โต้วหลัว ผลประโยชน์ข้าขอรับไว้ ส่วนผลร้ายเจ้าจงแบกรับไปเสียตอนที่1

บทที่ 1 หนิงชวน

"เสี่ยวลิ่วจื่อ ได้เวลาปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว"

เช้าตรู่ ขณะที่ฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง ผู้ใหญ่บ้านผู้เฒ่าทอมก็เรียกเสี่ยวลิ่วจื่อให้ไปปลุกวิญญาณยุทธ์

เสี่ยวลิ่วจื่อพยายามฝืนเปิดเปลือกตาที่ยังคงง่วงงุน ขยี้ตา และพยายามทำให้ตัวเองตื่นตัวโดยเร็วที่สุด เขารู้ดีแก่ใจว่าหากไม่ลุกขึ้นอย่างเชื่อฟังตอนนี้ ก็คงต้องรอไปถึงปีหน้ากว่าจะได้ปลุกวิญญาณยุทธ์

ชื่อเต็มของเสี่ยวลิ่วจื่อคือ หนิงชวน

ชื่อที่ไพเราะเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่พ่อแม่ของเขาจะคิดขึ้นมาได้ และเขาก็ไม่มีพ่อแม่อยู่แล้ว นี่คือชื่อจากชาติก่อนของเขา เป็นชื่อที่เขาตั้งให้ตัวเอง

ใช่แล้ว!

เขาไม่ใช่คนของโลกนี้ เขาคือผู้ข้ามมิติ

สาเหตุก็เป็นเพราะนิยายของนักเขียนนาม 'ชิงเจียว' เรื่องหนึ่งถูกตัดจบ อีกเรื่องถูกรายงานจนโดนตัดจบ และเรื่องสุดท้ายถึงกับถูกรายงานจนโดนแบน ส่งผลให้ล้มเหลวติดต่อกันถึงสามครั้ง

เขาโกรธจนหายใจไม่ทันและเสียชีวิตคาที่ในทันใด

เขาได้กลับมาเกิดใหม่บนทวีปโต้วหลัวและกลายเป็นเด็กกำพร้า

หนิงชวนถูกเรียกว่าเสี่ยวลิ่วจื่อ ไม่ใช่เพราะเขาเป็นลูกคนที่หกของครอบครัว

อันที่จริง พ่อแม่ของเขามีเขาเป็นลูกเพียงคนเดียว

เหตุผลที่เขาถูกเรียกว่าเสี่ยวลิ่วจื่อนั้นเป็นเพราะหนิงชวนคือลูกบุญธรรมคนที่หกที่ผู้เฒ่าทอมรับมาเลี้ยง ก่อนหน้าเขายังมี 'พี่ชายพี่สาว' อีกห้าคน

และชื่อเล่นเสี่ยวลิ่วจื่อก็ตกเป็นของหนิงชวนโดยปริยาย

นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านก็ถูกเรียกว่า 'ยายโง่' 'เจ้าหัวโต' หรืออะไรทำนองนั้นอยู่ตลอดเวลา หรือแม้กระทั่งมีคนถูกเรียกว่า 'เอ้อร์โก่วจื่อ' (ลูกหมาตัวที่สอง) เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว 'เสี่ยวลิ่วจื่อ' ก็ถือว่าดีกว่ามาก

ดังนั้น หนิงชวนจึงไม่ได้รังเกียจชื่อเล่นนี้

รูปร่างหน้าตาของหนิงชวนค่อนข้างดี แม้ผิวจะคล้ำจากการขึ้นเขาไปเก็บฟืนและช่วยผู้ใหญ่บ้านชราทำนาอยู่บ่อยครั้ง แต่เค้าหน้าของเขากลับคมคายอย่างยิ่ง ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เป็น 'หนุ่มหล่อ' ของหมู่บ้าน

ในตอนแรก เขาก็เคยฝันเฟื่องว่าอยากจะเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลัง จากนั้นก็ช่วยยกระดับฐานะครอบครัวให้หลุดพ้นจากความยากจนและมีชีวิตที่ดี

สุดท้ายก็ได้แต่งงานกับสาวสวยผู้มั่งคั่ง และกระทั่งได้เป็นเทพเจ้า

แต่เมื่อเติบโตขึ้น เขาก็พ่ายแพ้ต่อความเป็นจริงอย่างรวดเร็ว

เขาเป็นเด็กกำพร้ามาตั้งแต่เกิด ไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้าพ่อแม่ของตัวเอง

หากไม่ใช่เพราะผู้เฒ่าทอมรับเขามาเลี้ยงและชาวบ้านคอยช่วยเหลือ ป่านนี้เขาคงอดตายไปนานแล้ว

