ตอนที่ 9 กับดักที่แพร่หลายและคุณสมบัติใหม่

ในตอนนี้ อาเมมิยะ อายาเนะไม่สนใจที่จะขบคิดอีกต่อไปว่าทำไมนินจาถอนตัวพเนจรคนนี้ถึงมาปรากฏตัวอยู่ใจกลางแคว้นแห่งฝน

เธอรู้เพียงสิ่งเดียว

เธอต้องฆ่า!

ความโกรธแค้นที่เต็มเปี่ยม จะระบายออกได้อย่างไร?

มีเพียงการฆ่าเท่านั้น!

โดยไม่มีการเตือนใดๆ อาเมมิยะ อายาเนะก็ก้าวไปข้างหน้าทันที รันตอนของเธอตัดผ่านม่านฝนละเอียด นำมาซึ่งประกายแสงที่เย็นยะเยือก

นินจาถอนตัวรีบยกมือขึ้นมาขวาง

แคร้ง!

เมื่ออาวุธปะทะกัน คุไนในมือของเขาก็แตกละเอียดเมื่อกระทบ ถูกรันตอนฟันขาดเป็นสองท่อนโดยตรง!

อาเมมิยะ อายาเนะรุกไล่อย่างไม่ลดละ

ฝีเท้าของเธอไม่หยุดยั้ง รุกไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ประกายแสงจางๆ จากดาบนินจาของเธอในแต่ละครั้งที่เหวี่ยงแทบจะถักทอเป็นตาข่าย

นินจาถอนตัวทำได้เพียงถอยแล้วถอยเล่า จนกระทั่งส้นเท้าของเขาชนกับธรณีประตูของกระท่อมมุงจาก ไม่มีที่ให้ไปอีกแล้ว

แต่เขาก็ไม่ตื่นตระหนก แต่กลับมีรอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

“หน่วยลับน้อย เจ้าตกหลุมพรางของข้าแล้ว!”

ขณะที่โยนเศษคุไนเพื่อป้องกันตัวชั่วครู่ เขาก็พลิกมือ ประสานอินวูอย่างรวดเร็ว

ปฐพีสั่นสะเทือน พุ่งทะยานขึ้น!

พื้นดินที่อ่อนนุ่มอยู่แล้วใต้เท้าของเธอ ในตอนนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นกาวเหนียว โดยมีโคลนสีเหลืองน่ารังเกียจเกาะติดข้อเท้าของเด็กสาว

คาถาดิน: คลื่นดินไหล!

คาถานินจากับดักซึ่งถูกเปิดใช้งานล่วงหน้า ตอนนี้ถูกกระตุ้นได้อย่างง่ายดายด้วยอินวูง่ายๆ!

ในบรรดาคาถานินจาห้าธาตุ คาถาดินเป็นคาถาที่ซ่อนเร้นได้ดีที่สุด!

และในการต่อสู้ระดับจูนินเช่นนี้ เมื่อโดนเข้าไปแล้ว ก็แทบจะเหมือนกับการประกาศความตาย

“เกมนี้จบลงที่นี่”

นินจาถอนตัวหัวเราะเบาๆ: “ข้าพอใจมากที่สามารถฆ่าหน่วยลับได้”

เขารู้สึกมั่นใจในชัยชนะและอดไม่ได้ที่จะเริ่มวิจารณ์

“เจ้ารู้ไหม?”

“ตั้งแต่แรกเริ่ม การต่อสู้นี้ก็ตกอยู่ในจังหวะของข้า”

“การแสดงที่ยอดเยี่ยมจะไม่มีเวทีที่เหมาะสมได้อย่างไร?”

