ตอนที่ 9 เขาซั่งพัว

ค่ำคืนที่เงียบสงัด ณ สถานีรีไซเคิลขยะดูจะสงบผิดปกติ

งูจงอางตัวมหึยา ยาวกว่า 4 เมตร ค่อย ๆ เลื้อยออกมาจากกองขยะอย่างช้า ๆ เกล็ดของมันดำขลับเป็นมันวาว ลำคอค่อย ๆ ขยายจากทรงกระบอกกลายเป็นแบน ใบหน้าฉายแววเหี้ยมเกรียม มันอ้าปากส่งเสียงขู่ “ฟู่ ฟู่” เตือนอันเซิง

งูจงอางตัวนี้ ลวดลายและสีเกล็ดแตกต่างจากงูจงอางทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด เป็นตัวประหลาดดุร้ายที่กลายพันธุ์ ปกติแล้ว หมาจิ้งจอกไม่ได้อยู่ในเมนูอาหารของงูจงอาง แต่ในตอนนี้ มันกลับจ้องอันเซิงด้วยสายตาดุดัน ราวกับจะหมายหัวว่าเป็นเหยื่อของมันอีกตัว

“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง”

อันเซิงเห็นงูจงอางจ้องมาอย่างน่ากลัว กลับไม่ได้มีท่าทีถอยหนีแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขายังแกว่งหางไปมา ค่อย ๆ ก้าวข้างพยายามเลี่ยงเข้าไปในจุดบอดของสายตางู

“ไอ้หนู! รู้ไหมว่าอันโม่ในชาติก่อนชื่ออะไร? ข้าคือ ‘ซงเจียง’ คนดังแห่งถนนน้ำชาเมืองหนานเฉิง!”

“อันโม่นี่แหละที่ชอบ ‘งู’ เป็นที่รู้กันทั่วถนนน้ำชา!”

อันเซิงส่งยิ้มเจ้าเล่ห์เต็มใบหน้า แกว่งหางอวดอ้างเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของงูจงอาง ปากก็ส่งเสียงออดอ้อน ทำให้งูจงอางที่กำลังจ้องตาเขม็งเริ่มสับสน

ความจริงแล้ว ระหว่างอันเซิงกับงูจงอาง ไม่เคยมีเรื่องราวอะไรต่อกัน นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสองได้พบหน้า และก็กลายเป็นเหตุการณ์ใหญ่ทันที

งูจงอางถือเป็นเจ้าแห่งสัตว์ป่าแห่งตำบลฉางซี มีสัญชาตญาณสูงส่ง มันไม่เคยรังแกชาวบ้าน เพียงแค่แอบซ่อนตัวในถังขยะและสถานีรีไซเคิลขยะเพื่อสำแดงอำนาจ

วันนั้นเอง อันเซิงเพิ่งกลับมาที่ตำบลฉางซีเป็นครั้งที่สอง แวะไปขอข้าวกินที่บ้านผู้ใหญ่บ้าน ขณะเดินผ่านถังขยะข้างทาง งูจงอางก็เหมือนจะสัมผัสได้ เงยหัวขึ้นจ้องอันเซิงไม่วางตา

‘ไอ้ขอทานต่างถิ่นนี่มันอันตราย! ต้องกำจัดทิ้ง!’

ทันใดนั้น งูจงอางก็พุ่งออกมาจากถังขยะโดยไม่ให้ซุ่มให้เสียง โจมตีอันเซิงที่กำลังลากขวดเหล้าเหมาไถผ่านไป ถ้าวันนั้นไม่ได้อวี่เสวี่ยชิงดึงอันเซิงไว้ มีหวังอันเซิงคงโดนงูตัวนี้เล่นงานจนตัวตรงเป็นงูแน่ ๆ

“ฟู่——”

เห็นอันเซิงแกว่งหางอวดดี เดินวนเข้ามาใกล้ งูจงอางก็เหมือนจะรู้ตัวว่ากำลังเสียเปรียบ ถ้ายังมัวแต่ลังเล อาจโดนหมาจิ้งจอกต้อนจนมุมแล้วโดนสอยด้วยของแข็ง มันจึงเลื้อยพุ่งฉับไว พ่นพิษใส่ตาอันเซิง หวังจะฉวยโอกาสโจมตี

“ไอ้งูเอ๊ย!”

อันเซิงก้มหลบพิษทันที แล้วดีดตัวถอยหลังอย่างว่องไว

ในจังหวะที่งูจงอางพุ่งเข้ามาใกล้ตัว อันเซิงก็ยกอุ้งเท้าขึ้นฟาดใส่คองูอย่างจัง ราวกับหมัดของมนุษย์

“เพี๊ยะ——!”

