บทที่ 112 แกนกลางระดับเงิน

บทที่ 112 แกนกลางระดับเงิน

ในสงครามที่ยืดเยื้อยาวนานนั้น แม้ในช่วงแรกมนุษยชาติจะพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้กับพลังอันแปลกประหลาดพันลึกของเหล่ามนุษย์สายพันธุ์ใหม่ แต่ความแข็งแกร่งของปัจเจกบุคคลก็มักจะหมายถึงจำนวนที่น้อยนิด มนุษย์หลายพันล้านคนกับมนุษย์สายพันธุ์ใหม่เพียงไม่กี่ล้านคนนั้นมีความแตกต่างทางจำนวนอย่างเห็นได้ชัด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหล่ามนุษย์สายพันธุ์ใหม่มักจะมั่นใจในความสามารถของตนเองมากเกินไป จนมองข้ามอาวุธของมนุษย์ ทำให้พวกเขาลืมไปว่าการที่มนุษย์สามารถเป็นเจ้าแห่งดาวเคราะห์ดวงนี้ได้ ไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งทางกายภาพ แต่เป็นเพราะสติปัญญาอันล้ำเลิศ

มนุษย์ใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนของมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่ต้องเติมพลังหลังจากใช้ความสามารถบ่อยครั้ง จึงใช้กลยุทธ์ตัดไฟแต่ต้นลมโดยตรง โดยส่งหน่วยกล้าตายไปทำลายโรงงานผู้ติดเชื้อทั้งหมดตามจุดที่กำหนด

พวกเขายังถึงกับบังคับให้มนุษย์ทุกคนต้องติดตั้งระเบิดขนาดจิ๋วไว้ที่บริเวณหัวใจ หากถูกจับเป็นเชลยก็สามารถจุดระเบิดได้ด้วยตนเอง ส่วนคนที่ไม่จุดระเบิด ก็จะถูกพวกเขาจัดการอย่างมีมนุษยธรรม

ด้วยเหตุนี้ กองบัญชาการของมนุษย์จึงได้จัดตั้งหน่วยรบพิเศษขึ้นมาหน่วยหนึ่ง ไม่ใช่เพื่อช่วยเหลือตัวประกัน แต่เพื่อแทรกซึมเข้าไปในแดนศัตรู และกำจัดมนุษย์ทุกคนที่ถูกจับเป็นเชลย!

กล่าวโดยสรุปคือ มนุษย์จะไม่ยอมให้มนุษย์สายพันธุ์ใหม่มีเชลยแม้แต่คนเดียว และจะไม่ยอมให้พวกเขาเพาะเลี้ยงผลึกแกนกลางผู้ติดเชื้อได้แม้แต่ชิ้นเดียว

ดังนั้น ในช่วงปลายของสงคราม การพึ่งพาเพียงไม่กี่คนที่ขี้ขลาดและไม่ยอมจุดระเบิดตัวเองนั้น ไม่สามารถตอบสนองความต้องการผลึกแกนกลางอันมหาศาลของมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น มนุษย์ก็ไม่เคยให้โอกาสพวกเขาได้หยุดพักหายใจ

กลยุทธ์ทะเลมนุษย์อันยิ่งใหญ่ การโจมตีที่ไม่เคยหยุดหย่อน ต่อให้มนุษย์สายพันธุ์ใหม่จะแข็งแกร่งเพียงใด แต่เมื่อขาดการพักผ่อนและการสนับสนุนจากผลึกแกนกลางผู้ติดเชื้อ พวกเขาก็ไม่อาจต้านทานการจู่โจมของกระแสธารเหล็กไหลที่พวกเขาเคยดูถูกได้

และเมื่อใช้ความสามารถไม่ได้ พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับมนุษย์ธรรมดา

การสังหารหมู่ จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ในท้ายที่สุด นอกจากมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ส่วนน้อยที่ปลอมตัวเป็นมนุษย์และอาศัยปะปนอยู่กับพวกเขามาตั้งแต่แรกแล้ว มนุษย์ก็ได้ทำการกวาดล้างมนุษย์สายพันธุ์ใหม่จนเกือบสิ้นซาก และคว้าชัยชนะครั้งสุดท้ายมาได้

