บทที่ 246 - ไม่สู้เป็นผีโง่เขลา

บทที่ 246 - ไม่สู้เป็นผีโง่เขลา

เมื่อสวีเซี่ยวได้ยินเสี่ยวอี่บอกว่าเซี่ยอันจือถึงกับจะคิดลงมือกับเมืองอัคคีอเวจีของเขา สีหน้าของสวีเซี่ยวก็พลันเดือดดาลอย่างยิ่ง ใบหน้าครึ่งคนบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ขณะที่เปลวไฟอเวจีบนใบหน้าอีกครึ่งที่เป็นหัวกะโหลกก็ลุกโชนรุนแรงยิ่งขึ้น

"อยากจะลงมือกับเมืองอัคคีอเวจีของข้างั้นรึ เซี่ยอันจือมันหาที่ตายชัดๆ"

ปกติแล้วสวีเซี่ยวถึงจะดูเหมือนคนธรรมดา แต่เมื่อใดที่อารมณ์ของเขาถูกจุดชนวนขึ้นมา ด้านที่โหดร้ายรุนแรงของความเป็นผีก็จะเข้าครอบงำ

ตอนนี้ในใจของเขามีเพียงสองปณิธาน หนึ่งคือฆ่าล้างทายาทของแคว้นจ้าวในอดีตให้หมดสิ้น ไอ้พวกคนไร้ยางอายที่ทรยศเขา

ส่วนข้อที่สองก็คือชำระล้างความแค้นและปณิธานบนร่างกายให้หมดไปเพื่อก้าวไปอีกขั้น

ข้อแรกนั้นยังไม่อาจบรรลุได้ในตอนนี้ แต่ข้อหลังเพียงแค่ให้เวลาและผลึกวิญญาณแก่เขามากพอ เขาก็มั่นใจเต็มร้อยว่าจะทำได้ แต่ตอนนี้เสี่ยวอี่กลับมาบอกว่าเซี่ยอันจือเตรียมจะลงมือกับเขา นี่จะให้เขาทนได้อย่างไร

เริ่นเชียนสุ่ยที่อยู่ข้างๆ พลันเอ่ยขึ้น "ท่านโปรดช้าก่อน เรื่องเหล่านี้เป็นเพียงคำพูดฝ่ายเดียวของจางเสี่ยวอี่ เราจะเชื่อง่ายๆ ไม่ได้"

พูดพลางเริ่นเชียนสุ่ยก็หันมองไปยังเสี่ยวอี่แล้วยิ้มเยาะ "จางเสี่ยวอี่ ก่อนหน้านี้เจ้าบอกว่าพวกเจ้าพาทหารผีใต้บังคับบัญชาไปฝึกทหารนี่นา ไฉนเลยการฝึกทหารถึงได้ไปฝึกถึงแคว้นตงหลินเล่า"

เสี่ยวอี่แค่นเสียงอย่างเย็นชา "แม่ทัพเริ่นหมายความว่าอย่างไร ข้าเพิ่งบอกไปว่าเป็นพี่ใหญ่กู้ที่แจ้งข่าวนี้แก่ข้า ข้าไม่มีวิชาประหลาดอย่างแม่ทัพเริ่นที่สามารถติดต่อกับคนเบื้องบนได้ตลอดเวลา ข้าย่อมต้องเดินทางไปแคว้นตงหลินหนึ่งรอบจึงจะรู้ว่าเขาหาข้าด้วยเรื่องอันใด"

พูดถึงตรงนี้เสี่ยวอี่ก็พลันทำหน้าเหมือนน้อยเนื้อต่ำใจพลางประสานมือคารวะสวีเซี่ยว "แม้ข้าจะเป็นคนนอก แต่ก็ซาบซึ้งในบุญคุณที่ท่านสวีเซี่ยวรับข้าไว้ ไม่ปล่อยให้พวกข้าต้องกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนไร้ที่พึ่ง

ข้าคิดมาตลอดว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของเมืองอัคคีอเวจีแล้ว ไม่นึกเลยว่าตนเองจะยังคงเป็นคนนอกที่ไม่ได้รับความไว้วางใจ

ช่างเถอะ อย่างไรเสียภารกิจที่พวกข้าทำเพื่อเมืองอัคคีอเวจีในช่วงที่ผ่านมาก็ถือว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณที่เมืองอัคคีอเวจีรับพวกข้าไว้แล้ว พวกข้าก็ถือว่าไม่ติดค้างอะไรในใจแล้ว

