บทที่ 130 - ลงมือจริง จัดการเสร็จสิ้น

บทที่ 130 - ลงมือจริง จัดการเสร็จสิ้น

ช่วงเวลานี้ไม่เพียงแต่ระดับฝึกไขกระดูกจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วส่วนอื่นๆ ก็มีการยกระดับในระดับต่างๆ เช่นกัน

ในนั้นระดับฝึกกระดูกก็มีการยกระดับที่ชัดเจนที่สุด

นี่เป็นเพราะเกิ่งเซวียนยกระดับ “เคล็ดวิชาย่อกระดูก” จากระดับชำนาญสู่ระดับปรมาจารย์ถึงแม้ช่วงเวลานี้จุดศูนย์กลางการฝึกฝนของเขาจะอยู่ที่การฝึกไขกระดูกทั้งหมดแต่ระดับฝึกกระดูกก็มีการเติบโตที่ชัดเจนเช่นกัน

จาก “ห้าส่วนหนึ่ง” ยกระดับเป็น “ห้าส่วนเจ็ด”

นอกจากนี้ฝึกกล้ามเนื้อฝึกโลหิตก็มีการยกระดับในระดับต่างๆ เช่นกัน

ตอนนี้ความสำเร็จในการฝึกกายของเกิ่งเซวียนคือ “ฝึกหนังแปดส่วนหนึ่ง ฝึกกล้ามเนื้อเจ็ดส่วนเจ็ด ฝึกโลหิตหกส่วนสี่ ฝึกกระดูกห้าส่วนเจ็ด ฝึกไขกระดูกสามส่วน”

ระดับฝึกโลหิตหลังจากถึงหกส่วนสี่แล้วการยกระดับประสิทธิภาพสูงที่ “เคล็ดวิชาน้ำทิพย์พรหมจรรย์” ระดับปรมาจารย์นำมาก็เริ่มช้าลงแล้ว

ดังนั้นเกิ่งเซวียนจึงเผาวาสนาแดงอีกสี่สิบแปดแต้มยกระดับ “เคล็ดวิชาน้ำทิพย์พรหมจรรย์” จากระดับปรมาจารย์สู่ระดับปรมาจารย์อีกครั้ง

[วาสนาแดง 1832

วาสนาดำ 172

สมบูรณ์ วิชาสุนัขรับใช้ วิชาท่องปฐพี วิชาศิลาโอสถ

ปรมาจารย์ วิชาหนังเหล็ก เคล็ดวิชาแมวป่า ก้าวพริบตา เคล็ดวิชาลูกศรไร้ขน เคล็ดวิชาลูกดอกเป่า เคล็ดวิชาลูกศรติดตามต่อเนื่อง วิชาชำแหละ เพลงกระบี่คลื่นสน หัตถ์มายา

ปรมาจารย์ ฝ่ามือทรายเหล็ก

เคล็ดวิชาหายใจแบบคลื่น (ปรมาจารย์) + เคล็ดวิชาน้ำทิพย์พรหมจรรย์ (ปรมาจารย์) + เคล็ดวิชาย่อกระดูก (ปรมาจารย์) + พลังหมื่นชั่ง (ชำนาญ) +

เคล็ดวิชาแปลงโฉม (ปรมาจารย์) + ค้อนฟังเสียง (ปรมาจารย์) + เคล็ดวิชาแส้อสรพิษวิญญาณ (ชำนาญ) +]

นอกจากนี้ยังมีทักษะอีกหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับการทำยา

พวกมันไม่ได้ใช้จ่ายวาสนาแดงแม้แต่แต้มเดียวอาศัยพรสวรรค์ด้านการทำยาระดับน่ากลัวที่ “วิชาศิลาโอสถ” ระดับสมบูรณ์นำมาแข็งแกร่งออกมาล้วนๆ

[ยาเม็ดบำรุงเลือด (ปรมาจารย์) การหมักเหล้ายา (ปรมาจารย์) เม็ดเสวียนโยว (ชำนาญ) + ผงห้ามเลือด (ชำนาญ) + ยาเม็ดล้างพิษ (ชำนาญ) + ผงไล่แมลง (ชำนาญ) + เม็ดแก่นแท้ (เชี่ยวชาญ) + ยาเม็ดสงบจิต (เริ่มต้น) +]

หลายวันนี้เกิ่งเซวียนทุกวันนอกจากจะเปิดเตาต้มยาเม็ดบำรุงเลือดสามครั้งเวลาอื่นๆ ก็ไม่ได้ว่างเลย

เรื่องราวภายในภายนอกทั้งหมดก็มีคนรับผิดชอบไม่จำเป็นต้องให้เขาไปกังวลใจเลย

ในช่วงเวลาที่เหลือนอกเหนือจากการต้มยาเม็ดบำรุงเลือดเกิ่งเซวียนก็นั่งอยู่ในห้องพลิกดูตำราและบันทึกในกล่องนั้นที่จางจื่อเกาทิ้งไว้

พลางดูพลางลองทำ

อาศัยพรสวรรค์ด้านการทำยาที่น่ากลัวซึ่ง “วิชาศิลาโอสถ” มอบให้หลังจากที่เกิ่งเซวียนดูจบเข้าใจจบแล้วห่างจากการเชี่ยวชาญอย่างแท้จริงก็เพียงแค่การสะสมความล้มเหลวหนึ่งสองครั้งอย่างมากสามห้าครั้งเท่านั้น

ภายใต้การเรียนรู้ที่มีประสิทธิภาพสูงเช่นนี้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วันเกิ่งเซวียนก็เชี่ยวชาญฝีมือการผลิตยาแปดประเภทอย่างต่อเนื่องเช่น “ยาเม็ดบำรุงเลือด” “การหมักเหล้ายา” “เม็ดเสวียนโยว” “ผงห้ามเลือด” “ยาเม็ดล้างพิษ” “ผงไล่แมลง” “เม็ดแก่นแท้” “ยาเม็ดสงบจิต”

มีประสบการณ์ที่สมบูรณ์ที่สุดทั้งมีความเข้าใจจากการทดลองขนาดเล็กและมีความรู้สึกจากการปฏิบัติงานจำนวนมาก “ยาเม็ดบำรุงเลือด” และ “การหมักเหล้ายา” ที่ถึงระดับปรมาจารย์เกิ่งเซวียนก็สามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าความสำเร็จของตัวเองในฝีมือทั้งสองอย่างนี้ถึงขั้นสุดยอดแล้ว

และเมื่อประสานกับความสามารถที่ “วิชาศิลาโอสถ” ระดับสมบูรณ์มอบให้ในฝีมือทั้งสองอย่างนี้เกิ่งเซวียนก็ถึงระดับ “ทำตามใจปรารถนาแต่ไม่เกินขอบเขต” แล้ว

นี่ก็เป็นกำลังใจที่ทำให้เกิ่งเซวียนกล้าที่จะสร้างสูตร “ครึ่งใหม่ครึ่งเก่า” ตามสถานการณ์สมุนไพรของขบวนรถ

สมุนไพรในสูตรบนพื้นฐานปัจจุบันเปลี่ยนแปลงไปครึ่งหนึ่งคงไว้ครึ่งหนึ่ง

เหตุผลที่เขามีกำลังใจเช่นนี้ก็เพราะว่าเขาตอนนี้ต้มยาเม็ดบำรุงเลือดก็ถึงระดับ “เห็นภูเขาไม่ใช่ภูเขา” แล้ว

