ตอนที่ 13 สามนินจาข้ามพรมแดน

【คุณสมบัติใหม่: วิชาดาบพื้นฐาน!】

【คุณภาพ: ขาว】

【คำอธิบายคุณสมบัติ: ไม่มีเทคนิค มีแต่สเตตัสล้วนๆ!】

【ผลของคุณสมบัติ: ความเร็วในการใช้ดาบของคุณเพิ่มขึ้น 20%!】

【ข้อกำหนดในการเลื่อนขั้น: เทคนิควิชาดาบ (แต้มความสำเร็จ 500 แต้ม); วิชาดาบผสมผสานนินไทจุสึ (แต้มความสำเร็จ 1000 แต้ม)】

นี่คือคุณสมบัติใหม่ที่อาเมมิยะ อายาเนะได้บ่มเพาะเมื่อวานนี้

เธอเคยฝึกฝนวิชาดาบกับพ่อของเธอมาช่วงหนึ่งตั้งแต่เด็ก ดังนั้นเธอจึงมีพื้นฐานอยู่แล้ว มิฉะนั้นพ่อของเธอคงไม่ทิ้งดาบนินจาไว้ให้เธอโดยเฉพาะ

และหลังจากผ่านการต่อสู้สองครั้งที่หมู่บ้านมาบะเมื่อไม่กี่วันก่อน

บางทีอาจเป็นการสั่งสมประสบการณ์

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ความเข้าใจในวิชาดาบของเด็กสาวก็เพิ่มขึ้น ปลดล็อกคุณสมบัติใหม่ที่เกี่ยวข้องโดยตรง!

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับที่คำอธิบายคุณสมบัติระบุไว้

วิชาดาบในปัจจุบันของเธอเป็นเหมือนความทรงจำของกล้ามเนื้อ อาศัยเพียงความเร็วหรือปฏิกิริยาตอบสนองเพื่อเอาชนะ

กระบวนท่าปกติของเธอเป็นเพียงการแทง ทิ่ม และฟัน โดยไม่มีการพัฒนาในด้านเทคนิคมากนัก

แต่ถึงกระนั้น ความแข็งแกร่งของเธอก็ได้รับการปรับปรุงเล็กน้อย

อย่างน้อยการต่อสู้กับนินจาสายสนับสนุนอย่างคิซึซึกิก็เป็นเรื่องง่าย... "เฮ้ เฮ้ เฮ้ พลังมันจะทะลวงผ่านกันง่ายๆ ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

คิซึซึกิไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย พ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด "ถ้าอยากจะแกล้งฉันก็บอกมาตรงๆ เถอะน่า!"

อาเมมิยะ อายาเนะเคลื่อนไหวพริบตาไปอยู่ตรงหน้าเขา ถูลูกบอลน้ำในฝ่ามือ

ก่อนอื่นเธอกดเขาลง ช่วยเช็ดสิ่งสกปรกบนหน้ากากของคิซึซึกิ แล้วเธอก็ดีดหัวเขา: "เงียบๆ อยากกินบาร์บีคิวไหม?"

คิซึซึกิเงียบลงทันที

เขาดูเหมือนถูกควบคุม

โคคุโชคนนี้

แม้ว่าเธอจะเป็นเด็กผู้หญิงเหมือนกัน แต่ฝีมือการย่างบาร์บีคิวของเธอนั้นยอดเยี่ยมยิ่งกว่าพ่อของเขาที่เป็นหัวหน้าแผนกและมีพื้นเพมาจากโรงฆ่าสัตว์เสียอีก...

ที่สำคัญกว่านั้น เนื้อที่เธอย่างอร่อยจริงๆ!

แค่คิดก็น้ำลายสอแล้ว!