และสงครามที่เปลี่ยนทะเลให้กลายเป็นทะเลทรายนั้น สถานที่ของการต่อสู้ครั้งสุดท้าย ก็คือเมืองใหญ่นั่นเอง

หลังจากนั้น เมืองใหญ่ก็ได้รับการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ในขณะที่มนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่เหลือรอดก็ถูกไล่ล่าและทำร้ายอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งวันหนึ่งผู้คนค้นพบว่าเจ้าพวกนี้สามารถใช้เป็นตุ๊กตาและทาสได้ ชะตากรรมแห่งการสูญพันธุ์ของพวกเขาจึงเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

เหมือนกับซีเหนียน หากไม่ใช่เพราะหลินกุยเหยา เขาอาจจะกลายเป็นเครื่องมือสร้างความบันเทิงในคฤหาสน์ของชนชั้นสูงสักแห่งไปแล้ว แต่ตอนนี้เขาได้รับศักดิ์ศรีของความเป็นมนุษย์กลับคืนมาในเมืองความหวัง

ส่วนผู้ติดเชื้อนั้น เนื่องจากผลพวงของสงคราม ระบบนิเวศทางธรรมชาติถูกทำลายอย่างร้ายแรง ทรัพยากรที่มีอยู่เพียงน้อยนิดไม่สามารถเลี้ยงดูทุกคนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมนุษย์ยังมีสันดานดิบอันโลภมากและเห็นแก่ตัว

คนจนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกบีบให้ต้องกินน้ำและอาหารที่ปนเปื้อน ส่งผลให้กองทัพผู้ติดเชื้อในป่าเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ แต่หากที่บ้านไม่ได้เลี้ยงมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ไว้ ก็คงไม่มีใครยอมเสียแรงไปยุ่งกับเจ้าพวกที่ไม่มีอะไรเลยนอกจากผลึกแกนกลางเป็นแน่

หลินกุยเหยาหยิบผลึกสีดำในมือขึ้นมาเล่น นี่เป็นของที่เขาชิงมาจากเย่ซานเกิง เขายังจำภาพที่อีกฝ่ายล้วงเข้าไปในอกของปีศาจเลื่อยกระดูกได้ลางๆ

“ดูเหมือนว่าเพื่อแก้ปัญหาเรื่องพลังงานของซีเหนียน คงต้องประกาศภารกิจรวบรวมผลึกแกนกลางเสียแล้ว”

หลินกุยเหยาเก็บหินสีดำเข้าไป ครั้งนี้ซีเหนียนเพียงแค่หมดแรง แค่นอนหลับสนิทสักพักก็ไม่เป็นอะไรมากแล้ว ยังไม่จำเป็นต้องใช้ผลึกแกนกลางในตอนนี้

“ถ้าจะบอกว่าแหล่งพลังงานของมนุษย์สายพันธุ์ใหม่คือร่างกายและผลึกแกนกลาง แล้วแหล่งพลังงานของระบบฟาร์มของข้าคืออะไรกันนะ? เหรียญทอง?”

เขาได้แต่ส่ายหน้า เหรียญทองก็มาจากในระบบ หากสมมติฐานนี้จะเป็นจริง เช่นนั้นแล้วของที่ขายออกไปต่างหากที่ควรจะเป็นต้นกำเนิดของพลังงาน ส่วนเหรียญทองเป็นเพียงเงินทอนที่ได้กำไรมา

เมื่อนึกถึงกางเกงในเก่าๆ ที่เขาเคยขายไป ซึ่งมีมูลค่าถึง 1 เหรียญทอง เรื่องนี้ก็ทำให้เขาขัดแย้งในใจอีกครั้ง

กางเกงในมันจะมีพลังงานบ้าบออะไรกัน! ไม่ใช่กางเกงในใช้แล้วของสาวน้อยเสียหน่อย!