นินจาคนนั้นหัวเราะอย่างเต็มเสียง: “หลายคนดูถูกพวกเรานินจาถอนตัว คิดว่าพวกเราไม่เก่งเท่านินจาจากหมู่บ้านนินจา... แต่หารู้ไม่ว่า ต่อหน้าข้าแล้ว เจ้าก็ไม่มีค่าอะไรเลย! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

สายตาของอาเมมิยะ อายาเนะเย็นชา ไม่แยแสต่อคำดูถูกของเขา

เด็กสาวกล่าวเบาๆ: “เจ้าพูดถูก เรื่องตลกนี้ควรจะจบได้แล้ว”

เธอก้มหน้าลงเล็กน้อย จับดาบนินจาของเธอด้วยสองมือ นิ้วเรียวยาวของเธอเห็นข้อชัดเจน

จากนั้น รันตอนก็กดลงอย่างกะทันหัน แทงลงไปในพื้นอย่างแรง!

“ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ากำลังทำอะไร? เจ้าพยายามจะใช้ดาบตัดคาถานินจาของข้างั้นรึ?”

เมื่อเห็นเช่นนี้ นินจาถอนตัวก็ดีใจอย่างยิ่ง ราวกับว่าเขาได้เห็นเรื่องตลกอะไรบางอย่าง

ตลกสิ้นดี!

แม้แต่พวกซามูไรจากแคว้นแห่งเหล็กที่จมอยู่กับความรุ่งโรจน์ในอดีต ก็ยังไม่เคยมีความคิดเพ้อฝันที่ไร้สาระเช่นนี้!

อาเมมิยะ อายาเนะไม่สนใจคำเยาะเย้ยของเขา

ใช้จังหวะที่ใบดาบบังมือของเธอ

เธอนำนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้มาประกบกัน ประสานอินแทบจะไม่เป็นรูป

คาถาสายฟ้า: กระแสเหนี่ยวนำ!

กระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินเกิดประกายขึ้นจากฝ่ามือของเธอ ไหลลงมาตามดาบนินจาและเข้าไปในโคลน... ซ่าาาาาาา~

กระแสไฟฟ้าแผ่ออกไปเหมือนคลื่นจากเท้าของอาเมมิยะ อายาเนะ!

คลื่นดินไหล ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะจำกัดการเคลื่อนไหวของเธอ ตอนนี้กลับกลายเป็นสื่อกลางให้สายฟ้าแผ่ขยาย

กระแสอสรพิษไฟฟ้าสีน้ำเงินน่าขนลุกกระจายไปทุกทิศทาง ชั่วขณะหนึ่ง แสงสีน้ำเงินสว่างจ้าก็ระเบิดออกมาราวกับดอกไม้น้ำแข็งที่ร่วงหล่นลงสู่พื้น!

“คาถาไร้อิน?!”

ความสงบนิ่งก่อนหน้านี้ของนินจาถอนตัวพังทลายลงทันที

รูม่านตาของเขาเบิกกว้าง

ร่างกายของเขาที่คุ้นเคยกับการต่อสู้ พยายามหลบหลีกโดยสัญชาตญาณ แต่มันก็สายเกินไปแล้ว

กระแสไฟฟ้าที่ส่งผ่านโคลน ทำให้เขาเป็นอัมพาต!

ผลรวมของคาถานินจาธาตุสายฟ้าและดินระดับ D สองคาถา บวกกับโบนัสพลังจากฉายาและคุณสมบัติของอาเมมิยะ อายาเนะ

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นคล้ายคลึงอย่างน่าประหลาดใจกับคาถานินจาธาตุสายฟ้าระดับ B ของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ‘คาถาสายฟ้า: แสงวาบปฐพี’!

“เจ้าใช้คาถาไร้อินได้ยังไง...”

นินจาถอนตัวยังคงต้องการจะถาม

แต่ดาบนินจาก็แทงทะลุหัวใจของเขาโดยตรง แล้วทะลุผ่านหน้าอกของเขา!

เสียงที่กำลังตั้งคำถามหายไปในทันที

มีเพียงเลือดร้อนๆ ที่ไหลทะลักออกมาจากมุมปากของเขา!

