บทที่ 1089 ตำแหน่งผู้นำนี้ควรเป็นของข้า!

ลู่หยางสังเกตท่าทางของนักปรุงอาหารวิเศษทั้งสองคน รู้สึกเหมือนพวกเขากำลังเจอกันแบบลับๆ ตามนัดหมาย

หรือว่าท่าทางบางอย่างที่ตนเองทำไปโดยไม่ตั้งใจเมื่อครู่ บังเอิญเป็นรหัสลับของพวกเขา?

เอาเป็นว่าดูไปก่อน

คิดได้ดังนั้น ลู่หยางจึงฉีกยิ้มอย่างเป็นมิตร "ระหว่างทางมีเรื่องให้ต้องชักช้าไปหน่อย แต่ก็ยังดีที่มาทันเวลา"

"พี่เมิ่งเมิ่ง ข้ามีธุระนิดหน่อย คงไม่ได้เดินเที่ยวกับท่านแล้ว พบกันที่โรงแรมตอนค่ำนะ"

"ได้สิ"

อวี้เมิ่งเมิ่งรู้สึกงุนงงกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดนี้ แต่ในเมื่อผู้นำสองพูดเช่นนี้แล้ว นางก็ไม่กล้าซักไซ้อะไรมาก

"เชิญท่านทางนี้" นักปรุงอาหารวิเศษคนหนึ่งทำท่าเชิญ ให้ลู่หยางเดินตามไป ส่วนอีกคนหนึ่งยังคงยืนอยู่ที่แผง

ลู่หยางใช้จิตสำรวจดู พบว่านักปรุงอาหารวิเศษทั้งสองคนล้วนอยู่ในขั้นแปลงร่างเซียน บนศีรษะมีเขาแพะสองเขา

เป็นชาวเผ่าแพะหรือ?

"เป็นชาวเผ่าเทาเที่ย" เซียนอมตะบอก ลู่หยางไม่คุ้นเคยกับเผ่าเทาเที่ย จึงมองไม่ออกว่านักปรุงอาหารวิเศษสองคนนี้มาจากตระกูลใด แต่นางรู้จักเผ่าเทาเที่ยเป็นอย่างดี

"เผ่าเทาเที่ยหรือ? เมื่อครู่ที่ข้าใช้วิชากลืนฟ้ากินดิน พวกเขาสองคนมองเห็นและเข้าใจผิดว่าข้าเป็นพวกเดียวกับพวกเขาหรือ?"

ลู่หยางเข้าใจสถานการณ์อย่างรวดเร็ว

หากการกินดินเป็นรหัสลับ การที่จะกินได้ก็ต้องใช้วิชากลืนฟ้ากินดินเท่านั้น ดูอย่างอวี้เมิ่งเมิ่งที่กินโดยตรง ก็จะถูกตัดสินว่าเป็นคนนอก

ลู่หยางเดินตามนักปรุงอาหารวิเศษคนหนึ่งออกจากตลาด เปิดประตูลับ มาถึงห้องใต้ดินที่แออัดไปด้วยผู้คน

หลังจากลู่หยางเข้าไปในห้องใต้ดินแล้ว นักปรุงอาหารวิเศษคนนั้นก็กลับไปที่แผง คั่วก้อนดินต่อไป

ในห้องใต้ดินมีคนที่มีเขาแพะ และคนที่มีลักษณะของปีศาจตระกูลอื่น รวมถึงบางคนที่ไม่มีลักษณะของปีศาจเลย

เมื่อสังเกตเห็นประตูห้องใต้ดินเปิดออก คนที่อยู่แถวหลังก็พากันมองมาที่ลู่หยาง แต่เมื่อเห็นว่าไม่รู้จัก ก็หันกลับไป

"ที่นี่ไม่ได้มีแต่เผ่าเทาเที่ยหรอกหรือ?" ลู่หยางสงสัย หากไม่ได้มีแต่เผ่าเทาเที่ย แล้วปีศาจตระกูลอื่นและมนุษย์ผ่านด่านกินดินได้อย่างไร

"คงเพราะคนพวกนี้ดื่มเลือดของเผ่าเทาเที่ยมาก่อนกระมัง

ดื่มเลือดของเผ่าเทาเที่ยก็สามารถฝึกวิชากลืนฟ้ากินดินได้ แต่ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมสู้ชาวเผ่าเทาเที่ยไม่ได้อย่างแน่นอน"

"และหลังจากดื่มเลือดของเผ่าเทาเที่ย เผ่าเทาเที่ยก็จะมีอำนาจควบคุมพวกเขา นี่เป็นวิธีการดึงคนเข้าพวกที่เผ่าเทาเที่ยใช้เป็นประจำ"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้"

