บทที่ 473: โลกที่สองที่สมจริง

บทที่ 473: โลกที่สองที่สมจริง

ทันทีที่ตู้หย่งเซิงได้ยินคำพูดของเขา เขาก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

"อะไรคือ 'โลกที่สอง'? เล่าให้ฟังหน่อยสิ เรื่องพวกนี้มันอยู่นอกเหนือความรู้ของคนแก่อย่างฉันไปหน่อย"

"พวกคุณนักวิชาการนี่ชอบคิดศัพท์แสงอะไรที่มันชวนปวดหัวมาเรื่อยเลยนะ" ในตอนนี้ ตู้หย่งเซิงก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กแก่ขี้สงสัย

แม้เขาจะไม่เข้าใจทั้งหมดที่กู่หยางพูด แต่สัญชาตญาณอันเฉียบคมของเขาก็บอกว่านี่น่าจะเป็นอีกหนึ่งสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่และสามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้ทั้งใบ

กู่หยางหัวเราะเบาๆ

"ขอโทษครับๆ ผมอาจจะอธิบายไม่ชัดเจนพอ แต่เทคโนโลยีนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่ผมคิดค้นขึ้นมาเองทั้งหมด จริงๆ แล้วมันเป็นของตระกูลลู่ครับ เพียงแต่หลังจากที่ผมได้มันมา ผมก็ใช้เวลาในการอนุมานและพัฒนามันให้สมบูรณ์ขึ้น"

"พูดง่ายๆ ก็คือ นี่คือโลกเสมือนจริงที่สร้างขึ้นโดยใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์"

"ผู้คนสามารถเชื่อมต่อจิตสำนึกของตนเองเข้ากับคอมพิวเตอร์และเข้ามาในโลกใบนี้ได้"

"ในโลกใบนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างสามารถสร้างขึ้นได้ตามข้อมูลที่มีอยู่จริง ตัวอย่างเช่น การสร้างศัตรูในจินตนาการเพื่อให้ทหารได้ฝึกฝนต่อสู้ หรือการให้ทุกคนจากทั่วทุกมุมโลกมารวมตัวกันที่นี่เพื่อประชุมหารือ"

"สรุปสั้นๆ คือ มันเป็นสถานที่ที่ดีมากครับ"

เพียงไม่กี่ประโยค ตู้หย่งเซิงก็ถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก เขาตบมือฉาดใหญ่แล้วพูดว่า

"นี่มันคล้ายๆ กับในหนังเรื่อง 'The Matrix' ไหม?"

กู่หยางกระพริบตา

"ก็คล้ายๆ ครับ แต่ตอนนี้พลังการประมวลผลยังไม่สูงพอ ยังไม่สามารถสร้างโลกทั้งใบที่เหมือนจริงได้เต็มรูปแบบ อย่างมากก็มีขนาดประมาณเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง เทียบได้กับเมืองระดับสี่ระดับห้าเท่านั้น"

"ช่างเถอะครับ อธิบายไปท่านก็อาจจะไม่เข้าใจอยู่ดี เดี๋ยวเราเข้าไปดูพร้อมกันก็จะรู้เอง"

"ถ้าอย่างนั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ! ไปๆๆ ออกเดินทางกันเลย! แล้วเราจะไปที่นั่นกันยังไง?"

ตู้หย่งเซิงกำหมัดแน่น กระตือรือร้นที่จะได้สัมผัสกับความสำเร็จทางเทคโนโลยีขั้นสูงนี้ในทันที

กู่หยางพาเขาขึ้นลิฟต์ไปยังห้องทดลองอีกห้องหนึ่ง จากนั้นเขาก็หยิบเฮดเซ็ตจากบนโต๊ะแล้วโยนให้

"สวมนี่ไว้บนหัว แล้วก็ไปนอนบนเตียงข้างๆ หลับตาลง แล้วท่านจะรู้เองว่าต้องเข้าไปยังไง"

ตู้หย่งเซิงพินิจพิเคราะห์ "เฮดเซ็ต" ในมืออย่างละเอียดและพบว่า แม้รูปลักษณ์จะคล้ายหูฟัง แต่มันกลับไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับหูฟังเลย แผ่นรองขนาดใหญ่สองข้างถูกออกแบบมาให้พอดีกับขมับของเขาทั้งสองข้าง

"นี่คือตัวกลางที่ใช้แปลงจิตสำนึกของมนุษย์ให้เป็นสัญญาณเสมือนจริงสินะ?"

