บทที่ 20 ความขัดแย้ง

โลกกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างแท้จริง เปลี่ยนแปลงในสถานที่ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักของ ! กัวโล ถอดแว่นที่หนีบที่อยู่ตรงสันจมูกออก ขยี้ตาที่ล้าแล้วถอนหายใจยาว

เขารับใช้ครอบครัว เทตไซ มาตลอดชีวิต และเขาไม่เคยตัดสินใจอะไรมากมายด้วยตัวเองมาก่อน แต่ตอนนี้ เขาโชคดีที่ตัดสินใจได้ถูกต้อง และเขาเดินตามเด็กน้อย เดสเซล เพื่อมาที่นี่และเห็นการมาถึงของยุคสมัยใหม่

“เรื่องไร้สาระ!” ในวินาทีต่อมา เขาตบเอกสารในมือลงบนโต๊ะ ตะโกนด้วยความโกรธ และทำให้บริกรที่มากับเขาอ่านเอกสารตกใจ

“การผลิตนี้อยู่ที่ไหน ไร้สาระสิ้นดี!” กัวโล ที่คุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้อยู่แล้วแต่ไม่รู้จักกับเรื่องแบบนี้เลยพูดอย่างขมขื่นว่า “นี่มันบ้าไปแล้ว! วุ่นวายมาก!”

สุภาพบุรุษชราผู้นี้ ซึ่งอายุเกือบ 60 ปีคนนี้ กระโดดขึ้นจากเก้าอี้ วิ่งออกจากประตู และวิ่งเหยาะๆ จนสุดทางเพื่อวิ่งเข้าไปหา เดสเซลr ที่กำลังออกมาจากการทำงานของ คริส

ชายชราหายใจไม่ออก คว้า เดสเซล แล้วพูดอย่างมีความสุข: "คุณพบสมบัติแล้ว! คุณพบสมบัติแล้ว! ตราบใดที่ฉันจัดการเรื่องนี้ หนึ่งปีให้หลัง ที่นี่เป็นที่ที่ร่ำรวยที่สุดในทวีป!"

เดสเซล เห็นการแสดงออกของ กัวโล ที่เขานำมา และเขารู้ว่าการลงทุนของเขาในครั้งนี้ไม่สูญเปล่า ดังนั้นเขาจึงหัวเราะและโยนความคิดที่ว่าเขาได้ระเบิดบ้านพักคนชราเมื่อชาติก่อน: "เป็นอย่างไรบ้าง? มีศักยภาพหรือไม่?"

“คุณพูดถูก! โลกนี้จะเปลี่ยนไปเพราะสิ่งนี้! เราจะกลายเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก!” ก้วโล พูดกับ เดสเซล ขณะที่ถือเอกสารข้อมูลอยู่ในมือ: “ให้เวลาฉันสิบวัน ฉันจะจัดการเรื่องผนการพัฒนา...”

“ห้าวัน!” ข้างหลังเดสเซล  คริสยิ้มและเอนตัวพิงกรอบประตูแล้วเอื้อมมือออกไป: "ฉันให้เวลาคุณแค่ห้าวันเท่านั้น! ตอนนี้คุณจะเข้ารับตำแหน่งเป็นฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจ! ฉันอยากจะฟัง รายงานโดยละเอียดของคุณภายในห้าวัน"

...

ในห้องโถงที่สว่างไสว ผู้บัญชาการทหารสวมเสื้อที่สวยงามและดาบยาวประดับด้วยเพชรพลอยที่เอว เขาขมวดคิ้วขณะมองไปยังนายกรัฐมนตรีคลาร์กซึ่งตอนนี้ยังพูดอยู่และถามว่า  นายกรัฐมนตรีท่านใจกว้างเกินไป ท่านอยากที่จะไปที่จะสนับสนุนอาณาเขตเล็กๆหรือไม่”

เสียงของเขาไม่ดัง แต่เขาเต็มไปด้วยลมที่รุงแรง เสียงดังก้องกังวานในห้องโถง ทั้งขึ้นๆ ลงๆ ราวกับเสียงเพลง: "เนื่องจากตระกูล อลันฮิล มีความสามารถในการพิชิต เมย์ และเฟอร์รี่ในระยะเวลาอันสั้น จึงมีเมืองหลวงเป็นของตัวเองแล้ว คุณกำลังสร้างอันตรายให้กับอาณาจักรของเรา”

ทั้งอาณาจักร มีคนเพียงไม่กี่คนที่กล้าพูดกับนายกรัฐมนตรี คลาร์ก ด้วยน้ำเสียงนี้ นี่คือลุงของจักรวรรดิ อลันเต้ น้องชายของราชินี และแม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพจักรวรรดินายพล ล็อค ซอร์น. .