อาเมมิยะ อายาเนะโดยธรรมชาติแล้วไม่รู้ว่าความคิดในใจของอีกฝ่ายจะลึกซึ้งขนาดนี้

เธอทำท่าคลาสสิกของอุจิฮะ อิทาจิ ชี้ดัชนีไปที่หน้าผากของอีกฝ่าย กลั้นยิ้ม: "ไปกันเถอะ ไปล่าเหยื่อสำหรับมื้อค่ำกันตอนนี้ แล้วระหว่างทางจะช่วยเธอฝึกคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาต่อ"

ที่เรียกว่าการฝึกฝน

คือการให้วาชิจับสัตว์โดยใช้เพียงคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาล้วนๆ โดยไม่มีอาวุธนินจาหรือคาถานินจา

คิซึซึกิซึ่งนั่งอยู่บนกิ่งไม้ มองเห็นปฏิสัมพันธ์ระหว่างทั้งสอง และรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาหลังหน้ากาก

จริงๆ แล้วเขารู้เรื่องตัวตนและภูมิหลังของเด็กสาวสองคนนี้ค่อนข้างมาก

อาเมมิยะ อายาเนะ แน่นอนว่าไม่ต้องพูดถึง

เขาเป็นคนพาเธอมาจากโรงเรียนนินจาและลงทะเบียนให้เธอในหน่วยลับด้วยตัวเอง เธอยังสามารถถือได้ว่าเป็นศิษย์น้องของเขา

เธอเหลืออีกเพียงสิบวันก็จะอายุครบสิบเอ็ดปี

ส่วนวาชิ นินจาสายสัมผัสจากหน่วยลาดตระเวน... แม้ว่าไฟล์ข่าวกรองทั้งหมดของเธอจะอยู่ในมือของกัปตัน

แต่บุคลิกของเธอก็ล้วงข้อมูลได้ง่ายเกินไป

แม้ว่าเขาจะไม่ได้วิเคราะห์ข่าวกรองของอีกฝ่ายอย่างมีสติ แต่หลังจากพบกันหลายครั้ง เขาก็สามารถยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายน่าจะอายุประมาณ 13-14 ปีเท่านั้น

'เฮ้อ~ ถ้าฉันมีลูกสาวแบบนี้สักคู่นะ'

เขาอดไม่ได้ที่จะเพ้อฝันในใจ: 'แบบนั้นลูกชายของฉันก็จะไม่เหงาอยู่คนเดียวและสามารถคุยกับพี่สาวได้ และฉันก็ไม่ต้องเอาแต่จ้องหน้าเขาทุกครั้งที่กลับไปที่หมู่บ้าน...'

ในยุคสมัยนี้ การพยายามเป็นพ่อเลี้ยงเดี่ยวที่มีความสามารถ... มันไม่ง่ายเลยจริงๆ!

——

ในขณะเดียวกัน

ห่างออกไปหลายสิบไมล์จากอาเมมิยะ อายาเนะและสหายทั้งสองของเธอ ในเขตอำนาจของหน่วยลาดตระเวนกองร้อยที่หนึ่งของอาเมะงาคุเระ

หน่วยนินจาประมาณห้าร้อยคนกำลังเดินทัพอย่างเงียบเชียบ

และจากกระบังหน้าผากโคโนฮะบนศีรษะและชุดรบที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขาสวมใส่ ทีมนี้ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นหัวกะทิของโคโนฮะ!

"ไม่คิดว่าตาเฒ่าจะกล้าเปิดศึกตัดสิน!"

"ฉันเคยคิดว่าเขาแก่จริงๆ แล้วเสียอีก!"

ระหว่างการเดินทัพที่เงียบงัน ที่แถวหน้าสุดของทีม นินจาผมขาวคนหนึ่งก็กระซิบขึ้นมาทันที

เมื่อได้ยินสหายของเขาพูด

สหายอีกคนที่อยู่ข้างๆ เขาก็หัวเราะ 'โฮ่ โฮ่': "ถ้าซึนาเดะไม่ได้แก้พิษของท่านฮันโซ ศึกตัดสินคงไม่มาเร็วขนาดนี้หรอก"

เห็นได้ชัด

นินจาสองคนนี้คือผู้บัญชาการปฏิบัติการในปัจจุบันของโคโนฮะ

ในขณะเดียวกัน พวกเขายังเป็นศิษย์โดยตรงของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และสองในสามนินจาในตำนานที่มีชื่อเสียงในอนาคต เซียนลามกจิไรยะและโอโรจิมารุผู้เลือดเย็น!