อาเมมิยะ อายาเนะผู้ซึ่งหลุดออกจากคลื่นดินไหลได้อย่างง่ายดายด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา ค่อยๆ ดึงรันตอนออกจากร่างของเขา

ใบดาบยังคงเรียบและใสราวกับน้ำ

คราบเลือดเล็กน้อยบนนั้นถูกเม็ดฝนชะล้างอย่างรวดเร็ว หายไปอย่างไร้ร่องรอย

“คิดว่าเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ เช่นนั้นจะดักข้าได้งั้นรึ?”

เด็กสาวเก็บดาบเข้าฝักพร้อมกับเสียง 'คลิ้ง' กล่าวอย่างเฉยเมย: “แต่เจ้าพูดถูก การต่อสู้นี้ ตั้งแต่แรกเริ่ม ก็อยู่ในจังหวะของข้า”

นินจาคนนั้นก็ตระหนักได้ในทันที

‘งั้นทุกอย่างที่ข้าเห็นก็คือสิ่งที่เจ้าต้องการให้ข้าเห็นสินะ...’

เขาหอบหายใจ แขนของเขาสั่นเทา ดูเหมือนยังคงต้องการจะต่อต้าน

แต่ความตายได้มาถึงแล้ว ไม่ว่าเขาจะไม่อยากยอมรับเพียงใด ชีวิตก็ทำได้เพียงสิ้นสุดลงที่นี่

เมื่อมองดูศพที่ล้มลงอย่างอ่อนปวกเปียก

อาเมมิยะ อายาเนะใช้เวลาครู่หนึ่งเหลือบมองข้อความใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบของเธอ

【คุณสังหารนินจาถอนตัว (จูนิน)!】

【แต้มความสำเร็จ + 85!】

【คุณได้รับคุณสมบัติใหม่!】

คุณสมบัติใหม่?

หัวใจของอาเมมิยะ อายาเนะเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครั้ง

คุณสมบัติไม่ใช่สิ่งที่ได้มาง่ายๆ เธอเรียนที่โรงเรียนนินจามานานมากและเพิ่งจะได้คุณสมบัติที่สามารถอัปเกรดได้เพียงสามอย่างที่เธอมีก่อนหน้านี้

ตอนนี้เธอได้มาใหม่อีกอันแล้วเหรอ?

ขณะที่เธอกำลังจะตรวจสอบรายละเอียด เสียงตะโกนก็ดังมาจากข้างหลังเธอ

“โคคุโช!”

“หนี! รีบหนีเร็วเข้า!”

ผู้พูดคือคิซึซึกิ ซึ่งหายตัวไปก่อนหน้านี้!

เขอยู่ในสภาพที่แย่มาก ชุดรบของเขาขาดรุ่งริ่ง และบาดแผลหลายแห่งก็มีเลือดออกไม่หยุด

หน้ากากของเขาไหม้เกรียมเป็นสีดำ ราวกับว่าเขาโดนยันต์ระเบิดเข้าเต็มๆ... อาเมมิยะ อายาเนะอุทานด้วยความประหลาดใจ: “คิซึซึกิ? คุณเป็นยังไงบ้าง...”

“หยุดพูดไร้สาระ! ไปกันเถอะ!”

“นักเชิดหุ่นคนนั้น... คือมาชู โจนินชั้นยอดของซึนะงาคุเระ! ฉันเคยเจอเขาตอนที่ไปเจรจาที่ซึนะงาคุเระ!”

คิซึซึกิเคลื่อนไหวไม่หยุด กระโดดขึ้นไปบนหลังคาอย่างเร่งรีบ: “นินจาระดับนี้ เมื่อปรากฏตัวในสนามรบ นอกจากหัวหน้าทีมหรือท่านฮันโซจะลงมือเองแล้ว ก็ทำได้เพียงใช้ชีวิตเข้าแลกเท่านั้น! พวกเราจัดการเขาไม่ได้หรอก!”