ชนิดชื่อคุณภาพเนื้อสัมผัสและอื่นๆ ของสมุนไพรที่เฉพาะเจาะจงก็จางหายไปในสายตาของเขาแล้วเขาสนใจเพียงแค่การไหลเวียนเปลี่ยนแปลงของสรรพคุณยาเท่านั้น

สมุนไพรที่ใช้เฉพาะเจาะจงแตกต่างกันนี่ไม่สำคัญตราบใดที่ผลลัพธ์เหมือนกันสรรพคุณยาก็สามารถแสดง “รสชาติ” บางอย่างออกมาได้ถ้างั้นก็ไม่มีปัญหา

และนี่ก็ถูกเกิ่งเซวียนใช้หม้อดินเล็กๆ ตรวจสอบสำเร็จแล้ว

นอกจาก “ยาเม็ดบำรุงเลือด” และ “การหมักเหล้ายา” แล้วฝีมือการทำยาอื่นๆ สูงสุดก็เพียงแค่ถึงระดับชำนาญ

นี่กลับเป็นสิ่งที่เกิ่งเซวียนจงใจทำอาศัยพรสวรรค์ด้านการทำยาในปัจจุบันของเขา

การเชี่ยวชาญฝีมือการทำยาอย่างหนึ่งการยกระดับในช่วงจากเริ่มต้นถึงชำนาญนี้เร็วที่สุด

ส่วนฝีมืออย่างหนึ่งตราบใดที่ถึงระดับชำนาญโดยพื้นฐานแล้วก็มีความสามารถในการผลิตจำนวนมากแล้ว

“จำนวนมาก” นี้ตามมาตรฐานของสมาคมยาก็คือสามารถบัญชาการประสานงานได้อย่างอิสระและครั้งหนึ่งสามารถผลิตออกมาได้นับร้อยๆ เม็ดนับร้อยๆ ส่วนชนิดนั้น

ส่วนการยกระดับจากชำนาญสู่ระดับปรมาจารย์เพียงแค่อาศัยการเล่นหม้อดินเล็กๆ ในห้องของเขาเมื่อเทียบกับการทำยาจำนวนมากก็ต้องใช้การลองปฏิบัติมากขึ้นเวลามากขึ้น

ในเมื่อเป็นเช่นนี้การใช้เวลาและพลังงานนี้ไปเรียนรู้การเริ่มต้นฝีมือการทำยาชนิดต่อไปที่ต้องการก็คุ้มค่ากว่าอย่างเห็นได้ชัด

ตอนนี้หลังจากส่งสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดที่แก้ไขแล้วฉบับหนึ่งให้หลัวชิงให้เขาไปจัดระเบียบประสานงานแล้วเกิ่งเซวียนที่กลับเข้าห้องก็เริ่มใช้หม้อดินเล็กๆ ผลิต “ยาเม็ดสงบจิต”

นี่คือยาเม็ดพิเศษชนิดหนึ่งที่สามารถใช้สงบจิตใจบรรเทาความอ่อนแอและความเหนื่อยล้าในระดับจิตใจของผู้ใช้ได้

สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ปกติแล้วยาเม็ดชนิดนี้ไม่มีค่าใดๆ หลังจากกินเข้าไปก็ไม่มีประโยชน์ใดๆ

แต่ถ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่ทนทุกข์ทรมานจากการนอนไม่หลับหรืออารมณ์ด้านลบอื่นๆ เป็นเวลานานแล้ว “ยาเม็ดสงบจิต” นี้ก็จะมีผลอัศจรรย์คุณค่าก็เกินกว่ายาเม็ดบำรุงเลือดมาก

หลังจากผลิตสำเร็จติดต่อกันสามเม็ดแล้วเกิ่งเซวียนก็รู้สึกว่าฝีมือการผลิต “ยาเม็ดสงบจิต” ของตัวเองยกระดับสู่ระดับที่สูงขึ้น

ไม่นาน “ยาเม็ดสงบจิต” ที่เดิมทีอยู่ในระดับเริ่มต้นก็ยกระดับสู่ระดับ “เชี่ยวชาญ” แล้ว

ในขณะที่เกิ่งเซวียนกำลังจะทำต่อหลัวชิงก็เคาะประตูเตือนเขาว่าสมุนไพรชุดแรกโดยพื้นฐานแล้วก็เตรียมเสร็จแล้ว

เกิ่งเซวียนเดินออกจากห้องก็มาถึงข้างๆ เกิ่งเซวียนพูดเสียงเบาว่า

“หัวหน้าตามสถานการณ์สองวันก่อนสมุนไพรที่เตรียมตามสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดเดิมนั้นประมาณพอให้ท่านต้มได้สองเตาใหญ่

สูตรใหม่ที่ท่านให้ข้าเมื่อครู่นี้ตอนนี้กำลังจะเตรียมเสร็จแล้วก็สามารถต้มได้สามเตาใหญ่ จะให้พวกเขาหยุดก่อนไหมครับ”

เหตุผลที่เขาเสนอเช่นนี้ก็เพราะว่ามีสมุนไพรบางชนิดเมื่อแปรรูปเสร็จแล้วก็ไม่สามารถเก็บไว้นานได้

บางชนิดกระทั่งไม่สามารถข้ามคืนได้ในวันนั้นก็ต้องใช้ให้หมด

เกิ่งเซวียนกลับส่ายหน้า “ไม่ต้องหยุดให้พวกเขาทำต่อไป”

ก่อนหน้านี้เขาหนึ่งวันทำได้เพียงแค่เปิดเตาสามครั้งเป็นเพราะความสามารถของเขาจำกัดอยู่เพียงเท่านี้เหรอ

แน่นอนว่าไม่ใช่

วันนี้เกิ่งเซวียนเตรียมพร้อมที่จะแสดงฝีมืออย่างเต็มที่แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะสั่งหยุด

คำสั่งที่ขัดแย้งกับหลักการปกติเช่นนี้ถ้าเปลี่ยนเป็นที่อื่นลูกน้องจะต้องอธิบายอีกครั้งหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถึงตอนนั้นไม่สามารถจบเรื่องได้ทุกคนหน้าตาก็ดูไม่ดี

แต่หลัวชิงหลังจากได้ฟังคำพูดของเกิ่งเซวียนแล้วก็ตอบรับทันที

ยังคงเสนอคำถามต่อไปตามลำดับ

“ตอนนี้คนที่เข้าร่วมการจัดการสมุนไพรมีทั้งหมดสามร้อยยี่สิบสี่คนถ้าพวกเขาทั้งหมดเตรียมสมุนไพรตามสูตรที่ท่านให้มาวันนี้ก่อนฟ้ามืดก็จะสามารถจัดการเสร็จทั้งหมด

ต่อไปก่อนที่พวกเขาจะเลิกงานจะต้องจัดการอย่างไรครับ”

เกิ่งเซวียนคิดครู่หนึ่งไม่ได้หยิบสูตรใหม่ออกมาอีกแต่กลับพูดว่า

“ให้พวกเขาไปจัดการสมุนไพรเหล่านั้นที่ค่อนข้างใช้ทั่วไปหลังจากจัดการแล้วสามารถเก็บไว้นานได้เถอะ”

จริงๆ แล้วจากสัดส่วนรวมของสมุนไพรในขบวนรถสมุนไพรประเภทนี้กินส่วนใหญ่

ส่วนใหญ่เป็นชนิดที่ธรรมดาที่สุดหาได้ง่ายที่สุดในเทือกเขาชื่ออูมีอยู่ในสูตรยาหลายชนิด “ตัวประกอบทองคำ”

