บทที่ 48 แหวนคู่มังกรหงส์
บทที่ 48 แหวนคู่มังกรหงส์
หรงชั่วชะงักงัน มือที่เพิ่งยกขึ้นก็ลดลง เขามองใบหน้าดื้อรั้นไม่ยอมแพ้ของหยุนเจิง ความรู้สึกบางอย่างพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจอย่างไม่อาจอธิบาย
เขาเม้มริมฝีปาก สายตาจับจ้องเธอไม่วางตา
เขาไม่ควรประมาทเธอเลย!
จิตใจของเธอแข็งแกร่งยิ่งกว่าใคร หากจะสู้ ก็ต้องสู้จนถึงที่สุด!
นัยน์ตาโลหิตของหยุนเจิงยิ่งทอประกายลึกลับน่าพรั่นพรึง เธอตะโกนออกมาด้วยเสียงหนักแน่น “แตกให้ข้า!”
ทันทีที่เสียงสิ้นสุด ร่างหุ่นเชิดสีขาวก็แตกกระจายเป็นเศษหินชิ้นเล็กชิ้นน้อย ก่อนจะกลายเป็นหมอกจาง ๆ แล้วสลายไป
ในขณะนั้นเอง หยุนเจิงก็พ่นเลือดออกมาอย่างแรง
เธอแทบจะทรุดล้มลง หรงชั่วเห็นดังนั้น มือที่กำลังจะยื่นไปช่วยก็ชะงัก ก่อนจะกำหมัดแน่น
หยุนเจิงเดินโซซัดโซเซเข้ามาหาเขา มาหยุดอยู่ตรงหน้าแล้วยิ้มถาม “หรงชั่ว ข้าเก่งไหม?”
ในแววตาของหรงชั่วมีอารมณ์บางอย่างที่ยากจะอธิบาย เขาตอบรับด้วยเสียงต่ำ ๆ “อืม”
เธอถามต่อ “เจ้าคิดว่าข้า จะเป็นจักรพรรดิวิญญาณได้ในอีกสามปีข้างหน้าไหม?”
“เจ้า...” หรงชั่วสบสายตาเธอที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ริมฝีปากบางยกยิ้มเล็กน้อย ตอบหนักแน่น “หยุนเจิง สามปีข้างหน้า เจ้าต้องกลายเป็นจักรพรรดิวิญญาณได้แน่นอน!”
หยุนเจิงได้คำยืนยัน ใจเธอก็เบิกบาน ผ่อนคลายลงทันที และเพราะความผ่อนคลายนั้นเอง เธอก็หมดสติไป
หรงชั่วคว้าเธอมากอดไว้ได้ทัน เขาก้มลงมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะอุ้มเธอขึ้นอย่างอ่อนโยนในท่าเจ้าหญิง
เขาเดินตรงไปยังสระน้ำสีขาวน้ำนมทางซ้ายมือ
เขาวางเธอลงในสระน้ำวิญญาณ ให้ศีรษะเธอพิงกับก้อนหินใหญ่
หรงชั่วมองรอยเลือดบนแก้มเล็ก ๆ ของเธอค่อย ๆ จางหาย ผิวขาวเนียนกลับมาเปล่งปลั่งดังเดิม บาดแผลอื่น ๆ ก็ค่อย ๆ ฟื้นตัว
ความกังวลในใจเขาก็คลายลงไปบ้าง
รุ่งเช้า
หยุนเจิงรู้สึกตัวอย่างเลือนราง เส้นลมปราณทั่วร่างปวดระบมไปหมด แถมยังได้กลิ่นเหม็นโชยมาอีกด้วย
เธอลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก ทุกอย่างตรงหน้าดูพร่าเลือนไปหมด เมื่อเพ่งมองให้ชัดก็พบว่าตัวเองอยู่ในบ่อน้ำพุร้อน
แต่ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวคือ—หรือว่าเธอข้ามภพมาอีกแล้ว?
แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่
“เหม็นจัง...” หยุนเจิงกำลังจะยกมือขึ้นปิดจมูก แต่แล้วก็พบว่ามือเปื้อนโคลนดำเหนียวเต็มไปหมด เธอรีบก้มลงมอง
รอบตัวเธอ น้ำพุสีขาวขุ่นกลายเป็นสีดำสนิท
หยุนเจิงตกใจจนร้องเสียงหลง
นี่เธอไม่ได้ตกลงไปในหลุมอะไรสักอย่างใช่ไหมเนี่ย?
ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้?
ชุดขาวที่เธอสวมอยู่ก็เลอะโคลนดำไปหมด เธอขมวดคิ้วอย่างรังเกียจ
มองไปรอบ ๆ ก็ไม่พบวี่แววของผู้คน เธอรีบถอดเสื้อผ้าเปื้อนโคลนออก โยนไว้ข้างบ่อน้ำ แล้วมุดไปอีกฝั่งของบ่อน้ำพุร้อนที่ยังสะอาด
เธอขัดถูร่างกายจนแทบจะถลอก กว่าจะขจัดโคลนดำออกจากผิวได้
เธอแช่น้ำอยู่เกือบชั่วยามเต็ม ถึงจะยอมขึ้นจากบ่อน้ำ
หยุนเจิงพบว่าในมือของเธอมีแหวนสองวง วงหนึ่งคือแหวนมิติธรรมดา อีกวงหนึ่งดูโบราณและงดงาม แกะสลักเป็นรูปหงส์ไฟกางปีก ดูยังไงก็ไม่ใช่ของธรรมดา!
หยุนเจิงหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ออกมาจากแหวนมิติธรรมดา สวมใส่เรียบร้อยแล้วจึงเริ่มสนใจแหวนมิติหงส์ไฟ
เธอพยายามถอดมันออก แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน แหวนมิติแกะสลักหงส์ไฟกางปีกวงนี้ก็ไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย
หรงชั่วคิดอะไรอยู่กันแน่?
อยู่ดี ๆ เอาแหวนล้ำค่าแบบนี้มาให้เธอทำไม?
แหวนมิตินี้ไม่เพียงมีน้ำพุร้อน สิ่งมีชีวิตวิญญาณ ยังมีเรือนลึกลับ และหุ่นเชิดรูปคนสีขาว...
ทุกอย่างล้วนบอกถึงความไม่ธรรมดาของมัน
ไม่ได้! เธอต้องออกไปถามให้รู้เรื่อง
หยุนเจิงหลับตาลง ตั้งใจจะออกไปจากแหวนมิติ ครั้งแรกไม่สำเร็จ ครั้งที่สองจึงทำได้
แต่—
พอออกมาก็ร่วงลงไปทับหรงชั่วเต็ม ๆ นี่มันอะไรกันเนี่ย?
มือของเธอยันอยู่ข้างศีรษะเขา กลายเป็นท่า ‘หญิงอยู่บน ชายอยู่ล่าง’ อย่างจัง
ในสายตาเธอคือใบหน้าหล่อเหลาขยายใหญ่ สัดส่วนสมบูรณ์แบบจนยากจะหาคำบรรยาย ดวงตาลึกซึ้งดั่งดวงดาวในห้วงจักรวาลแทบจะดูดกลืนวิญญาณเธอไปทั้งดวง
หยุนเจิงยิ้มแหย ๆ อย่างเขินอาย “ขอโทษนะ พอดี...พอดีข้าลงจุดผิด รับรองว่าคราวหน้าจะไม่พลาดอีก”
พูดจบ เธอรีบจะลุกออกจากตัวเขา แต่กลับมีมือใหญ่คว้าเอวเธอไว้ ทำให้เสียหลักล้มลงไปบนตัวเขาอีกครั้ง แนบชิดกันยิ่งกว่าเดิม!