นักเชิดหุ่นระดับโจนินชั้นยอด... สีหน้าของอาเมมิยะ อายาเนะก็เคร่งขรึมขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ระบบการจัดอันดับนินจานั้นจริงๆ แล้วไม่ซับซ้อน สามารถอธิบายได้ว่าง่ายและชัดเจน

เกะนิน, จูนิน, โจนิน, โจนินชั้นยอด, คาเงะ—รวมทั้งหมดห้าอันดับนี้ ใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วทั้งโลกนินจา

แน่นอนว่าการจำแนกประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องแม่นยำ 100%

ตัวอย่างเช่น

เกะนินผมทองคนหนึ่งที่ช่วยโลกนินจาไว้แต่ยังสอบจูนินไม่ผ่าน... จูนินนิรนามคนหนึ่งที่โกรธแค้นจากการอกหักจนก่อสงครามโลกนินจาครั้งที่สี่... โจนินตาสีแดงคนหนึ่งที่สามารถต่อสู้กับเทพแห่งนินจาได้สามวันสามคืน และชอบเต้นรำและคว้าคอเสื้อคนอื่น... แต่ในปัจจุบัน หลายสิบปีก่อนภาคชิปปุเด็น บุคคลใดก็ตามที่ถูกจัดว่าเป็นโจนินชั้นยอดนั้นไม่ใช่พวกกระจอกอย่างแน่นอน!

แม้ว่าพวกเขาจะมาจากซึนะงาคุเระ ซึ่งเป็นหมู่บ้านที่อ่อนแอที่สุดในห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่ก็ตาม!

เธออุ้มเด็กชายที่ยังไม่รู้สึกตัวซึ่งอยู่ข้างๆ ขึ้นมา ใช้คาถาเคลื่อนย้ายพริบตาสองสามครั้ง และถามขณะที่ตามคิซึซึกิไป: “คิซึซึกิ นินจาระดับนี้มาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไรคะ?”

คุณควรรู้ไว้

นินจาระดับโจนินชั้นยอดคนใดก็ตาม

ตราบใดที่พวกเขามีความสามารถเล็กน้อย พวกเขาก็โดยพื้นฐานแล้วอยู่ในระดับรองผู้บัญชาการสนามรบ!

ทำไมพวกเขาถึงจะมาที่นี่อย่างสบายๆ?

“ฉันไม่รู้”

เสียงของคิซึซึกิขาดๆ หายๆ บางครั้งก็ปนกับเสียงหอบ: “แต่ฉันเดาว่ามีความเป็นไปได้สูงที่การโจมตีแนวหน้าของซึนะงาคุเระต่อโคโนฮะจะล้มเหลว และเจ้านี่ก็หนีมาจากสนามรบมาที่นี่!”

เขาอธิบาย: “เจ้านั่นไม่มีหุ่นเชิดครบทุกตัว และดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บด้วย ไม่อย่างนั้นฉันหนีไม่รอดแน่นอน!”

อาเมมิยะ อายาเนะตกใจ ตระหนักถึงข้อมูลสำคัญชิ้นหนึ่ง: “ซึนะงาคุเระก็กำลังโจมตีโคโนฮะด้วยเหรอคะ?”

“แล้วจะอะไรอีกล่ะ?”

อาจเป็นเพราะอาการบาดเจ็บของเขา อารมณ์ของคิซึซึกิตอนพูดจึงมีชีวิตชีวามากกว่าเมื่อก่อนมาก: “เธอคิดว่าทำไมท่านฮันโซถึงหันไปโจมตีโคโนฮะล่ะ? ก่อนหน้านี้เรายังไม่เคยสู้กับซึนะงาคุเระเลยด้วยซ้ำ”

ในบรรดาห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่

หมู่บ้านโคโนฮะได้รับการยอมรับว่าเป็นหมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุด สถานะของมันไม่เป็นที่สงสัย

อาเมมิยะ อายาเนะตระหนักได้: “ดูเหมือนว่าเราจะเปลี่ยนซึนะงาคุเระให้เป็นพันธมิตรอย่างแข็งขันสินะคะ?”

