บทที่ 33 เฟิงหลางผู้ขวัญหนีดีฝ่อ
บทที่ 33 เฟิงหลางผู้ขวัญหนีดีฝ่อ
ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีพิงอยู่กับผนังหินของหุบเขา มือข้างหนึ่งกุมแขนขวาที่ขาดไปถึงข้อศอก
ในการต่อสู้เมื่อครู่ เขาเผลอไปหน่อยเดียวก็ถูกมนุษย์หมาป่าตัวหนึ่งพุ่งเข้ามาใกล้ ฉีกแขนไปครึ่งหนึ่ง
ตอนนี้ แขนขวาของเขาเหลือเพียงครึ่งท่อน เลือดไหลทะลักออกมา ดูน่าเวทนายิ่งนัก
โชคดีที่มันไม่ค่อยเจ็บ
เพื่อนร่วมทีมหลายคนมองดูบาดแผลของเขา พากันส่ายหน้า
หลังจากเล่นเกมมาหลายวัน ทุกคนก็พอจะเข้าใจระบบการบาดเจ็บของเกมนี้บ้างแล้ว
ตราบใดที่ไม่โดนจุดสำคัญอย่างหัวใจ ลำคอ และไม่มีอวัยวะขาด ไม่ว่าจะเป็นบาดแผลภายในหรือภายนอก ก็จะค่อย ๆ ฟื้นฟูได้เองตามกาลเวลา ไม่ต้องรักษาก็ได้
แน่นอนว่าถ้าได้รับการรักษา ก็จะหายเร็วขึ้นหน่อย
นอกจากการรักษาแล้ว ความเร็วในการฟื้นฟูของบาดแผลยังสัมพันธ์โดยตรงกับค่าร่างกายอีกด้วย บาดแผลแบบเดียวกัน ยิ่งค่าร่างกายสูง ก็ยิ่งฟื้นฟูเร็ว
นี่คือข้อได้เปรียบของผู้เล่นสายร่างกาย ยิ่งเล่นไปนาน ๆ ข้อได้เปรียบนี้ก็จะยิ่งชัดเจนขึ้น
แต่อวัยวะที่ขาดไปนั้นไม่สามารถฟื้นฟูได้
ดังนั้น เมื่อผู้เล่นเกิดอวัยวะขาด หรือบาดเจ็บหนักจนต้องใช้เวลานานในการฟื้นฟู ก็มักจะเลือกฆ่าตัวตายแล้วฟื้นคืนชีพ
การฟื้นคืนชีพก็แค่ต้องรอ 24 ชั่วโมง ดีกว่านอนอยู่บนเตียงหลายวัน หรือพิการไปตลอดชีวิต
เว้นแต่จะมีรสนิยมพิเศษ อยากจะคอสเพลย์เป็นเอี้ยก้วยในมังกรหยกอะไรแบบนั้น
ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีเห็นได้ชัดว่าไม่มีรสนิยมแบบนั้น อยากจะฟื้นฟู ก็ต้องเลือกเกิดใหม่เท่านั้น
“ว่ามา อยากตายแบบไหน?”
จอมยุทธ์พเนจรตบไหล่ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รี แล้วถามพลางยิ้ม
“ฉันไม่วิปริตเหมือนแกหรอก ที่จะอยากลองความรู้สึกของการถูกฝังทั้งเป็นอะไรนั่น แกใช้กระบองทุบหัวฉันทีเดียวให้ตายไปเลยก็พอ”
ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีเหลือบมองเขา แล้วพูด
เขาไม่ได้มีข้อเรียกร้องอะไรเกี่ยวกับวิธีการตาย
เพียงแต่ท่าทีสะใจของจอมยุทธ์พเนจร ทำให้เขาไม่พอใจอยู่บ้าง
แกคอยดูเถอะ คราวหน้าถ้าแกบาดเจ็บ ฉันจะจุดประทัดฉลองแน่!
แต่เขาลืมไปแล้วว่า ครั้งที่แล้วที่จอมยุทธ์พเนจรบาดเจ็บจนต้องฆ่าทิ้ง เขาก็หัวเราะจนท้องแข็ง
“ได้เลย จัดให้!”
จอมยุทธ์พเนจรยิ้มพลางหยิบกระบองฟันหมาป่าข้าง ๆ ขึ้นมา เล็งไปที่หัวของชู้ตแม่นยังกับเคอร์รี
“ทุบให้แม่น ๆ!”
ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีพูด
ถึงจะไม่เจ็บ แต่เขาก็ไม่อยากโดนหลายทีถึงจะตาย
“วางใจได้ รับรองว่าทีเดียวตาย”
จอมยุทธ์พเนจรยิ้มมั่นใจรับประกัน
“มาเลย”
ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีหลับตาลง
จอมยุทธ์พเนจรก็ไม่เกรงใจ เหวี่ยงกระบองในมือ ฟาดลงไปที่หัวของชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีอย่างแรง
ปัง! ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีก็ถูกตัดการเชื่อมต่อโดยตรง
ทิ้งไว้เพียงศพที่หัวแตกละเอียด
ภาพนี้ พอดีกับที่เฟิงหลางที่ยืนอยู่ข้าง ๆ หลินเฟิงเห็นเข้า
เขาสังเกตชู้ตแม่นยังกับเคอร์รีมาตลอด เห็นว่าแขนขาดไปครึ่งหนึ่ง บนใบหน้ากลับไม่มีความเจ็บปวดแม้แต่น้อย ยังสามารถพูดคุยกับเพื่อนร่วมทีมอย่างใจเย็นได้ อดไม่ได้ที่จะทึ่งว่ามนุษย์คนนี้ช่างแข็งแกร่งเสียจริง
แพ้ให้ศัตรูแบบนี้ ไม่น่าอาย!
จากนั้น เขาก็เห็นจอมยุทธ์พเนจรยิ้มตบไหล่ชู้ตแม่นยังกับเคอร์รี ทั้งสองคนกำลังพูดคุยอะไรกันอยู่
ถึงจะฟังไม่เข้าใจ แต่ก็คงจะเป็นเพื่อนร่วมทีมที่กำลังปลอบใจมนุษย์ที่แขนขาดคนนี้ว่าอย่าเสียใจ แม้แขนจะขาดไป พวกเขาก็จะปกป้องเขาเองอะไรทำนองนั้น
ขณะที่กำลังคิดอยู่ เขาก็เห็นมนุษย์ที่ยิ้มคนนั้นยกกระบองฟันหมาป่าขึ้นมา ฟาดมนุษย์ที่แขนขาดส่งขึ้นสวรรค์ไปในทีเดียว
ภาพอันน่าสยดสยองนี้ ทำให้ขนหมาป่าของเขาลุกชัน ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง
มนุษย์คนนั้นแค่แขนขาดไปครึ่งหนึ่ง ต่อให้สูญเสียความสามารถในการล่าสัตว์ไป ก็ยังสามารถทำงานอื่น ๆ ได้อีกมากมาย ไม่ถือว่าเป็นคนพิการหรือภาระเลย
แต่เพื่อนร่วมทีมของเขา กลับฆ่าเขาโดยไม่ลังเล!
ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ มนุษย์รอบ ๆ เมื่อเห็นภาพนี้ กลับไม่มีความประหลาดใจแม้แต่น้อย ทำท่าเหมือนเป็นเรื่องปกติ
กระทั่งไม่มีใครมองซ้ำสอง!
แม้แต่มนุษย์ผู้แข็งแกร่งที่จับเขาเป็นเชลย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นหัวหน้าของกลุ่มมนุษย์นี้ ก็ไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย
ช่างเป็นเผ่าที่น่ากลัว!
ช่างเป็นมนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัว!
เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มตัวสั่น
“เจ้าคิดจะทำอะไร?”
หลินเฟิงที่อยู่ข้าง ๆ เห็นขนหมาป่าของเขาลุกชันขึ้นมา ก็นึกว่าเขาคิดจะลอบโจมตีตัวเองหรือหนีไป จึงถามอย่างระแวดระวังทันที
“ไม่ ไม่มีอะไรขอรับ!”
เฟิงหลางถูกคำถามของหลินเฟิงทำให้ตกใจ รีบตอบ
เพราะความกลัว เสียงจึงสั่นเครือเล็กน้อย
“ไม่มีอะไร? ไม่มีอะไรแล้วทำไมขนของเจ้าถึงลุกชันขึ้นมา?”
หลินเฟิงไม่เชื่อคำพูดของเขา
จากประสบการณ์ของเขา แมวหรือหมา ตอนที่โกรธ หรือเตรียมจะต่อสู้ ขนถึงจะลุกชันขึ้นมา
คิดว่ามนุษย์หมาป่าก็คงจะคล้าย ๆ กันกระมัง?
