โต้วหลัว ผลประโยชน์ข้าขอรับไว้ ส่วนผลร้ายเจ้าจงแบกรับไปเสียตอนที่12

บทที่ 12 พี่เตามาทวงหนี้

สายตาของเธอจับจ้องไปที่หนิงชวน และรอยยิ้มหวานก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "เรื่อง... เรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ฉันขอโทษนายนะ จากนี้ไป นายไม่ต้องเรียกฉันว่าเสียวอู๋เจี่ยแล้วก็ได้ เรามาคุยอะไรกันหน่อยได้ไหม?"

ทันใดนั้น อาจารย์ชายวัยสามสิบเศษคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากข้างนอก "หนิงชวน มานี่หน่อย"

"อาจารย์โม่เหิน!"

หนิงชวนหันไปและเห็นผู้ดูแลหอพักคนเดิมที่คุ้นเคย ซึ่งก็คือโม่เหิน คนที่มอบผ้าห่มให้ถังซานในเนื้อเรื่องเดิม ขณะนี้ ในมือข้างหนึ่งของเขาถือผ้าห่มและหมอน ส่วนอีกข้างถืออ่างที่เต็มไปด้วยเครื่องใช้ในห้องน้ำ และมีถังน้ำแขวนอยู่ที่ข้อมือ

โม่เหินกล่าวว่า "นี่คือเครื่องนอนและของใช้ประจำวันบางส่วนจากท่านอาจารย์ใหญ่สำหรับเธอ"

เครื่องนอนดูหรูหรา ทันทีที่หนิงชวนรับมา กลิ่นหอมจางๆ ก็ลอยเข้าจมูก นอกจากนี้ยังมีหมอนและเครื่องใช้ในห้องน้ำบางส่วน ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะคำนึงถึงว่าเขาเป็นนักเรียนทุนทำงาน และได้เตรียมสิ่งเหล่านี้ทันทีที่เขาออกจากห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่

หลังจากโม่เหินจากไป หนิงชวนยึดมั่นในหลักการที่ว่าแม้เขาจะไม่ยอมรับเสียวอู่ แต่ก็ไม่สามารถปล่อยให้ถังซานได้ประโยชน์ และเพื่อป้องกันไม่ให้เสียวอู่และถังซานใช้ผ้าห่มผืนเดียวกันเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม เขาจึงพูดอย่างเฉยเมยว่า "ฉันมีของใหม่อยู่แล้ว ถ้าเธอชอบเครื่องนอนชุดนี้จริงๆ ฉันจะยกให้"

เสียวอู่ไม่รู้ความคิดของหนิงชวน คิดเพียงว่าเขาเป็นคนที่ภายนอกเย็นชาแต่ภายในอบอุ่น เดิมทีเธออยากจะเสนอให้พวกเขาใช้ผ้าห่มผืนเดียวกัน แต่จู่ๆ เธอก็รู้สึกซาบซึ้งจนขอบตาแดงก่ำ นั่นเป็นเพราะในชีวิตของเธอ นอกจากแม่ ต้าหมิง และเอ้อหมิงแล้ว หนิงชวนเป็นคนแรกที่ดีกับเธอขนาดนี้

"เดี๋ยวฉันปูเตียงให้นะ"

เธอเช็ดน้ำตาและกำลังจะไปปูเตียงให้หนิงชวน แต่ก็ถูกปฏิเสธ

"ไม่ต้อง ฉันทำเองได้"

"งั้นฉันจัดของใช้ประจำวันพวกนี้ให้แล้วกัน"

หนิงชวนมองท่าทีที่กระตือรือร้นของเสียวอู่ รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ให้ตายเถอะ กระต่ายตัวนี้จะเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?

"ว่าแต่ หนิงชวน ฉันได้ยินมาว่าอาจารย์ใหญ่คนใหม่ของโรงเรียนเราเป็นคนสวยมากเลยนะ ทำไมจู่ๆ ท่านถึงดีกับนายขนาดนี้ แถมยังส่งของมาให้ตั้งมากมาย?"