ในเมื่อทุกคนไม่ไว้วางใจพวกข้า เช่นนั้นพวกข้าก็จะขอจากไปเดี๋ยวนี้ ท่านจะได้เห็นเองว่าสุดท้ายแล้วเซี่ยอันจือจะมาที่เมืองอัคคีอเวจีหรือไม่"

พูดจบเสี่ยวอี่ก็หันหลังทำท่าจะพาทุกคนจากไปจริงๆ

นักพรตห้าอวัยวะแอบส่ายหัวเบาๆ ในใจ เขายังจำได้ดีว่าตอนที่เพิ่งรู้จักเสี่ยวอี่ เด็กคนนี้ยังดูใสซื่อจริงใจมาก

แต่ผลคือหลังจากตามกู้เฉิงได้ไม่นาน ทักษะการแสดงกลับพัฒนาเร็วกว่าพลังบำเพ็ญเสียอีก เด็กดีๆ คนหนึ่งต้องมาเสียคนเพราะตามกู้เฉิง ช่างน่าเสียดายจริงๆ

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านี้ นักพรตห้าอวัยวะกล้าบ่นพึมพำอยู่เงียบๆ ในใจเท่านั้น ต่อหน้ากู้เฉิงเขาไม่กล้าพูดเช่นนี้หรอก

เมื่อเห็นเสี่ยวอี่จะไป สวีเซี่ยวรีบเอ่ยขึ้น "ช้าก่อน ข้าไม่ได้บอกว่าสงสัยพวกเจ้า ไม่ว่าจะเข้าร่วมเมืองอัคคีอเวจีของข้าเมื่อใด ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของเมืองอัคคีอเวจีของข้า จะมีเรื่องคนในคนนอกได้อย่างไร

เสี่ยวอี่มาเตือนข้าก็ด้วยความหวังดี ออกคำสั่งเดี๋ยวนี้ให้ทั้งเมืองเตรียมพร้อมรับมือ เขาเซี่ยอันจือไม่มาก็ดีไป แต่หากมา ข้าจะทำให้เขามีแต่ขามาไม่มีขากลับ ให้เขาต้องฝังร่างอยู่ที่เมืองอัคคีอเวจีแห่งนี้ให้จงได้"

พูดพลางสวีเซี่ยวก็มองเริ่นเชียนสุ่ยด้วยสีหน้าไม่พอใจ "เริ่นเอ๋ย เจ้ามันขี้ระแวงเกินไปแล้ว ความรอบคอบเป็นเรื่องดี แต่ความระแวงที่มากเกินไปจะทำร้ายจิตใจพวกเดียวกันเองนะ"

เมื่อเห็นว่าสวีเซี่ยวโกรธแล้ว เริ่นเชียนสุ่ยจึงไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ถอยออกไป

แต่ในใจเขากลับจดจำเรื่องนี้ไว้ รอจนทุกคนถอยออกไปหมดแล้ว เริ่นเชียนสุ่ยก็มุ่งหน้าไปยังป่ากระดูกขาวที่แม่ทัพกระดูกขาวเคยอยู่เงียบๆ

ก่อนหน้านี้ที่จางเสี่ยวอี่รับปากจะไปกำจัดแม่ทัพกระดูกขาวอย่างง่ายดายเช่นนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างน่าสงสัยแล้ว ตอนนี้เมื่อเห็นท่าทีของจางเสี่ยวอี่ เริ่นเชียนสุ่ยก็รู้สึกได้ทันทีว่าครั้งนั้นต้องมีปัญหาแน่นอน

เมื่อเห็นเริ่นเชียนสุ่ยออกจากเมืองอัคคีอเวจี เสี่ยวอี่ก็รีบติดต่อกู้เฉิงเพื่อเตรียมลงมือ

ขณะนี้ภายในป่ากระดูกขาว ที่นี่ได้กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว ทุกหนทุกแห่งมีแต่กระดูกแห้งที่กระจัดกระจาย

เริ่นเชียนสุ่ยยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ศีรษะทั้งสามของเขาหมุนไปมาไม่หยุด ไอเย็นชั้นแล้วชั้นเล่าระเบิดออกมา แผ่กระจายไปทั่วทั้งป่ากระดูกขาว