“ข้าแค่หนาวหน่อย”
เฟิงหลางย่อมไม่กล้าบอกว่าตัวเองถูกความโหดเหี้ยมของพวกเขาทำให้ตกใจ รีบหาข้ออ้าง
“หนาว?”
หลินเฟิงยื่นมือออกไปอย่างสงสัย สัมผัสลมหนาวที่พัดผ่านปากหุบเขา
เข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงแล้ว หนาวหน่อย ๆ จริง ๆ
“พวกเจ้ามนุษย์หมาป่ากลัวหนาวขนาดนี้เชียวหรือ?”
หลินเฟิงถามอย่างสงสัย
“ไม่ ไม่ใช่ว่ามนุษย์หมาป่าทุกคนจะกลัวหนาว ข้าตั้งแต่เด็กก็ร่างกายอ่อนแอ ทนความหนาวไม่ได้”
เฟิงหลางพูดด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย
เขาใกล้จะแถไม่ไหวแล้ว!
แต่ถ้ามนุษย์ที่น่ากลัวพวกนี้รู้ว่าเขาโกหก จะฆ่าเขาทันทีเลยหรือไม่?
โชคดีที่หลินเฟิงไม่ได้ถามต่อ หันไปสั่งการผู้เล่นให้เก็บกวาดสนามรบ ทำให้เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
เขาก็ไม่กล้าวิ่งหนีไปไหน ทำได้เพียงเดินตามหลังหลินเฟิงไปเงียบ ๆ หลินเฟิงเดินไปไหนเขาก็ตามไป เหมือนเป็นลูกน้องตัวน้อย
ผู้เล่นข้าง ๆ ต่างก็มองเขาอย่างสงสัย
มนุษย์หมาป่าตัวนี้เป็นอะไร?
ลูกน้องคนใหม่ของหัวหน้าเผ่า?
ผู้เล่นเพียงแค่สงสัย แต่เฟิงหลางเมื่อสัมผัสกับสายตาที่สงสัยของผู้เล่น ก็รู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็ม เหมือนมีหนามทิ่มหลัง เหมือนมีก้างติดคอ…
มนุษย์พวกนี้ คงไม่คิดจะฆ่าข้ากระมัง?
หลังจากสั่งการผู้เล่นให้เก็บกวาดสนามรบเสร็จ หลินเฟิงก็พาเฟิงหลางมาที่หุบเขาชั้นใน แล้วเริ่มสอบสวน
“เมื่อวานมีสายลับของมนุษย์หมาป่าเข้ามาในหุบเขา ใช่เจ้าหรือไม่?”
หลินเฟิงพิงอยู่กับลำต้นไม้ มองเฟิงหลางขึ้น ๆ ลง ๆ แล้วถาม
ในหุบเขามีร่องรอยของสายลับมนุษย์หมาป่าปรากฏขึ้น แต่ผู้เล่นไม่พบร่องรอยของมนุษย์หมาป่า ตอนแรกเขาก็ยังสงสัยอยู่
แต่พอเห็นเฟิงหลาง ความสงสัยของเขาก็คลี่คลายไป
เฟิงหลางที่แปลงร่างเป็นหมาป่า รูปร่างจะเล็กกว่าร่างมนุษย์หมาป่าอยู่บ้าง อาศัยพงหญ้าเป็นที่กำบัง การหลบสายตาของผู้เล่นก็เป็นเรื่องปกติ
“ไม่ใช่… ใช่”
เฟิงหลางตอบอย่างตะกุกตะกัก
ตอนแรกเขาอยากจะปฏิเสธ แต่กลัวว่าหลินเฟิงจะรู้ว่าเขาโกหกแล้วจะฆ่าเขา ก็รีบเปลี่ยนคำพูด
“ตกลงใช่หรือไม่ใช่?”
หลินเฟิงขมวดคิ้ว
ไม่ใช่ใช่คืออะไร?
“ใช่ ข้าเอง ข้าก็ทำตามคำสั่ง ท่านอย่าโทษข้าเลย”
เฟิงหลางไม่กล้าโกหกแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นเฟิงหลางกลัวจนหัวหดแบบนี้ หลินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ แล้วถามต่อ “เผ่ามนุษย์หมาป่าของพวกเจ้า มีทั้งหมดกี่คน?”
