บทที่ 242 การกลับมาของพายุเลือด

บทที่ 242 การกลับมาของพายุเลือด

บอดี้การ์ดหัวโล้นรู้สึกชัดเจนว่า ทันทีที่มือของชายประหลาดคนนั้นพุ่งทะลุเข้าอกของเขา หัวใจของเขาก็ถูกบีบแหลกจนเละไม่มีชิ้นดี เซลล์ในร่างกายทุกส่วนเริ่มสูญเสียพลังชีวิตอย่างรวดเร็ว และภาพตรงหน้าก็ค่อย ๆ มืดลงเรื่อย ๆ

ในห้วงสุดท้ายของสติ บอดี้การ์ดหัวโล้นเห็นชายแปลกหน้าตรงหน้า ผู้ที่เรียกตัวเองว่า “ฮั่วชาง” ค่อย ๆ ดึงมือข้างขวาออกมาจากอกเขา บนฝ่ามือยังคงกำชิ้นเนื้อหัวใจที่ยังไม่แหลกหมดไว้

และในวินาทีถัดมา ชายประหลาดผู้นั้นถึงกับโยนเศษหัวใจเหล่านั้นเข้าปาก เคี้ยวกรุบกรับราวกับกำลังกินหมากฝรั่ง

"บอกแล้วให้หลบ ไม่ยอมฟังเอง อย่าหาว่าข้าใจร้ายล่ะ พอดีกำลังต้องการสารอาหารพอดี"

บอดี้การ์ดหน้ามีแผลเป็นที่ยืนอยู่อีกฝั่งถึงกับโกรธจนเลือดขึ้นหน้า เขาควักปืนพกออกจากเอว เล็งไปยังหน้าอกของฮั่วชางแล้วลั่นกระสุนทันที "ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!" กระสุนหลายนัดยิงรัวใส่จุดเดิมที่อกของฮั่วชาง จนเกิดรูโหว่กว้างขึ้นมาทันที

ในขณะที่บอดี้การ์ดหน้ามีแผลเป็นถอนหายใจโล่งอก คิดว่าตนเอาชีวิตรอดมาได้แล้ว ฮั่วชางก็ลงมืออีกครั้ง

คราวนี้เป็นการตบหน้าเพียงครั้งเดียว รวดเร็วราวสายฟ้าแลบจนเขาไม่ทันตั้งตัว

ทันใดนั้นเขารู้สึกเหมือนโดนไฟลวกที่แก้มขวา และจากนั้นโลกก็หมุนคว้าง ศีรษะของเขาหมุนไปหนึ่งร้อยแปดสิบองศาอย่างแรง กระดูกคอหักสะบั้น มองอะไรไม่เห็นอีกต่อไป แล้วร่างก็ทรุดลงสิ้นใจ

ฮั่วชางฉีกผ้าจากเสื้อของบอดี้การ์ดที่ตายแล้วมาเช็ดเลือดบนมืออย่างช้า ๆ พลางหัวเราะเย็น:

"หมาที่ไม่รู้จักเจ้านาย…เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์!"

บาดแผลบนอกของเขาค่อย ๆ ถูกเนื้อมะเร็งที่กลายพันธุ์เจริญเติบโตปิดทับ จนไม่เหลือร่องรอยบาดเจ็บใด ๆ

เมื่อจัดการบอดี้การ์ดทั้งสองเสร็จแล้ว ฮั่วชางก็เตะประตูเหล็กขนาดใหญ่ด้วยแรงมหาศาล จนประตูหนัก ๆ นั้นเปิดผางออกทันที

บอดี้การ์ดคนอื่น ๆ ที่อยู่ในคฤหาสน์ได้ยินเสียงก็ต่างวิ่งกรูกันออกมา แต่เมื่อเห็นสภาพศพสยดสยองตรงประตู พวกเขาก็ถึงกับผงะ ถอยหลังไปคนละก้าว ไม่กล้าเข้าใกล้

ฮั่วชางแสยะยิ้ม:

"อย่าตื่นตกใจ ข้านี่แหละ หัวหน้าตระกูลฮั่ว ฮั่วชาง กลับมาแล้ว

กลับไปประจำตำแหน่งของพวกเจ้าได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าบอดี้การ์ดก็ถึงกับขนลุกซู่

"ท่านฮั่วชาง…ไม่ใช่ตายไปแล้วหรือ? ทำไมถึงกลับมาได้?"

"หรือว่าตอนนั้นท่านฮั่วชางแค่บาดเจ็บหนัก แล้วความจำเสื่อม? พอฟื้นก็กลับมาเอง?"

