บทที่ 50 - ความสงสัยของดัมเบิลดอร์

บทที่ 50 - ความสงสัยของดัมเบิลดอร์

◉◉◉◉◉

“ข้อตกลงเหรอ”

สเนปขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ใช่ข้อตกลง” ดัมเบิลดอร์จ้องมองอ่างเพนซิฟน้ำใสๆ ตื้นๆ ในอ่างสะท้อนดวงตาที่สว่างไสวของเขา “เขาช่วยฉันเลี้ยงดูแฮร์รี่ให้ความช่วยเหลือเท่าที่ทำได้และต่อต้านโวลเดอมอร์…”

“โวล…” แก้มของสเนปกระตุกเล็กน้อยอยากจะพูดแต่ก็หยุด

ดูเหมือนจะรู้ถึงความสั่นไหวในใจของเขาดัมเบิลดอร์พึมพำ “ใช่เหมือนที่ฉันเคยพูดซิเวอรัสทอมไม่ได้ตาย”

พูดจบเขาก็โบกมือให้สเนป “มาสิมาดูกับฉันหน่อยวอห์นให้ความทรงจำตอนที่เขาต่อสู้ที่ทางเดินชั้นสี่ไว้…ใช่แล้วทางเดินฉันบูรณะแล้วแต่อาจจะมีบางจุดที่ไม่ได้สังเกตพรุ่งนี้เธอไปดูอีกทีนะ”

สเนปไม่ได้พูดอะไรเดินไปที่หน้าอ่างเพนซิฟอย่างเงียบๆ ยกเลิกการสกัดใจ

เมื่อดัมเบิลดอร์โบกไม้กายสิทธิ์ความคิดของเขาก็พลันดิ่งลงไปในอ่างร่องรอยเหมือนหมึกนับไม่ถ้วนก็หยดลงมากลายเป็นหมอก

ในพริบตาทางเดินสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

แฮร์รี่ที่กำลังร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดเฮอร์ไมโอนี่ที่หวาดกลัวจนร้องไห้แต่ก็ยังคงยืนขวางหน้าแฮร์รี่อยู่วอห์นที่ตะโกน “เซกตัมเซมปรา” เสียงดัง

และใจกลางของความทรงจำทั้งหมดร่างในชุดคลุมสีดำที่มืดมิดบิดเบี้ยวและชั่วร้ายและแสงสีเขียวที่ส่องประกายจากไม้กายสิทธิ์ของเขา

ปัง

ดัมเบิลดอร์ที่อยู่ข้างๆ ปรบมือคนในความทรงจำเหล่านี้เหมือนแมลงที่ถูกห่อหุ้มด้วยอำพันก็แข็งทื่อทันทีภาพก็หยุดนิ่ง

คนในชุดคลุมสีดำที่ปล่อยคำสาปพิฆาตออกมาในภาพที่หยุดนิ่งพอจะมองเห็นหน้าตาของเขาได้ลางๆ

ควีรินัส ควีเรลล์

แต่ไม่ว่าจะเป็นดัมเบิลดอร์หรือสเนปสายตาที่มองไปยังเขาก็ไม่ได้สนใจใบหน้านั้นแต่กลับเหมือนกับทะลุผ่านใบหน้านั้นไปมองดูภายในร่างกายของเขาด้านหลังของเขา

ความทรงจำที่อ่างเพนซิฟฟื้นฟูขึ้นมามีแสงเรืองรองที่พร่ามัวแสงนั้นทำให้สเนปดูเหมือนจะไม่ค่อยชินเท่าไหร่

สายตาของเขาเหม่อลอยรูม่านตาสั่นระริก

“เธอเห็นแล้วใช่ไหมซิเวอรัสทอมกลับมาแล้ว…ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นเพียงวิญญาณที่เหลืออยู่เหมือนปรสิตที่อาศัยอยู่บนวิญญาณที่ขี้ขลาด” ดัมเบิลดอร์พูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างทุ้ม “แต่เขาก็ไม่ได้ตายจริงๆ และกำลังเตรียมการเพื่อฟื้นคืนชีพ”

ราวกับความทรงจำที่ห่างไกลความกลัวที่มีต่อเจ้านายในอดีตคนนี้ก็โจมตีสมองของสเนป

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้จะสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังเวทของอีกฝ่ายและเตรียมใจไว้แล้วแต่เมื่อได้ยืนอยู่ตรงหน้าจริงๆ ถึงแม้จะเป็นเพียงร่างในความทรงจำสเนปก็ยังคงพบว่าลำคอของเขาแห้งผากจนพูดไม่ออก

อารมณ์นับไม่ถ้วนเดือดพล่านมีทั้งความชื่นชมความกลัวและที่มากกว่านั้นคือความเกลียดชัง