หลัวชิงพยักหน้าเข้าใจเจตนาของเกิ่งเซวียนก็ไปจัดการทันที

เกิ่งเซวียนมาถึงหน้าเตาทองแดงหวังปี้ติงหย่งทั้งสองคนก็นำสมาชิกพรรคหมีใหญ่กลุ่มหนึ่งทำงานเตรียมการเสร็จแล้ว

สมุนไพรหรือน้ำยาสมุนไพรที่เตรียมเสร็จแล้วทีละส่วนก็ถูกจัดวางไว้บนพื้นข้างๆ เตาทองแดงอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยแยกประเภทกัน

ใต้เตาทองแดงเปลวไฟก็กำลังลุกไหม้อย่างแรง

เกิ่งเซวียนมาถึงหน้าเตาทองแดงนี้พลางเทน้ำยาสมุนไพรถังใหญ่ลงไปในเตาทองแดงที่ร้อนจัดพลางพูดกับหวังปี้ว่า

“ข้าจำได้ว่าวันนี้พวกเขาก็ยังขนเตาทองแดงมาบางส่วนใช่ไหม ไปตั้งให้ข้าอีกเตาหนึ่งแถวนี้อย่าห่างจากข้าไกลเกินไป”

ก็เห็นเกิ่งเซวียนต้มยาเม็ดบำรุงเลือดอย่างเป็นระเบียบอยู่ข้างๆ ข้างๆ ในตำแหน่งที่เกิ่งเซวียนเพียงแค่หันข้างเล็กน้อยเตาขนาดใหญ่อีกเตาก็เติบโตขึ้นมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เมื่อเตาทองแดงอีกเตาหนึ่งที่มีรูปร่างแตกต่างกันเล็กน้อยตั้งตระหง่านอยู่บนนั้นเวลาก็ผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมงกว่า “ครีมบำรุงเลือด” ที่ต้มอยู่ในเตาทองแดงหน้าเกิ่งเซวียนก็ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างแล้วเพียงแต่ว่าความร้อนยังคงขาดไปเล็กน้อย

เกิ่งเซวียนที่ให้ความสนใจความคืบหน้าของหวังปี้และคนอื่นๆ มาตลอดก็พูดทันทีว่า “จุดไฟ”

ไม่นานเปลวไฟอีกกองก็ลุกโชนขึ้นมาจากในเตาเผาห่อหุ้มเตาทองแดงทั้งเตาไว้ข้างบน

รอจนกระทั่งอุ่นเครื่องเสร็จสิ้นเตาทองแดงทั้งเตาก็ถูกเผาจนร้อนจัดเกิ่งเซวียนก็ใช้เท้าปิดประตูไฟของเตาเผาข้างล่างเปลวไฟที่ลุกไหม้ก็ดับลงอย่างรวดเร็วพูดกับหวังปี้ที่ประคองแผงไม้อยู่ข้างๆ รออยู่แล้วว่า

“ต่อไปก็มอบให้พวกเจ้าแล้ว ไม่มีปัญหาใช่ไหม”

“ไม่มีปัญหาครับ” หวังปี้ตอบกลับทันที

นำ “ยาเม็ดบำรุงเลือด” ที่ต้มเสร็จแล้วตักออกมาเทลงในแม่พิมพ์แล้วอัดเป็นเม็ดถ้าแค่นี้ยังทำไม่ได้ดีถ้างั้นก็ไม่ใช่ความสามารถมีปัญหาแต่เป็นสมองมีปัญหา

เกิ่งเซวียนพยักหน้าก็มอบ “ครีมบำรุงเลือด” ที่ต้มเสร็จแล้วนี้ให้หวังปี้และคนอื่นๆ จัดการเขาก็หันหลังเดินไปยังเตาทองแดงอีกเตาข้างๆ ยกถังน้ำยาสมุนไพรถังหนึ่งขึ้นมาเทลงไปในนั้นต้มต่อไป

นี่ก็เป็นเตาสุดท้ายก่อนที่จะเปลี่ยนสูตร

อีกประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมา “ครีมบำรุงเลือด” เตานี้ก็ต้มสำเร็จเกิ่งเซวียนก็มอบหมายงานต่อไปให้หวังปี้และคนอื่นๆ

เขาเองก็ไปกินอาหารเที่ยงกินยาเม็ดบำรุงเลือดสองเม็ดก็ลุกขึ้นยืนมาถึงข้างๆ เตาต้มทองแดงสองเตาอีกครั้ง

เพราะเป็นการต้มครั้งใหญ่ครั้งแรกของสูตรใหม่เกิ่งเซวียนตอนที่ต้มหม้อแรกก็ค่อนข้างระมัดระวัง

การใส่ส่วนผสมแต่ละชนิดก็ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมสุดท้ายเมื่อประมาณสองชั่วโมงต่อมาเกิ่งเซวียนปิดเตาดับไฟแล้วเตานี้ก็ออกมาได้เพียงหกร้อยกว่าเม็ดยาเม็ดบำรุงเลือด

สีสันก็แตกต่างกับยาเม็ดบำรุงเลือดสีน้ำตาลเข้มชนิดแรกเล็กน้อยค่อนไปทางสีแดงมากกว่า

อย่างไรก็ตามเมื่อเกิ่งเซวียนกลืนสองเม็ดคิ้วก็คลายออก

“ไม่มีปัญหาอะไร”

มอบหมายงานเก็บตกต่อไปให้หวังปี้และคนอื่นๆ เกิ่งเซวียนก็เริ่มต้มเตาที่สองทันที

เตานี้สุดท้ายก็ออกมาได้ยาเม็ดบำรุงเลือดจำนวนเกินพันเม็ดเวลาเมื่อเทียบกับเตาแรกก็สั้นลงเล็กน้อย

นับจากนี้เกิ่งเซวียนก็เชี่ยวชาญกรรมวิธีการผลิตสูตรใหม่นี้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ตอนนี้ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลงแล้ว

และก็เหมือนกับที่หลัวชิงคาดการณ์ไว้ในตอนเช้าภายใต้ความพยายามของคนสามร้อยกว่าคนการจัดการสมุนไพรตามสูตรใหม่ก็เพราะสมุนไพรหลายชนิดใช้หมดก็ต้องหยุดลง

ทุกคนก็เริ่มลงมือจัดการสมุนไพรเหล่านั้นที่สามารถเก็บไว้นานได้ตามความต้องการของเกิ่งเซวียน

สมุนไพรทีละถังทีละถังที่จัดการเสร็จแล้ววางเรียงกันตามลำดับรอบๆ เตาต้มทองแดงก็กินพื้นที่ใหญ่มากในลานบ้าน

เมื่อเทียบกับที่เกิ่งเซวียนต้มสองเตาอย่างต่อเนื่องเหล่านั้นก็ยังไม่ถึงหกส่วนหนึ่งของทั้งหมด

“ต้องเร่งประสิทธิภาพแล้ว”

เกิ่งเซวียนบ่นในใจเริ่มต้มเตาที่สาม

เพิ่งจะเริ่มต้มไม่นานเห็นหวังปี้และคนอื่นๆ เก็บตกเตาอื่นเสร็จแล้วก็พูดโดยตรงว่า “จุดไฟ”