ในฐานะญาติของจักรพรรดิและรัฐมนตรีกระทรวงสงคราม ตำแหน่งของนายพลซอร์นนั้นสูงกว่าตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคลาร์กถึงครึ่งหนึ่ง คลาร์กทำได้เพียงระมัดระวังคำพูดของเขาเท่านั้น เพื่อไม่ให้กระทบกับตำแหน่งของตัวเอง

แต่ในฐานะนายกรัฐมนตรี คลาร์กก็ไม่ได้เกรงกลัวต่อ ซอร์ผู้นี้ เขามีผู้สนับสนุนนับไม่ถ้วนอยู่เบื้องหลัง ในบางครั้งนายพล  ซอร์ ต้องเคารพความคิดเห็นของเขาเป็นส่วนใหญ่

ชายสองคนนี้ หนึ่งหอกหนึ่งโล่ คนหนึ่งควบคุมการเมืองและอีกคนหนึ่งควบคุมกองทัพที่ แบ่งอำนาจส่วนใหญ่ของจักรวรรดิ อลันเต้ ทั้งหมด และถูกเรียกว่า "ราชาแฝดที่ยังไม่ได้สวมมงกุฎ" โดยประชาชน

ในฐานะ "ราชาจักวรรดิอันยิ่งใหญ่" นายกรัฐมนตรีโบกมืออย่างไม่เห็นด้วยและพูดเยาะเย้ย: "นายพล  ซอร์ ท่านยังระมัดระวังเกินไป ผู้สนับสนุนของเราคือ จักรวรรดิปีศาจอันศักดิ์สิทธิ์  คุณยังต้องมากังวลเกี่ยวกับอาณาเขตเล็ก ๆ หรือไม่”

“ข้าได้ยินมาว่าตระกูล อลันฮิล ได้ใช้อาวุธที่เทียบเท่ากับเวทย์มนตร์ในสงครามครั้งนี้...” แม่ทัพ ซอร์ ผู้ซึ่งไม่ได้ตั้งใจจะประนีประนอมและซักถามเขา : “ถ้า เขามีอาวุธแบบนี้จริงๆ...เราก็ต้องระวัง

"

“ในเมื่อนายพลพูดแบบนั้น เรามาคุยกันถึงวิธีแก้ปัญหากัน” คลาร์กยังคงไม่รีบร้อน ราวกับว่าไม่มีอะไรที่ในโลกนี้เขาควบคุมไม่ได้ เขาเพิ่งกินเหรียญทอง 200,000 เหรียญของ เดสเซล ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาต้องการยืนข้าง เดสเซล

ในฐานะนายกรัฐมนตรี เขายังคงมีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เขารับเงินของตระกูล เทตไซ ดังนั้นเขาจึงต้องทำสิ่งต่างให้แก่เงินก้อนนี้ๆ ไม่มากก็น้อย ไม่เช่นนั้นเขาจะไม่สามารถอธิบายให้ครอบครัว เทตไซ หรือแม้แต่อธิบายให้ผู้สนับสนุนคนอื่นๆ ฟังได้

ในการเป็นนายกรัฐมนตรีของจักรวรรดิ คลาร์กไม่ใช่คนงี่เง่าที่โลภแต่เงิน แต่เขามีข้อพิจารณาของตัวเองในเรื่องนี้

การนั่งดูการรวมกันของอาณาเขตที่ชายแดนเป็นสิ่งที่จักรวรรดิใดๆ ล้วนแต่ไม่ต้องการที่จะเห็น แมเแต่จักรวรรดิอลันเต้ ก็ไม่มีข้อยกเว้น แต่ทำไมคลาร์กถึงยอมตกลงตามเงื่อนไขของเดสเซล เพื่อที่ อลันฮิลล์จะรวมดินแดนขึ้นเช่นนี้?

