บทที่ 490 ที่มาของหมิงไท่

"การแข่งขันกลุ่มขั้นแก่นทองคำตอนต้นยกแรก ผู้ชนะคือผู้บำเพ็ญอิสระจวงเสวียน"

ผู้ตัดสินร่างผอมแห้งประกาศจบการแข่งขันยกแรก ผู้ชนะคือผู้บำเพ็ญที่ไร้ชื่อเสียง

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์สำนักใหญ่หรือสำนักเล็ก ทรัพยากรการบำเพ็ญล้วนมาจากสำนัก

แต่ผู้บำเพ็ญอิสระแตกต่าง ผู้บำเพ็ญอิสระขาดแคลนทรัพยากรการบำเพ็ญ ทั้งเงินทอง สหาย วิชายุทธ์ และสถานที่ ล้วนขาดแคลน ไม่มีผู้อาวุโสคอยชี้แนะการบำเพ็ญ เพียงความไม่ระวังเล็กน้อย ก็อาจบำเพ็ญผิดทาง ยากจะแก้ไข

ด้วยเหตุนี้ ระดับและคุณภาพการบำเพ็ญของผู้บำเพ็ญอิสระจึงด้อยกว่าศิษย์สำนักมาก

สามารถเอาชนะศิษย์สำนักมากมาย โดดเด่นจากระดับเมือง ระดับแคว้น มาถึงสำนักเวิ่นเต๋า ความยากลำบากย่อมเป็นที่ประจักษ์

"จดชื่อเขาไว้ มีความสงสัยอย่างมาก" เจียงชุนกำชับองครักษ์ลั่วสุ่ย

เขาพลิกดูบันทึกการต่อสู้ก่อนหน้าของจวงเสวียน ต้องบอกว่าประชันฝีมือมาจนถึงรอบชิงชนะเลิศ แต่ละครั้งใช้เพียงห้ากระบวนท่าก็จบการต่อสู้ แม้มาถึงรอบชิงและแข่งยกแรก ก็ใช้เพียงห้ากระบวนท่าเอาชนะคู่ต่อสู้

แข็งแกร่งน่าหวาดกลัว

"ขอรับ" องครักษ์ลั่วสุ่ยจดรายชื่อไปครึ่งหน้าแล้ว

"การประลองครั้งหน้า ข้าต้องชนะให้ได้!" ฝ่ายแพ้เป็นผู้บำเพ็ญที่มีชีวิตชีวามาก แม้พ่ายแพ้จวงเสวียน แต่ไม่ท้อแท้ กลับนัดหมายจะประลองอีกครั้ง

จวงเสวียนมองคู่ต่อสู้ด้วยสายตาเย็นชา ค่อยๆ เอ่ยสองคำ

"น่าเบื่อ"

"เจ้า!"

ฝ่ายแพ้สีหน้าเปลี่ยนไป จวงเสวียนช่างไร้มารยาท

จวงเสวียนไม่สนใจปฏิกิริยาของฝ่ายแพ้ กระโดดลงจากเวที เปลือกตาห้อยแหมะ เบื่อหน่ายยิ่งนัก หาวหวอดหนึ่งที

หากไม่ใช่เพราะรางวัลจากการแข่งขันมีค่า เขาคงไม่อยากมาร่วมเล่นบ้านน้อยๆ กับเด็กพวกนี้

ชนะแล้วก็ไม่มีอะไรน่าสนใจ ไร้ความท้าทายโดยสิ้นเชิง

ไม่นานจวงเสวียนก็ได้แข่งยกที่สอง คู่ต่อสู้เป็นนักกระบี่ที่สุภาพเรียบร้อย ดูลักษณะน่าจะเป็นการบำเพ็ญแบบขงจื๊อ / ผู้บำเพ็ญแบบขงจื๊อ ฝึกกระบี่จุนจื๋อ

"ข้าน้อยหมิงไท่จากหอกระบี่ ขอคำแนะนำด้วย" หมิงไท่สองมือจับกระบี่ ปลายกระบี่ชี้ลง คำนับอย่างเรียบร้อย รอยยิ้มช่างเขินอาย

จวงเสวียนยังคงเป็นเหมือนคนที่ไม่ตื่นเต็มที่

เขาไม่ชอบผู้บำเพ็ญที่มีมารยาทแบบนี้ ไร้ซึ่งสัญชาตญาณนักรบ เหมาะแก่การเที่ยวเล่นยังพอ แต่เมื่อขึ้นสู่สนามรบเป็นศึกเป็นตาย ผู้แรกที่ล้มคือพวกเช่นนี้