“หยุนเจิง” เสียงทุ้มต่ำแฝงความขี้เกียจ ราวกับเพิ่งตื่นนอนของเขา ทำเอาหัวใจเธอเต้นแรงไม่เป็นจังหวะ
ระยะห่างระหว่างเธอกับเขาใกล้เสียจนสัมผัสได้ถึงลมหายใจอันเย็นเยียบและกลิ่นอายบริสุทธิ์เฉพาะตัวของเขา
หัวใจหยุนเจิงเต้นถี่รัวอย่างควบคุมไม่อยู่
“อะไรหรือ?” หยุนเจิงพยายามรวบรวมสติ ไอเบา ๆ แล้วพูดขึ้น “พวกเรา...ระยะห่างแบบนี้ มันใกล้ไปไหมนะ?”
“หยุนเจิง เมื่อวานเจ้าทำได้ดีมาก”
“หา?”
“ข้าบอกว่า ปกติอย่าได้ขี้เกียจ”
หยุนเจิง : !
ทำไมสองประโยคถึงไม่เหมือนกันเลย?
ยังไม่ทันให้หยุนเจิงถามต่อ หรงชั่วก็ผลักเธอไปยังเตียงว่างข้าง ๆ
เขาลุกขึ้นอย่างสง่างาม สวมเสื้อคลุมเรียบร้อยแล้วเดินออกไปโดยไม่หันหลังกลับ “ข้ามีธุระ จะกลับมาอีกทีตอนเย็น”
ไม่มีใครเห็นว่าปลายหูของเขาแดงจัดราวกับผลไม้สุก
เขาเดินจากไป
ขณะที่หยุนเจิงยังคงงุนงง ทำไมเขาถึงรีบไปทุกที ไม่เคยเปิดโอกาสให้เธอถามอะไรเลย
เธอยกมือซ้ายขึ้นดูแหวนหงส์ไฟบนกลางนิ้วพลางพึมพำ “เขาให้แหวนมิติราคาแพงขนาดนี้กับข้าทำไมกันนะ?”
“แย่แล้ว แบบนี้ข้าก็ทำสัญญากับแหวนนี้ไปแล้ว จะถอดก็ถอดไม่ได้ จะถอนสัญญาก็ไม่รู้ต้องทำยังไง ข้าไม่มีเงินไปคืนเขาด้วยสิ...”
ทันใดนั้น เสียงเด็กชายในหัวเธอก็ดังขึ้นอย่างลึกลับ “นายหญิง แหวนวงนี้ ต่อให้มีหินวิญญาณชั้นเลิศร้อยล้านก้อนก็ซื้อไม่ได้! ดูท่าคงไม่มีวันใช้หนี้หมดแล้วล่ะ”
หยุนเจิงได้ยินคำว่า ‘ร้อยล้านหินวิญญาณชั้นเลิศก็ยังไม่พอ’ ถึงกับสำลักน้ำลายตัวเอง
“แหวนวงนี้แพงขนาดนั้นเลยหรือ?” หยุนเจิงถามวิญญาณหนังสือด้วยความตกใจ
วิญญาณหนังสือตอบ “ใช่แล้ว แหวนวงนี้คือหนึ่งในสิบสมบัติวิเศษในตำนาน—แหวนดวงดาวมังกรหงส์! เมื่อพลังฝึกปรือสูงขึ้น พื้นที่ภายในก็จะขยายออกไปได้อีก สามารถปลูกสิ่งมีชีวิตวิญญาณ เพิ่มความเข้มข้นของพลังวิญญาณในแหวน ที่สำคัญที่สุดคือยังมีหอคอยสืบทอด!”