“อย่าโกหกข้า เจ้ารู้ว่าถ้าโกหกข้าแล้วจะเป็นอย่างไร!”
ถามเสร็จ หลินเฟิงก็ไม่ลืมที่จะข่มขู่เฟิงหลางสักหน่อย
“ท่านให้ข้านับดูก่อน”
เฟิงหลางพูดพลางงอนิ้วนับ
“เผ่าของเราเดิมทีมีมนุษย์หมาป่าผู้ใหญ่เจ็ดสิบเอ็ดคน เด็กสิบสามคน เมื่อไม่กี่วันก่อนหน่วยผู้บดขยี้ลำคอทั้งสิบสามคนถูกท่านฆ่า วันนี้ก็ตายในสนามรบไปอีกยี่สิบเอ็ดคน อือ…”
เขางอนิ้วนับอย่างจริงจัง กลัวว่าจะนับผิด เหงื่อแตกเต็มหน้าผาก
จำนวนมนุษย์หมาป่าที่ตายในวันนี้ คือตอนที่เขาตามหลังหลินเฟิงไปนับผลการรบจึงได้เห็น
“อือ… เหลือมนุษย์หมาป่าผู้ใหญ่อีกสี่สิบเจ็ดคน!”
ในที่สุดเขาก็นับเสร็จ
หลินเฟิงมองเขาอย่างพูดไม่ออก
“น่าจะเป็นสามสิบเจ็ดคนถึงจะถูกกระมัง?”
ไอ้หมอนี่คำนวณเลขได้แย่ขนาดนี้เลยหรือ มนุษย์หมาป่าไม่รู้จักนับเลขกันหรือ?
เหงื่อเม็ดเท่าถั่วไหลลงมาจากหน้าผากของเฟิงหลาง
“ขออภัยท่านผู้ใหญ่ ข้านับผิด ข้าไม่ได้ตั้งใจ ท่านอย่าฆ่าข้าเลย!”
เขาคุกเข่าลงกับพื้น ร้องขอความเมตตาจากหลินเฟิงด้วยเสียงสั่นเครือ
หลินเฟิงมองเขาอย่างพูดไม่ออก
มนุษย์หมาป่าตัวนี้คงจะมีความผิดปกติอะไรบางอย่างกระมัง?
เพราะนับเลขผิดก็จะฆ่าคน ข้าโหดร้ายขนาดนั้นเลยหรือ?
“ข้าถามเจ้า เจ้ายินยอมที่จะยอมจำนนต่อข้า ทำงานให้เผ่าดาราของเราหรือไม่?”
หลินเฟิงถาม
ว่าจะจัดการกับเฟิงหลางอย่างไร เขาก็คิดอย่างรอบคอบแล้ว
มีทางเลือกสามทาง คือ ฆ่าทิ้ง ยอมจำนน หรือปล่อยไป
ปล่อยไปย่อมเป็นไปไม่ได้ เขาจับมาได้ด้วยความสามารถของตัวเอง ทำไมต้องปล่อยไป?
เฟิงหลางหลังจากถูกจับเป็นเชลยก็ยังนับว่าเชื่อฟัง ถามอะไรก็ตอบหมด แถมความสามารถก็ยังไม่เลว ฆ่าทิ้งไปก็น่าเสียดาย
ทางเลือกที่ดีที่สุดก็คือ ยอมจำนน
ข้อกังวลเพียงอย่างเดียวก็คือ ไอ้หมอนี่จะแกล้งยอมจำนน แล้วหาโอกาสทรยศหรือไม่
“ข้ายินยอม ข้ายินยอม! ต่อไปท่านก็คือนายของข้า ท่านให้ข้าไปทางตะวันออก ข้าไม่กล้าไปทางตะวันตกเด็ดขาด!”
เฟิงหลางตอบทันที
ตราบใดที่ไม่ฆ่าเขา เขาทำอะไรก็ได้!
ทันทีที่เขายอมจำนน เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหูของหลินเฟิง
“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สามารถทำให้มนุษย์หมาป่ายอมจำนนได้สำเร็จ ปลดล็อกเผ่าพันธุ์ลับ ‘มนุษย์หมาป่า’ ผู้เล่นที่เลือกสายพละกำลังจะมีโอกาสสุ่มได้ และสามารถเลือกได้”
[จบบท]