ตอนที่ 9 โอบิโตะผู้ประหลาดใจ

โอบิโตะที่กำลังทำแบบฝึกหัด ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาและอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง แล้วก็แข็งทื่อไป

เขารู้จักชิซุย

ตระกูลอุจิฮะอาศัยอยู่ด้วยกันในที่ดินของตระกูลที่โคโนฮะกำหนดให้ ดังนั้นคนในรุ่นเดียวกันจึงรู้จักกันในระดับหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดมาจากครอบครัวเดียวกัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยพบกัน แต่พวกเขาก็เคยได้ยินเรื่องราวของกันและกัน ตัวอย่างเช่น อัจฉริยะอย่างชิซุยมักจะปรากฏในปากของผู้ใหญ่หลายๆ คนในฐานะ ‘ลูกบ้านอื่น’ ทำให้ยากที่จะไม่รู้จักเขา

โอบิโตะรู้สึกสับสนเล็กน้อยว่าทำไมชิซุยถึงมาอยู่ที่นี่และดูเหมือนจะสนิทสนมกับมุทสึกิมาก

“หรือว่าอาจารย์มุทสึกิเป็นญาติห่างๆ ของชิซุย?” การคาดเดาที่ไม่น่าเชื่อถือได้ก่อตัวขึ้นในใจของโอบิโตะ

“อาจารย์ครับ ผมเสร็จแล้ว!”

ขณะที่โอบิโตะกำลังจมอยู่ในความคิด ไมโตะ ไก ที่อยู่ข้างๆ เขาก็ตะโกนขึ้นมาอย่างเต็มแรง

“เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?” โอบิโตะตกตะลึง เขาจำได้ว่าเขาไม่ได้หยุดนานขนาดนั้น แล้วทำไมไมโตะ ไก ถึงบอกว่าเขาทำเสร็จแล้วล่ะ?

โอบิโตะโน้มตัวไปดูอย่างสงสัยและเห็นว่าไมโตะ ไก ทำแค่ข้อเลือกตอบสามข้อแรกเท่านั้น ที่เหลือว่างเปล่า

โอบิโตะไม่รู้จะพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง เพราะทั้งฉบับมีเพียงสิบข้อ: ข้อเลือกตอบสี่ข้อและข้อเขียนหกข้อ

แม้ว่าเขาเองก็ทำไม่ได้หลายข้อเช่นกัน แต่เขาจะเลือกที่จะเติมกระดาษให้เต็มเล็กน้อยเพื่อให้มันดูดีขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของไมโตะ ไก มุทสึกิก็เดินเข้ามาและตรวจคำตอบของไมโตะ ไก เขาทำผิดสองข้อ โดยมีเพียงข้อแรกเท่านั้นที่ถูกต้อง

“ขอโทษครับ อาจารย์ ผม...” ไมโตะ ไก มองไปที่คำตอบที่ผิดสองข้อจากสามข้อที่เขาพยายามทำและพูดอะไรไม่ออก

“ไม่เป็นไร ไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติ ถ้าเธอรู้ ฉันก็ไม่จำเป็นต้องสอนเธอหรอก” มุทสึกิพูดพร้อมรอยยิ้มปลอบโยน

“อย่ารู้สึกแย่เพียงเพราะคะแนนของเธอต่ำ เธอสามารถคิดจากมุมมองอื่นได้: เธอมีช่องว่างให้พัฒนาอีกมาก อย่างไรก็ตาม การพัฒนาจากห้าคะแนนเป็นยี่สิบห้าคะแนนย่อมง่ายกว่าการไปจากแปดสิบเป็นหนึ่งร้อยคะแนนแน่นอน”

เมื่อได้ยินคำพูดของมุทสึกิ ร่างของไมโตะ ไก ก็สั่นสะท้าน การที่ถูกมองว่าเป็นคนล้มเหลวและถูกทอดทิ้งมาโดยตลอด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับการให้กำลังใจจากคนอื่นที่ไม่ใช่พ่อของเขา

“อาจารย์พูดถูกครับ ผมมีช่องว่างให้พัฒนาอีกมาก!” ขวัญกำลังใจของไมโตะ ไก พุ่งสูงขึ้นในทันที

ไมโตะ ไก ตั้งใจฟังคำอธิบายของมุทสึกิในเวลาต่อมาอย่างมาก พยายามทำความเข้าใจอย่างสุดความสามารถแม้ว่ามันจะยากก็ตาม

คนต่อไปคือโอบิโตะ โอบิโตะเติมคำตอบไปหกข้อ แต่ทำถูกเพียงสองข้อเท่านั้น

มุทสึกิปฏิบัติต่อเขาเช่นเดียวกับที่ปฏิบัติต่อไมโตะ ไก ก่อนอื่นก็ปลอบโยนเขา แล้วจึงอธิบายปัญหา