หวังปี้งงไปครู่หนึ่งประหลาดใจ “หาหัวหน้าท่านจะต้มสองเตาพร้อมกันเหรอครับ”

“อืม” เกิ่งเซวียนพยักหน้า

ถึงแม้จะตกใจกับการแสดงออกที่เริ่มจะไม่เหมือนมนุษย์มากขึ้นเรื่อยๆ ของหัวหน้าตัวเองแต่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขาดำเนินการทันที

เปิดประตูไฟที่ปิดอยู่ออกแล้วก็ใช้พลั่วตักถ่านไม้ทีละพลั่วใส่เข้าไปในเตาเผา

ไม่นานเปลวไฟก็ลุกไหม้อย่างแรงอีกครั้งห่อหุ้มเตาทองแดงทั้งเตาไว้

สองชั่วโมงต่อมาเตาทองแดงสองเตาก็ปิดไฟอย่างต่อเนื่องมอบหมายการตักส่วนผสมสุดท้ายและการอัดเม็ดให้หวังปี้และคนอื่นๆ เกิ่งเซวียนก็เดินเข้าห้องไปพักผ่อนครู่หนึ่ง

ถึงแม้ด้วยพละกำลังของเขาการต้มสองเตาพร้อมกันการบริโภคก็ยังคงมากเกินไป

และเมื่อเทียบกับการบริโภคทางร่างกายแล้วการบริโภคทางจิตใจก็ยิ่งใหญ่กว่า

เขาต้องสลับไปมาระหว่างสรรพคุณยาที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในสองเตาอย่างต่อเนื่องถ้าเผลอทำผิดพลาดไปครั้งหนึ่งถ้างั้นก็คือ

โอ้โหจบสิ้น

โชคดีที่พรสวรรค์ด้านการทำยาที่น่ากลัวเพียงพอและประสบการณ์การต้มจำนวนมากที่ผ่านการหล่อหลอมจริงจากเตาก่อนหน้านี้ทีละเตาก็ทำให้เขาประสบความสำเร็จเดินมาถึงสุดท้าย

เพียงแต่ว่าการบริโภคทางจิตใจใหญ่ไปหน่อย

เกิ่งเซวียนกินยาเม็ดบำรุงเลือดสองเม็ดกินยาเม็ดสงบจิตสองเม็ดดื่มน้ำชามากมายถึงจะบรรเทาลงได้เล็กน้อย

รอจนกระทั่งหวังปี้และคนอื่นๆ ตักส่วนผสมอัดเม็ดเสร็จเกิ่งเซวียนก็ถามว่า

“สองเตานี้ออกมาทั้งหมดเท่าไหร่”

“มีทั้งหมดสามพันสี่ร้อยยี่สิบห้าเม็ดครับ”

เกิ่งเซวียนพยักหน้า

พักผ่อนอีกครู่หนึ่งก็ลุกขึ้นยืนพูดว่า “ต่อไป”

หลังจากนั้นก่อนที่ทุกคนจะเลิกงานเกิ่งเซวียนก็ต้มต่อเนื่องอีกสองรอบสี่เตาได้ยาเม็ดบำรุงเลือดอีกเจ็ดพันหนึ่งร้อยหกสิบสองเม็ด

นับจากนี้สมุนไพรทั้งหมดที่เตรียมตามสูตรใหม่ก็จัดการเสร็จสิ้น

ส่วนจำนวนยาเม็ดบำรุงเลือดที่ได้จากสูตรใหม่ถึงหนึ่งหมื่นสองพันสองร้อยแปดเม็ด

ส่วนยาเม็ดบำรุงเลือดที่ได้จากสูตรแรกมีทั้งหมดหนึ่งหมื่นหกพันเก้าร้อยเจ็ดสิบกว่าเม็ด

หักหนึ่งหมื่นเม็ดที่ขายออกไปแล้วในมือของเกิ่งเซวียนก็สะสมเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งหมื่นเก้าพันหนึ่งร้อยแปดสิบกว่าเม็ด

เพื่อที่จะพยายามอย่างสุดความสามารถในการรับประกันว่ามาตรฐานคุณภาพของยาเม็ดบำรุงเลือดที่ขายออกไปจะสม่ำเสมอเกิ่งเซวียนที่ตัวเองใช้และเงินเดือนประจำที่แจกจ่ายให้สมาชิกพรรคล้วนใช้ของที่ยึดมาได้จากขบวนรถจางจื่อเกาและคนอื่นๆ

กลับเข้าห้องแล้วเกิ่งเซวียนก็พูดกับหลัวชิงว่า “รายการสมุนไพรที่เหลืออยู่ในขบวนรถตอนนี้มีสถิติใช่ไหมครับ”

หลัวชิงก็ยื่นสมุดบันทึกเล่มหนึ่งไปให้เกิ่งเซวียนทันที

บนนั้นระบุชนิดจำนวนของสมุนไพรที่เหลืออยู่อย่างละเอียดและยังมีชนิดไหนที่ผ่านการแปรรูปเบื้องต้นแล้วชนิดไหนที่ยังอยู่ในสภาพที่ยังไม่ได้เปิดห่อล้วนเขียนไว้อย่างชัดเจน

เกิ่งเซวียนพลิกดูคร่าวๆ พยักหน้าอย่างพอใจ “เจ้าตั้งใจแล้วข้าเดี๋ยวค่อยดูอย่างละเอียด มีปัญหาอะไรอีกไหม”

หลัวชิงถามว่า “พรุ่งนี้หลังจากที่พวกเขามาแล้วจะจัดการอย่างไรครับก็ยังคงจัดการเหมือนตอนเย็นวันนี้เหรอครับ”

เกิ่งเซวียนส่ายหน้า “ไม่ต้องรีบร้อนพรุ่งนี้เช้าข้าจะให้สูตรยาเม็ดบำรุงเลือดฉบับหนึ่งแก่เจ้าเจ้าก็จัดการงานตามนั้นก็พอแล้ว”

หลัวชิงที่พอจะตระหนักถึงอะไรบางอย่างแล้วถึงแม้ในใจจะสั่นสะเทือนอย่างยิ่งบนใบหน้ากลับยังคงตอบรับอย่างจริงจัง

เขาก็พูดถึงปัญหาอีกอย่างหนึ่งว่า

“เพราะท่านหลังจากนั้นก็ใช้เวลาทั้งหมดไปกับการต้มยาเม็ดบำรุงเลือดด้านการหมักเหล้ายาก็ถึงขั้นตอนการผสมส่วนผสมก็ไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้คนที่มาจากหมู่บ้านต่างๆ เพราะมีความรู้เรื่องการหมักเหล้าจึงถูกจัดมาก็ไม่มีอะไรทำเล็กน้อย

ข้าก็เลยจัดให้พวกเขาทั้งหมดไปช่วยงานที่อื่นทำการจัดการสมุนไพรง่ายๆ บางอย่าง

ตามเหตุผลแล้วพวกเขาไม่ควรจะได้รับค่าตอบแทนเท่ากับคนอื่นๆ แต่ข้ากังวลว่าจะก่อให้เกิดเรื่องราวที่ไม่จำเป็นก็ยังคงจ่ายค่าแรงเงินตามข้อตกลง”

เกิ่งเซวียนพยักหน้า

“เจ้าจัดการได้ไม่เลวตอนนี้เป้าหมายของพวกเราคือจัดการสมุนไพรกลุ่มนี้ให้เสร็จสิ้นด้วยความเร็วที่สุดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ก็อย่าไปใส่ใจแล้ว

