ตอนที่ 17

ตอนที่ 17

ณ ดาวเคราะห์รามสโตน

ขณะนี้อาร์คอนรู้สึกหวาดกลัวเรื่องคู่รักของท่านจอมพลเรย์มอนด์เป็นอย่างมาก แล้วเขาก็กลับไปพักที่บ้านด้วยแข้งขาที่อ่อนแรง

แต่ก่อนที่เขาจะได้เดินทางไปถามผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาว ผู้อำนวยการของสำนักแผ่นดินไหวระหว่างดวงดาวก็รีบเข้ามารายงานเขาเสียก่อน

“ท่านอาร์คอนแย่แล้ว!”

“อะไรอีกเนี่ย!” อาร์คอนอุทานออกมาอย่างเริ่มหมดความอดทน

ในตอนนี้มันจะมีอะไรแย่ไปกว่าการที่จู่ ๆ จอมพลเรย์มอนด์ก็ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้นเครื่องตรวจครรภ์ที่นำกลับมาจากสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวเคราะห์รามสโตนยังระเบิดจนเกือบทำให้คู่รักของจอมพลเรย์มอนด์ได้รับบาดเจ็บ

อาร์คอนรู้สึกว่าถ้าหากเขาจัดการเรื่องนี้ได้ไม่ดีตำแหน่งของเขาก็อาจจะหลุดลอยออกไปได้เลย

“คือว่า... เมื่อคืนเกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงและเครื่องตรวจจับก็ไม่ได้ทำนายสัญญาณการเกิดแผ่นดินไหวเอาไว้ล่วงหน้า มันจึงทำให้ผู้คนบนสตาร์เน็ตกำลังพูดคุยเรื่องนี้กันอย่างเผ็ดร้อน” ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารแผ่นดินไหวกล่าวออกมาพร้อมกับปาดเหงื่อ

“อะไรนะแผ่นดินไหวอย่างนั้นหรอ?” อาร์คอนถึงกับสะดุ้งและลุกขึ้นจากที่นั่งอย่างกระทันหัน แต่เนื่องจากแข้งขาของเขายังคงไร้เรี่ยวแรงเขาจึงกลับลงไปนั่งอย่างรวดเร็ว

เมื่อคืนเขาไม่ได้รู้สึกถึงแผ่นดินไหวเลย นอกจากนี้มันก็เป็นเวลานานกว่า 100 ปีแล้วที่เครื่องตรวจจับแผ่นดินไหวสามารถที่จะคำนวณเหตุการณ์แผ่นดินไหวล่วงหน้าได้อย่างแม่นยำและมันก็ไม่เคยตรวจจับเหตุการณ์แผ่นดินไหวผิดพลาดมาก่อน

“แล้วตอนนี้ค้นพบสาเหตุของแผ่นดินไหวแล้วหรือยัง”

“พบแล้วครับ มันเป็นภูเขาไฟที่มอดไปแล้วในเขตหนานซานที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 800 กิโลเมตรเกิดการปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหัน”

ภูเขาไฟที่มอดไปแล้วเป็นภูเขาไฟที่ไม่เคยปะทุขึ้นมานับตั้งแต่จักรวรรดิออร์คได้ก่อตั้งขึ้นมา แล้วจู่ ๆ มันจะเกิดการปะทุขึ้นมาอีกครั้งโดยไม่มีสัญญาณการเตือนล่วงหน้าได้อย่างไร?

“จู่ ๆ ภูเขาไฟที่มอดไปแล้วจะปะทุขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลได้ยังไง พวกกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวกินหญ้าเป็นอาหารอย่างนั้นหรอ!?”

คำตอบของอาร์คอนยิ่งทำให้หัวหน้าสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวมีเหงื่อออกมาจนชุ่มทั้งลำตัว ก่อนที่เขาจะกล่าวออกมาว่า

“บนดาวเคราะห์รามสโตนมีภูเขาไฟที่ดับไปแล้วอยู่มากกว่า 2,000 แห่งและพวกเราได้ทำการตรวจสอบภูเขาไฟเหล่านี้อย่างละเอียดตั้งแต่เมื่อ 50 ปีที่แล้ว แต่พวกเราก็ไม่พบว่ามันได้มีการสะสมอุณหภูมิพอที่จะทำให้เกิดแมกม่าภายในภูเขาไฟเหล่านี้เลย”