"จะจริงจะเท็จยังไงก็เถอะ ตอนนี้ต้องเอาชีวิตรอดไว้ก่อน...ไม่เห็นเหรอว่า ศพตรงหน้ามันน่ากลัวยังไง?"

แม้บอดี้การ์ดเหล่านี้จะได้รับการฝึกฝนมา แต่สุดท้ายก็เป็นแค่คนธรรมดา ไม่ได้ผ่านสนามรบจริง การเห็นศพโดนฆ่าอย่างโหดเหี้ยมแบบนี้ก็ทำให้สติแตกไม่น้อย

อีกฝ่ายก็ประกาศตัวว่าเป็น “ฮั่วชาง” แล้ว จะจริงจะปลอมก็ไม่ใช่เรื่องของพวกเขาอีก ถามแล้วก็ถือว่าทำหน้าที่ครบแล้ว ที่เหลืออยู่เฉย ๆ ดีกว่า

ทุกคนจึงสลายตัวกันอย่างรวดเร็ว บางคนถึงกับวิ่งหนีหายไปไกลด้วยซ้ำ

ฮั่วชางมองท่าทีขี้ขลาดของพวกเขาอย่างเหยียดหยาม ก่อนเอ่ยเสียงเย็น

"ไร้ประโยชน์จริง ๆ เลี้ยงไว้ก็แค่เปลืองเงิน สู้เอางบไปเร่งสร้างนักรบมะเร็งยังจะคุ้มกว่า"

บ่นเสร็จสองสามประโยค เขาก็หันหลังมุ่งหน้าไปยังห้องประชุมใหญ่

"ครั้งนี้ ข้าจะทวงคืนทุกอย่างที่เสียไป!"

...

ในห้องประชุมใหญ่ของตระกูลฮั่ว ฮั่วโฮเวิร์ดเอนหลังบนเก้าอี้ หย่อนขาไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์

ไม่เหมือนพี่ชาย ฮั่วชาง ฮั่วโฮเวิร์ดไม่สูบบุหรี่ และแทบไม่เคยยุ่งเรื่องในตระกูล ทำให้ผิวพรรณของเขายังขาวเนียนและรูปร่างท้วมสมบูรณ์

แม้อายุไม่น้อย แต่ยังดูเหมือนชายหนุ่มอยู่ไม่น้อย

เขาโยนเอกสารในมืออย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดกับหัวหน้าแผนกต่าง ๆ ที่นั่งอยู่ด้านล่าง

"พวกเจ้าทั้งหมดเคยเป็นคนของพี่ข้ามาก่อน ข้าก็รู้สึกเสียใจไม่น้อยที่พี่จากไป แต่ตระกูลฮั่วใหญ่โตขนาดนี้ ยังมีคนอีกมากที่ต้องดูแล พวกเจ้าก็แค่ทำงานตามเดิม

แต่ต่อจากนี้ งานวิจัยและเงินทุนทั้งหมดในตระกูล จะต้องรวบรวมส่งให้ข้าก่อน เพื่อให้ข้ากระจายต่ออย่างเป็นระบบ ใครมีปัญหาหรือเปล่า?"

หัวหน้าแผนกหลายคนเริ่มรู้สึกไม่พอใจ ถ้าเงินทั้งหมดถูกควบคุมไว้โดยฮั่วโฮเวิร์ด พวกเขาก็ไม่มีทางตักตวงผลประโยชน์ได้เหมือนก่อน

ไอ้หมอนี่ไม่มีความสามารถอะไรเลย มีแค่ชาติกำเนิด ถ้าฮั่วชางยังอยู่ มีหรือจะมีสิทธิ์ขึ้นมาเป็นใหญ่?

ในที่สุด หนึ่งในคนสนิทเก่าของฮั่วชางก็ลุกขึ้น ทุบโต๊ะเสียงดัง แล้วตะโกนใส่ด้วยความโกรธ

"ทำไมต้องส่งเงินทั้งหมดให้เจ้าด้วย? ให้แต่ละแผนกจัดการตัวเองไม่ได้รึ? เจ้านี่มันจุ้นจ้านเกินไป!

อยู่ในมือเจ้า เจ้าเองจะรู้เรื่องบริหารหรือกระจายงบอะไร?

อีกอย่าง นายท่านฮั่วชางแค่ขาดการติดต่อแค่ไม่นาน ยังไม่ตายแน่ ๆ เจ้าไม่มีสิทธิ์ขึ้นมาแทน!"

ฮั่วโฮเวิร์ดไม่แม้แต่จะเงยหน้ามองคนที่ตะโกนใส่ เขาเพียงหันสายตาไปมองหัวหน้าแผนกคนอื่น ๆ แล้วเอ่ยเรียบ ๆ:

"คนนี้มีปัญหา แล้วพวกเจ้าล่ะ? มีปัญหาไหม?"

