บทที่ 22 - ข้าคาดว่าทั้งสองคนไปแล้วต้องกลับมาอย่างแน่นอน

◉◉◉◉◉

"เรียนท่านสื่อจวินตามตรง มารดาของข้าแก่แล้วต้องได้รับการดูแล"

"...ข้า...ข้าต้องกลับไปดูแลมารดาที่บ้านเกิดที่เมืองอี๋ว์หยาง ขอท่านสื่อจวินโปรดอนุญาต"

เถียนยู่เอ่ยปากอย่างจนใจ อันที่จริงเหตุผลของเขาดูจะฟังไม่ขึ้นกว่าของเตียวหยุนอยู่บ้าง

พี่ชายใหญ่เปรียบเสมือนพ่อ พี่ชายของเตียวหยุนเสียชีวิต การกลับบ้านไปไว้ทุกข์ก็สมเหตุสมผล

แต่เถียนยู่ออกจากบ้านมาหลายปีแล้ว หลายปีมานี้ไม่เห็นจะพูดว่ากลับบ้านไปดูแลมารดา ตอนนี้มาพูดขึ้นมา ไม่ใช่ข้ออ้างอยากจะไปหรอกหรือ?

อันที่จริงเถียนยู่ไม่อยากจะไปเลย เล่าปี่ดีกับเขามาก ตัวเขาเองก็ยอมรับในคุณธรรมของเล่าปี่

บัดนี้ยังเสนอตำแหน่งขุนนางระดับสูงอย่างเจ้าเมืองเผิงเฉิงให้ ในใจของเถียนยู่ในตอนนี้ก็กำลังต่อสู้กันอย่างหนัก เจ็บปวดอย่างยิ่ง

เล่าปี่รู้ว่า การดูแลมารดาเป็นเพียงข้ออ้างในการจากไปของเถียนยู่ ไปแล้วก็คงจะไม่กลับมาอย่างแน่นอน

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะทำอะไรได้อีก?

เขาลุกขึ้นยืน กำลังจะเอ่ยปาก

แต่ก็ถูกหลี่อี้ชิงพูดขึ้นก่อน:

"อ้อ เป็นเรื่องที่ต้องดูแลท่านมารดานี่เอง จะยากอะไรกัน"

"พวกเราส่งคนไปรับมารดาของท่านที่เมืองอี๋ว์หยางมาที่นี่ หากท่านมารดารู้ว่าท่านแม่ทัพตอนนี้ได้เป็นเจ้าเมืองเผิงเฉิงแล้ว ย่อมต้องภูมิใจในตัวท่านอย่างแน่นอน"

เอ๊ะ นี่...

เถียนยู่งงไปเลย บทละครมันไม่ถูกนี่นา

ท่านไม่ควรจะปล่อยข้าไปโดยตรงหรอกหรือ?

เมื่อครู่ตอนที่พูดกับเตียวหยุน ก็ไม่ใช่แบบนี้

ทำไมพอมาถึงตาข้า ถึงได้เปลี่ยนเป็น "ลักพาตัว" คนเสียล่ะ?

เล่าปี่ก็มองไปที่หลี่อี้ด้วยความงุนงง ราวกับจะพูดว่าท่านอาจารย์นี่ท่าน...

แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากขัดจังหวะหลี่อี้ เขาเชื่อว่าที่หลี่อี้ทำเช่นนี้ย่อมต้องมีเหตุผลของตัวเอง

"โอ้? หรือว่าท่านแม่ทัพยังมีเรื่องลำบากใจ?"

หลี่อี้แสร้งทำเป็นไม่รู้ ถามต่อไป

เถียนยู่นิ่งอึ้งพูดไม่ออก ท่านว่าข้ามีเรื่องลำบากใจอะไร?

จะต้องให้ข้าพูดให้ชัดเจนเลยหรือว่าข้าอยากจะกลับไปหากงซุนจ้าน?

ในตอนนั้นเอง ก็เป็นหลี่อี้ที่หาทางลงให้ก่อน

"บางทีท่านมารดาอาจจะแก่แล้ว ท่านแม่ทัพกลัวว่าคนรับใช้จะดูแลไม่ดี"

"ถ้าเช่นนั้น ให้ท่านแม่ทัพกลับไปรับมารดาของท่านที่เมืองอี๋ว์หยางมาด้วยตัวเองดีหรือไม่?"