ในเวลานี้ จิไรยะยังไม่ใช่ชายแก่หัวงูและลามกในอีกหลายสิบปีต่อมาที่ชอบแอบดูโรงอาบน้ำหญิง

ในทำนองเดียวกัน เขายังไม่ได้เปลี่ยนกระบังหน้าผากโคโนฮะบนหน้าผากของเขาเป็นตัวอักษร 'น้ำมัน' ของภูเขาเมียวโบคุอย่างท้าทาย

แต่นิสัยของจิไรยะก็เริ่มแสดงออกมาแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็อยากจะเถียงและขัดแย้งกับเพื่อนรักของเขา โอโรจิมารุ โดยสัญชาตญาณทันทีโดยไม่ต้องคิด

นี่คือสัญชาตญาณของจิไรยะที่ฝังอยู่ในดีเอ็นเอของเขา ไม่ว่าจะเป็นช่วงอายุใดก็ตาม... "ฉันได้ยินมาว่าหลังจากกองกำลังของซึนะงาคุเระพ่ายแพ้ให้กับรุ่นพี่ซาคุโมะ ฮันโซก็ตั้งใจจะเปิดศึกตัดสินเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

ดวงตาของจิไรยะกลอกไปมา โต้กลับ: "ถึงตาเฒ่าจะไม่ได้ออกคำสั่ง มันก็คงจะไม่ล่าช้าไปกว่านี้มากนักหรอก ใช่ไหม?"

โอโรจิมารุเย้ยหยัน: "เจ้าคางคกโง่เอ๊ย เคยคิดบ้างไหมว่าถ้าแม้แต่เจ้ายังรู้เรื่องนี้ นินจาของอาเมะงาคุเระจะไม่รู้ได้อย่างไร?"

"เมื่อกองกำลังเชิดหุ่นของซึนะงาคุเระพ่ายแพ้ อาเมะงาคุเระก็โดยธรรมชาติแล้วต้องรีบดำเนินการ"

"จากมุมมองนั้น การตัดสินใจของฮันโซที่จะเปิดศึกตัดสินนั้นไม่มีปัญหาใดๆ เลย"

เขามองขึ้นไปที่ป่าทึบเบื้องหน้า สายตาของเขาดูเหมือนจะมองทะลุสิ่งกีดขวางตรงหน้า เห็นค่ายทหารของอาเมะงาคุเระ: "แต่การที่ฮันโซสามารถปล่อยให้ข่าวสำคัญเช่นนี้แพร่กระจายราวกับไฟป่าก่อนการรบได้นั้น แสดงให้เห็นถึงระดับของเขาอย่างแท้จริง"

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

"เมื่อรู้ว่าข่าวลือเรื่องศึกตัดสินที่ใกล้เข้ามานั้นแพร่สะพัด แต่ก็ยังไม่เคลื่อนไหว

ไม่ว่าจะเปิดฉากโจมตีหรือชี้แจงข่าวลือ เพียงแค่ปล่อยให้การคาดเดาและข่าวลือแพร่กระจายต่อไป เขาก็ต้องลังเลใจเอง โดยไม่มีความมั่นใจในชัยชนะอย่างแน่นอน"

โอโรจิมารุให้การประเมินสุดท้ายของเขา: “ภายนอกกล้าหาญแต่ภายในขี้ขลาด ดีแต่คิดกลยุทธ์แต่กลับลังเลไม่กล้าตัดสินใจ! วลีนี้อธิบายถึงครึ่งเทพแห่งโลกนินจาคนนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!”