ผ่านไปนานเกือบครึ่งชั่วยาม เริ่นเชียนสุ่ยก็เดินไปยังทิศทางหนึ่งแล้วซัดไอเย็นออกไปสายหนึ่ง ระเบิดพื้นดินให้แตกออก แล้วพลิกหากระดูกเกราะที่แตกหักชิ้นหนึ่งออกมาจากในนั้น

แม้ว่านั่นจะเป็นเพียงกระดูกเกราะที่แตกหักชิ้นหนึ่ง แต่เริ่นเชียนสุ่ยกลับสามารถสัมผัสได้ถึงแสงพุทธที่หลงเหลืออยู่ภายในได้อย่างชัดเจน

นั่นคือกระดูกเกราะของแม่ทัพกระดูกขาว ในอดีตตอนที่กู้เฉิงสู้กับแม่ทัพกระดูกขาวมันได้ถูกซัดกระเด็นไป เพราะตอนนั้นกู้เฉิงได้ใช้คัมภีร์สุเมรุสั่นสะเทือนโลก ดังนั้นบนนั้นจึงมีพลังแสงพุทธหลงเหลืออยู่หนึ่งสาย ไม่นึกเลยว่าจะยังไม่สลายไปจนถึงตอนนี้

มุมปากของเริ่นเชียนสุ่ยพลันปรากฏรอยยิ้มอย่างผู้มีชัย "ต่อให้เจ้าจะซ่อนได้ลึกแค่ไหน สุดท้ายก็ยังถูกข้าจับหางได้อยู่ดีมิใช่รึ

ต่อหน้าท่านสวีเซี่ยวทำเป็นภักดี ทำเป็นบริสุทธิ์ ครั้งนี้ข้าจะดูสิว่าเจ้าจะยังแสร้งทำต่อไปได้อย่างไร"

ตอนนั้นเองก็มีเสียงหยอกล้อดังขึ้นมาทันที "แหม… ช่างสังเกตดีจริงๆ นะ ตอนมีชีวิตอยู่ก็คงมาจากหน่วยพิทักษ์ราตรีเหมือนกันสินะ"

"ใครกัน"

เริ่นเชียนสุ่ยหันกลับมา เมื่อเห็นกู้เฉิงและเสี่ยวอี่อีกสามคนล้อมเขาไว้ทั้งสี่ด้าน สีหน้าของเริ่นเชียนสุ่ยก็พลันเปลี่ยนไป

"ข้ารู้อยู่แล้วว่าพวกเจ้าสมคบคิดกัน แอบวางแผนร้ายต่อเมืองอัคคีอเวจีของข้า"

เริ่นเชียนสุ่ยแค่นเสียงอย่างเย็นชา "ตอนนี้พวกเจ้าคิดจะทำอะไร จะลงมือกับข้างั้นรึ หากข้าเป็นอะไรไป ท่านสวีเซี่ยวต้องรู้สึกถึงความผิดปกติและเริ่มสืบสวนทันที ถึงตอนนั้นพวกเจ้าใครก็อย่าหวังว่าจะหนีรอดไปได้"

กู้เฉิงเอ่ยเสียงเรียบ "วางใจเถอะ เขารอไม่ถึงวันที่รู้สึกถึงความผิดปกติหรอก

เป็นคนต้องยุ่งเรื่องชาวบ้านให้น้อยหน่อย ส่วนการเป็นผีนั้น จริงๆ แล้วการเป็นผีโง่ๆ คือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว ทำไมต้องไปรู้เรื่องมากมายขนาดนั้นด้วยเล่า"

กระบี่ห้วงโลหิตถูกกู้เฉิงค่อยๆ ชักออกมา เสี่ยวอี่และอีกสามคนไม่ได้ลงมือโดยตรง แต่กลับปิดกั้นทางถอยของเขาทั้งหมด

เมื่อเห็นว่าการใช้อำนาจบารมีของสวีเซี่ยวไม่สามารถข่มขู่ฝ่ายตรงข้ามได้ ในตอนนี้เริ่นเชียนสุ่ยก็เริ่มตื่นตระหนกขึ้นมาบ้างแล้ว

ด้วยเสียงคำรามแหลมคม ร่างของเริ่นเชียนสุ่ยถูกหมอกดำปกคลุมในทันที ก่อนจะสลายตัวเป็นหลายสายพุ่งออกไปรอบทิศทาง