จนกระทั่งดัมเบิลดอร์ปรบมืออีกครั้งภาพที่หยุดนิ่งก็กลับมาเคลื่อนไหวเห็น “เซกตัมเซมปรา” ของวอห์นเจาะทะลุคาถาเกราะป้องกันทำร้ายโวลเดอมอร์

น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์ก็กลับมาร่าเรืองอีกครั้ง “ต้องบอกเลยนะซิเวอรัสเธอพัฒนาคาถาที่ทรงพลังมากและก็สอนนักเรียนที่เก่งมากด้วย คนที่ทำร้ายทอมได้มีไม่มากนะ”

สเนปทำหน้าเฉย “…คนที่เจ็บคือควีเรลล์ไม่ใช่เขาแต่ตอนนี้เขาต้องเกลียดวอห์นมากแน่ๆ”

ดัมเบิลดอร์รู้ว่า “เขา” ที่สเนปพูดถึงคือใครยิ้มพูด “อย่างน้อยก่อนที่เขาจะฟื้นคืนชีพจริงๆ วอห์นก็ปลอดภัยและเราก็รู้ดีว่าคนที่เขาเกลียดที่สุดก็คือแฮร์รี่เสมอ”

ความทรงจำสั้นๆ ก็สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็วความคิดก็กลับคืนมา

แต่สีหน้าของสเนปก็ไม่ได้ดีขึ้นเท่าไหร่เขาทำหน้าบึ้งยังคงเป็นน้ำเสียงที่เย้ยหยันเช่นเคย “ใช่แล้ววีรบุรุษที่ฆ่าเขาพ่อมดแม่มดน้อยที่ขัดขวางการขโมยศิลาอาถรรพ์ของเขาอย่างไม่มีเหตุผลแล้วยังทำร้ายเขานำความอัปยศมาให้เขา…ช่างเป็นการผสมผสานที่ยอดเยี่ยมจริงๆ รออีกสองสามปีรอจนเขาฟื้นคืนชีพแล้วเขาอาจจะยกโทษให้คนอื่นได้แต่สองคนนี้เขาไม่มีทางยกโทษให้แน่นอน”

“ช่างเป็นคนที่เหมาะสมที่จะต่อต้านเขาจริงๆ”

ดัมเบิลดอร์ฟังอย่างเงียบๆ รอจนเขาพูดจบถึงจะถอนหายใจอย่างจนปัญญา “เธอสงสัยว่าฉันเป็นคนจัดฉากเหรอ”

สเนปหัวเราะเบาๆ อย่างไม่มีความหมาย “ฉันไม่ได้พูดนะ”

แต่สีหน้านั้นก็เพียงพอที่จะแสดงความสงสัยของเขาแล้ว

ดัมเบิลดอร์รู้ว่าสเนปมีอคติต่อเขามาตลอดเพราะวิธีการที่เขาบีบบังคับเขาก็ค่อนข้างจะต่ำช้าจริงๆ

ใช้ความรักและความดีงามที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของเขาบีบบังคับให้เขาต้องเดินอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นกับความตาย

ถึงแม้ว่าในสายตาของดัมเบิลดอร์แล้วเรื่องนี้ไม่มีถูกผิด สเนปที่เคยเป็นผู้เสพความตายไม่รู้ว่าเคยทำเรื่องชั่วร้ายให้กับจอมมารมามากแค่ไหนตอนนี้ที่เขาบีบบังคับเขาก็เพียงแค่ให้เขาชดใช้กรรม

แต่วันนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาทะเลาะกันดัมเบิลดอร์ถอนหายใจ “ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ยกเว้นที่ควีเรลล์นำโทรลล์ยักษ์เข้ามาในฮอกวอตส์แล้วนอกนั้นล้วนเป็นอุบัติเหตุ…ยังจำที่ฉันเคยบอกเธอได้ไหมโชคชะตาโชคชะตาของทอมกับแฮร์รี่”

“พลังที่มองไม่เห็นนี้ส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งในโลกโชคชะตาของทุกสิ่งก็พันกันเป็นตาข่ายขนาดใหญ่แต่บางครั้งก็จะเกิดปัจเจกบุคคลที่มีโชคชะตาที่เป็นเอกลักษณ์ขึ้นมา”

“โชคชะตาของทอมกับแฮร์รี่ก็เป็นเช่นนั้นพวกมันพันกันอยู่เมื่อเริ่มเข้าใกล้กันก็จะเหมือนกับลูกเหล็กที่ตกลงไปในตาข่ายกลิ้งไปที่ไหนตาข่ายที่นั่นก็จะยุบตัวและพังทลายลงตามไปด้วยโชคชะตาของคนมากมายก็ถูกพวกมันพัดพาไปโดยไม่รู้ตัวจนกระทั่งฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตายไปลูกเหล็กขนาดใหญ่นี้ถึงจะแตกสลาย”