หลายวันต่อจากนี้ข้าควรจะไม่มีเวลามากนักที่จะใช้ไปกับการหมักเหล้ายากากยาเหล่านั้นวางไว้หลายวันก็ไม่เกิดปัญหาคนเหล่านั้นเจ้าก็ยังคงจัดการตามวันนี้ให้พวกเขาไปช่วยงานที่อื่นก็พอแล้ว

มีคนช่วยงานมากขึ้นก็จะช่วยเพิ่มความคืบหน้าได้บ้าง

อย่างไรก็ตามการหมักเหล้ายาถึงแม้จะต้องหยุดชั่วคราวสองวันแต่โอ่งดินที่ใช้หมักจะต้องเร่งให้หมู่บ้านว่านฝูเตรียมไว้ล่วงหน้าให้ดี

ตอนนี้ลานบ้านตระกูลเว่ยไม่มีพื้นที่เพียงพอที่จะทำสิ่งเหล่านี้แล้วเจ้ากับคนของหมู่บ้านว่านฝูดูหน่อยดีที่สุดคือหาพื้นที่ใกล้ๆ จัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ

แล้วก็การซื้อธัญพืชชั้นดีก็หยุดไม่ได้อย่าจ้องมองเพียงแค่หมู่บ้านว่านฝูให้หมู่บ้านอื่นๆ ก็ได้กำไรบ้าง

อย่าให้ผลประโยชน์ทั้งหมดถูกหมู่บ้านว่านฝูคว้าไปหมด”

“ครับ”

หลังจากหลัวชิงถอยออกไปแล้วเกิ่งเซวียนก็พลิกดูรายการสมุนไพรที่เหลืออยู่ที่เขาสรุปออกมาอย่างละเอียด

สายตาของเขากวาดผ่านสมุนไพรชนิดต่างๆ

วัตถุดิบจากสัตว์เหล่านั้นที่เก็บไว้นานไม่ได้และสมุนไพรที่มีปริมาณมหาศาลก็ถูกเขาให้ความสนใจนานขึ้น

ส่วนในใจของเขาก็ปรากฏการเปลี่ยนแปลงต่างๆ นานาของสรรพคุณยาในระหว่างกระบวนการปฏิบัติจริงของสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดสองชนิดที่เขาต้มจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง

บางครั้งสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดอื่นๆ ที่รู้มาจากบันทึกสะสมของจางจื่อเกาก็ปรากฏขึ้นในใจของเกิ่งเซวียน

เขาก็กำลังลองจำลองเคี้ยว “รสชาติสรรพคุณยา” ของพวกมัน

ชั่วขณะหนึ่งเมื่อการไหลเวียนเปลี่ยนแปลงของสรรพคุณยาที่จำลองในสมอง “รสชาติ” ต่างๆ นานาเช่น “เปรี้ยว” “หวาน” “ขม” “เผ็ด” “เค็ม” ก็พลิกผันอยู่ในสมองของเกิ่งเซวียน

บนโลกใบนี้มีคนที่สูญเสียการได้ยินสามารถอาศัยการจินตนาการและการจินตนาการล้วนๆ สร้างผลงานดนตรีที่สั่นสะเทือนใจคนได้

ถ้านี่ถือว่าเป็นพรสวรรค์ด้านดนตรีระดับน่ากลัวถ้างั้นในเส้นทางการทำยาพรสวรรค์ของเกิ่งเซวียนในตอนนี้ก็เป็นระดับน่ากลัวเช่นกัน

บนโลกใบนี้เดิมทีก็มีสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดมากมาย

สูตรเหล่านี้ล้วนเป็นคนทำยาในพื้นที่ต่างๆ ตามชนิดของสมุนไพรที่ผลิตในพื้นที่ต่างๆ ปรับให้เข้ากับท้องถิ่นภายใต้เวลาที่ยาวนานลองผิดลองถูกอย่างต่อเนื่องผลลัพธ์ที่สำรวจออกมาได้

ดังนั้นการเสนอสูตรใหม่ชนิดหนึ่งถึงแม้จะไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องยากเหมือนขึ้นสวรรค์เช่นกัน

และในระหว่างกระบวนการที่สรรพคุณยาต่างๆ ไหลเวียนปะทะกันอย่างต่อเนื่องในสมอง “แม่น้ำแห่งการเปลี่ยนแปลงสรรพคุณยา” สามสายที่มีต้นกำเนิดแตกต่างกันแต่สุดท้ายก็ไหลรวมสู่ปลายทางเดียวกันก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเกิ่งเซวียน

สมุนไพรที่ “แม่น้ำ” สามสายนี้พัดพามาชนิดถึงแม้จะกินสัดส่วนน้อยมากแต่จำนวนกลับกินเกือบครึ่งหนึ่งของสมุนไพรที่เหลืออยู่

ในขณะที่ในสมองของเกิ่งเซวียนกำลังจะพัฒนา “แม่น้ำสรรพคุณยา” สายที่สี่ออกมาเกิ่งเซวียนก็หยุดยั้งมันโดยสมัครใจ

“สมุนไพรเหล่านี้ก็ไม่สามารถนำมาหลอมยาเม็ดบำรุงเลือดทั้งหมดได้

เม็ดแก่นแท้เม็ดเสวียนโยวเม็ดล้างพิษเม็ดสงบจิตสิ่งเหล่านี้ก็ล้วนมีความต้องการ

ก็เอาแบบนี้เถอะ”

วันรุ่งขึ้น

วันที่สิบแปดเดือนสิบ

แต่เช้าตรู่เกิ่งเซวียนก็ยื่นกระดาษที่หมึกยังไม่แห้งสามแผ่นไปให้หลัวชิงพูดว่า

“วันนี้ก็เตรียมยาตามสูตรยาเม็ดบำรุงเลือดสามฉบับนี้

พยายามอย่างเต็มที่วันนี้ข้าสามารถต้มได้เจ็ดรอบสิบสี่เตาก็เตรียมยาตามปริมาณนี้

หลังจากเตรียมสมุนไพรเหล่านี้ที่ข้าต้องการเสร็จแล้วเจ้าสามารถจัดให้พวกเขาไปทำอย่างอื่นได้”

“ครับ”

วันนี้เกิ่งเซวียนใช้ชีวิตอยู่ในความยุ่งเหยิงและเต็มเปี่ยม

นอกจากชั่วโมงแรกๆ ที่รอทุกคนเตรียมยาจะค่อนข้างว่าง

เวลาต่อจากนั้นไม่ว่าจะเป็นการวนเวียนอยู่ข้างๆ เตาต้มทองแดงสองเตาที่ร้อนระอุ

หรือว่าจะเป็นการฟื้นฟูพละกำลังและจิตใจ “สะสมพลัง” สำหรับการวนเวียนอยู่หน้าเตาครั้งต่อไป

ผลงานกลับก็ยอดเยี่ยม

ตั้งแต่เริ่มต้นถึงสิ้นสุดการต้มเจ็ดรอบออกมาทั้งหมดสิบสี่เตายาเม็ดบำรุงเลือด

ภายในวันเดียวก็ได้ยาเม็ดบำรุงเลือดสองหมื่นสองพันหกร้อยเก้าสิบสี่เม็ด

ดึกสงัดในขณะที่เกิ่งเซวียนกำลังต้มยาเม็ดบำรุงเลือดสองเตาสุดท้าย

ความสงบเงียบที่ดำเนินมาตลอดทั้งวันก็ถูกทำลายลงโดยเสียงกีบม้าที่ดังตึงตังเข้ามาในหมู่บ้านว่านฝูตอนกลางคืน