“ตรวจสอบเมื่อ 50 ปีที่แล้วอย่างนั้นหรอ? ไม่ใช่ว่ามันควรจะตรวจสอบทุก ๆ  5 ปีหรือยังไง” อาร์คอนส่งเสียงคำราม

หัวหน้าสำนักงานฝ่ายบริหารแผ่นดินไหวรู้สึกกลัวเสียงร้องคำรามของผู้บัญชาการอย่างแท้จริง แต่เขาก็คิดในใจว่าหากมันต้องทำการตรวจสอบภูเขาไฟทุกลูกในทุก ๆ  5 ปีมันก็จำเป็นจะต้องใช้กำลังคนและทรัพยากรเป็นจำนวนมาก

ยิ่งไปกว่านั้นคนงานทุกคนในสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวก็คงจะต้องวิ่งวุ่นออกไปทำการตรวจสอบภูเขาไฟทั้งปีโดยไม่ว่างที่จะเอาเวลาไปทำอะไรเลย แต่ท้ายที่สุดเขาก็ไม่สามารถที่จะพูดอะไรออกมาได้

มันเห็นได้ชัดเลยว่าในตอนนี้อาร์คอนไม่หลงเหลือเหตุผลอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นหัวหน้าสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวจึงกล่าวถามออกไปโดยไม่กล้าโต้เถียงว่า

“ท่านอาร์คอนตอนนี้พวกเราควรจะทำยังไงดี ทุกคนภายในสตาร์เน็ตต่างก็เรียกร้องขอคำอธิบายจากสำนักงานบริหารแผ่นดินไหว”

“ถ้าคนขอคำอธิบายจากสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวแล้วคุณจะมาหาฉันทำไม คุณเป็นหัวหน้าสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวไม่ใช่หรอ ถ้าคุณจัดการเรื่องนี้ไม่ได้ก็ออกไปซะจะได้ปล่อยให้คนมีความสามารถขึ้นมาทำตำแหน่งงานในหน้าที่ของคุณ!!”

ตอนนี้สำนักงานบริหารแผ่นดินไหวตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจเป็นอย่างมากและถ้าหากพวกเขาจัดการเรื่องนี้ได้ไม่ดีเจ้าหน้าที่ผู้อาวุโสของดาวศูนย์กลางย่อมลงมาตรวจสอบเรื่องนี้อย่างแน่นอน ซึ่งในเวลานั้นมันก็ไม่จำเป็นที่จะต้องพูดถึงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวของดาวเคราะห์รามสโตนเลย เพราะแม้แต่ตัวเขาเองที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าของดาวเคราะห์รามสโตนก็จะได้รับผลกระทบไปด้วยอย่างแน่นอน

“ฉันจะรีบไปจัดการเรื่องทุกอย่างให้เรียบร้อยเดี๋ยวนี้!” หัวหน้าสำนักงานบริหารแผ่นดินไหวรีบหันหลังและหนีออกไปอย่างฉับพลัน

ในเวลาเดียวกันอาร์คอนก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างรุนแรงและเคราของเขาก็ยังคงกระตุกด้วยความโกรธ แต่เนื่องมาจากมันยังมีวิกฤตเรื่องอื่นที่รอคอยเขาอยู่เขาจึงตะโกนไปที่หน้าประตูว่า

“รีบไปเอาตัวผู้อำนวยการสำนักการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวมาให้ฉันเดี๋ยวนี้!!”

จอมพลเรย์มอนด์ให้เวลาเขาอธิบายเรื่องไมโครบอมในเครื่องตรวจครรภ์เป็นเวลาเพียงแค่ครึ่งวัน ซึ่งในช่วงเวลาสั้น ๆ แค่นี้เขาคงไม่สามารถทำการสืบหาความเป็นจริงได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะให้ผู้อำนวยการสำนักงานศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวกลายเป็นแพะรับบาปในเรื่องนี้ไป ไม่อย่างนั้นเรื่องนี้ก็คงจะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของเขาโดยตรง

-----

หลังจากเวลาผ่านพ้นไปอาร์คอนก็ได้นำผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวมาหาเรย์มอนด์ และทันทีที่เรย์มอนด์และคอรีย์ออกมาจากห้องของจินพวกเขาก็ได้พบกับร่างอันจ้ำม่ำของอาร์คอนที่กำลังยืนอยู่ท่ามกลางแสงอาทิตย์ที่แผดเผา

เมื่อได้เห็นจอมพลเรย์มอนด์เดินออกมาอาร์คอนก็ก้าวเท้าไปข้างหน้าด้วยความเคารพในทันที