อันที่จริง เหตุผลนั้นง่ายมาก อย่างแรกคือพวกเขายอมรับการเอารัดเอาเปรียบของ อลันเต้ ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งประเทศ และยอมรับ "เงื่อนไข" ของภาษีและส่วย 50,000 เหรียญทองต่อปี ประการที่สองเป็นเพราะจักรวรรดิอลันเต้ ได้รับการสนับสนุนจาก จักรวรรดิปีศาจอันศักดิ์สิทธิ์ และไม่กลัวการต่อต้านของกองทัพมนุษย์เลย

ไม่มีกองทัพมนุษย์ใดในโลกนี้ที่สามารถเผชิญหน้ากับการโจมตีของ อัศวินมังกร ได้ มีเพียงสงครามที่โหดร้ายและอาณาจักรมนุษย์ที่ทรงพลังจะถูกทำลายล้างอย่างง่ายดาย จักรวรรดิอลันเต้ไม่กลัวการขึ้นของอาณาเขตเล็กๆ เลย .

ด้วยเหตุผลนี้เอง นายกรัฐมนตรีหลังจากได้รับผลประโยชน์ของตัวเองและรับรองผลประโยชน์ของจักรวรรดิแล้ว นายกรัฐมนตรีก็สนับสนุนอลันฮิล

"ให้ตระกูล อลันฮิล มอบอาวุธเหล่านี้!" นายพลคิดเกี่ยวกับมันแล้วเขาก็ตอบอย่างเป็นธรรมชาติอย่างรวดเร็ว: "เอาอาวุธเหล่านั้นกลับมาแล้วเราจะศึกษาอย่างระมัดระวัง ถ้าอาวุธเหล่านี้เปรียบได้กับเวทมนตร์จริงๆ ก็ให้มันกลายเป็นอาวุธของจักรวรรดิอลันเต้ !"

“ตกลง ท่านสามารถขอให้อลันฮิลมอบอาวุธเหล่านั้นออกมาได้”ในความเห็นของเขา เขาได้ปฏิบัติตามคำสัญญาของเขาแล้ว ดังนั้นเขาถึงสามารถปล่อยให้  ซอร์ ทำในสิ่งที่ต้องการได้

เมื่อยินว่านายกรัฐมนตรีตกลง นายพลก็แสดงสีหน้าพึงพอใจ เขาพยักหน้าและหยุดโจมตีคลาร์กเกี่ยวกับประเด็นเรื่อง อลันฮิล ดูเหมือนว่าจักรวรรดิจะสามารถเสริมกำลังให้แข็งแกร่งขึ้นได้”

“จักรวรรดิอสูรศักดิ์สิทธิ์ได้เพิ่มภาษีของเราและอนุญาตให้เราใช้แหล่งความรู้เวทมนตร์ได้มากขึ้น ดูเหมือนว่าชีวิตในอาณาจักรโดธานไม่ใช่เรื่องง่าย” คลาร์กถอนหายใจและพูดกับนายพลล็อค ซอร์น

เหตุผลที่จักรวรรดิอลันเต้ สามารถกลายเป็นอาณาจักรมนุษย์ที่ทรงพลังนั้นแยกออกไม่ได้จากการสนับสนุนของจักรวรรดิอสูรศักดิ์สิทธิ์ และการสนับสนุนของ อสูรศักดิ์สิทธิ์ นั้นขึ้นอยู่กับแร่วิเศษ

เนื่องจากอาณาจักรมนุษย์ไม่มีพลังเวทย์มนตร์จึงไม่เหมาะสำหรับการพำนักระยะยาวของนักเวท ดังนั้นอาณาจักรเวทย์มนตร์จึงไม่เต็มใจที่จะปกครองอาณาจักรมนุษย์เหล่านี้โดยตรง แต่ในสถานที่เหล่านี้โดยไม่มีพลังเวทย์มนตร์เหมืองบางแห่งมีลูกแก้ววิเศษ

ลูกแก้วเหล่านี้เป็นวัสดุที่จำเป็นสำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุหรือการฝึกพลังเวท และการบริโภคก็มหาศาล ดังนั้นประเทศที่มีลูกแก้วเวทมนต์เข้มข้นในดินแดนจึงกลายเป็นเป้าหมายของการขูดรีดโดยอาณาจักรเวทมนตร์ ในทางกลับกัน ประเทศมนุษย์เหล่านี้ซึ่งถูกขูดรีด ยังสามารถพึ่งพาการสนับสนุนจาก อาณาจักรเวทมนต์ เพื่อข่มขู่เก็บส่วยจากประเทศอื่นๆ โดยรอบได้