ทันทีที่สรุปนี้ถูกกล่าวออกมา

นินจาหลายคนที่อยู่ข้างหลังจิไรยะและโอโรจิมารุก็เริ่มพูดคุยกันเองทันที

ขวัญกำลังใจที่ลดน้อยลงของทีมก็กลับมาสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

จิไรยะฟังอย่างงุนงง

จากคำพูดของโอโรจิมารุ ฟังดูเหมือนว่าพวกเขาชนะแล้วก่อนที่จะได้สู้เสียอีก?

นั่นคือครึ่งเทพแห่งโลกนินจานะ!

ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง ตาเฒ่าได้สั่งสอนพวกเขาสามคนโดยเฉพาะว่าอย่าพยายามเอาชนะเขา แต่ให้เพียงแค่รั้งเขาไว้เท่านั้น!

นายเก่งเรื่องการเอาชนะเกินไปแล้วนะ?

แต่เขาก็ไม่สามารถหาข้อบกพร่องใดๆ ในคำพูดของโอโรจิมารุได้จริงๆ

ชั่วขณะหนึ่ง จิไรยะก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยในสติปัญญาของตัวเองอย่างมาก... ฉันโง่จริงๆ เหรอ? ไม่ฉลาดเลยเหรอ?

แต่เซียนทั้งสอง ฟุคาซาคุและชิมะ ก็พูดอย่างชัดเจนว่า 'หนูจิไรยะเป็นอัจฉริยะ'...

มิฉะนั้น ทำไมพวกเขาถึงได้มอบหมายภารกิจสำคัญอย่างการตามหาเด็กในคำทำนายให้เขาล่ะ?

โอโรจิมารุเหลือบมองสหายที่หดหู่และเศร้าสร้อยข้างๆ เขา

เขาอดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นยาวๆ ของเขาออกมา เลียมุมปาก รู้สึกภาคภูมิใจเล็กน้อย

อันที่จริง การวิเคราะห์ฮันโซนี้ไม่ใช่สิ่งที่โอโรจิมารุคิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ก่อนออกเดินทาง โอโรจิมารุได้วางแผนไว้แล้ว

คำพูดเหล่านี้ถูกเก็บไว้สำหรับช่วงกลางของการเดินทัพ เพื่อที่จะพูดในเวลาที่เหมาะสมเมื่อนินจากำลังพักผ่อน ซึ่งจะช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจของทีม

เหตุผลที่เขาอดใจไม่ไหวในตอนนี้

ส่วนใหญ่เป็นเพราะโอโรจิมารุชอบอวดฉลาดต่อหน้าจิไรยะ!

เขามักจะคิดว่าตัวเองเป็นคนที่มีวุฒิภาวะและมีเหตุผล

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อใดก็ตามที่เขายืนอยู่ต่อหน้าจิไรยะ ความปรารถนาของโอโรจิมารุที่จะอวดฝีมือของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!

——

ในเงาข้างๆ ทีม

นินจาที่สวมกระบังหน้าผากของอาเมะงาคุเระตัวสั่นไปทั้งตัว

เขาเห็นอะไร?

กองกำลังหัวกะทิของโคโนฮะทั้งหน่วย!

ปรากฏตัวในที่แห่งนี้ในเวลานี้... ไม่!

ข่าวนี้ต้องรีบรายงานให้ท่านฮันโซทราบทันที!

นินจาอาเมะงาคุเระพยายามปิดปากของตนอย่างสุดชีวิต กลัวว่าจะเผยพิรุธออกมาแม้แต่น้อย

เขารออย่างยากลำบากจนกระทั่งนินจาโคโนฮะหายไปจากสายตา

จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหวพริบตา หายตัวไปอย่างรวดเร็วโดยใช้เส้นทางเล็กๆ อีกเส้นทางหนึ่ง

สิ่งที่เขาไม่ทันสังเกตคือ งูเผือกตัวเล็กๆ ที่อยู่ข้างหลังเขา กำลังเลื้อยผ่านพงหญ้าอย่างรวดเร็ว ตามติดเขาไปอย่างไม่ลดละ!

จบตอน