หัวหน้าแผนกที่เหลือพากันส่ายหน้าทันที

ถ้าฮั่วชางยังอยู่ พวกเขาคงไม่มีวันยอมแน่ แต่ตอนนี้หลังพิงใครไม่ได้ ใครจะกล้าโผล่หน้า?

ฮั่วโฮเวิร์ดยิ้มพึงพอใจกับผลลัพธ์นี้ จากนั้นไม่ทันให้ใครตั้งตัว เขาก็ชักปืน เดสเซิร์ทอีเกิล สีทองออกมาจากเอว แล้วเล็งไปที่หัวของคนที่ตะโกนเมื่อครู่ ก่อนเหนี่ยวไกยิงทันที

เสียงปืนดังเปรี้ยง เผยให้เห็นรูกลวงดำสนิทบนหน้าผาก ดวงตากลอกกลับ และร่างก็ล้มลงสิ้นใจ

ฮั่วโฮเวิร์ดลูบปืนทองอันเป็นที่รักของเขาอย่างเอ็นดู พลางพูดกับทุกคนที่อยู่ตรงหน้า

"ตอนนี้ดีแล้ว ไม่มีใครขัดขวางอีก ทุกคนเป็นครอบครัวเดียวกัน

ต่อจากนี้ จงฟังข้าให้ดี ข้าจะนำพาตระกูลฮั่วไปสู่ความรุ่งเรือง!

เอ้า ๆ เอาเหล้ามา! ดื่มฉลองกันหน่อย!"

แต่ยังไม่ทันให้ความภาคภูมิใจเต็มปรี่ ประตูใหญ่ของห้องประชุมก็ถูกต่อยทะลุเป็นรู มืออันทรงพลังยื่นเข้ามา แล้วไขกลอนจากด้านในเปิดประตูออก

ทุกคนในห้องประชุมตกตะลึงกับภาพนั้น ประตูที่หนาและแข็งขนาดนี้กลับถูกชกทะลุได้ นี่มันซูเปอร์แมนหรือไง!?

เมื่อประตูเปิด ทุกคนก็เห็นร่างของฮั่วชางยืนอยู่ด้านนอกอย่างงุนงง

แม้ใบหน้าจะยังพอดูออกว่าเป็นคนเดิม แต่ร่างกายของฮั่วชางหลังกลายพันธุ์ก็ดูบึกบึนขึ้นอย่างมาก ไม่ผอมบางเหมือนเมื่อก่อน ทำให้จำยาก

จนกระทั่งเขาเอ่ยปาก:

"น้องรัก ดูเหมือนรีบร้อนจะเป็นผู้นำแทนข้าเหลือเกินนะ? รีบเปลี่ยนคนของข้า ยิงทีเดียวตาย ฝีมือไม่เลวเลยนี่

หรือเจ้าวางแผนจะยิงข้าตายมาตั้งแต่แรก?"

ทุกคนในห้องประชุมเบิกตาโพลง มองฮั่วชางตั้งแต่หัวจรดเท้า

ตอนนี้ฮั่วชางผมยาว เสื้อผ้าขาดวิ่นดูเหมือนขอทาน แต่ร่างกายกำยำชัดเจน

เขาถือซากแมวจรที่ไร้หัวในมือหนึ่ง แล้วก็เริ่มแล่หนังมันอย่างชำนาญ เผยให้เห็นเนื้อสดสีชมพู

จากนั้นก็กัดกินเนื้อดิบระหว่างเดินเข้ามาอย่างไม่เร่งรีบ จนมานั่งที่หัวโต๊ะจ้องหน้าฮั่วโฮเวิร์ด

ภายใต้แรงกดดันนั้น ฮั่วโฮเวิร์ดแทบจะเป็นลม เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าชายตรงหน้านั้นยังเป็นมนุษย์อยู่หรือเปล่า

ฮั่วชางกัดเนื้อแมวไปพลาง ยิ้มกว้างเผยฟันเปื้อนเลือด พร้อมกับจ้องน้องชายแล้วเอ่ยว่า

"น้องรัก ตอนนี้ข้ากลับมาแล้ว เจ้ายังไม่คิดจะลุกจากเก้าอี้นั่นอีกหรือ?"

ได้ยินคำพูดที่แฝงด้วยการคุกคาม ฮั่วโฮเวิร์ดกัดฟันแน่น ทุบโต๊ะเสียงดัง แล้วเงยหน้าขึ้นสบตากับฮั่วชางอย่างไม่ถอยแม้แต่น้อย:

"พี่ชาย…เจ้าคิดว่าตอนนี้ เจ้าสมควรนั่งเก้าอี้ตัวนี้อยู่อีก?"