ลุฏแก้วเวทย์มนต์จำนวนนับไม่ถ้วนถูกขุดและขนส่งไปยังชายแดนของอาณาจักรเวทย์มนตร์พวกเขาได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นค่าคุ้มครองของมนุษย์และจ่ายให้กับอาณาจักรเวทมนตร์หลายแห่ง แต่อาณาจักรเวทมนตร์เหล่านี้ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือไม่สนใจมัน

สำหรับอาณาจักรเวทมนตร์เหล่านี้ เหตุผลเดียวสำหรับการดำรงอยู่ของมนุษย์ที่ไม่สามารถฝึกเวทมนตร์ได้ก็คือการทำเหมืองให้พวกเขา มนุษย์เหล่านี้ไม่ต่างจากปศุสัตว์า และพวกมันล้วนเป็นวัสดุสิ้นเปลืองที่สามารถฆ่าทิ้งได้ตามใจชอบ

จากมุมมองหนึ่ง เหล่าปุถุชนที่ไม่สามารถฝึกเวทย์มนตร์ได้ ความแข่งแกร่งของมนุษย์ธรรมดานั้นไม่ดีเท่ากับเกม Warcraft ที่สามารถใช้สวัตว์เวทเป็นพาหนะได้

ชนชั้นของการบีบบังคับและการเอารัดเอาเปรียบได้กลายเป็นกฎเหล็กของการดำเนินงานที่ไม่รู้จบของโลกนี้ และมันได้กลายเป็นกุญแจมือที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับมนุษย์ มีฮีโร่มากมายที่พยายามฝ่าฝืนกฎเหล็กและกำจัดโซ่ตรวน แต่พวกเขาทั้งหมดล้มเหลว พวกเขาล้วนเป็นกองกระดูกที่นอนอยู่ใต้กฎเหล็ก และชื่อของพวกมันล้วนถูกสลักไว้ในตำราเรียน กลายเป็นคำสาปแห่งความสยดสยอง

ทุกครั้งที่มนุษย์ต่อต้าน เลือดจะไหลลงแม่น้ำ อัศวินมังกรแห่งอาณาจักรเวทมนตร์สามารถทำลายกลุ่มทหารราบทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย และประสิทธิภาพการต่อสู้ของทั้งสองฝ่ายไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน

“ประเทศของเรามีลูกแก้วเวทมนตร์เข้มข้น หากจักรวรรดิโดธานประกาศสงครามกับเรา จักรวรรดิอสูรศักดิ์สิทธิ์ก็จะนั่งเฉย ๆ ไม่ช่วยเราอย่างแน่นอน…” นายพลซอร์นกัดฟันพูด “ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงระดมกำลังทหารไปทางชายแดนของโดธานแล้ว จักรวรรดิควรรู้ว่าพวกเขาไม่สามารถต่อรองกับเราได้!”

นายกรัฐมนตรีคลาร์กถอนหายใจด้วยความโล่งอก “สำหรับเรื่องสงครามของจักรวรรดิจะขึ้นอยู่กับคุณ ท่านนายพล....”

"เข้าใจแล้ว" ด้วยการโบกมือ นายพล ซอร์ ขัดคำพูดของนายกรัฐมนตรีคลาร์ก: "ฉันรู้ว่าจักรพรรดิมีสุขภาพไม่ดี อย่ารบกวนพระองค์ด้วยสิ่งเล็กน้อยเช่นนี้ เราสามารถจัดการกันเองได้"

หลังจากพูดเสร็จ เขาก็เดินไปที่ประตูด้วยดาบ: "เรื่องของอลันฮิล ฉันจะจัดการกับมันด้วยตัวเอง ดังนั้นฉันจะไม่รบกวนคุณ นายกรัฐมนตรี!"

“เฮอะ!” นายกรัฐมนตรีคลาร์กที่ขัดจังหวะสูดลมหายใจอย่างเย็นชา บีบกำปั้นและรอให้ประตูห้องประชุมปิดก่อนจะลดเสียงลงและพึมพำ “ฉันคิดว่าแกจะบ้าไปอีกซักสองสามวัน! ไอ้สารเลว!”