แม้จะยังสับสนอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังทำตามคำแนะนำของศาสตราจารย์กู่อย่างว่าง่าย สวมอุปกรณ์แล้วเอนตัวลงนอนบนเตียงที่อยู่ติดกัน

อุปกรณ์ชิ้นนี้เป็นสิ่งที่กู่หยางทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจในการวิจัยขึ้นมา ก่อนหน้านี้ การจะเข้าสู่โลกเสมือนของตระกูลลู่ได้นั้น พวกเขาต้องแช่ตัวอยู่ในสารละลายเพาะเลี้ยงและเชื่อมต่อผ่านท่อที่ด้านหลังของสมอง ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยุ่งยากอย่างยิ่ง และเมื่อเสียบเข้าไปแล้วก็แทบจะไม่ถอดออกอีกเลย เพราะการใส่เข้าถอดออกบ่อยๆ จะทำให้สมองเสียหาย และเมื่อเวลาผ่านไป ร่างกายก็จะออกจากห้องเพาะเลี้ยงได้ยากขึ้น

แต่ "เฮดเซ็ต" ที่กู่หยางพัฒนาขึ้นมาเป็นพิเศษนั้นแตกต่างออกไป มันสามารถสวมใส่และถอดออกได้ทุกเมื่อโดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อร่างกายมนุษย์

กู่หยางเองก็หยิบอีกอันมาสวมแล้วนอนลงข้างๆ

หลังจากหลับตาลง ในตอนแรกตู้หย่งเซิงไม่รู้สึกอะไรเลย แต่แล้วเขาก็ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงแรงดูดจางๆ ที่ขมับทั้งสองข้าง กำลังดึงจิตสำนึกของเขาเข้าไป

เขาไม่ได้ต่อต้าน ค่อยๆ รวบรวมสมาธิ

ในวินาทีต่อมา เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองได้เข้าสู่อุโมงค์ที่เหมือนภาพในกล้องสลับลาย ทะยานผ่านมันไปอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกนี้คล้ายกับไทม์แมชชีนของโดราเอมอนอยู่บ้าง

"นี่มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว! นี่คือเทคโนโลยีที่มนุษย์ในยุคนี้สามารถมีได้จริงๆ เหรอ?"

ในตอนนี้ ตู้หย่งเซิงถึงกับสงสัยว่ากู่หยางอาจจะเป็นมนุษย์ต่างดาวมาจากนอกโลก ไม่อย่างนั้นเขาจะสามารถพัฒนาระบบวิทยาศาสตร์ที่มีอยู่ให้ก้าวล้ำไปได้ถึงขนาดนี้ได้อย่างไร?

หมอนี่...จะสร้างยุคสมัยใหม่ขึ้นมาด้วยตัวคนเดียวเลยหรือไง?

ตู้หย่งเซิงแทบจะจินตนาการภาพออกเลยว่าในอีกหลายปีข้างหน้า เมื่อผู้คนศึกษาประวัติศาสตร์ ชื่อของกู่หยางคงจะกินเนื้อที่ไปครึ่งหนึ่งของหนังสือประวัติศาสตร์...มันช่างเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

กระบวนการเดินทางนั้นไม่นาน ใช้เวลาประมาณหนึ่งนาที

เมื่อตู้หย่งเซิงรู้สึกว่าเท้าของเขาสัมผัสพื้นอีกครั้ง เขาก็มองไปรอบๆ อย่างเลื่อนลอย

ที่นี่คือท้องฟ้าและทะเลสีครามอันกว้างใหญ่ และเขากำลังยืนอยู่บนชั้นดาดฟ้าของร้านอาหารริมทะเลแห่งหนึ่ง

ร้านอาหารถูกสร้างขึ้นอย่างหรูหรา และบนโต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารทะเลเลิศรสนานาชนิด ทั้งกุ้งล็อบสเตอร์ยักษ์ตัวยาวเป็นเมตร ปูจักรพรรดิ์ และของน่ากินอื่นๆ อีกมากมายละลานตาไปหมด

เขาสูดจมูกฟุดฟิดและได้กลิ่นหอมหวนที่เข้มข้น

ตู้หย่งเซิงมองดูมือของตัวเองอีกครั้ง มือที่แก่ชราแต่ยังคงแข็งแรงนั้นแทบจะเหมือนกับมือในโลกแห่งความจริงทุกประการ เขาลองหยิกตัวเองดู และความเจ็บปวดก็ส่งผ่านมาโดยไม่มีการหน่วงเลยแม้แต่น้อย

ถ้ากู่หยางไม่ได้แนะนำเรื่อง "โลกที่สอง" มาก่อน เขาคงคิดว่าตัวเองข้ามมิติมายังอีกโลกหนึ่งแล้ว

ทันใดนั้น กู่หยางก็ผลักประตูชั้นดาดฟ้าของร้านอาหารเข้ามา เมื่อเห็นตู้หย่งเซิงยืนอยู่ เขาก็หัวเราะ

"เชิญนั่งก่อนครับ ทานอะไรสักหน่อย ชมวิวไปด้วย เป็นไงครับ? ผมออกแบบได้ไม่เลวเลยใช่ไหม?"