"ถึงเวลาแล้ว คนน่าจะมาครบแล้ว" ชายวัยกลางคนที่มีเขาแพะยืนอยู่ด้านหน้าสุดกล่าว

"คนผู้นั้นคือจินทานหัวหน้าเผ่าเทาเที่ยหรือ?" ลู่หยางจำได้รางๆ ว่าเคยเห็นเขาในงานประกาศตั้งประเทศปีศาจครั้งหนึ่ง เป็นเทพจักรพรรดิปีศาจขั้นข้ามพิบัติ ในเขตปีศาจนับว่ามีฝีมืออยู่ในสิบอันดับแรก เป็นขุนนางสำคัญของประเทศปีศาจ

จินทานเพิ่งพูดจบ ทุกคนก็เงียบลงทันที

จินทานมองดูทุกคน ค่อยๆ เอ่ยปาก "พวกเจ้าทั้งหลายคงจะรู้มากบ้างน้อยบ้างถึงจุดประสงค์ที่ข้าเรียกพวกเจ้ามารวมตัวกัน"

ทุกคนมองหัวหน้าเผ่าจินทานที่ยืนอยู่บนที่สูง แววตาเร่าร้อน กำหมัดแน่น ราวกับว่าอีกเพียงครู่เดียวก็พร้อมจะเข้าสู่สมรภูมิ เพื่ออุดมการณ์ที่ตนเชื่อมั่น

ลู่หยางก็ต้องแสร้งทำท่าเช่นนั้นด้วย แสดงได้สมจริงมาก

จินทานพอใจกับปฏิกิริยาของทุกคน หากต้องการทำการใหญ่ ก็ขาดความช่วยเหลือของคนเหล่านี้ไม่ได้

"ในเวลานี้ ผู้นำเหลวไหล ทำอะไรตามใจตัวเอง ไม่สนใจคำทัดทานของผู้อื่น ถึงกับยอมให้มีการแข่งขันทำอาหารวิเศษขึ้นในเมืองปีศาจ ช่างไร้เหตุผลอย่างยิ่ง!"

"แล้วจงดูองค์กรของพวกเราในตอนนี้ การบริหารภายในวุ่นวาย ผู้นำไม่ยอมจัดการอะไร ปล่อยให้เกิดการแก่งแย่งภายใน สูญเสียกำลัง!"

"องค์กรที่มีขนาดใหญ่เช่นทุกวันนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่ง แต่หากปล่อยให้ผู้นำบริหารงานเช่นนี้ต่อไป ก็จะต้องเสื่อมถอยลงอย่างแน่นอน!"

จินทานกวาดตามองทุกคน เขามีเทคนิคในการมองคนเป็นอย่างดี มองช้าๆ ราวกับกำลังสบตากับทุกคน ทำให้ผู้อื่นรู้สึกว่าได้รับความเคารพ

"พวกเจ้ามาจากเขตปีศาจ แคว้นต้าเซี่ย ทะเลตงไห่ แดนเหนือสุด มาจากทั่วทุกสารทิศ แต่ละคนล้วนมีความสามารถพิเศษ เผ่าเทาเที่ยของข้าทุ่มเทกำลังทั้งเผ่าใช้เวลาหลายร้อยปีฝึกฝนพวกเจ้า ก็เพื่อช่วงเวลานี้!"

ลู่หยางหรี่ตา นี่จะก่อกบฏหรือ ก่อกบฏต่อโจวเทียน บางทีอาจมีกึ่งเซียนหนุนหลังอยู่ ช่างน่าสนใจจริงๆ

จินทานแสดงสีหน้าเดือดดาล ตะโกนเสียงดัง "พี่น้องทั้งหลาย พวกเราควรทำอย่างไร!"

คำพูดของจินทานเหมือนกองไฟที่จุดฉนวนบรรยากาศให้ลุกโชน ทุกคนโห่ร้องพร้อมชูแขน "โค่นมันเลย โค่นมันเลย!"

"ถูกต้อง เฒ่าหมิงเยวี่ยนสมควรถอนตัวได้แล้ว ตำแหน่งผู้นำนี้ควรเป็นของข้า!"

ลู่หยางสะดุ้ง เฒ่าหมิงเยวี่ยน? นั่นไม่ใช่ประมุขสมาคมนักปรุงอาหารวิเศษหรอกหรือ?

ลู่หยางนึกขึ้นได้ถึงอีกตำแหน่งหนึ่งของจินทาน รองประมุขสมาคมนักปรุงอาหารวิเศษ

อะไรกัน จัดการใหญ่โตเช่นนี้ ก็เพียงเพื่อจะเป็นประมุขเท่านั้นหรือ?

"หากต้องการเอาชนะเฒ่าหมิงเยวี่ยน มีเพียงทางเดียวคือต้องเอาชนะเขาในด้านการปรุงอาหารให้ได้อย่างราบคาบ!"