หลังจากอธิบายเสร็จ มุทสึกิก็หยิบกระดาษข้อสอบที่คล้ายกันอีกสองฉบับออกมามอบให้ทั้งสองคน

“ยังมีให้ทำอีกเหรอ” โอบิโตะละสายตาจากชิซุยที่เริ่มฝึกคาถาไฟไม่ได้เลย

“คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!” ชิซุยประสานอินอย่างรวดเร็ว พ่นลูกไฟยักษ์สูงสองเมตรออกมาทันที มันลอยไปยังแม่น้ำ

เมื่อมองดูเปลวไฟขนาดมหึมา โอบิโตะก็เต็มไปด้วยความชื่นชม พลางคิดในใจ ‘สมกับที่เป็นอัจฉริยะชื่อดังในตระกูล’

ในฐานะอุจิฮะ เขาก็รู้จักคาถานินจาสุดคลาสสิกอย่างลูกไฟยักษ์เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ลูกไฟยักษ์ของเขา ไม่ว่าจะขนาดหรือพลัง ก็เป็นเพียงลูกไฟเล็กๆ เมื่อเทียบกับของชิซุย

“เขาเป็นอัจฉริยะอีกคนเหมือนคาคาชิงั้นเหรอ?”

แม้ว่าไมโตะ ไก จะไม่รู้จักชิซุย แต่เขาก็มองดูรูปร่างและหน้าตาของชิซุย เขาอายุอย่างมากก็หกหรือเจ็ดขวบ แต่กลับสามารถใช้คาถานินจาที่มีพลังขนาดนี้ได้ ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจอย่างแท้จริง

สิ่งนี้ทำให้ไมโตะ ไก นึกถึงคาคาชิที่เขาถือว่าเป็นคู่แข่งของเขา

โรงเรียนนินจามีระบบสามภาคการศึกษา: ภาคการศึกษาแรกคือตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกรกฎาคม ตามด้วยวันหยุดฤดูร้อน ภาคการศึกษาที่สองคือตั้งแต่เดือนกันยายนถึงธันวาคม ตามด้วยวันหยุดฤดูหนาว หลังจากวันหยุดฤดูหนาวคือภาคการศึกษาที่สาม

คาคาชิยังเรียนไม่จบภาคการศึกษาที่สองด้วยซ้ำ เขาขอจบการศึกษาก่อนกำหนดโดยตรงและก็สอบผ่าน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงระดับอัจฉริยะของเขา

และในขณะนี้ ชิซุยทำให้ไมโตะ ไก รู้สึกเหมือนกับคาคาชิในวัยเดียวกัน

ทันทีหลังจากนั้น ชิซุยก็เริ่มฝึกคาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์

เมื่อเห็นว่าชิซุยยังรู้จักคาถานินจาธาตุไฟอื่นๆ ด้วย ไมโตะ ไก ก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก เพราะเขาฝึกคาถาสามรูปแบบพื้นฐานที่สอนที่โรงเรียนมาสามปีและรู้สึกว่าตัวเองแทบจะยังเรียนรู้มันไม่ได้เลย

เมื่อมองดูชิซุยควบคุมมังกรไฟที่บินอยู่บนท้องฟ้า โอบิโตะก็อิจฉามากเช่นกัน ถ้าเขารู้จักเทคนิคนี้ด้วย เขาจะต้องสร้างความประทับใจให้รินได้อย่างแน่นอน

“เห็นได้ชัดว่าการแปลงสภาพของเธอดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับครั้งแรก ความเร็วของมังกรไฟเร็วขึ้นเล็กน้อย เธอคงจะฝึกมามากหลังจากกลับไปเมื่อวาน” มุทสึกิให้ความเห็นและชื่นชม

“ส่วนใหญ่เป็นเพราะคู่มือการฝึกของอาจารย์มุทสึกิช่วยผมได้มากครับ” เมื่อได้ยินคำชมของมุทสึกิ ชิซุยก็ยิ้มแล้วพูด

“เดี๋ยวฉันจะสาธิตให้เธอดูอีกครั้ง”

มุทสึกิเดินไปอยู่ข้างหน้าชิซุย ประกบมือเข้าด้วยกัน และจักระของเขาก็รวบรวมและบีบอัดอย่างรวดเร็ว เขาอ้าปากพ่นมังกรไฟยักษ์สามตัวออกมาทันที

เมื่อมองดูมังกรไฟยักษ์สามตัวที่ดุร้ายอย่างไม่น่าเชื่อและลุกไหม้อย่างรุนแรง โอบิโตะก็ถึงกับอ้าปากค้างไปเล็กน้อย