ตู้หย่งเซิงทำตัวราวกับคนบ้านนอกเพิ่งเข้ากรุง เขาไม่เพียงแต่มองเห็นทะเลและท้องฟ้าสีคราม แต่ยังเห็นเรือที่กำลังแล่นอยู่บนผืนน้ำ พอมองย้อนกลับไปก็ยังเห็นถนนกว้างและตึกระฟ้า

เป็นจริงอย่างที่กู่หยางว่า นี่มันคือเมืองเสมือนจริงชัดๆ

เขานั่งลงตรงข้ามกู่หยางราวกับท่อนไม้ ค่อยๆ หยิบกุ้งตัวใหญ่จากบนโต๊ะมาแกะเปลือกแล้วใส่เข้าปาก

รสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของอาหารทะเลก็แผ่ซ่านไปทั่วปากและส่งตรงไปยังสมองของเขาทันที นี่คือรสชาติบริสุทธิ์ของท้องทะเลที่ปราศจากมลพิษทางอุตสาหกรรมใดๆ

ความสดใหม่ของวัตถุดิบระดับนี้ แม้แต่ตู้หย่งเซิงที่มีตำแหน่งสูงก็ยังไม่เคยได้ลิ้มลองมาก่อนในชีวิต

เขาอุทานอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"สุดยอด! สุดยอดจริงๆ!"

"ทั้งสัมผัส รสชาติ การได้ยิน การมองเห็น และด้านอื่นๆ ทั้งหมดไร้ที่ติ นี่แหละคือ 'โลกที่สอง' ของจริง!"

กู่หยางเองก็ค่อยๆ ลิ้มรสอาหารอร่อยตรงหน้าเช่นกัน แล้วกล่าวเสริม

"ชิมได้ตามสบายเลยครับ แต่ไม่ต้องหวังว่าจะอิ่มนะ เพราะทุกอย่างที่นี่เป็นของปลอม ไม่สามารถทำให้ท้องของท่านอิ่มได้จริงๆ"

"แต่ข้อดีก็คือ ฉากต่างๆ สามารถเปลี่ยนได้ตามใจชอบ"

หลังจากกินล็อบสเตอร์ไปสองคำ กู่หยางก็ดีดนิ้วอีกครั้ง

อาหารทะเลบนโต๊ะบิดเบี้ยวและหายไป ทันใดนั้น หม้อเหล็กที่กำลังเดือดปุดๆ ก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะแทน ในหม้อมีน้ำมันสีแดงเดือดพล่าน ผ้าขี้ริ้ว เลือดก้อน และวัตถุดิบอื่นๆ ซึ่งยิ่งกระตุ้นความอยากอาหารของตู้หย่งเซิงมากขึ้นไปอีก

"ว้าว! เมื่อกี้ยังกินอาหารทะเลรสจืดอยู่เลย ตอนนี้กลายเป็นหม้อไฟรสเผ็ดไปซะแล้ว ศาสตราจารย์กู่ ท่านไม่กลัวว่าพอกลับไปแล้วจะท้องไส้ปั่นป่วนเหรอ?"

กู่หยางหัวเราะ

"ผมบอกแล้วไงครับว่าทุกอย่างที่นี่เป็นของปลอม ได้แค่รับรสชาติเท่านั้น จะท้องไส้ปั่นป่วนได้อย่างไร? ทานได้ไม่ต้องกังวลครับ"

"อ้อ ถ้าท่านรู้สึกว่ากินเฉยๆ มันน่าเบื่อ ผมเพิ่มความบันเทิงให้หน่อยก็ได้นะ"

พูดจบ เขาก็เคาะโต๊ะเบาๆ

ประตูชั้นดาดฟ้าของร้านอาหารค่อยๆ เปิดออก และกลุ่มคนจำนวนมากก็เดินเรียงแถวยาวเข้ามา

ตู้หย่งเซิงเห็นการแต่งกายของคนกลุ่มนี้แล้วแทบจะพ่นกุ้งที่เคี้ยวอยู่ในปากออกมา ทุกคนสวมชุดคอสตูมสุดพิลึก ทั้งชายและหญิงมีที่คาดผมหูสุนัขบนศีรษะ ร่างกายมีเพียงผ้าสีขาวปุกปุยไม่กี่ชิ้นปกปิดส่วนสำคัญ และมีหางยาวสีขาวลากอยู่ด้านหลัง

"นี่มันคอสเพลย์ชัดๆ!"