“ท่านจอมพลตอนนี้เจ้าหน้าที่ทำการตรวจสอบเรื่องระเบิดของเครื่องตรวจครรภ์เรียบร้อยแล้ว”

“ทำไมมันเร็วขนาดนี้?” เรย์มอนด์คิดภายในใจ

“หืม? ถ้าอย่างนั้นก็อธิบายมาว่ามันเกิดอะไรขึ้น”

เมื่ออาร์คอนได้เห็นว่าจอมพลเรย์มอนด์ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจในเรื่องนี้มากนักเขาก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวมากขึ้นกว่าเดิม เพราะเขาคิดว่าที่จอมพลมีท่าทางเช่นนี้เนื่องมาจากการพยายามเก็บความโกรธเอาไว้ภายในใจ

ขณะเดียวกันเหงื่อของอาร์คอนก็ไหลออกมาราวกับสายน้ำแต่เขาก็ไม่กล้าที่จะเช็ดเหงื่อของเขาแต่อย่างใด จากนั้นเขาก็ดึงผู้อำนวยการศึกษากฎหมายของดาวเคราะห์รามสโตนขึ้นมาก่อนจะกล่าวออกไปว่า

“คนร้ายปะปนอยู่ภายในสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาว โดยเขาตั้งใจที่จะสร้างความโกลาหลและก่อจราจลขึ้นมาโดยการติดตั้งไมโครบอมเอาไว้ที่เครื่องตรวจครรภ์ และเนื่องมาจากเรื่องนี้เกิดมาจากความผิดพลาดของสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาว ฉันจึงได้นำผู้อำนวยการของสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวมาขอโทษคุณโดยตรง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้นผู้อำนวยการสำนักงานศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวก็รู้สึกตกตะลึง เพราะสิ่งที่ผู้บัญชาการของเขาได้กล่าวออกไปในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องที่เคยคุยมาก่อนและการที่อาร์คอนได้รายงานเรย์มอนด์ออกไปเช่นนี้มันก็ไม่ต่างไปจากการเอาเขามาเป็นโล่รองรับอารมณ์ของจอมพลเรย์มอนด์ชัด ๆ

ถ้าหากเขาเอ่ยคำขอโทษออกไปเขาก็จะไม่มีเส้นทางให้ถอยกลับอีกและในเมื่อเรื่องนี้เป็นเรื่องคอขาดบาดตาย ดังนั้นผู้อำนวยการสำนักการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวจึงได้กล่าวข้อเท็จจริงออกไป

“ท่านจอมพลสำนักการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวของพวกเราได้รับข่าวและเร่งทำการตรวจสอบเรื่องนี้อย่างเร่งด่วน แต่ถึงแม้ว่าพวกเราจะทำการตรวจสอบเครื่องตรวจครรภ์ทั้งหมดที่อยู่ภายในโกดังของพวกเราแล้ว แต่พวกเราก็ไม่พบกับปัญหาใด ๆ ในเครื่องมือเหล่านั้นเลย พวกเราคาดว่าเครื่องตรวจครรภ์ที่คู่รักของท่านได้รับไปอาจจะเกิดปัญหาลัดวงจรและพวกเราก็ต้องการเวลาที่จะทำการตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนที่สุด”

“พวกคุณต้องการที่จะตรวจสอบเครื่องตรวจครรภ์ที่ระเบิดก่อนสินะ” เรย์มอนด์กล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูเย็นชาเป็นอย่างมาก

เหตุการณ์นี้ได้ทำให้อาร์คอนเหลือบตามองไปยังผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวอย่างขมขื่นและเมื่อเขาได้ยินคำพูดของจอมพลเขาก็ยิ่งก้มหน้าลงไปและไม่กล้าที่จะพูดอะไรออกมาอีกเลย

จากนั้นผู้อำนวยการสำนักการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวก็รีบหยิบเครื่องตรวจครรภ์ที่ระเบิดออกมาก่อนที่จะทำการแยกชิ้นส่วนมันขึ้นมาอย่างฉับพลัน

เขาเคยเป็นช่างจัดการอุปกรณ์พวกนี้มาก่อนในก่อนที่เขาจะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาว ดังนั้นเขาจึงสามารถที่จะทำการแยกชิ้นส่วนเครื่องตรวจครรภ์ตรงหน้าได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้นเขาก็ได้กล่าวรายงานด้วยความเคารพว่า