ทว่าส่วนลึกในใจของเขา เขามีความฝันอยู่อย่างหนึ่ง

นั่นคือการออกจากหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้และไปเห็นโลกภายนอก

แน่นอนว่า หนิงชวนไม่เคยเอ่ยถึงความคิดนี้กับใคร

มิฉะนั้น คงจะทำให้ชาวบ้านรู้สึกประหลาดใจเป็นแน่

เพราะนี่คือโลกที่โครงสร้างทางชนชั้นถูกทำให้แข็งตัว ปกครองโดยเหล่าวิญญาจารย์และขุนนาง การจะออกจากหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ได้นั้น จะต้องมีพลังวิญญาณหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์แล้วเท่านั้น

ทว่า นอกจากวิญญาณจักรพรรดิที่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อร้อยปีก่อน ก็ไม่มีใครในหมู่บ้านที่สามารถปลุกพลังวิญญาณโดยกำเนิดได้อีกเลย

ในตอนนี้ หนิงชวนได้สติกลับคืนมาแล้ว เขารีบลุกขึ้นและถามว่า "ท่านปู่ทอม ท่านปรมาจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์มาถึงแต่เช้าเลยหรือครับ? ผมจำได้ว่าปีที่แล้วท่านน่าจะมาช่วงบ่ายนี่นา"

"ปีนี้ไม่เหมือนเดิม เจ้าเป็นเด็กคนเดียวในหมู่บ้านที่อายุถึงเกณฑ์ พวกเราไม่อยากรบกวนท่านปรมาจารย์ซูหยุนเทาให้เดินทางมาเป็นพิเศษ ก็เลยนัดกับผู้เฒ่าแจ็คจากหมู่บ้านข้างๆ ว่าจะพาเจ้าไปปลุกวิญญาณยุทธ์ที่หมู่บ้านของพวกเขาพร้อมกัน"

ผู้เฒ่าทอมดูเป็นชายชราผอมแห้ง มีเคราแพะ ไม่มีลูกหลาน และชีวิตก็ค่อนข้างขัดสนเพราะรับเลี้ยงเด็กถึงหกคน

อย่างไรก็ตาม หนิงชวนแอบตั้งปณิธานในใจว่า เขาจะต้องปลุกพลังวิญญาณให้ได้ กลายเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลัง จากนั้นก็ช่วยหมู่บ้านให้พ้นจากความยากจน ให้ผู้เฒ่าทอมได้ใช้ชีวิตที่ดี สุดท้ายก็แต่งงานกับสาวสวยผู้มั่งคั่ง และกระทั่งกลายเป็นเทพเจ้า ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เมื่อหนิงชวนซึ่งถูกนำโดยผู้เฒ่าทอมเดินทางมาถึง 'สำนักวิญญาณยุทธ์' ใจกลางหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ข้างเคียงภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เด็กๆ ของหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่อายุถึงเกณฑ์ก็ได้เข้าไปปลุกวิญญาณยุทธ์กันหมดแล้ว เหลือเพียงชายชราสูงโปร่งแต่ดูกระฉับกระเฉงและแต่งกายสะอาดสะอ้านคนหนึ่งกำลังรออยู่ข้างนอกอย่างกระวนกระวายใจ

เมื่อเห็นชายชราและเด็กชายเดินเข้ามา เขาก็รีบเดินเข้ามาและกล่าวว่า "ตาเฒ่าเอ๊ย ทำไมเจ้ามาช้าเช่นนี้? ท่านปรมาจารย์ซูหยุนเทาเข้าไปข้างในได้สักพักแล้ว"

สำนักวิญญาณยุทธ์ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แม้จะเรียกว่าสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่จริงๆ แล้วก็เป็นเพียงกระท่อมไม้ที่มีสัญลักษณ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ติดอยู่เท่านั้น

สำนักวิญญาณยุทธ์ในหมู่บ้านวิญญาณจักรพรรดิของพวกเขาก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าทอมก็ไม่กล้าชักช้า รีบเดินไปเคาะประตูแล้วกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ท่านปรมาจารย์ซูหยุนเทา ข้าพาเด็กมาแล้ว"

"ผู้เฒ่าทอมรึ? ในเมื่อมาแล้วก็ให้เขาเข้ามาได้" เสียงของชายหนุ่มดังออกมาจากกระท่อมไม้

ผู้เฒ่าทอมพยักหน้า แล้วจึงส่งสัญญาณให้หนิงชวนเข้าไป

หนิงชวนก้าวไปข้างหน้า ค่อยๆ ผลักประตูไม้เข้าไป และเดินเข้าไปข้างใน นอกจากเด็กแปดคนของหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังปลุกวิญญาณยุทธ์ในครั้งนี้แล้ว ยังมีชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบเศษ สวมชุดต่อสู้สีขาวอีกคนหนึ่ง

บุคคลผู้นี้มีคิ้วกระบี่และดวงตาดุจดวงดาว รูปร่างหน้าตางดงาม และเสื้อผ้าของเขาก็มีสัญลักษณ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์

เมื่อเห็นหนิงชวนเข้ามา เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าให้ไปยืนรออยู่ข้างๆ

ส่วนตัวเขาเองได้ทำการสถิตวิญญาณยุทธ์เสร็จสิ้นแล้ว กลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าสีเทา และกำลังปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเด็กคนสุดท้ายอยู่

"นี่คือวิญญาณยุทธ์สุนัขเดียวดายรึนี่?"