งูจงอางหนักเกือบ 10 กิโลฯ ถูกฟาดจนกระเด็นไปนอนหงายอยู่กลางถนนยางมะตอย ตัวงูทั้งตัวมึนงงตาลาย

อันเซิงใช้สี่ขากระโจนตามไป รวดเร็วไปอยู่ด้านหลัง ฟาดอุ้งเท้าฟอกหัวงูอีกที

“ไอ้งู! ใครเขาออกล่าแล้วเอากระบวยติดหัวออกมาด้วยห๊า!”

อันเซิงใช้สองอุ้งเท้ากดหัวงูจงอางแน่นกับพื้น จากนั้นก็โขกหัวงูลงกับถนนยางอย่างแรง

งูจงอางโดนโขกหัวอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้แม้แต่จะส่งเสียงร้อง

“ปัง ปัง ปัง——!”

ภายใต้ท่า ‘ลูบหัวสังหาร’ ของอันเซิง งูจงอางถูกโขกหัวนับร้อยครั้งในพริบตา ทั้งกระบวยทั้งงูกลายเป็นเส้นตรง

“นานแล้วไม่ได้กดงูแบบนี้ รู้สึกมีความสุขขึ้นมาเลยแฮะ”

อันเซิงถอนหายใจยาว มองงูจงอางที่นอนแน่นิ่งอยู่ตรงหน้าแล้วแอบยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

สมัยอยู่เขตเซี่ยเป่ย ป่าแถวนั้นมีแต่กวาง หมูป่า หนูไม้ไผ่อ้วน ๆ หรือไม่ก็บางครั้งก็มีหมีดำ เสือโผล่มา กับสัตว์ใหญ่พวกนั้น อันเซิงสู้ไม่ไหวหรอก มีแต่กับงู กับหนูเท่านั้นที่เขากดได้อยู่หมัด

ประสบการณ์จัดการงูในป่า อันเซิงถือว่าโชกโชน งูเวลาจะโจมตีมักช้าเกินไป อันเซิงแค่เดินอ้อมไปข้างหลังเตะทีเดียวก็เอาไปย่างได้แล้ว

“ห่อกลับบ้าน!”

อันเซิงแลบลิ้นเลียปาก แต่ก็ยังหักห้ามใจไม่ให้ซัดงูเหมือนซดก๋วยเตี๋ยว เขาคุ้ยถุงกระสอบจากในสถานีรีไซเคิลขยะออกมา แล้วจับงูจงอางยัดใส่ถุง ลากถุงขึ้นเนินไปอย่างรวดเร็ว

อันเซิงไม่ลืมว่าภารกิจหลักวันนี้คือสืบหาสาเหตุที่ไร่ชาของบ้านอาชิงมีหนูระบาด และเจ้างูจงอางตัวนี้แหละ คืออาวุธลับสำคัญของอันเซิงในการจัดการหนู ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่ยอมมาสู้กับงูที่สถานีรีไซเคิลขยะหรอก

จะดูงูที่ไหนก็ได้ ไม่จำเป็นต้องมาทนเหม็นที่นี่

“ซู่ ซู่ ซู่——”

อันเซิงมัดปากถุงแน่น แล้วลากถุงงูขึ้นเขาไปตามทาง

เสียงถุงกระสอบเสียดสีกับถนนยางดัง “ซู่ ซู่ ซู่” ไปตลอดทาง

เฉินเฟิงสุ่ยที่นั่งจิบชาอยู่ในลานบ้าน ได้ยินเสียงประหลาดก็โผล่หน้ามาดู เห็นจิ้งจอกขาวลากถุงอะไรสักอย่างวิ่งผ่านไป ผู้ใหญ่บ้านถึงกับกระตุกหางคิ้วสองที “….”

กลางดึก จิ้งจอกขาวลากของหนักวิ่งผ่านบ้าน

ถ้าถามผู้ใหญ่บ้านว่าคิดยังไง?

เฉินเฟิงสุ่ยทำหน้าลำบากใจ ถอนสายตากลับ ก้มหน้าก้มตาเล่นมือถือในใจพร่ำว่า

“ยุคนี้เจริญแล้ว เทคโนโลยีก้าวหน้า กฎหมายก็เข้มแข็ง… ถ้าไปยุ่งกับสัตว์ระดับชาติอันดับสองโดน 5 ปี ถ้าไปจิ้งจอกระดับชาติอันดับสองโดนห้าปีเหมือนกัน”

“ใกล้เกษียณแล้ว จะเป็นปีศาจก็ช่างเถอะ อย่าไปยุ่งกับหนูหรือแมวเลย อยู่เงียบ ๆ ดีกว่า”

“ชนะก็เข้าคุก แพ้ก็ต้องเข้าโรงพยาบาลแล้วยังเข้าคุกอีก”