ฝ่ามือใหญ่หลิงซานของกู้เฉิงตบลงมาโดยตรง แสงพุทธสีแก้วเจิดจ้าหลอมละลายหมอกดำเหล่านั้นในทันที ปราณกล้ามังกรครามบนกระบี่ห้วงโลหิตระเบิดออก กระบวนท่ามังกรเทียนเบิกเนตรถูกใช้ออกมาทันที ลำแสงกระบี่นับไม่ถ้วนห่อหุ้มเริ่นเชียนสุ่ยไว้และกลืนกินเขา ร่างผีของเขาถูกลำแสงกระบี่กลืนหายไปในพริบตา

ศีรษะวัยชราของเริ่นเชียนสุ่ยเป็นศีรษะที่อ่อนแอที่สุด ไม่อาจต้านทานกระบวนท่ากระบี่ระดับมังกรเทียนเบิกเนตรได้เลย เพียงกระบวนท่าเดียวก็ถูกกระบี่นี้ฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ

แต่เขามีสองหัว และวิญญาณก็แบ่งออกเป็นสามส่วน

ศีรษะที่อ่อนวัยที่สุดพลันลืมตาขึ้น แสงสีแดงฉานสาดประกายออกมา ในชั่วพริบตานั้นกลิ่นอายบนร่างของเริ่นเชียนสุ่ยก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง พลังผีลึกล้ำขยายตัวออก กลิ่นอายเริ่มซ้อนทับกันอย่างบ้าคลั่งทีละชั้น

ในตอนนี้เริ่นเชียนสุ่ยกลับไม่เลือกที่จะหนี แต่กลับพุ่งตรงมาที่กู้เฉิง พลังผีชั่วร้ายเหล่านั้นกลายเป็นโซ่ไอเย็นพันรอบตัวเขา และเมื่อเขาตบฝ่ามือลงมา โซ่ไอเย็นเหล่านั้นก็พุ่งเข้าหากู้เฉิงแทน

ผนึกเนตรพระโพธิสัตว์กวนอิมพุ่งเข้าปะทะโดยตรง ในชั่วพริบตาที่พระโพธิสัตว์กวนอิมบุรุษเพศเบิกเนตร จิตวิญญาณก็สั่นสะเทือน โซ่ไอเย็นรอบกายเริ่นเชียนสุ่ยหยุดชะงักในทันที

มือประสานอินทร์พุทธ ปากสวดคาถาพุทธ กู้เฉิงระเบิดพลังวิญญาณทั้งหมดออกมาในชั่วพริบตานั้น เงาพระพุทธรูปด้านหลังของเขาปรากฏขึ้นแวบหนึ่ง เปล่งเสียงออกมาเพียงพยางค์เดียว อักขระสันสกฤตพลังวิญญาณหยุดนิ่ง กดทับเริ่นเชียนสุ่ยลงกับพื้นโดยตรง สลายไอเย็นรอบกายเขาทั้งหมด

เริ่นเชียนสุ่ยยังคิดจะดิ้นรนลุกขึ้นสู้ แต่กระบี่หลงเซียวของกู้เฉิงได้ออกจากฝักแล้ว ปราณกล้ามังกรครามระเบิดออกอย่างฉับพลัน พร้อมกับปราณกระบี่รูปมังกรที่ฟาดฟันลงมา ก็บดขยี้ศีรษะวัยหนุ่มของเริ่นเชียนสุ่ยจนแหลกละเอียด

การโจมตีต่อเนื่องชุดนี้แทบจะเป็นกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดของกู้เฉิงแล้ว เป็นกระบวนท่าที่เขาใช้ต่อกรกับลู่ปิ่งจงและไป๋จื่อเวย

แม้ว่าศีรษะวัยหนุ่มของเริ่นเชียนสุ่ยจะแข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่อาจทนทานต่อการโจมตีอันทรงพลังต่อเนื่องเช่นนี้ได้

สุดท้ายศีรษะวัยกลางคนก็ลืมตาขึ้น แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขาสะบัดร่าง พลันแบ่งร่างออกเป็นหลายสิบร่าง พุ่งหนีออกไปด้านนอก

ศีรษะวัยกลางคนของเริ่นเชียนสุ่ยเป็นคนที่รอบคอบที่สุด และเชี่ยวชาญในการเอาตัวรอด

ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงไม่มีความคิดที่จะสู้กับกู้เฉิงอย่างเอาเป็นเอาตาย แต่กลับหาโอกาสหนีออกไป เพื่อเปิดโปงเรื่องที่กู้เฉิงและจางเสี่ยวอี่สมคบคิดกัน