“หึ... ไม่เชิงว่าเป็นพันธมิตรหรอก แค่ต่างฝ่ายต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกัน”

คิซึซึกิกล่าวอย่างเฉยเมย: “เราโจมตีชายแดนของโคโนฮะอย่างหนัก เพื่อดึงดูดความสนใจของโคโนฮะ ในขณะที่ซึนะงาคุเระจะส่งกองกำลังนักเชิดหุ่นที่เก่งที่สุดของตนไปลอบโจมตีแคว้นแห่งไฟอย่างลับๆ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาเมมิยะ อายาเนะก็กล่าวอย่างมั่นใจโดยไม่ต้องคิด: “งั้นก็จบแล้ว ใครเป็นคนคิดกลยุทธ์นี้? ฟังดูเหมือนจะไม่สำเร็จเลย”

คิซึซึกิเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า: “เป็นย่าจิโย เจ้าหน้าที่ระดับสูงของซึนะงาคุเระ เธอเป็นที่ปรึกษาของคาเสะคาเงะ”

จริงๆ แล้ว เขามีอีกเรื่องหนึ่งที่ไม่ได้พูด

ในตอนนั้น ซึนะงาคุเระและอาเมะงาคุเระเพิ่งจะต่อสู้กัน มีผู้เสียชีวิตทั้งสองฝ่าย แล้วพวกเขาจะสร้างความร่วมมือเช่นนี้ได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร?

เป็นเพียงเพราะย่าจิโยได้พยายามอย่างมาก

เธอไม่เพียงแต่จะล็อบบี้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของซึนะงาคุเระด้วยตนเอง แต่ยังได้ริเริ่มนำเสนอยาแก้พิษที่เธอพัฒนาขึ้นให้กับอาเมะงาคุเระ ทำให้ฮันโซสามารถปรับปรุงพิษซาลาแมนเดอร์ของเขาได้

ในการตอบสนอง การคาดเดาของหน่วยลับอาเมะงาคุเระคือ

ย่าจิโยต้องการใช้ผลงานทางทหารนี้เพื่อผลักดันให้ลูกชายของเธอได้เป็นคาเสะคาเงะรุ่นที่สี่

อาเมมิยะ อายาเนะคิดว่า ‘ยอดเยี่ยมไปเลย ทุกอย่างลงตัวพอดี’

พ่อของคาคาชิมีชื่อเสียงจากอะไร?

ไม่ใช่จากการต่อสู้ครั้งนี้หรอกหรือ?

ฟันนักเชิดหุ่นหนึ่งคนต่อหนึ่งครั้ง และตั้งแต่นั้นมา ชื่อเขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะก็เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก

เธอมองไปที่คิซึซึกิที่กำลังวิ่งอย่างเร่งรีบอยู่ข้างหน้า แล้วจู่ๆ ก็ถามขึ้น ราวกับไม่ได้ตั้งใจ: “ว่าแต่ พอเราไปถึงสนามรบแล้ว เราจะไปรับยันต์ระเบิดกันเมื่อไหร่คะ?”

คิซึซึกิตะลึง

รับยันต์ระเบิดอะไร?

พวกเขายังไม่ได้รับกันอีกเหรอ?

แต่แล้วเขาก็ตระหนักได้ว่าโคคุโชกำลังแอบหยั่งเชิงตัวตนของเขาอยู่

คิซึซึกิทั้งโล่งใจและจนปัญญาอยู่ครู่หนึ่ง หันศีรษะมาเอ่ยคำพูดไม่กี่คำ: “แน่นอนว่าต้องช่วงลดล้างสต็อกสิ้นเดือนสิ!”

อาเมมิยะ อายาเนะยิ้ม แล้วโดยไม่ลังเล ก็รีบตามไป

จบตอน