บทที่ 1130 การกลับมาของทหาร

"เป้าหมายของการแย่งชิงยุคทองคือลู่หยาง?" ฝ่าบาทในใจอุทานออกมา สมกับเป็นบรรพบุรุษ ความคิดนี้ช่างแตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ

เจียงผิงอันยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีเหตุผล เดินวนรอบๆ ฝ่าบาทไม่หยุด

"ตอนศึกเมืองหลวง ข้าก็เห็นแล้วว่าลู่หยางเด็กนี่ไม่ธรรมดา ถึงขั้นคิดจะให้เขาเข้าตระกูลเจียงของเรา แต่น่าเสียดายที่อวี้จือมาขวางเสียก่อน"

"ไม่คิดว่าความสำคัญของลู่หยางจะเกินกว่าที่ข้าคิดไว้มาก ถึงขั้นเป็นที่หมายปองของผู้แข็งแกร่งที่สุดในยุคโบราณและผู้แข็งแกร่งที่สุดในยุคปัจจุบัน"

เจียงผิงอันเดินวนคิดเป็นนาน แต่ก็คิดไม่ออกว่าเขามีอะไรที่น่าดึงดูดพอจะชักนำลู่หยางได้

เจียงผิงอันหยุดฝีเท้าทันใด หันไปถามฝ่าบาทที่ถูกเขาเดินวนรอบจนเริ่มจะมึน: "ท่านว่าระหว่างศิษย์พี่ใหญ่อวี้จือกับท่านเซียนอมตะ ใครแข็งแกร่งกว่ากัน?" "หืม?" ฝ่าบาทไม่คิดว่าบรรพบุรุษจะโยนคำถามนี้มาให้ตน

เขาคำนวณวิทยายุทธ์ของตัวเอง ขั้นแปลงร่างเซียน ระยะห่างจากเซียนมันจะไกลเกินไปหรือไม่? "เซียนอมตะมั้ง ไม่ได้บอกกันหรือว่ายิ่งเก่ายิ่งแข็งแกร่ง?"

"อีกอย่าง พวกเราไม่เคยได้ยินเรื่องห้าเซียนยุคโบราณมาก่อน มีแต่เซียนทั้งสี่ยุคโบราณ เบาะแสเดียวที่มีคือเรื่องการต่อสู้ครั้งนั้นในยุคโบราณที่ทำให้ดวงดาวแตกกระจายกลายเป็นทวีป มีเซียนลึกลับผู้หนึ่งต่อสู้กับเซียนทั้งสี่ยุคโบราณ ตามที่ข้าเห็น เซียนลึกลับผู้นั้นก็คือเซียนอมตะ"

"หนึ่งสู้สี่ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของเซียนอมตะ"

"มีเหตุผล"

เจียงผิงอันพยักหน้าเห็นด้วย รู้สึกว่าการที่ฝ่าบาทเข้าร่วมราชวงศ์แห่งถั่วนั้นเป็นกลยุทธ์ที่ชาญฉลาด

...

"ผู้นำสอง ข้าจะปล่อยมือจริงๆ แล้วนะ!" "ก้าวเพียงก้าวเดียวก็นับว่าสำเร็จแล้ว!" "เชื่อมั่นในตัวเอง เจ้าทำได้!"

ภายใต้สายตาเปี่ยมความคาดหวังของทุกคน ลู่หยางลงจากเตียง กล้าก้าวก้าวแรกอย่างองอาจ ทุกคนต่างดีใจปลาบปลื้ม

หลังจากนอนพักบนเตียงหนึ่งสัปดาห์ ในที่สุดลู่หยางก็สามารถลงจากเตียงเดินได้โดยไม่ต้องมีอวี้เมิ่งเมิ่งและชิงเหอคอยประคองซ้ายขวา

แม้ลู่หยางจะรู้สึกว่าหากมีสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เขาอาจจะใช้เวลาเพียงห้าวันก็ลงจากเตียงได้แล้ว

แต่ทุกคนล้วนเป็นกึ่งเซียน ละทิ้งธุระของตนมาดูแลเขา ก็ล้วนเป็นความหวังดี เขาไม่อาจไล่พวกนางไปได้

เพียงแต่ฟังน้ำเสียงที่พวกนางให้กำลังใจ ไม่เหมือนกับว่าเขาสามารถลงจากเตียงเดินได้แล้ว แต่เหมือนเขาเพิ่งหัดเดินมากกว่า

"ถึงเวลาที่จะเขียนวิชายุทธ์ต่อแล้ว"

ลู่หยางรู้สึกว่าเขาไม่ควรปล่อยเวลาให้ผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์อีก ต้องหาอะไรทำเสียที