"ท่านเป็นอาจารย์ของฉัน" อย่างไรเสีย เรื่องนี้ก็ไม่ใช่ความลับในภายหลังอยู่แล้ว

ถังซานมองคนทั้งสองพูดคุยกัน รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ราวกับว่าเขากำลังห่างไกลจากสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขาออกไปทุกที

ในตอนนี้ เขาไม่สามารถอธิบายได้เลยว่าหัวใจของเขาสลายไปมากแค่ไหน

นักเรียนคนอื่นๆ แสดงสีหน้าอิจฉาเมื่อได้ยินว่าหนิงชวนได้เป็นศิษย์ของอาจารย์ใหญ่จริงๆ ต้องรู้ไว้ว่าอาจารย์ใหญ่ท่านนี้อายุยังไม่ถึงสามสิบปี แต่ก็มีระดับพลังที่ใกล้เคียงกับบรรพจารย์วิญญาณแล้ว ทำให้ท่านเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสองของโรงเรียนนั่วติงอย่างแท้จริง

"เจ้าดำน้อย นายแข็งแรงไม่ใช่เหรอ? มาช่วยฉันย้ายเตียงหน่อยสิ"

ขณะที่ถังซานกำลังใจสลาย เสียวอู่ก็หันมามองเขาแล้ว

"ฉันชื่อถังซาน ไม่ใช่เจ้าดำน้อย"

"ก็นายผิวคล้ำโดยธรรมชาตินี่นา"

ถังซานพูดไม่ออก แต่เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธคำขอของเสียวอู่ได้และก้าวไปช่วยอย่างซื่อๆ

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ยิ่งใจสลายมากขึ้น เพราะที่ที่เสียวอู่ขอให้เขาย้ายเตียงไปนั้นไม่ใช่ที่ไหนอื่น แต่เป็นข้างๆ เตียงของหนิงชวน

หนิงชวนไม่ได้สนใจพวกเขา เขานั่งขัดสมาธิบนเตียงและเริ่มทำสมาธิบ่มเพาะพลังวิญญาณตามวิธีที่ลูอีสสอน

ในตอนเช้าตรู่ ขณะที่อาจารย์และนักเรียนส่วนใหญ่ของโรงเรียนนั่วติงยังคงหลับใหล หนิงชวนก็ได้ลืมตาขึ้น ออกจากสภาวะการบ่มเพาะ และวิ่งไปที่สนามเพื่อเริ่มการออกกำลังกายประจำวันของเขา

ถังซานก็เดินออกจากหอพักในเวลาเดียวกัน วันนี้เขานัดกับอวี้เสี่ยวกังว่าจะไปหาแหวนวิญญาณวงแรก

อวี้เสี่ยวกังเหลือบมองหนิงชวนที่กำลังวิดพื้นโดยมีก้อนหินขนาดใหญ่วางอยู่บนหลังในสนาม แล้วพูดกับถังซานอย่างจริงจังว่า:

"เจ้าสามน้อย เจ้ายังเด็ก อย่าไปเอาอย่างเขา การฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตายเช่นนั้นมีแต่จะทำลายรากฐานของเจ้า ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นเพียงขยะที่มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดแค่ครึ่งระดับเท่านั้น ต่อให้เขาบ่มเพาะมากแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทะลวงผ่านระดับสามสิบ"

อวี้เสี่ยวกังไม่ได้พูดประโยคสุดท้ายออกมา

"ข้าเข้าใจแล้วครับ ท่านอาจารย์"

ถังซานเชื่อคำพูดของอวี้เสี่ยวกังอย่างสนิทใจ

ขณะที่ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ขึ้นจากทิศตะวันออก หนิงชวนซึ่งหยุดบ่มเพาะพลังแล้วก็เหงื่อท่วมตัว แต่เพราะเขามีถังรื่อเทียนเป็นแหล่งพลังงานสำรอง เขาจึงไม่รู้สึกเหนื่อยล้าแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขายังคงเปี่ยมไปด้วยพลัง

เขาอาบน้ำ เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาด และเริ่มเข้าเรียนในวันนั้น

ตอนเช้ามีสองคาบเรียน: หนึ่งสำหรับความรู้ทั่วไป และอีกหนึ่งสำหรับเรื่องวิญญาณยุทธ์

เขายังใช้เวลาว่างในการทำสมาธิบ่มเพาะพลังวิญญาณ

ตอนเที่ยง เขารีบกินอาหารให้เสร็จในช่วงเวลาอาหาร จากนั้นก็อ่านหนังสือเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์วิญญาณของโลกใบนี้และวิธีจำแนกอายุของพวกมัน