ขบวนรถขบวนหนึ่งก็หยุดลงในที่ที่ห่างจากบ้านตระกูลเว่ยไกลมาก

ไม่ใช่ว่าขบวนรถไม่อยากจะเดินทางต่อแต่เป็นเพราะพื้นที่ข้างหน้าที่เดิมทีควรจะเป็นถนนตอนนี้ก็ถูกดัดแปลงเป็นพื้นที่เตรียมสมุนไพรทีละแห่ง

เปลวไฟลุกไหม้อยู่ในเตาเผาทีละเตามีที่เป็นกองไฟที่เปิดโล่งโดยตรงไอน้ำที่นึ่งต้มก็ลอยฟุ้งกระจายกลิ่นไหม้เกรียมจากการอบก็กระจายไปทั่วบริเวณมองไปก็เห็นแต่สถานที่ทำงานที่มุ่งมั่นและจริงจังทีละแห่ง

เมื่อเห็นฉากนี้ขบวนรถก็หยุดลง

คนกลุ่มหนึ่งมองดูฉากที่คึกคักและยุ่งเหยิงนี้ยืนอยู่ครู่หนึ่งก็ก้าวเท้าเดินไปยังลานใหญ่บ้านตระกูลเว่ย

ลานใหญ่บ้านตระกูลเว่ยตอนนี้ก็ถูก “ซูรุ่ยเหลียง” และลูกน้องกลุ่มหนึ่งของเขายึดครองโดยสิ้นเชิงแล้ว

กำลังคนจากหมู่บ้านต่างๆ ทั้งหมดก็ถูกจัดให้อยู่ด้านนอกลานใหญ่บ้านตระกูลเว่ย

เมื่อคนกลุ่มนี้มาถึงหน้าประตูใหญ่ลานบ้านก็ถูกขวางไว้เช่นกัน

จนกระทั่งหลัวชิงรีบวิ่งมาหลังจากยืนยันตัวตนของคนเหล่านี้แล้วถึงจะนำพวกเขาเข้าสู่ห้องชั้นใน

หลังจากเข้าไปแล้วเมื่อพวกเขาเห็นเงาร่างนั้นที่วนเวียนอยู่ระหว่างเตาทองแดงสองเตาที่กำลังลุกไหม้อย่างแรงในที่สุดก็รู้ว่าทำไมคนกลุ่มนี้ถึงต้อง “เชิญ” คนในหมู่บ้านทั้งหมดออกไปข้างนอกไม่เหลือไว้แม้แต่คนเดียว

“ซูรุ่ยเหลียง” ตรงหน้านี้ไม่ต้องพูดเรื่องอื่นอย่างน้อยในเส้นทางการทำยาก็น่ากลัวจนไม่เหมือนมนุษย์แล้ว

พวกเขายืนอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ มองดู “ซูรุ่ยเหลียง” เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วแต่กลับมีท่าทีสบายๆ วนเวียนอยู่ระหว่างสองเตาอย่างเงียบๆ

บางครั้งก็คนบางครั้งก็เติมส่วนผสมใหม่บางครั้งก็ตักกากทิ้งออกไป

การเคลื่อนไหวสงบนิ่งท่าทีสบายๆ เหมือนกับพ่อครัวต้มซุปสองหม้อพร้อมกันถึงแม้จะยุ่งแต่ก็ไม่ถึงขั้นที่มือไม้พันกันอย่างแน่นอน

“ดับไฟ”

“ดับไฟ”

สองเตาก็ดับไฟอย่างต่อเนื่อง

ครีมข้นเหนียวที่มีสีอำพันใสราวกับไหมทีละช้อนก็ถูกคนตักออกมาอย่างรวดเร็วจากสองเตาเทลงไปในแผงไม้ทีละแผงอัดเป็นยาเม็ดบำรุงเลือดที่มีมาตรฐานสม่ำเสมอกันทีละเม็ด

เมื่อได้กลิ่นหอมนั้นที่กระจายออกมาจากในเตาสู่ทั้งลานบ้านอารมณ์ของทุกคนก็เปลี่ยนเป็นซับซ้อนอย่างยิ่ง

เดิมทีอารมณ์ดีใจที่ได้กำไรมหาศาลในเวลาเพียงสองสามวันก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยทันที

ความรู้สึกที่พวกเราเหนื่อยแทบตายหวาดระแวงหลายวันผลเก็บเกี่ยวกลับไม่เท่ากับที่คนอื่นวนเวียนอยู่ระหว่างสองเตานี้หนึ่งสองชั่วยาม

ถ้างั้นจะมีอะไรที่คุ้มค่าที่จะดีใจอีกเล่า

แต่เมื่อ “ซูรุ่ยเหลียง” ที่ต้มยาเม็ดบำรุงเลือดเสร็จแล้วเดินมาหาพวกเขาพวกเขาก็เก็บอารมณ์ด้านลบทั้งหมดในใจลงมองดูสายตาของคนๆ นั้นเหมือนกับกำลังมองดูภูเขาทองคำที่เคลื่อนที่ได้

โอ้ไม่ถูกควรจะเป็นคนที่สามารถเปลี่ยนหินให้เป็นทองคำได้ด้วยมือเปล่า

เกิ่งเซวียนยิ้ม “หัวหน้าหมู่บ้านเว่ยหัวหน้าหมู่บ้านฟ่านพวกท่านตอนนี้มีเวลาว่างปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไรครับ”

คนที่มาแน่นอนว่าเป็นเว่ยว่านจงฟ่านหงเซิ่งท่านไฉและหัวหน้าหมู่บ้านอื่นๆ และคนอื่นๆ กลุ่มหนึ่ง

ตามคำพูดของพวกเขาก่อนหน้านี้ตอนนี้ควรจะกำลังจัดระเบียบขบวนรถนำยาเม็ดบำรุงเลือดหนึ่งหมื่นเม็ดที่ซื้อขายออกไปเมื่อวันก่อนผสมเข้าไปกระจายไปยังตลาดต่างๆ เพื่อขายถึงจะถูก

เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ กลับไม่ได้ตอบกลับแต่กลับถามโดยตรงว่า

“หัวหน้าซูในมือท่านตอนนี้มียาเม็ดบำรุงเลือดเท่าไหร่ครับ”

เกิ่งเซวียนงงไปครู่หนึ่งดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยสายตากวาดผ่านร่างของเว่ยว่านจงฟ่านหงเซิ่งและคนอื่นๆ หนึ่งรอบพูดเสียงเข้มว่า

“เงินสองแสนกว่าตำลึงเมื่อวันก่อนถึงแม้จะไม่ใช่เงินสดทั้งหมดที่พวกท่านสามารถใช้ได้ก็เกือบจะใช่แล้วใช่ไหมครับ

ทำไมตอนนี้มีเงินอีกแล้วเหรอครับ”

เว่ยว่านจงเงียบไปครู่หนึ่งพยักหน้า “ใช่ครับ”

“มาจากไหน” เกิ่งเซวียนถาม

เว่ยว่านจงอยากจะพูดว่าเจ้าจะไปยุ่งอะไรด้วย

ในเมื่อบอกไว้แล้วว่าจ่ายเงินมือหนึ่งรับของมือหนึ่งจ่ายเงินรับของแล้วเจ้าจะมาสนใจว่าเงินนี้มาจากไหนทำไม