นี่...

เถียนยู่ตกใจ คราวนี้หลี่อี้ถือว่าปล่อยตัวไปแล้ว แต่ก็ยังไม่ปล่อยไปเสียทีเดียว

เขาต้องการให้ตัวเองไปรับมารดามา เท่ากับว่าต้องการให้ตัวเองกลับมา

"ดีล่ะ เรื่องก็ตกลงตามนี้"

หลี่อี้ตบไหล่เถียนยู่ แล้วดึงเขามานั่งลง

"มา ท่านแม่ทัพเชิญกลับมานั่งก่อน รอให้ทานอาหารเสร็จแล้ว พรุ่งนี้ข้ากับท่านสื่อจวินจะจัดงานเลี้ยงส่งให้ท่านกับท่านแม่ทัพจูล่งอีกครั้ง"

เวร...

เถียนยู่งงไปเลย คิดในใจว่าข้ายังไม่ได้ตกลงเลยนะ ท่านตัดสินใจไปแล้วได้อย่างไร

หลี่อี้ไม่ให้โอกาสเถียนยู่ปฏิเสธ ดึงเขามาดื่มสุรา

มิฉะนั้นจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทได้อย่างไร ประโยชน์ของวัฒนธรรมบนโต๊ะสุราก็มาจากแบบนี้แหละ

ใช่ นี่คือการรังแกคนซื่อ

หลี่อี้ก็คือไม่ให้โอกาสเถียนยู่เอ่ยปาก เขาไม่ต้องการให้เถียนยู่ปฏิเสธ และก็ไม่ต้องการให้เถียนยู่ตกลง

เพราะนี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

ขอเพียงแค่ให้เถียนยู่กลับไปที่อิวจิ๋วในสภาพที่ไม่ตกลง ไม่ปฏิเสธ หลี่อี้ก็มั่นใจว่าเขาจะกลับมาอย่างแน่นอน

จากนั้น หลี่อี้กับเล่าปี่ก็ดึงเถียนยู่และเตียวหยุนมาดื่มสุราพูดคุยกัน

คุยกันจนดึกดื่น ทั้งสองคนจึงได้ลาจากไป

เล่าปี่ส่งทั้งสองคนออกจากประตูด้วยตัวเอง มองส่งทั้งสองคนจนลับสายตา จึงได้กลับเข้ามาในห้องอย่างอาลัยอาวรณ์

หลี่อี้นั่งอยู่ที่โต๊ะ กินกับแกล้มอยู่คนเดียว

"ท่านสื่อจวิน ท่านกับข้ามาดื่มกันอีกสักสองจอกดีหรือไม่?"

เล่าปี่ถอนหายใจ:

"ท่านจูล่ง, ท่านกั๋วร่างจากไป แม้จะเป็นสุราเลิศรสก็ไม่อาจกลืนลงคอได้ ตับมังกรไขกระดูกหงส์ก็ไม่อร่อย"

หลี่อี้หัวเราะเบาๆ:

"ข้าเห็นว่าท่านสื่อจวินยังมีข้อสงสัยอยู่มากมาย เชิญนั่งลง ให้ข้าได้ไขข้อข้องใจให้ท่านทีละข้อ"

เล่าปี่พยักหน้าตกลง นั่งลงอีกครั้ง

หลี่อี้รินสุราให้เล่าปี่อย่างไม่รีบร้อน พลางพูดว่า:

"ท่านสื่อจวินย่อมต้องสงสัยว่าเหตุใดข้าจึงปล่อยเตียวหยุนและเถียนยู่ไป"

เล่าปี่ก็ถอนหายใจอีกครั้ง:

"เดิมทีคิดว่าฟังคำพูดของท่านอาจารย์ เสนอตำแหน่งขุนนางระดับสูงให้จูล่ง, กั๋วร่าง และยังมอบอำนาจทางการทหารให้ ใช้คนให้ถูกกับงาน พวกเขาย่อมไม่ทิ้งข้าไปอย่างแน่นอน"

"แต่สุดท้ายก็เป็นข้าที่คิดไปเองฝ่ายเดียว!"