ร่างแยกเหล่านี้ดูสมจริง ไม่เพียงแต่หน้าตาจะเหมือนกันทุกประการ แม้แต่กลิ่นอายบนร่างกาย และขนาดของไอเย็นที่แผ่ออกมาก็เหมือนกันทุกประการ

เสี่ยวอี่และอีกสามคนไม่กล้าประมาท รีบลงมือสกัดกั้น แต่พวกเขามีเพียงสามคนจะสกัดกั้นได้เท่าไหร่กัน

กู้เฉิงยิ้มเยาะ ผีเฒ่าตนนี้ก็มีฝีมืออยู่บ้าง แม้ว่ากู้เฉิงจะมีพื้นที่หยกดำอยู่ ทำให้เขารับรู้ไอเย็นได้ดี แต่ก็ยังไม่สามารถแยกแยะได้ว่าร่างไหนคือร่างจริง

แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ประตูคืนสู่ซากในร่างของกู้เฉิงก็เปิดออก หมื่นคมคืนสู่ซากถูกใช้ออกมาทันที พลังคมกริบกว่าร้อยสายพุ่งทะลวงลงมา ไม่พลาดแม้แต่ร่างเดียว

"เจอตัวแล้ว"

เมื่อรู้สึกว่ามีร่างหนึ่งถูกพลังคมกริบทะลวงแล้วให้ความรู้สึกไม่ถูกต้อง มือของกู้เฉิงพลันเคลื่อนไหว ห้าภูตเคลื่อนย้ายถูกใช้ออกมาทันที บิดศีรษะของร่างหนึ่งลงมาในพริบตา ร่างกายของอีกฝ่ายกลับกลายเป็นไอเย็นสลายไปในทันที

ในชั่วพริบตาต่อมา ศีรษะของเริ่นเชียนสุ่ยก็ถูกกู้เฉิงกำไว้ในมือ กู้เฉิงยิ้มเยาะ "เจ้าก็มีความคิดสร้างสรรค์ดีนะ กระจายพลังทั้งหมดของตนเองไปไว้ในร่างแยก ส่วนร่างจริงของตนเองกลับอ่อนแอที่สุด ช่างรอบคอบจริงๆ เพื่อเอาชีวิตรอดถึงกับยอมทิ้งพลังบำเพ็ญที่ฝึกฝนมาหลายปีเลยทีเดียว"

เมื่อเห็นว่าศีรษะของเริ่นเชียนสุ่ยยังคิดจะพูดอะไรบางอย่าง แสงพุทธในมือของกู้เฉิงก็ระเบิดออก บดขยี้ศีรษะของเขาจนแหลกละเอียด

เมื่อร่างจริงวิญญาณสลาย ร่างแยกอื่นๆ ก็กลายเป็นไอเย็นสลายไปตามธรรมชาติ

เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายยังมีแผนสำรองอยู่ กู้เฉิงจึงใช้แสงพุทธไถพื้นที่บริเวณนี้อีกรอบหนึ่งจึงจะวางใจ

เสี่ยวอี่เดินเข้ามาแล้วพูดว่า "พี่ใหญ่กู้ คำขู่ของเริ่นเชียนสุ่ยเมื่อครู่นี้ก็ไม่ผิด เขาเป็นหนึ่งในสองขุนพลใหญ่ใต้บังคับบัญชาของสวีเซี่ยว หากเขาหายตัวไป สวีเซี่ยวอาจจะทุ่มกำลังสืบสวนอย่างเต็มที่"

กู้เฉิงหรี่ตาพลางส่ายหน้า "ไม่ต้องกังวล ตามที่ข้าคาดการณ์ไว้ ตอนนี้เซี่ยอันจือคงจะลงมือแล้ว สวีเซี่ยวคงไม่มีเวลารอที่จะสืบสวนหรอก

ว่าแต่ ป้ายอัคคีอเวจีอันนั้นยังอยู่กับเจ้าใช่ไหม"

เสี่ยวอี่พยักหน้า "ยังอยู่ครับ เพื่อเป็นรางวัลสำหรับข้า สวีเซี่ยวจึงไม่ได้ทวงคืนไป"

กู้เฉิงถอนหายใจยาว "แผนการใกล้จะจบแล้ว เรื่องยุ่งยากในแคว้นตงหลินจะแก้ไขได้อย่างหมดจดหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับการต่อสู้ครั้งสุดท้ายนี้แล้ว"

[จบแล้ว]