อย่างไรก็ตามเขาก็รู้ดีว่าการค้าที่มากมายขนาดนี้ถ้าไม่พูดให้ชัดเจนก็ง่ายที่จะทำให้ฝ่ายตรงข้ามคิดมากกระทั่งสงสัยว่าพวกเขาลับหลังหาผู้ช่วยที่แข็งแกร่งมาแล้ว

ถ้าเป็นเช่นนั้นลองคิดในมุมกลับกันพวกเขาเองก็ต้องพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะยุติความร่วมมือแล้ว

หลังจากเงียบไปพักหนึ่งเว่ยว่านจงถึงจะพูดว่า “ยาเม็ดบำรุงเลือดหนึ่งหมื่นเม็ดนั้นพวกเราขายไปแล้วเงินก็กลับมาแล้วแน่นอนว่าก็มีเงินแล้ว”

“ตามแผนการเดิมของพวกท่านเป็นไปไม่ได้ที่จะขายได้เร็วขนาดนั้นถึงจะถูก

ดังนั้นพวกท่านไม่ได้จัดการตามที่พูดกับข้าครั้งล่าสุดใช่ไหมครับ

พวกท่านขายอย่างไรกันแน่” เกิ่งเซวียนถาม

เว่ยว่านจงภายใต้การจ้องมองของเกิ่งเซวียนก็แสยะปากอย่างเขินอาย

ฟ่านหงเซิ่งข้างๆ พูดว่า

“แผนการโดยรวมก็ยังคงเหมือนกับที่พูดกับหัวหน้าซูครั้งล่าสุดเพียงแต่ว่าขบวนรถนั้นที่เตรียมจัดระเบียบไปยังตลาดอื่นๆ พวกเราไม่ได้สร้างขึ้นมาจริงๆ”

“ไม่ได้สร้างขึ้นมาจริงๆ เหรอ” เกิ่งเซวียนพูดเบาๆ

“อืม”

ในเมื่อพูดเปิดอกแล้วฟ่านหงเซิ่งก็ไม่ปิดบังอีกพูดมากขึ้นสองสามคำ

เกิ่งเซวียนถึงจะรู้ว่าฟ่านหงเซิ่งเป็นประธานสมาคมรถเป้าหมายเพียงแค่เพื่อที่จะใช้ชื่อเสียงของตลาดคังเล่อมาค้ำประกัน

พิสูจน์ว่า “ขบวนรถ” นี้ของเขาที่เดินทางไปมาระหว่างตลาดต่างๆ นั้นได้รับการสนับสนุนจากตลาดคังเล่ออยู่เบื้องหลังไม่ใช่ตัวละครเล็กๆ ที่ไม่มีพื้นหลังสามารถถูกคนอื่นควบคุมได้ตามใจชอบ

การค้ำประกันสถานะนี้ในที่อื่นอาจจะไม่ค่อยได้ผลไม่มีใครจะให้หน้าตลาดคังเล่อ

แต่ตลาดอื่นๆ ที่อยู่ในบริเวณรอบๆ เทือกเขาชื่ออูเหมือนกันหน้านี้จะต้องให้แน่นอนเพราะพวกเขาก็หวังว่าการค้ำประกันชื่อเสียงที่ตัวเองทำออกมาจะมีผลเช่นเดียวกัน

ถ้าใครทำลายความเข้าใจโดยปริยายนี้ก็จะถูกตอบโต้กลับอย่างรวดเร็ว

เหตุผลง่ายมาก “คนของข้าไปทำธุรกิจในพื้นที่ของเจ้าเจ้าไม่ให้หน้าถ้างั้นต่อไปบ้านเจ้าก็อย่าผ่านพื้นที่ของข้า”

ส่วนถ้าเป็นขบวนการค้าที่ไม่มีการค้ำประกันสถานะใดๆ ที่มาไม่ชัดเจนเดินทางไปมาระหว่างตลาดต่างๆ จะได้รับการปฏิบัติอย่างไรถ้างั้นก็บอกไม่ได้แล้ว

อาจจะร่ำรวยมหาศาลและอาจจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ดังนั้นฟ่านหงเซิ่งเป็นประธานสมาคมรถของตลาดคังเล่อไม่ใช่การทำอะไรเกินจำเป็นแต่เป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง

แต่พอเขาได้เป็นประธานสมาคมรถแล้ว ข้อเท็จจริงที่ว่าขบวนรถนี้มีอยู่จริงไหม มันออกจากตลาดคังเล่อหรือเปล่า ต้องแวะเวียนไปตลาดอื่นด้วยหรือไม่ หรือตกลงว่ามีการจัดตั้งขึ้นมากี่ขบวน... ก็ไม่มีใครสนใจเรื่องนี้อีกต่อไป

ดังนั้นวิธีการของเว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ก็คือหลังจากที่ฟ่านหงเซิ่งเป็นประธานสมาคมรถของตลาดคังเล่อได้รับใบรับรองสถานะที่ชัดเจนแล้ว

ก็แยกย้ายกันเป็นสิบกว่าทีมทันทีแต่ละทีมก็นำยาเม็ดบำรุงเลือดหลายร้อยเม็ดและขบวนรถที่ไม่มีอยู่จริงนั้นรีบเดินทางอย่างรวดเร็วทั้งวันทั้งคืนไปยังตลาดรอบๆ สิบกว่าแห่ง

และผ่านช่องทางบางอย่างที่เปิดเผยหรือลับๆ ขายยาเม็ดบำรุงเลือดหลายร้อยเม็ดออกไปอย่างรวดเร็วในราคาที่ต่ำกว่าราคาตลาดเล็กน้อย

จากนั้นพวกเขาก็รีบนำเงินกลับมาทันที

เรื่องราวก็ง่ายๆ แบบนี้

ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ยาเม็ดบำรุงเลือดหลายร้อยเม็ดทุ่มลงไปในตลาดแห่งหนึ่งโดยพื้นฐานแล้วก็ไม่กระเด็นน้ำขึ้นมาก็จะถูกย่อยจนหมดสิ้น

ตราบใดที่เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ระวังตัวเองตอนแรกกระทั่งยากที่จะดึงดูดความสนใจของผู้มีอิทธิพลในตลาด

ต่อไปจำนวนครั้งในการซื้อขายมากขึ้นอาจจะมีผู้มีอิทธิพลในตลาดสังเกตเห็นพวกเขา

กลับก็จะไม่เพราะยาเม็ดบำรุงเลือดหลายร้อยเม็ดก็ไปหาเรื่องกับสมาคมรถของตลาดคังเล่อ

ส่วนนอกจากผู้มีอิทธิพลในตลาดที่มีระดับพลังขั้นฝึกไขกระดูกแล้วในสภาพที่เดินทางเบาๆ เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ มีความระมัดระวังและป้องกันเพียงพอก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะถูกคนอื่นปล้นฆ่าเลย

นอกจากจะเหนื่อยหน่อยจิตใจตึงเครียดหน่อยโดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีปัญหาด้านความปลอดภัยอะไร