วินาทีก่อนหน้านี้ เขาคิดว่าคาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์ของชิซุยนั้นเท่ แต่หลังจากคาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์ของมุทสึกิปรากฏขึ้น ความคิดเห็นของโอบิโตะก็เปลี่ยนไป

ทั้งสองคนดูเหมือนจะไม่ได้ใช้คาถานินจาเดียวกัน มังกรไฟที่ปล่อยออกมาโดยชิซุยและที่ปล่อยออกมาโดยมุทสึกินั้นแตกต่างกันราวกับงูกับปลาไหล แล้วทำไมความเร็วถึงได้เร็วขนาดนั้น? รู้สึกเหมือนว่าเขาไม่ได้ประสานอินด้วยซ้ำ

มังกรไฟยักษ์สามตัวบินอย่างรวดเร็วบนท้องฟ้า ทิ้งร่องรอยของเปลวไฟไว้ตามเส้นทางการบิน ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นตัวอักษรขนาดใหญ่หลายตัวในอากาศ

“เลิกมองได้แล้ว รีบทำโจทย์เร็วเข้า” โอบิโตะอ่านคำในท้องฟ้า แล้วก็พบว่ามุทสึกิกำลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้มที่ดูกลมกลืน

โอบิโตะตกใจในทันที แล้วจึงอธิบายว่า:

“ผมแค่เหนื่อยจากการทำแบบฝึกหัดเลยมองท้องฟ้าสักพักน่ะครับ”

เขาเหลือบมองไมโตะ ไก ด้วยหางตาและเห็นว่าไมโตะ ไก ที่กำลังดูอยู่กับเขา ได้หยิบปากกาขึ้นมาทำโจทย์แล้ว ตอบสนองเร็วมาก

“ตอนนี้ดูพอรึยัง?” มุทสึกิถาม

“พอแล้วครับ พอแล้ว” โอบิโตะก็รีบหยิบปากกาขึ้นมาและเริ่มทำโจทย์เช่นกัน

หลังจากทำโจทย์ไปสักพัก โอบิโตะก็ยังอดไม่ได้ที่จะหยุดเขียนและถามว่า “อาจารย์มุทสึกิครับ ท่านมีความสัมพันธ์อะไรกับชิซุยเหรอครับ?”

“อาจารย์กับศิษย์ แล้วเธอคิดว่าเป็นอะไรล่ะ?” มุทสึกิเหลือบมองกระดาษของไมโตะ ไก แล้วจึงตอบ

“คิๆ ผมก็คิดว่าเป็นเหมือนอาจารย์กับศิษย์นั่นแหละครับ” โอบิโตะไม่ได้เอ่ยถึงการคาดเดาที่ไม่น่าเชื่อถือในตอนแรกของเขา

“อาจารย์มุทสึกิครับ ถ้าผมสอบผ่าน ท่านจะสอนคาถานินจาที่ท่านเพิ่งใช้เมื่อกี้นี้ให้ผมได้ไหมครับ?” โอบิโตะถามต่อ

เขาจินตนาการไปแล้วว่าเขาจะอวดคาถานินจาใหม่ของเขาให้รินดูอย่างไร พูดอีกอย่างคือ เขาฝันหวานไปไกลแล้ว

“แน่นอน” มุทสึกิพยักหน้า

“จริงเหรอครับ?” ใบหน้าของโอบิโตะเปล่งประกายด้วยความประหลาดใจ

“จริง”

“อาจารย์มุทสึกิครับ ท่านเชี่ยวชาญวิชากระบวนท่าอะไรบ้างครับ?” ไมโตะ ไก มองมุทสึกิด้วยความคาดหวัง

แม้ว่าเขาจะคิดว่ามุทสึกิเท่มากตอนที่ใช้คาถาไฟ: มังกรเพลิงยักษ์ แต่เป้าหมายของไมโตะ ไก นั้นชัดเจน: เขาฝึกฝนแต่วิชากระบวนท่าเท่านั้น!

มุทสึกิไม่ได้พูดอะไร แต่เดินไปที่ต้นไม้ใหญ่ รวบรวมจักระไว้ที่เท้า เกร็งกล้ามเนื้อ แล้วจึงเตะออกไปเป็นพายุหมุนด้วยความเร็วที่สูงอย่างยิ่ง

ด้วยเสียง ‘ป้าบ’ ต้นไม้ใหญ่ก็ล้มลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดฝุ่นคละคลุ้ง

“เธอชอบวิชากระบวนท่านี้ไหม?” มุทสึกิดึงเท้ากลับ ปัดฝุ่นออก และยิ้มขณะมองไปที่ไมโตะ ไก

จบตอน