เขาเคยปะทะกับการบำเพ็ญแบบขงจื๊อ / ผู้บำเพ็ญแบบขงจื๊อขั้นรวมร่างหลายครั้ง ผู้บำเพ็ญประเภทนี้ควรอยู่ในราชสำนักถกเถียงประเด็นเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องออกรบในสนามประจัญบาน

ฉึก------

ประกายกระบี่สีเขียวมรกตแล่นผ่านวูบหนึ่ง จวงเสวียนสัญชาตญาณบังคับให้หลบ ศีรษะเอียงไปข้างหลัง ประกายกระบี่สีเขียวพาดผ่านลำคอ สายลมเย็นพัดผ่าน ลำคอจึงรู้ตัวทีหลัง ปรากฏรอยกระบี่ตื้นๆ เลือดแดงฉานไหลเปรอะ

"ในระดับนี้ฝึกวิถีกระบี่ถึงขั้นนี้ได้แล้วหรือ?" ผู้เข้าแข่งขันอุทานด้วยความตกตะลึง บางคนไม่เคยเห็นการแสดงฝีมือของหมิงไท่ในการแข่งขันแรก ครั้นเห็นวิชากระบี่ของหมิงไท่ จึงตระหนักว่านี่คือคู่ปรับที่แข็งแกร่ง

"ขั้นแก่นทองคำตอนต้นมีวิชากระบี่ถึงเพียงนี้ แทบเทียบเท่าโจรเฒ่าปู้อวี่ได้" ปรมาจารย์รอบรู้ของวงการบำเพ็ญแสดงความประหลาดใจ ดินแดนกลางไม่มีอัจฉริยะวิถีกระบี่ที่เทียบเคียงโจรเฒ่าปู้อวี่ได้มานานแล้ว

"จวงเสวียนผู้นี้ก็ไม่ธรรมดา ตั้งแต่แรกถึงบัดนี้ไม่เคยแสดงพลังเต็มที่" ปรมาจารย์รอบรู้อีกคนพยักหน้า สมกับเป็นการแย่งชิงยุคทอง เพียงการแข่งขันกลุ่มแรกๆ ก็ทำให้คนต้องตะลึง มาถึงกลุ่มขั้นแก่นทองคำตอนต้น อัจฉริยะแต่ละสาขายิ่งเปล่งประกายเจิดจ้า

"จะเป็นการประมือที่ดุเดือดแน่" ผู้บำเพ็ญร่างสูงกล่าวอย่างช้าๆ ดวงตาเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

เขาแพ้ให้หมิงไท่ในยกแรก และศึกษาวิธีต่อสู้ของจวงเสวียนมาแล้ว หากสองคนนี้เจอกัน คงเกิดประกายแห่งความเข้มข้น

"น่าเสียดายวิชากระดองเต่าของข้า ไม่ได้มีโอกาสใช้!"

บนเวทีประลอง แผ่นหยกร่วงจากลำคอของจวงเสวียน

ประกายกระบี่สีเขียวมรกตเมื่อครู่ไม่เพียงทิ้งรอยกระบี่ตื้นๆ บนลำคอจวงเสวียน แต่ยังตัดขาดเชือกผูกแผ่นหยกด้วย

จวงเสวียนโน้มตัว หยิบแผ่นหยกอย่างมีพิธีรีตอง เสียงต่ำแหบแห้ง ไม่เหลือท่าทีง่วงงุนอีกต่อไป

"ท่านหมิงไท่ ในที่สุดท่านจริงจังแล้วหรือ?" หมิงไท่จ้องจวงเสวียนด้วยสายตาแวววาว พร้อมรบยิ่งนัก

จวงเสวียนไม่ตอบ พูดกับตัวเองราวกับพูดกับหมิงไท่

"แผ่นหยกนี้มีความหมายนัก เป็นสิ่งที่อาจารย์มอบให้ก่อนสิ้นลม อาจารย์เล่าว่าข้าเป็นเด็กกำพร้า เมื่อท่านเก็บข้าได้ ข้ากำแผ่นหยกนี้ไว้ในมือ แผ่นหยกเป็นเบาะแสเดียวที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ข้า ข้าพกติดตัวมาตลอด ไม่เคยปล่อยให้ตกพื้น"

"เจ้าเป็นคนแรกที่ทำให้แผ่นหยกตกพื้น"

"รู้หรือไม่ มังกรมีเกล็ดจำนวนมาก แต่มีหนึ่งเกล็ดไม่ให้ใครแตะต้อง ยามถูกแตะ... ต้องตาย!"