ตอนบ่าย เขาไปที่ป่าเล็กๆ หลังโรงเรียนเพื่อฝึกซ้อมการต่อสู้ด้วยกระบี่กับลูอีส

วิธีการสอนของลูอีสก็เรียบง่ายและโหดร้ายเช่นกัน: เธอจะให้เขาฝึกท่าเหวี่ยงกระบี่เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงก่อน จากนั้นจึงค่อยต่อสู้จริง

เมื่อเวลาผ่านไป ลูอีสก็ยิ่งพอใจในตัวศิษย์ของเธอมากขึ้นเรื่อยๆ

เขามีร่างกายที่ดี มีความมานะพยายามอย่างยิ่ง และไม่กลัวความยากลำบากหรือการบาดเจ็บ

วันเวลาผ่านไปทีละวัน

ในวันนี้ ทางเข้าของโรงเรียนนั่วติงก็คึกคักขึ้นมา

ปรากฏว่าลูกน้องหลายคนของพี่เตาจากบ่อนใต้ดินในเมืองนั่วติงได้มาดักรอถังซานที่หน้าประตูโรงเรียน ถังซานเพิ่งกลับมาจากการล่าแหวนวิญญาณและกำลังจะไปที่วิหารวิญญาณยุทธ์เพื่อรับเงินอุดหนุนวิญญาณาจารย์ พวกเขาต้องการพาตัวเขากลับไปเพื่อชดใช้หนี้

ใครจะรู้ว่าถังซานได้กลายเป็นวิญญาณาจารย์แล้ว ไม่เพียงแต่ลูกน้องเหล่านี้จะไม่สามารถจับตัวเขาได้ แต่ยังถูกสั่งสอนอย่างหนักอีกด้วย

และตอนนี้ พี่เตาที่โกรธจัดก็ได้นำลูกน้องกว่าร้อยคนมาเพื่อล้างแค้น

ในหมู่พวกเขามีวิญญาณาจารย์อยู่หลายคน และตัวพี่เตาเองซึ่งเป็นหัวหน้าบ่อนใต้ดิน ก็เป็นบรรพจารย์วิญญาณสายต่อสู้ระดับสี่สิบสาม

ความวุ่นวายครั้งใหญ่เช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของคณบดีโรงเรียนนั่วติง อาจารย์ใหญ่ลูอีส และอาจารย์คนอื่นๆ

ในขณะนี้ ทั้งสองกลุ่มกำลังเผชิญหน้ากัน แม้ว่าฝ่ายของพี่เตาจะมีจำนวนคนมากกว่า แต่พวกเขาก็ไม่กล้าลงมืออย่างผลีผลาม เพราะโรงเรียนนั่วติง รวมทั้งคณบดีและอาจารย์ใหญ่ มีผู้ที่เป็นวิญญาณาจารย์มากกว่าสิบคน

คณบดีเจโน่แห่งโรงเรียนนั่วติงถามว่า "เฒ่าเตา เจ้าตั้งใจจะทำอะไรโดยการพาคนมามากมายที่โรงเรียนนั่วติงของข้า?"

พี่เตาปรับแว่นตากรอบทองและมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย้ยหยันและยั่วยุ

"เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ? ถังซานจากโรงเรียนของเจ้าติดหนี้ข้าแล้วไม่จ่าย แถมยังทำร้ายลูกน้องของข้าอีก เจ้าคิดว่าฉายา ‘สังหารเจ้าสามพัน’ ของข้ามีไว้ประดับเล่นๆ รึไง?"

วงแหวนวิญญาณสี่วง—หนึ่งขาว สองเหลือง และหนึ่งม่วง—ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากเท้าของเขา และดาบโค้งสีขาวราวหิมะก็ปรากฏขึ้นในมือของพี่เตา

"เจ้าพูดจาเหลวไหล! ศิษย์ของข้าไปติดหนี้เจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่?"

อวี้เสี่ยวกังเบียดตัวออกมาจากฝูงชน เขาก็ถูกดึงดูดโดยความวุ่นวายเช่นกัน แต่เพราะเขาถูกพิษของงูมันดาลาขณะล่าแหวนวิญญาณให้ถังซาน ร่างกายของเขายังคงอ่อนแออยู่บ้างในตอนนี้