แต่เมื่อพูดถึงเหรียญทอง เนื่องจากการวิจัยอิฐทนไฟประสบความสำเร็จ หลินกุยเหยาจึงได้แบ่งพื้นที่ส่วนหนึ่งข้างเขตที่อยู่อาศัยเป็นเขตการผลิตโดยเฉพาะ สร้างเตาอบขนมปังขึ้นมาสิบเตา ในแต่ละเดือนหลังจากเก็บเกี่ยวข้าวสาลีแล้ว ก็จะให้ชาวบ้านนำมาบดเป็นแป้งและทำเป็นขนมปัง

นอกจากส่วนน้อยที่ส่งไปขายที่ถนนการค้าเสินเล่อเพื่อแลกกับเสบียงแล้ว ขนมปังส่วนใหญ่ถูกเขาเปลี่ยนเป็นเหรียญทอง แล้วนำไปใช้เติมเต็มความต้องการของระบบ:

อัปเกรดบ่อน้ำ, ปลูกต้นสนกระบี่เสริม, เพาะเมล็ดพันธุ์ และอื่นๆ เขาทำทั้งหมดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อค้นพบว่าข้าวสาลีหนึ่งร้อยต้นเมื่อทำเป็นขนมปังจะทำให้เขาได้เงินถึงหนึ่งหมื่นเหรียญทอง พืชผลหลักของหมู่บ้านจึงเปลี่ยนจากมันฝรั่งเป็นข้าวสาลี

ภายใต้การใช้ทุนตั้งต้นอย่างสมเหตุสมผล ปัจจุบันในไร่นามีต้นข้าวสาลีเกือบสองหมื่นต้น ซึ่งหมายความว่าในเดือนหน้ารายได้เหรียญทองของเขาจะสูงถึงสองล้าน!

หลังจากที่รู้ข่าวนี้ ในชั่วขณะหนึ่งหลินกุยเหยาถึงกับคิดว่านิ้วทองคำของตัวเองอาจจะโกงเกินไปหน่อย

สองล้านเชียวนะ!

เท่านี้ยังจะอัปเกรดระบบให้ถึงขีดสุดไม่ได้อีกหรือ?

ทว่าความจริงได้บอกเขาว่า เขายังอ่อนหัดเกินไป

บ่อน้ำระดับเงินหนึ่งบ่อต้องใช้ถึงหนึ่งแสนเหรียญทอง สามารถผลิตน้ำได้วันละหนึ่งพันถัง หากจะอัปเกรดเป็นระดับทองต้องใช้ถึงหนึ่งล้านเหรียญทอง!

ดูจากแนวโน้มนี้แล้ว คาดว่าน่าจะผลิตน้ำได้วันละหนึ่งหมื่นถัง ดูเหมือนจะเยอะมาก แต่เมื่อจำนวนประชากรในเมืองความหวังเพิ่มขึ้น ปริมาณการใช้น้ำก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ยังไม่นับรวมน้ำจำนวนมหาศาลที่ต้องใช้ในการเพาะปลูกอีก

ดังนั้นเงินสำหรับบ่อน้ำ หลินกุยเหยาจึงไม่อาจประหยัดได้แม้แต่แดงเดียว เฉพาะเดือนนี้อย่างน้อยก็ต้องขยายบ่อน้ำระดับทองเพิ่มอีกหนึ่งบ่อจึงจะเพียงพอต่อความต้องการของเมืองความหวัง ซึ่งก็คือรายจ่ายหนึ่งล้านเหรียญทอง

จากนั้นคือการปลูกต้นสนกระบี่เสริม ที่นี่ก็ต้องใช้เหรียญทองไม่น้อยเช่นกัน แต่นี่เป็นการลงทุนเพียงครั้งเดียว เพราะหลังจากนี้ไม้สำหรับอาณาเขต หลินกุยเหยาวางแผนจะจัดหาจากภายนอกทั้งหมด ส่วนต้นสนกระบี่ที่เติบโตขึ้นจะใช้เป็นป่าเพาะเลี้ยงทรัฟเฟิลป่า