เช่น การเขียนวิชายุทธ์ขั้นฝึกความว่างเปล่า

เนื่องจากชิงเหอ เอ้าหลิง และคนอื่นๆ อยู่ในสำนักเวิ่นเต๋าอย่างลับๆ ดังนั้นเมื่อลู่หยางจะไปที่หอคัมภีร์ จึงมีเพียงอวี้เมิ่งเมิ่งที่สามารถไปเป็นเพื่อนได้

อวี้เมิ่งเมิ่งยืนกรานจะประคองลู่หยางไปหอคัมภีร์ ลู่หยางยืนกรานว่าจะเดินไปเอง ทั้งสองยืนกรานไม่ลดละ สุดท้ายอวี้เมิ่งเมิ่งก็ยอมแพ้ เปลี่ยนเป็นเดินตามลู่หยางไปแทน

"พี่เมิ่งเมิ่ง เราไม่จำเป็นต้องระวังขนาดนี้หรอก"

ลู่หยางมองอวี้เมิ่งเมิ่งอย่างจนใจ เห็นอวี้เมิ่งเมิ่งยื่นมือทำท่าเหมือนจะประคองอยู่ตลอด หากลู่หยางมีทีท่าจะล้มแม้เพียงนิด นางก็พร้อมจะตอบสนองได้ทันที

"ไม่ได้หรอก พี่ชิงเหอ พี่เอ้าหลิง พวกนางไม่สามารถปกป้องเจ้าได้แล้ว ตอนนี้มีแค่ข้าเท่านั้นที่คอยปกป้องเจ้าได้"

ตลอดเส้นทาง ทุกศิษย์ที่พบลู่หยางต่างทักทายถามไถ่ ทำให้ลู่หยางรู้สึกเขินอายอยู่บ้าง

แม้อวี้เมิ่งเมิ่งจะไม่ใช่ศิษย์สำนักเวิ่นเต๋า แต่ทั่วทั้งสำนักล้วนรู้ถึงความสัมพันธ์ของนางกับศิษย์พี่ใหญ่ หากนางต้องการเข้าหอคัมภีร์ ก็ไม่มีใครกล้าขัดขวาง

ทั้งสองเข้าไปในหอคัมภีร์ ตรงไปยังส่วนขั้นฝึกความว่างเปล่า

ลู่หยางศึกษาคัมภีร์ขั้นฝึกความว่างเปล่าที่มีชื่อเสียงสองสามเล่ม ทำให้เขาเข้าใจขั้นฝึกความว่างเปล่าอย่างรอบด้านเป็นครั้งแรก

แม้เขาจะสามารถถามเซียนอมตะและคนอื่นๆ ได้โดยตรง แต่หากไม่ศึกษาอะไรเลยแล้วถามทันที ไม่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง ถึงถามไปก็ยากที่จะนำมาใช้เป็นของตัวเองได้

"ที่แท้เป็นเช่นนี้ ขั้นฝึกความว่างเปล่าไม่มีการแบ่งต้น กลาง ปลาย วิธีเดียวที่จะแบ่งคือดูจากระดับการแกว่งของขั้น"

"ยิ่งขั้นแกว่งน้อยลง แสดงว่าการฝึกขั้นฝึกความว่างเปล่าใกล้จะสิ้นสุดแล้ว"

"เมื่อขั้นแทบจะไม่แกว่งอีกต่อไป แสดงว่าการฝึกขั้นฝึกความว่างเปล่าถึงขีดสุดแล้ว สามารถเริ่มทะลุขึ้นสู่ขั้นรวมร่างได้"

"แต่การฝึกขั้นฝึกความว่างเปล่านั้นยากลำบากมาก ผู้บำเพ็ญขั้นฝึกความว่างเปล่ากว่าเก้าส่วนสิบไม่สามารถทะลุขึ้นไปได้ตลอดชีวิต"

"วิธีทำให้ขั้นแกว่งน้อยลงมีหลายวิธี เช่น แปลงกายเป็นมนุษย์ธรรมดาไปผจญภัยในโลกมนุษย์ เป็นพยานในความผันแปรของชีวิต รับรู้ถึงช่องว่างระหว่างมนุษย์กับเซียนอีกครั้ง"

"หรือเข้ารับราชการในราชสำนัก นอกจากจะได้เห็นความผันแปรของชีวิตแล้ว ยังใช้ฐานะในราชสำนักปกป้องตนเองได้ นับเป็นวิธีที่ค่อนข้างปลอดภัย แต่อาจารย์ของข้าคือท่านเต๋าปู้อวี่ ไม่จำเป็นต้องพิจารณาวิธีนี้"

"อีกวิธีหนึ่งคือก่ออาชญากรรมแล้วเข้าคุก สังเกตความทุกข์สุขในคุก ก็สามารถปกป้องตัวเองได้เช่นกัน แต่อาจารย์ของข้าคือท่านเต๋าปู้อวี่ ข้าไม่อาจเดินตามรอยท่านได้"