“ในหอคอยสืบทอดนั้น ทุกครั้งที่ผ่านด่านจะได้รับรางวัลตามด่าน มีทั้งหมด 99 ด่าน”
“อีกอย่าง แหวนนี้ยังสามารถเก็บคนเป็น ๆ เข้าไปได้! ที่เมื่อครู่นายหญิงไม่สามารถใช้พลังจิตวิญญาณออกมาได้ ก็เพราะเมื่อคืนท่านนั้นให้นายหญิงลงไปแช่ในน้ำวิญญาณ ร่างกายเจ้าจึงเข้าไปดูดซับน้ำวิญญาณโดยอัตโนมัติ เพื่อชำระล้างเส้นลมปราณและไขกระดูก”
หยุนเจิงฟังข้อดีของแหวนเฟิ่งซิงมากมายขนาดนี้ กลับไม่ได้รู้สึกดีใจเลย ในใจคิดเพียงว่าหนี้บุญคุณที่ติดหรงชั่วนั้นใหญ่หลวงเกินไปแล้ว
สิบสมบัติวิเศษในตำนาน?
แค่ฟังก็รู้ว่ามันสุดยอดขนาดไหน!
เธอถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม แค่ให้ดวงชะตาทั้งสองผสานกัน เขาก็ไม่จำเป็นต้องมอบของวิเศษล้ำค่าแบบนี้เพื่อให้เธอเติบโตเร็วขนาดนี้ก็ได้!
จริง ๆ แล้ว หยุนเจิงแอบสงสัยในใจ ว่าหรงชั่วคงจะชอบเธอ
แต่เธอก็ยังหาหลักฐานยืนยันไม่ได้
หรงชั่วไม่เคยแสดงท่าทีหรือคำพูดใด ๆ ที่แสดงความรู้สึกต่อเธอเลย...
ในขณะเดียวกัน วิญญาณหนังสือที่อยู่ในทะเลจิตของหยุนเจิง สายตาฉายแววซับซ้อน เขาไม่ได้บอกหยุนเจิงว่า แหวนคู่มังกรหงส์วงนี้ จริง ๆ แล้วถือเป็นสัญลักษณ์แทนใจได้!
ท่านนั้น คงไม่อยากให้เขาเอ่ยปากบอกนายหญิงแน่
สายเลือดของท่านนั้น ดูเหมือนจะมีบางอย่างแปลกประหลาด
ขณะนั้นเอง เสียงเยว่จี๋ดังขึ้นหน้าประตู “คุณหนู ตื่นหรือยังเจ้าคะ? ท่านอ๋องเชิญให้ไปทานอาหารที่โถงใหญ่เจ้าค่ะ!”
หยุนเจิงดีดตัวลุกขึ้นทันที ก่อนจะยกมือกุมหน้าผาก ตอบกลับ “เยว่จี๋ เข้ามาเถอะ ข้าต้องล้างหน้าสักหน่อย”
“เจ้าค่ะ คุณหนู”
หลังจากหยุนเจิงล้างหน้าเรียบร้อยแล้ว ก็พาเยว่จี๋ไปยังโถงใหญ่ของจวนอ๋อง
เมื่อก้าวเข้าไปในโถง ก็เห็นท่านปู่ของเธอนั่งยิ้มแย้มอารมณ์ดีเชื้อเชิญให้เธอนั่งลง
หยุนเจิงเลิกคิ้วขึ้นนิด ๆ พอนั่งลงก็ถาม “ท่านปู่ มีอะไรหรือเจ้าคะ? วันนี้ดูอารมณ์ดีเป็นพิเศษ”
“ฮ่า ๆ ๆ เมื่อคืนท่านปู่ประมูลของดีมาได้หลายอย่าง ลองทายดูสิว่ามีอะไรบ้าง?” อ๋องเฒ่าหยุนหัวเราะอย่างมีเลศนัย
หยุนเจิงได้แต่ร้องไห้และหัวเราะในใจ
ของที่ท่านปู่ประมูลเมื่อคืน เธอรู้อยู่เต็มอก แต่คงไม่เหมาะถ้าแสดงออก
“โอ๊ะ?” หยุนเจิงทำท่าครุ่นคิด “หรือว่าจะเป็นยาเม็ดตันเหยา?”
“ไม่ใช่ ลองทายใหม่สิจ๊ะ” อ๋องเฒ่าหยุนส่ายหัวแล้วยิ้มกว้าง