พูดจบ ก็ยกจอกสุราขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

หลี่อี้ก็ถือโอกาสเติมสุราให้เล่าปี่อีก แล้วยิ้มกล่าวว่า:

"ท่านสื่อจวินอย่าได้กังวล ข้าคาดว่าจูล่ง, กั๋วร่างไปครั้งนี้จะต้องกลับมาอย่างแน่นอน"

"จะต้องกลับมาอย่างแน่นอน?"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ เล่าปี่ก็สร่างเมาไปกว่าครึ่ง

"ท่านอาจารย์เหตุใดจึงมั่นใจถึงเพียงนี้?"

"ท่านแม่ทัพจูล่งกับท่านแม่ทัพกั๋วร่างล้วนเป็นผู้มีความทะเยอทะยานอันไกลโพ้น บัดนี้ท่านสื่อจวินต้องการจะสร้างความสำเร็จดั่งหวนกงอู่ป้าที่ชีจิ๋ว มอบตำแหน่งสูงให้ทั้งสองคน ทั้งสองคนจะมีเหตุผลใดที่จะปฏิเสธ?"

"แต่เมื่อครู่ทั้งสองคนก็ยังคงปฏิเสธไม่ใช่หรือ?"

"...เหอะๆ ความสัมพันธ์ทางสายเลือดเป็นเรื่องปกติของมนุษย์ รอให้จูล่งไว้ทุกข์เสร็จ กั๋วร่างรับมารดากลับมาแล้ว ทั้งสองคนก็กลับมาแล้วไม่ใช่หรือ?"

เล่าปี่ขมวดคิ้ว กล่าวเสียงเข้ม:

"ทั้งสองคนจะกลับมาจริงๆ หรือ?"

เขาอยากจะพูดว่า ท่านอาจารย์ท่านก็น่าจะดูออกว่านี่เป็นเพียงข้ออ้างของทั้งสองคนเท่านั้น ท่านจะมาเชื่อจริงๆ ไม่ได้นะ

"หากเป็นเมื่อหลายปีก่อน ข้าก็ไม่สามารถมั่นใจได้ แต่ตอนนี้ข้ามั่นใจได้"

หลี่อี้กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แน่วแน่อย่างยิ่ง:

"ลูกผู้ชายไม่ควรจะยึดติดอยู่กับที่แห่งเดียว"

"ท่านสื่อจวินแต่เดิมก็เป็นเจ้าเมืองผิงหยวนใต้บังคับบัญชาของผู้ตรวจการมณฑลชิงโจว เถียนข่าย บัดนี้ก็มาสร้างผลงานที่ชีจิ๋วแล้วไม่ใช่หรือ?"

เถียนข่ายเป็นขุนพลใต้บังคับบัญชาของกงซุนจ้าน ความหมายโดยนัยของคำพูดนี้ก็คือ ท่านเล่าปี่ท่านก็ทิ้งกงซุนจ้านมาอยู่ที่ชีจิ๋วแล้วไม่ใช่หรือ?

"ความหมายของท่านอาจารย์หมายถึง ท่านแม่ทัพกงซุนเขา..."

"ถูกต้อง"

หลี่อี้เผยรอยยิ้มจางๆ

กงซุนจ้านคือปัจจัยสุดท้ายที่ตัดสินว่าเตียวหยุนกับเถียนยู่จะไปหรือจะอยู่

ตอนนี้เส้นเวลาอยู่ที่ปี 194 แล้ว กงซุนจ้านก็มาถึงช่วงเวลาที่บ้าคลั่งที่สุดในชีวิตของเขาแล้ว

นับตั้งแต่ที่เขาสังหารหลิวหยู ความทะเยอทะยานก็พองโต จำแต่ความผิดลืมความดี

เจ้าคิดเจ้าแค้น กดขี่ข่มเหงราษฎรอย่างไม่เกรงกลัว

จากขุนนางผู้พิทักษ์ชายแดน กลายเป็นโจรปล้นราษฎร

ต้องรู้ว่าเตียวหยุน, เถียนยู่ล้วนเป็นผู้มีคุณธรรม โดยเฉพาะเตียวหยุน

เขารักใคร่ราษฎรอย่างยิ่ง เห็นใจผู้คนระดับล่าง

การกระทำของกงซุนจ้าน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้เตียวหยุนผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

เพียงแต่ติดที่เป็นนายบ่าวกัน เตียวหยุนจึงไม่กล้าพูดอะไร

อีกทั้งความสัมพันธ์ของเตียวหยุนกับกงซุนจ้านเองก็ไม่ค่อยจะดีนัก

ตอนที่เตียวหยุนเข้าร่วมกับกงซุนจ้านครั้งแรก กงซุนจ้านก็เคยถามเตียวหยุนว่าทำไมถึงเลือกตนเอง