"อีกอย่าง ข้ายังเป็นหลักของประเทศในราชวงศ์แห่งถั่ว มีฐานะและอำนาจสูงส่ง หนึ่งคนใต้หมื่นคนเหนือ ข้าไม่อาจเป็นขุนนางของแคว้นต้าเซี่ยอีก หากเข้าคุก ก็จะทำให้ราชวงศ์เสียหน้า"

ลู่หยางพูดกับตัวเอง คอยเตือนตัวเองถึงฐานะของตนอยู่เสมอ

"หนึ่งคนใต้หมื่นคนเหนือ? ราชวงศ์แห่งถั่วของเรามีคนมากขนาดนั้นหรือ?" เซียนอมตะงงงัน นางนับนิ้วไปมาก็ยังนับไม่ถึงหมื่นคน

มีตัวนาง หลักของประเทศลู่หยางน้อย เสนาบดีฝ่าบาท นักประวัติศาสตร์หลวงชิงเหอ แม่ทัพใหญ่สามคน เสนาบดีกระทรวงพิธีการอวี้เมิ่งเมิ่ง เสนาบดีกระทรวงโยธาโจวเทียน และเจียงผิงอันที่ยังไม่มีตำแหน่ง

รวมแล้วแค่สิบคน

"นอกจากนี้ยังมีวิธีของศิษย์พี่คนที่สามที่ไปผจญภัยในเขตปีศาจ ฝึกฝนในอันตราย เร่งความก้าวหน้าในการบำเพ็ญ"

ลู่หยางยังมีบาดแผลอยู่ ไม่อาจอยู่ในหอคัมภีร์ศึกษานานเกินไป จึงต้องยืมคัมภีร์ขั้นฝึกความว่างเปล่าบางส่วนกลับไปศึกษาต่อ

หลังจากลู่หยางกลับไปที่ถ้ำพักแล้ว ก็จดจ่อศึกษาคัมภีร์ขั้นฝึกความว่างเปล่า ทุกคนไม่กล้ารบกวนลู่หยาง จึงยอมแบ่งพื้นที่ส่วนใหญ่ในถ้ำพักให้ลู่หยาง พวกนางใช้พื้นที่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

พวกนางแต่ละคนนั่งเก้าอี้เล็กๆ คนละตัว นั่งล้อมวงกัน เซียนอมตะกล่าวอย่างจริงจัง:

"แม้พวกเจ้าจะเป็นกึ่งเซียน มีพลังการต่อสู้น่าเกรงขาม แต่ความสามารถในการประสานงานยังไม่ดีพอ ยังต้องฝึกฝนอีกมาก"

อวี้เมิ่งเมิ่งยกมือ: "ผู้นำใหญ่ พวกเราควรฝึกอย่างไร?"

"นี่เป็นคำถามที่ดี ลู่หยางเล็กมักพูดว่าการปฏิบัติจริงคือสุดยอดความรู้ ทฤษฎีสุดท้ายต้องนำไปปฏิบัติ เป้าหมายสูงสุดของราชวงศ์เราคือเอาชนะเด็กอวี้ พวกเราจึงจะใช้เด็กอวี้มาฝึกมือ!"

"ข้ามีบาดแผล ไม่อาจลงมือเอง ได้แต่วางแผนการรบ ทำให้พวกเจ้ามีกำลังต่อกรกับอวี้จือได้บ้าง!"

"จะต่อสู้กับเสี่ยวจืออีกเหรอ?" อวี้เมิ่งเมิ่งกระตือรือร้นที่สุด การต่อสู้กับเสี่ยวจือเป็นเรื่องสนุกมาก

ร่างของทุกคนเอนไปด้านหลังเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะเป็นการต่อสู้จริงแบบนี้

เซียนอมตะพึมพำ เขียนวาดบนพื้น จัดการรูปแบบการต่อสู้ที่เชื่อมโยงกันให้ทุกคน ทุกคนที่ฟังล้วนรู้สึกว่ากลยุทธ์การรบของเซียนอมตะนั้นชาญฉลาด

"จำได้หมดแล้วใช่ไหม พวกเราไปกัน!"

มีคำกล่าวว่าการบำเพ็ญไร้กาลเวลา ลู่หยางจดจ่ออยู่กับคัมภีร์ได้ครึ่งชั่วยาม

เมื่อเขากลับมารู้สึกตัว ทุกคนก็พอดีกลับมาจากสงคราม พ่ายแพ้ยับเยิน

ลู่หยางสูดลมหายใจเฮือก เกิดอะไรขึ้น ทำไมพวกนางดูเหมือนบาดเจ็บหนักกว่าเขาอีก?