“อย่างที่ท่านเห็นว่ามันไม่มีร่องรอยของทำไมไมโครบอมภายในเครื่องตรวจครรภ์นี้เลย พวกเราจึงคาดการณ์ว่ามันน่าจะมีการลัดวงจรจึงได้เกิดการระเบิดขึ้นมาอย่างกะทันหันและฉันก็คิดว่ามันน่าจะเป็นตำหนิที่เกิดขึ้นมาตั้งแต่การผลิตที่โรงงาน”

“เอาล่ะในเมื่อพวกคุณได้รู้เรื่องนี้แล้วในอนาคตพวกคุณจะต้องระมัดระวังเรื่องนี้ให้มากกว่าเดิม อย่าปล่อยให้มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมาในอนาคตเป็นอันขาด”

ผู้อำนวยการสำนักศึกษากฎหมาย "...?????!!!"

อาร์คอน: "...?????!!!"

แค่นี้เองหรอ?

จอมพลเรย์มอนด์ไม่ได้แสดงอาการโกรธพวกเขาสำหรับอันตรายที่เกือบจะเกิดขึ้นกับคู่รักและลูกในท้องของเขาเลย ซึ่งเหตุการณ์นี้ก็ยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกเคารพจอมพลเรย์มอนด์มากยิ่งขึ้นไปกว่าเดิม

ผู้อำนวยการศึกษากฎหมายระหว่างดวงดาวรู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาไหลและเขาจะต้องตอบแทนความไว้ใจของจอมพลเรย์มอนด์กลับไปเป็นอย่างดีอย่างแน่นอน

ส่วนอาร์คอนก็รู้สึกตกใจมากที่เหตุการณ์สามารถจบลงได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ เพราะตอนแรกเขาคิดว่าเรื่องนี้จะต้องเป็นเรื่องใหญ่อย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นเขาก็คงจะไม่เอาลูกน้องของตัวเองออกมาเป็นโล่กำบัง

ในเวลาเดียวกันเรย์มอนด์ก็เหลือบตามองไปยังทั้งสองคนและรู้ถึงเรื่องที่พวกเขากำลังคิดเป็นอย่างดี โดยในตอนนี้เขาคิดว่าผู้ที่ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการงานศึกษาระหว่างดวงดาวถือว่าทำหน้าที่ได้ไม่เลว ส่วนผู้ว่าการดวงดาวเคราะห์รามสโตนก็คงจะต้องถึงเวลาเปลี่ยนคนขึ้นไปทำหน้าที่แทนแล้ว

แต่ในตอนนี้เรย์มอนด์ยังต้องการให้อาร์คอนจัดการเรื่องราวต่าง ๆ ให้กับเขาอยู่

“อาร์คอนช่วยเตรียมยานอวกาศของพลเรือนขนาดเล็กสำหรับผู้ตั้งครรภ์มาให้ฉันในเช้าวันพรุ่งนี้ด้วย”

ถึงแม้ว่าจินจะไม่ได้ตั้งครรภ์แต่เรย์มอนด์ก็กำลังรู้สึกสนุกกับเรื่องนี้และเมื่อเขาได้มองย้อนกลับไปในตอนที่พวกเขาได้พบกันในป่าดึกดำบรรพ์ของดาวลึกลับ ความสามารถที่จินได้แสดงออกมาก็เป็นสิ่งที่น่าเหลือเชื่อมากอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตามร่างกายของจินก็ดูบอบบางและอ่อนแอเป็นอย่างมาก ดังนั้นเด็กหนุ่มคงจะไม่สามารถเดินทางผ่านอวกาศด้วยยานอวกาศทางทหารได้

ทันทีที่นิชิซาวะออกจากบ้านเขาก็ได้ยินเรื่องยานอวกาศสำหรับคนตั้งครรภ์พอดิบพอดี

เรย์มอนด์ยังไม่รู้หรอว่าคู่รักของเขาแท้งลูกไปแล้ว?

“แม้ว่าเรย์มอนด์จะเป็นจอมพลที่ต่อสู้ได้อย่างเก่งกาจแต่เขาก็เป็นคนซื่อบื้อทางด้านความรักซินะ” นิชิซาวะคิดภายในใจ จากนั้นเขาก็เริ่มวางแผนที่จะพูดคุยกับเรย์มอนด์ในภายหลัง

+++++++++++++++

เรื่องนี้มีแต่ตัวละครที่คิดไปเองทั้งน๊านนนนน 555