จวงเสวียนลำคอส่งเสียงคำรามราวสัตว์ร้าย ทำให้คนขนหลังลุกซู่ เขายกศีรษะขึ้นอย่างกระทันหัน จ้องหมิงไท่ เลนส์ตาราวอสูรป่าที่สูญเสียสติสัมปชัญญะ

"พลังของเขา..."

ประมุขสำนักบังลมแสดงความประหลาดใจเล็กน้อย ยามนี้พลังของจวงเสวียนแทบเทียบเท่าขั้นทารกแรกกำเนิดตอนต้น

ต้องรู้ว่า จวงเสวียนมีเพียงขั้นแก่นทองคำตอนต้น

จวงเสวียนบ้าคลั่ง พุ่งใส่หมิงไท่ทันที ร่างกายแผ่กระจายรัศมีสีดำน่าสยดสยอง ไม่รู้เป็นวิชายุทธ์อะไร แต่รู้แน่ชัดว่าไม่มีใครอยากเป็นคู่ต่อสู้ของเขา!

ตูม------

จวงเสวียนถูกคมกระบี่พัดกระเด็น ตกลงไปนอกเวทีประลอง

"โอ้ อันตรายจริงๆ" หมิงไท่ยังตกใจ ตบอกเบาๆ

เมื่อสงบจิตใจลงแล้ว จึงเดินไปที่ขอบเวทีประลอง มองจวงเสวียนที่ยังงงงัน อุ้มกระบี่คำนับ

"พลังแรงไม่ได้หมายถึงวิทยายุทธ์สูง หมิงไท่ได้รับคำสอนแล้ว"

จวงเสวียนกะพริบตาปริบๆ ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่ควรเป็นตนบ้าคลั่งฉีกหมิงไท่เป็นชิ้นๆ หรือ ทำไมกลายเป็นตนเองแพ้?

......

"ศิษย์ที่หอกระบี่ของพวกเจ้ารับมาจากที่ใด?" หลู่ปาเชียนมองผู้อาวุโสซือคงด้วยความตกตะลึง

คนอื่นอาจมองไม่ออก แต่เขาผู้บำเพ็ญขั้นข้ามพิบัติมองเห็นได้ชัดเจน กระบี่เดียวนี้แฝงไว้ซึ่งสรรพสิ่ง แปรเปลี่ยนได้ไร้ขีดจำกัด ไม่ใช่กระบี่ที่ขั้นแก่นทองคำจะฟันได้

แม้แต่ขั้นทารกแรกกำเนิดที่ฟันกระบี่เช่นนี้ได้ ก็ต้องเรียกว่าอัจฉริยะ!

ผู้อาวุโสซือคงเห็นหลู่ปาเชียนที่ข่มขู่มาตลอดแสดงสีหน้าเช่นนี้ สบายใจยิ่งกว่ากินไอศกรีมในฤดูร้อน

"ฮ่ะๆ ข้าบอกไปแล้ว หมิงไท่คือผู้เดียวที่ได้รับตำรากระบี่สูงสุดของหอกระบี่"

......

"กระบี่นี้ใช้ได้ ข้าใช้ท่าจ้านจือเจวี๋ยก็ได้แค่นี้" ในพื้นที่จิตวิญญาณ ลู่หยางที่ถูกกักขัง มองการต่อสู้บนเวทีประลองผ่านหน้าต่างเล็กๆ ที่เซียนอมตะทิ้งไว้

ท่วงท่าของหมิงไท่ช่างเหนือความคาดหมาย

หากไม่ใช่เพราะหมิงไท่ เขาแทบลืมไปแล้วว่าตนเป็นนักกระบี่

"เด็กน้อยคนนี้ไม่เหมือนมนุษย์" เซียนอมตะจ้องหมิงไท่สองตาแล้วไร้ความสนใจ

นางไม่สนใจ แต่ลู่หยางสนใจ ลู่หยางรีบถามว่าเกิดอะไรขึ้น

"เขาเหมือนวิญญาณกระบี่ที่มีจิตสำนึกแท้จริง กลายเป็นสิ่งมีชีวิต และมีคนสร้างร่างกายให้ เชิญเขาเข้าไปข้างใน วิญญาณและเนื้อหนังรวมเป็นหนึ่ง ทำให้เขากลายเป็นมนุษย์แท้จริง"

ลู่หยางเข้าใจบางอย่าง เขามีข้อมูลของอัจฉริยะทุกคนที่เข้าร่วมแข่งขัน ข้อมูลระบุว่าหมิงไท่ได้รับการยอมรับจากปรมาจารย์หอกระบี่ สืบทอดศิลปะของท่าน

"หรือว่าเขาคือวิญญาณกระบี่ของปรมาจารย์หอกระบี่?"

หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็อธิบายได้