แต่เตียวหยุนกลับตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า "บัดนี้ใต้หล้าเกิดความวุ่นวาย ไม่รู้ว่าใครคือเจ้านายที่ปราดเปรื่อง ราษฎรตกอยู่ในอันตรายดั่งถูกแขวนคอ ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย พวกเราชาวฉางซานตัดสินใจที่จะติดตามผู้ที่สามารถปกครองด้วยความเมตตาได้"

"ดังนั้นจึงไม่ใช่เพราะต้องการจะตีตัวออกห่างจากอ้วนเสี้ยวจึงมาเข้าร่วมกับท่านแม่ทัพกงซุน"

ดังนั้น เตียวหยุนในฐานะชาวฉางซาน ไม่ได้เข้าร่วมกับอ้วนเสี้ยวเจ้าเมืองกิจิ๋ว แต่กลับเลือกกงซุนจ้าน เพียงเพราะไม่ชอบการกระทำของอ้วนเสี้ยว

เพียงแต่ไม่คิดว่ากงซุนจ้านก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่

โดยเฉพาะหลายปีมานี้ยิ่งบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับถูกผีสิง

กงซุนจ้านโดยเฉพาะอย่างยิ่งชอบข่มเหงเหล่าบัณฑิตจากตระกูลใหญ่ เขาคิดว่าพวกเขาเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ดี ถึงแม้จะได้รับการไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งสำคัญก็จะไม่รู้สึกขอบคุณ

ความคิดเห็นนี้ช่างเป็นการตัดสินโดยพลการเกินไป ตีขลุมไปเสียทั้งหมด

ขุนศึกที่แข็งแกร่งอย่างตั๋งโต๊ะ, ลิโป้ก็ยังรู้จักที่จะผูกมิตรกับเหล่าบัณฑิตตระกูลใหญ่

เล่าปี่ดูแลราษฎรดีขนาดนี้ ก็ยังรู้ว่าจะต้องพยายามดึงดูดเหล่าบัณฑิตตระกูลใหญ่

แต่ถ้าจะบอกว่ากงซุนจ้าน "โค่นล้มเจ้าที่ดิน แบ่งปันที่นา" เขาก็ไม่ได้ทำ

เขา "โค่นล้มเจ้าที่ดิน ที่นาทั้งหมดเป็นของข้า"

อีกทั้งยังไว้วางใจใช้คนไร้ความสามารถบางคน ถึงกับไปสาบานเป็นพี่น้องกับพ่อค้าเล็กๆ น้อยๆ

คนเหล่านี้ด้านหนึ่งก็โกงกินเงินทองเป็นร้อยล้าน กลายเป็นเศรษฐีใหม่ อีกด้านหนึ่งก็ประจบสอพลอกงซุนจ้าน

ในสายตาของกงซุนจ้าน นี่อาจจะเป็นสิ่งที่เขาเรียกว่า "รู้จักบุญคุณ" กระมัง

ดังนั้น

ใบหน้าที่ได้ดีแล้วลืมตัวของกงซุนจ้านเช่นนี้ จะไม่ทำให้เหล่าขุนพลใต้บังคับบัญชาต้องใจสลายได้อย่างไร?

หลังจากที่เตียวหยุนจากเล่าปี่ไป อันที่จริงก็ไม่ได้กลับไปอยู่ข้างกายกงซุนจ้าน

ดังที่เขาได้พูดกับเล่าปี่ว่า "สุดท้ายก็ไม่อาจยึดติดกับคุณธรรมเล็กน้อย เพื่อไปช่วยทรราชทำชั่วได้"

นี่ก็คือการพูดถึงกงซุนจ้าน

เตียวหยุนไม่อยากจะแบกรับชื่อเสียงว่าเป็นคนทรยศนาย แต่ก็ไม่อยากจะช่วยคนชั่วทำชั่ว

ก็เลยตัดสินใจอยู่ที่บ้านเกิดที่ฉางซานไม่ไปไหนเลย

จนกระทั่งหลังจากที่กงซุนจ้านล่มสลายแล้ว เตียวหยุนจึงได้ไปเข้าร่วมกับเล่าปี่อย่างเป็นทางการ

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]