลหนึ่งได้!

สเตอร์ลทำสำเร็จจริงๆ!

"เยี่ยมไปเลย!" ลินนากระโดดขึ้นอย่างตื่นเต้น ผมสีทองของเธอปลิวสไวในอากาศ จากนั้น เธอก็จูบสเตอร์ลอย่างดูดดื่ม ห้อยตัวอยู่กับเขาเหมือนโคอาล่า

สเตอร์ลก็กอดเด็กสาวกลับ จูบอย่างลึกซึ้ง ลิ้นของเขาดูดและลิ้มรสความบริสุทธิ์และความเร่าร้อนของเด็กสาวอย่างอ่อนโยน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง

ทั้งสองค่อยๆ ผละออกจากกัน ทิ้งเส้นใยเงางามสองสามเส้นไว้ในอากาศ

สเตอร์ลมองไปที่เด็กสาวข้างๆ เขา เด็กสาวผมดำถอยหลังไปครึ่งก้าว มองเขาอย่างโหยหาและเขินอาย

"ไม่ต้องห่วง เธอด้วยเหมือนกัน!"

"วันนี้เราไม่ต้องทำอาหารแล้ว ไปหาร้านอาหารหรูๆ ข้างนอกฉลองกัน..." สเตอร์ลรู้สึกว่าความเป็นชายของเขาเริ่มแข็งขืนและพองตัวขึ้นเล็กน้อย

เด็กสาวสวยน่าทึ่งสองคนอาศัยอยู่กับเขาเป็นเวลาสามปี ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วทุกสิ่งที่ควรจะทำก็ทำไปหมดแล้ว

สิ่งเดียวที่ทำให้สเตอร์ลไม่สบายใจคือเขายังไม่มีทักษะระดับเชี่ยวชาญมาก่อน ในอดีต หลังจากมีอะไรกับลินนาบนเตียง เขาก็ทำได้เพียงเผชิญหน้ากับเรย์นาที่มีความอดทนและเชี่ยวชาญในศิลปะการต่อสู้มากกว่าด้วยความขุ่นเคืองและพ่ายแพ้

วันนี้ เขาจะกู้ศักดิ์ศรีคืน!

เขากระตุ้นพรสวรรค์ของเขาทันที "จุติเทพ"!

ผู้เล่นทุกคนปฏิบัติตามกฎการใช้งานความสามารถทางพรสวรรค์เหมือนกัน พรสวรรค์ทางกายภาพจะค่อยๆ ใช้ความแข็งแกร่ง (โดยไม่มีอาชีพหรืออิทธิพลอื่นใด ความแข็งแกร่งจะเท่ากับค่ากายภาพคูณด้วยหนึ่งร้อย) ในขณะที่พรสวรรค์ทางจิตจะใช้พลังงาน (พลังงานเท่ากับค่าจิตวิญญาณคูณด้วยหนึ่งร้อย)

นอกจากนี้ การเปิดใช้งานพรสวรรค์จะเพิ่มการใช้ความแข็งแกร่งหรือพลังงานขึ้นอยู่กับว่าคุณใช้พรสวรรค์นั้นได้ชำนาญเพียงใด พูดง่ายๆ ก็คือ ยิ่งการต่อสู้เข้มข้นมากเท่าไหร่ การใช้พลังงานก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

และสำหรับความเข้มข้นของ "การต่อสู้" ในปัจจุบันของสเตอร์ล...

เขาสามารถเปิดใช้งานพรสวรรค์ของเขาได้ตลอดทั้งวัน!

"ไปที่เตียงกัน..." ดวงตาของลินนาพร่ามัว เธอหอบหายใจและถอนหายใจออกมาเป็นกลิ่นหอม

อย่างไรก็ตาม สเตอร์ลแค่ส่ายหัว

เขาอาศัยพลังเหนือธรรมชาติของเทพสวรรค์ที่จุติลงมาบนโลกและฉีกเสื้อผ้าของเด็กสาวออกโดยตรง เขาแยกขาที่ขาวเรียวของเด็กสาวออกจากกัน แล้วยืดเอวของเขาอย่างแรงกล้า...

ในทันใดนั้น จิตใจของลินนาก็ว่างเปล่า!

"โอ้ เยส!"

นี่คือคุณภาพของโบนัสค่ากายภาพห้าสิบแต้มของสเตอร์ล!

เด็กสาวผมบลอนด์รู้สึกเหมือนทั้งร่างของเธอถูกเติมเต็มด้วยการสอดแทรก

"ไม่! ไม่!"

"ไม่! อย่าหยุดนะ!" จิตใจของเธอว่างเปล่าและสับสนอลหม่าน เธอทำได้เพียงตะโกนออกมาอย่างสุ่มๆ

และสเตอร์ล ในทางกลับกัน กำลังเพลิดเพลินกับคลื่นความร้อนชื้นและการรัดรึงที่แผ่ออกมาจากความเป็นชายของเขา

เปิดใช้งานพลัง 50 แต้ม! เปิดใช้งานความว่องไว 50 แต้ม!

มันเหมือนกับจังหวะกลองที่เร่งรีบที่สุด หรือเหมือนค้อนหนักที่ทุบลงมาอย่างดุเดือด

ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที สเตอร์ลก็กระแทกอย่างบ้าคลั่ง จนเอวของเขากลายเป็นภาพเบลอ ในขณะที่ดวงตาของลินนาเหลือกขาวและร่างกายของเธอก็แอ่นไปข้างหลังเหมือนคันธนู

"โอ้ เยส!"

"โอ้ เย้!" น้ำลายไหลออกมาอย่างอ่อนแรง และลินนาก็แลบลิ้นออกมา หอบหายใจแทบไม่ทัน พร้อมกับสีหน้าซุกซน

อย่างไรก็ตาม สเตอร์ลก็ประหลาดใจอย่างน่ายินดีที่พบว่าร่างกายของเด็กสาวก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน ในการกระแทกที่รวดเร็วเช่นนี้ การรัดรึงของช่องคลอดกลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ทำให้เขาสบายอย่างยิ่ง...

อีกด้านหนึ่ง

เรย์นาเด็กสาวผมดำตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง เธอนั่งคุกเข่าอยู่ แก้มแดงก่ำ และดวงตาของเธอพร่ามัว

จบตอน