หนิงชวนมองดูอย่างสงสัย

"พลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด แต่น่าเสียดายที่เป็นวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์อีกแล้ว"

ก่อนหน้านี้เขาได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เด็กเจ็ดคนรวด แต่ไม่มีใครมีพลังวิญญาณเลย ตอนนี้ ในที่สุดก็ได้ปลุกคนที่มีพลังวิญญาณขึ้นมาคนหนึ่ง และยังเป็นพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิดในตำนานอีกด้วย

ทว่ามันกลับเป็นวิญญาณยุทธ์ไร้ประโยชน์อย่างหญ้าเงินคราม ซูหยุนเทาถึงกับพูดไม่ออก

แต่ดวงตาของหนิงชวนหรี่ลงเล็กน้อย เพราะเด็กที่ปลุกวิญญาณยุทธ์เป็นคนสุดท้ายนี้ไม่ธรรมดา นอกจากหญ้าเงินครามในมือขวาแล้ว มือซ้ายของเขายังวางไว้ข้างหลัง กำหมัดแน่นราวกับกำลังสะกดบางสิ่งบางอย่างเอาไว้

"ถังซาน?"

หนิงชวนหัวเราะเยาะในใจก่อน จากนั้นก็ตามมาด้วยความรู้สึกสิ้นหวัง ในฐานะแฟนคลับของชิงเจียว เขาย่อมเป็นกลุ่มต่อต้านถังซานตัวยง และเคยจินตนาการถึงการทุบตีถังซานและจัดการอวี้เสี่ยวกัง เหมือนกับตัวเอกในนิยายของชิงเจียว

แต่เขาเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง แค่จะปลุกพลังวิญญาณได้หรือไม่ยังเป็นปัญหา แล้วจะไปทำเรื่องยิ่งใหญ่เช่นนั้นได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่เคยเกลียดถังซาน

เขาแค่เกลียดที่ตัวเองไม่มีตัวช่วยโกงๆ เหมือนถังซาน

หากพรสวรรค์ของเขาสูงพอ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเรียนรู้จากตัวเอกในแฟนิยายของชิงเจียว แต่ถ้าเขาไม่มีพลังวิญญาณ เขาก็ขอเป็นคนธรรมดา หาทางทำเงิน และกลายเป็นเศรษฐีชราคนหนึ่งดีกว่า

"เอาล่ะ เจ้าหนู มานี่สิ"

ตามสัญญาณของซูหยุนเทา หนิงชวนเดินเข้าไปในค่ายกลปลุกวิญญาณที่ประกอบขึ้นจากหินปลุกวิญญาณสีดำหกก้อน ขณะที่ซูหยุนเทาอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไป ทั่วทั้งร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยโล่แสงสีทองเจือแดงจางๆ

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกราวกับว่าทั้งร่างของตนอยู่ในโลกที่อบอุ่น เป็นความสบายที่บรรยายไม่ถูก

พลังงานอันอบอุ่นแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขา หนิงชวนรู้สึกได้เลือนรางราวกับว่ามีบางสิ่งในตัวเขาแตกสลาย จากนั้นกระแสอุ่นที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ปรากฏขึ้นภายในร่างกาย กระแสอุ่นนี้เบาบางอย่างยิ่ง แต่มันมีอยู่จริงและไม่ได้หายไปไหน

ในที่สุด มันก็พุ่งเข้าสู่ฝ่ามือของเขาพร้อมกับพลังงานอันอบอุ่น

ดวงตาของซูหยุนเทาเป็นประกายขึ้นมาทันที ก่อนหน้านี้ เขาไปมาแล้วหกหมู่บ้าน แต่ไม่มีใครปลุกพลังวิญญาณได้เลย ทว่าในแสงสีทองนั้น จุดแสงสีทองที่ปรากฏขึ้นในครั้งนี้ แม้จะไม่มากเท่าของถังซาน แต่ก็มากกว่าเด็กเจ็ดคนก่อนหน้ารวมกันเสียอีก เขารู้สึกได้ลางๆ ว่านี่น่าจะเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ดี