“เรื่องในวันนี้ก็คือโชคชะตาของทอมกับแฮร์รี่กำลังรบกวน”

โชคชะตา…

เมื่อฟังคำเปรียบเทียบของดัมเบิลดอร์สเนปก็ไม่สามารถวิจารณ์ได้เพราะเขาไม่เคยเห็นโชคชะตาแต่ก็รู้ว่ามันมีอยู่จริง

มิฉะนั้นโลกเวทมนตร์ก็จะไม่มีคำทำนายและการทำนาย

กระทั่งเขาก็รู้ว่าดัมเบิลดอร์ก็เคยเป็น “ลูกเหล็ก”

แต่เขาไม่อยากจะพูดคุยในหัวข้อที่เข้าใจไม่ได้และเพ้อเจ้อนี้เงียบไปครู่หนึ่งเขาก็ถาม

“ในเมื่อเป็นข้อตกลงวอห์นช่วยท่านเลี้ยงดูแฮร์รี่แล้วท่านจะต้องให้อะไรเป็นการตอบแทน”

ดัมเบิลดอร์ที่กำลังครุ่นคิดถึง “โชคชะตา” ก็รู้สึกตัวขึ้นมาน้ำเสียงก็กลับมาร่าเรืองอีกครั้ง “อ่าพูดถึงเรื่องนี้ฉันต้องบอกเลยว่าความปรารถนาในชื่อเสียงและผลประโยชน์ของวอห์นทำให้ฉันทึ่งมากเขาขอให้ฉันหาทางเพิ่มชื่อเสียงให้เขา”

สเนป “?”

ดัมเบิลดอร์ลูบเคราอย่างกลุ้มใจ “เขาเสนอเงื่อนไขมากมายเช่นไม่อนุญาตให้ฉันลำเอียงให้คะแนนกริฟฟินดอร์อย่างมหาศาลเช่นถ้าเขาทำอะไรที่ประสบความสำเร็จฉันต้องช่วยเขาประชาสัมพันธ์ถ้าด้านการปรุงยาประสบความสำเร็จฉันต้องเสนอชื่อเขาให้ได้รับเกียรติยศแห่งเมอร์ลินด้วยตัวเอง…”

เมื่อฟังคำบ่นที่ไม่หยุดหย่อนของดัมเบิลดอร์สเนปก็อยากจะหัวเราะ

ข้อแรกที่วอห์นเสนอขึ้นมาก็ทำลายแผนการของดัมเบิลดอร์แล้ว เจ้าเฒ่านี่ก่อนหน้านี้ก็วางแผนจะให้คะแนนแฮร์รี่ตอนปลายภาคเพื่อสร้างตำแหน่งผู้นำของแฮร์รี่ในกริฟฟินดอร์

แต่ที่ทำให้สเนปสงสัยคือดูเหมือนว่าดัมเบิลดอร์จะยอมรับเงื่อนไขของวอห์น

ทำไม

วอห์นพูดอะไรที่ทำให้เจ้าเฒ่าคนนี้ยอมละทิ้งความลำเอียงที่มีต่อวีรบุรุษจนกระทั่งจากไปสเนปก็ยังคิดหาคำตอบไม่ได้

มองดูเงาหลังของสเนปที่จากไปไกลรอยยิ้มบนใบหน้าของดัมเบิลดอร์ก็จางหายไปเขามองดูอ่างเพนซิฟสลับไปที่ความทรงจำอีกช่วงหนึ่ง

บทสนทนาของเขากับวอห์นตอนที่ดูกความทรงจำการต่อสู้ที่ทางเดินชั้นสี่

“อัลบัสท่านเคยคิดบ้างไหมว่าทำไมโวลเดอมอร์ถึงไม่ตาย”

“โอ้ฉันก็กำลังหาคำตอบอยู่ตลอดเวลาเธอมีความคิดอะไรบ้างไหมวอห์น”

ตอนนั้นเขาถามคำถามนั้นด้วยรอยยิ้มไม่ได้คิดว่าจะได้คำตอบอะไร

จากนั้นรอยยิ้มของเขาก็แข็งค้างในคำพูดของวอห์น

“ฮอร์ครักซ์”

ภาพหยุดนิ่ง

ดัมเบิลดอร์เดินไปมาในทางเดินที่สร้างขึ้นจากความทรงจำนี้

เขามองดูสีหน้าที่ตกตะลึงของตัวเองในตอนนั้นมองดูสายตาของวอห์นที่มองไปยังแฮร์รี่ตอนที่พูดคำนั้นออกมา

ความคิดที่บอกไม่ถูกนานัปการก็ผุดขึ้นมาในใจ

ความลังเลความสงสัยความกลัว…และความเศร้า…

[จบแล้ว]