เพราะคุณสมบัติหนึ่งอย่างนั้นยากจะหาซื้อได้ด้วยเงินหมื่นเหรียญทอง ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์เช่นนี้หลินกุยเหยาต้องวางแผนไว้แต่เนิ่นๆ

ส่วนการเพาะเลี้ยงเมล็ดบัวหยกขาวและผลไม้แห่งพละกำลัง อันหนึ่งต้องใช้ห้าแสน อีกอันต้องใช้หนึ่งล้าน หลินกุยเหยารู้สึกว่าอดทนรอไปก่อนจะดีกว่า ต่อให้เพาะเลี้ยงสำเร็จ ระยะเวลาเติบโตก็คงไม่สั้นแน่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจอัปเกรดแกนกลางที่มีอยู่ในปัจจุบันทั้งหมดก่อน

เมื่อสำรวจดูแล้ว ปัจจุบันเขามีแกนกลางอยู่สามอย่าง ได้แก่ กระเป๋า, บ่อน้ำ และแกนกลางอุปกรณ์การเกษตร

แกนกลางแต่ละชิ้นจากระดับทองแดงอัปเกรดเป็นระดับเงินต้องใช้หนึ่งแสนเหรียญทอง รวมกันก็คือสามแสน หลินกุยเหยาชั่งน้ำหนักดูแล้ว นี่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาได้เร็วกว่าการเพิ่มค่าสถานะเพียงหนึ่งหรือสองแต้ม ดังนั้นจึงกัดฟันจ่ายไป

หลังจากที่เขาผ่านช่วงเวลาพักตัวสิบสองชั่วโมงไปสามครั้ง สถานะของระบบทั้งหมดก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง:

[ความสมบูรณ์ของระบบ: 12%]

ฟังก์ชันระบบ:

[มุมมองเมทริกซ์ (เงิน)] เพิ่มประสิทธิภาพการมองเห็น, โฟกัส - ใช้พลังจิตเพื่อมองทะลุ ความสามารถใหม่: การทำเครื่องหมาย

[การประเมินไอเทม (ทองแดง)] ประเมินข้อมูลพื้นฐานของสิ่งของ

[กล่องส่งของ (พื้นฐาน)] ขายสิ่งของมีค่าเพื่อแลกเป็นเหรียญทอง

[การเพาะเลี้ยง (พื้นฐาน)] เปลี่ยนพืชป่าให้กลายเป็นพืชสุดแกร่งที่ไม่สามารถขยายพันธุ์ตามธรรมชาติได้

[ฟื้นฟู (เงิน)] สามารถใช้กับสิ่งมีชีวิตได้ ใช้เหรียญทองเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

[การเปลี่ยนเป็นเมล็ดพันธุ์ (พื้นฐาน)] เปลี่ยนผลผลิตให้กลายเป็นเมล็ดห้าส่วน ต้องจ่ายเหรียญทองในมูลค่าที่เท่ากัน

[การทำให้เชื่อง (พื้นฐาน)] สามารถได้รับความรู้สึกดีๆ จากสัตว์ได้

[กระเป๋ามิติ (เงิน)] มีช่องเก็บของยี่สิบช่อง รับน้ำหนักได้สูงสุดไม่เกินสิบตัน

[แผงควบคุมอุปกรณ์การเกษตร (เงิน)] แสดงคุณสมบัติและความคืบหน้าการอัปเกรดของอุปกรณ์การเกษตร ปัจจุบันปลดล็อก: จอบ, ขวาน, อีเต้อ

[แผงสถานะ] แสดงสถานะส่วนตัว

[แผงควบคุมการจัดการหมู่บ้าน] แสดงสถานะปัจจุบันของหมู่บ้านของคุณ

[การปรับปรุงระบบ: แกนกลางกระเป๋าเงิน (อัปเกรดได้), แกนกลางบ่อน้ำเงิน (อัปเกรดได้), แกนกลางอุปกรณ์การเกษตรเงิน (อัปเกรดได้)]

หลินกุยเหยามองข้อมูลที่ระบบแสดงขึ้นมา หนังตาของเขากระตุกเล็กน้อย

“การทำเครื่องหมาย? หมายความว่ายังไง?”