"ข้าได้คิดค้นอาหารเลิศรสแห่งโลกมนุษย์ขึ้นมาจานหนึ่ง ซึ่งสามารถเอาชนะเฒ่าหมิงเยวี่ยนได้อย่างแน่นอน"

"เพียงแต่การหาวัตถุดิบนั้นยากเย็นนัก และมีวัตถุดิบสี่อย่างที่เก็บอยู่ในคลังวัตถุดิบของสมาคมนักปรุงอาหารวิเศษ แต่สี่อย่างนั้นล้ำค่าเกินไป หากจะได้มาต้องได้รับความเห็นชอบจากรองประมุขทั้งสามและประมุขพร้อมกัน"

"แต่ก็มีข้อยกเว้นอยู่ นั่นคือการได้รับชัยชนะในการแข่งขันทำอาหารวิเศษ!"

"การแข่งขันทำอาหารวิเศษแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม ได้แก่ กลุ่มขั้นสร้างฐาน กลุ่มขั้นแก่นทอง กลุ่มขั้นทารกแรกกำเนิด กลุ่มขั้นแปลงร่างเซียน และกลุ่มขั้นรวมร่าง ผู้ชนะในแต่ละกลุ่มสามารถเลือกวัตถุดิบจากคลังวัตถุดิบได้หนึ่งอย่าง!"

"สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำก็คือเอาชนะการแข่งขันให้ได้ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม! จำไว้ ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม!"

"พวกเราจะทำให้ได้!" ทุกคนตะโกนพร้อมกัน เสียงดังสนั่นจนห้องใต้ดินสั่นสะเทือน

หลังจากปลุกเร้ากำลังใจแล้ว น้ำเสียงของจินทานก็ไม่เร่าร้อนเช่นเดิม

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ในพวกเจ้ามีบางคนที่ฝึกฝนฝีมือการปรุงอาหารมาตลอด แต่ยังไม่ได้รับคุณสมบัตินักปรุงอาหารวิเศษ"

"และหากพวกเจ้าไปเข้าร่วมการทดสอบคุณสมบัตินักปรุงอาหารวิเศษ ก็อาจเปิดเผยความสามารถของพวกเจ้าได้"

"ดังนั้นข้าสามารถใช้อำนาจให้พวกเจ้าไม่ต้องผ่านการทดสอบก็สามารถเป็นนักปรุงอาหารวิเศษ เข้าร่วมการแข่งขันทำอาหารวิเศษได้โดยตรง"

"ตอนนี้ ผู้ที่ยังไม่ได้รับคุณสมบัตินักปรุงอาหารวิเศษจงอยู่ต่อ"

"การแข่งขันทำอาหารวิเศษหรือ ยังไม่เคยลองมาก่อน ไหนๆ ก็มาแล้ว ลองสัมผัสประสบการณ์สักครั้งดีกว่า?" ลู่หยางคิดว่าตนมารายงานการแข่งขันทำอาหารวิเศษ ก็ควรจะสัมผัสประสบการณ์ทั้งกระบวนการ

คนส่วนใหญ่ทยอยออกไป ลู่หยางรวมถึงคนอีกจำนวนหนึ่งก็เข้าคิวลงทะเบียนชื่อ

"เจ้าชื่ออะไร?" เมื่อถึงคิวของลู่หยาง จินทานก็ถาม

"ลู่อวินหยาง"

"ดี คนต่อไป"

หน้ากากที่ลู่หยางสวมมีคุณภาพสูงมาก แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นข้ามพิบัติก็มองไม่ออก

......

หลังจากแยกกับลู่หยาง อวี้เมิ่งเมิ่งก็ฮัมเพลงเดินเที่ยวในตลาดต่อ กินอย่างเอร็ดอร่อย

แต่เมื่อไม่มีลู่หยางอยู่เคียงข้าง ผู้บำเพ็ญหลายคนเห็นอวี้เมิ่งเมิ่งมีรูปโฉมงดงามน่ารัก ก็เข้ามาทักทาย ทำให้อวี้เมิ่งเมิ่งรำคาญไม่น้อย

"น่ารำคาญจริง กินอะไรก็ไม่เป็นสุข ไปกินที่อื่นดีกว่า"

อวี้เมิ่งเมิ่งบ่นพึมพำสองสามประโยค ออกจากตลาด เดินวนไปวนมาในตรอกเล็ก

"ร้านเล็กๆ นี่ดูดีอยู่นะ"

อวี้เมิ่งเมิ่งพบร้านเล็กๆ ที่มีป้ายใหม่เอี่ยมในซอกตรอก แต่ดูเหมือนไม่ค่อยมีลูกค้า

นางเลิกม่านประตูเข้าไปในร้าน ภายในร้านสะอาดเรียบร้อย เห็นได้ชัดว่าเจ้าของร้านเป็นคนรักความสะอาด

"มีคนอยู่ไหม?"

หญิงสาวในชุดสีเขียวฟ้าเดินออกมาจากครัวหลัง พลางเช็ดมือ กล่าวอย่างขอโทษขอโพย "ขออภัยด้วยลูกค้า วัตถุดิบหมดแล้ว เจ้าของร้านออกไปซื้อของ"