ผู้ใหญ่บ้านหันไปมองประตูบ้าน หยิบตลับเมตรขึ้นมาวัดว่าประตูบ้านเอียงหรือเปล่า ที่ไม่ได้แวะบ้านเฉินเฟิงสุ่ยเพราะอันเซิงรีบมาก ภารกิจเร่งด่วน จากที่นี่ไปเขาซั่งพัวต้องใช้เวลาครึ่งชั่วโมง ปีนเขาอีกครึ่งชั่วโมง จะทักทายหรือขอน้ำดื่มจากเฉินเฟิงสุ่ยไว้ขากลับค่อยว่ากัน

หลังจากใช้เวลาราว 40 นาที อันเซิงก็มาถึงอีกฝั่งของเขาซั่งพัว ที่นี่สูงกว่าระดับน้ำทะเล 1,600 เมตร อีกฝั่งคือถนนเซี่ยโพ เขตไร่ชาชื่อดัง ไร่ชาของบ้านอวี่เสวี่ยชิงก็อยู่ตรงนั้น

“จี๊ จี๊ จี๊?”

กลางคืนในไร่ชาบนถนนเซี่ยโพ กลับคึกคักกว่าตอนเช้าเสียอีก เสียงหนูร้องระงมจากทุกทิศทาง ฝูงหนูภูเขาที่กินอิ่มแล้ว ต่างส่งเสียง “จี๊ จี๊” วิ่งวุ่นสืบพันธุ์กันในไร่ชา ภายใต้แสงจันทร์ อันเซิงยังเห็นหนูตัวผู้ขับรถบรรทุก (สื่อถึงผสมพันธุ์) กันชัดเจน

“ชื่อไร่ชาก็แย่อยู่แล้ว บรรยากาศที่นี่นี่มัน…ช่างลามกสิ้นดี!”

กลิ่นสาบหนูโชยแรงจนอันเซิงทำหน้าแปลกใจ หนูที่นี่ดูจะเยอะกว่าตอนที่เขามาครั้งก่อนเสียอีก หนูแพร่พันธุ์เร็วก็จริง แต่ก่อนหน้านี้อันเซิงก็ปล่อยงูไปตั้ง 30 กว่าตัว ต่อให้หนูจะขยายพันธุ์เร็วแค่ไหน ก็ไม่น่าจะเร็วกว่าความเร็วในการกินของงู 30 กว่าตัวหรอก

ถึงแม้หนูแถบนี้จะตัวอ้วนและดุร้าย แต่ตัวใหญ่สุดก็แค่ 17 เซนติเมตรเท่านั้น จะให้เชื่อว่าหนูพวกนี้กินงูใหญ่ได้ 30 กว่าตัว?

อันเซิงไม่เชื่อเด็ดขาด แต่ความจริงมันก็อยู่ตรงหน้า งูที่ปล่อยไว้หายหมด หนูกลับยิ่งชุกชุม ไร่ชาของอวี่เสวี่ยชิงต้องมีอะไรผิดปกติแน่ คิดได้ดังนั้น อันเซิงก็เหลือบมองงูจงอางที่เพิ่งฟื้นขึ้นมาแล้วมองเขาอย่างไม่พอใจ

“แต่เดิมฉันไม่อยากทำแบบนี้หรอกนะ แต่ดูท่าแล้ว งูตัวนี้ขึ้นไปคงถูกหนูอัดจนตายแหง ๆ”

ในป่า หนูขุดโพรงเก่งก็จริง แต่หมาจิ้งจอกก็ขุดโพรงไม่แพ้กัน มนุษย์จะแต่งงานต้องมีบ้านมีรถ หมาจิ้งจอกก็ต้องมีโพรงเหมือนกัน ฝีมือขุดโพรงของจิ้งจอกไม่แพ้บีเวอร์สร้างเขื่อนเลย หนูที่นี่ขยายพันธุ์ผิดปกติ ถ้าจะจัดการให้หมด ต้องหาต้นตอของปัญหาให้เจอเสียก่อน

“โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!”

อันเซิงทำหน้าดุ ราวกับครูประจำชั้นที่แอบเดินลัดหลังห้อง แล้วกระโดดเข้าไปในไร่ชาตะโกนเสียงดัง

“จัดปาร์ตี้กันไม่ชวนฉันเลยนะ พวกหนูแถบเซี่ยตงนี่มันเห็นแก่ตัวจริง ๆ!”

“ทำตัวแบบนี้ อันโม่จะต้องบุกไปเยี่ยมบ้านพวกแกสักหน่อย!”

“ตอนนี้… ขออนุญาต ‘ตรวจบ้าน’ ล่ะนะ!”