เพื่อที่จะขายออกไปอย่างรวดเร็วราคาขายถึงแม้จะต่ำกว่าราคาตลาดเล็กน้อย

แต่ยาเม็ดบำรุงเลือดเม็ดหนึ่งอย่างน้อยก็สามารถทำให้พวกเขาได้กำไรเจ็ดแปดตำลึงแล้ว

หนึ่งหมื่นเม็ดก็คือเจ็ดแปดหมื่นมีอะไรที่ไม่พอใจอีกเล่า

ถึงแม้จะกำไรน้อยลงเล็กน้อยแต่กลับทำให้รอบการคืนทุนเร็วขึ้น

ตอนแรกเกิ่งเซวียนก็รังเกียจว่าวิธีการที่ฟ่านหงเซิ่งเสนอมานั้นรอบการคืนทุนยาวเกินไปเห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็มีความกังวลเช่นเดียวกัน

ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงยอมกำไรน้อยลงเล็กน้อยก็ต้องย่อรอบการคืนทุนให้สั้นลง

หลังจากเข้าใจกลอุบายที่คนเหล่านี้เล่นแล้วเกิ่งเซวียนก็หรี่ตามองดูพวกเขาหัวเราะเหอะๆ

“พวกท่านนี่ไม่ใช่ว่าคิดได้ชัดเจนมากเหรอถ้างั้นตอนแรกยังใช้วาทศิลป์ชุดนั้นมาหลอกข้าทำไม

ตอนนั้นพวกท่านก็ปรึกษากันแล้วว่าจะต้องหลอกข้าอย่างสาสมใช่ไหม”

ฟ่านหงเซิ่งรีบโบกมือ

“หัวหน้าซูเข้าใจผิดแล้วความสง่างามที่ท่านทำลายล้างขบวนรถตลาดอันเล่อข้าเพียงแค่ได้ฟังหัวหน้าหมู่บ้านเว่ยเล่าก็ใจสั่นสะท้านแล้ว

ให้ความกล้าพวกเราร้อยเท่าก็ไม่กล้าหลอกท่านหรอก

ใช่พวกเรามีความเห็นแก่ตัวบางอย่างจริงๆ

ตอนนั้นคิดว่าหลังจากได้เงินจากการขายในตลาดอื่นๆ แล้วก็ยังสามารถซื้อสินค้าบางอย่างในบริเวณใกล้เคียงขนส่งกลับมาตลาดคังเล่อทำกำไรส่วนต่างได้อีกทอดหนึ่ง

พวกเราคนในหมู่บ้านสายตาสั้นไม่เคยเห็นเงินก้อนโตมีโอกาสเช่นนี้ก็ล้วนอยากจะขูดรีดน้ำมันหยดสุดท้ายออกมา

แต่ไม่มีความคิดที่จะทำร้ายท่านอย่างแน่นอน”

คำอธิบายนี้ของเขาดูเหมือนจะพอฟังได้เกิ่งเซวียนกลับเพียงแค่หัวเราะเหอะๆ สองเสียง

บางทีพวกเขาอาจจะเกรงกลัวตัวเองมากจริงๆ

บางทีพวกเขาอาจจะอยากจะใช้เวลาที่หามาได้มากขึ้นนี้ทำให้เงินก้อนนี้งอกเงยขึ้นมาอีกครั้ง

แต่เงินก้อนโตหลายแสนตำลึงกระทั่งหลายล้านตำลึงวางอยู่ที่นั่นถึงแม้จะเป็นเทพเจ้าฆ่าฟันอยู่ตรงหน้าความคิดบางอย่างที่ควรจะเกิดก็ยังคงต้องเกิด

เกิ่งเซวียนในใจก็ดีใจที่เลือกรูปแบบการค้าที่เรียบง่ายที่สุด

ถ้าทำตามความคิดแรกของพวกเขาจริงๆ หลังจากที่พวกเขาขายสินค้าแล้วทั้งสองฝ่ายค่อยมาแบ่งผลกำไรตามสัดส่วนก็ยังไม่รู้ว่ามีหลุมอะไรกำลังรอตัวเองอยู่

อย่างไรก็ตามทุกอย่างก็ไม่ได้เกิดขึ้นจริงๆ ถ้างั้นความร่วมมือที่ยังไม่เสร็จสิ้นก็ต้องดำเนินต่อไป

“ในมือข้าตอนนี้มียาเม็ดบำรุงเลือดสี่หมื่นกว่าเม็ดพวกท่านรับไหวไหม” เกิ่งเซวียนพูด

เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ก็กระซิบกระซาบกันสองสามคำก็พูดว่า “ครั้งนี้พวกเราต้องการสองหมื่นเม็ด”

“ได้” เกิ่งเซวียนพยักหน้า

“แต่ว่าเงินที่พวกเรานำมาไม่พอเล็กน้อยต้องกลับไปที่หมู่บ้านรวบรวมเพิ่มอีกหน่อย

ท่านสามารถให้ยาเม็ดบำรุงเลือดแก่พวกเราก่อนได้ไหมพวกเราจะต้องนำเงินส่วนที่เหลือมาชดเชยให้ครบก่อนฟ้าสางอย่างแน่นอน”

“ไม่ได้” เกิ่งเซวียนส่ายหน้า

“ท่านก็อยู่ในหมู่บ้านว่านฝูข้าหลอกใครก็ไม่กล้าหลอกท่านหรอก”

เว่ยว่านจงพูดเสียงต่ำอย่างอ่อนน้อมว่า

“พวกเราก็อยากจะรับยาเม็ดบำรุงเลือดแล้วก็ออกเดินทางทันทีเวลาล่าช้าไม่ได้”

เกิ่งเซวียนส่ายหน้าท่าทีแข็งกร้าวมาก “พวกท่านเมื่อไหร่ที่รวบรวมเงินครบเมื่อไหร่ก็มารับยาเม็ดบำรุงเลือด”

เว่ยว่านจงฟ่านหงเซิ่งและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจอย่างผิดหวัง

เกิ่งเซวียนก็พูดขึ้นมาทันทีว่า

“พวกท่านอยากจะไม่ล่าช้าเวลาก็มีวิธี ข้าที่นี่มียาเม็ดเสวียนโยวชนิดหนึ่งเม็ดหนึ่งบดละเอียดผสมกับอาหารม้าก็เพียงพอให้ม้าห้าถึงสิบตัวฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

สถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจงต้องดูสายพันธุ์ม้าและระดับความเหนื่อยล้าของพวกมัน

อย่างไรก็ตามสนับสนุนให้พวกท่านเดินทางไปกลับอย่างรวดเร็วภายในระยะทางหลายร้อยลี้กลับไม่มีปัญหาอะไร”

เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ได้ยินก็เกิดความสนใจทันทีสอบถามราคาทันทีแสดงความจำนงว่าพวกเขาต้องการจะซื้อบางส่วน

เกิ่งเซวียนส่งสัญญาณให้หลัวชิงให้เขาจัดคนไปคุย

หลัวชิงที่คุ้นเคยกับวัสดุที่ใช้และสรรพคุณของยาเม็ดเสวียนโยวอย่างมากก็คุยได้ราคาเม็ดละสี่สิบตำลึง

ส่วนวัสดุที่ยาเม็ดเสวียนโยวเม็ดหนึ่งบริโภคก็ใกล้เคียงกับยาเม็ดบำรุงเลือดเม็ดหนึ่ง

ต่อเรื่องนี้เกิ่งเซวียนก็พอใจมากแล้ว

เขาพูดกับเว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ว่า “ยาเม็ดเสวียนโยวในมือข้าตอนนี้ก็ไม่มากให้พวกท่านสิบเม็ดก่อนก็แล้วกันพอดีหักล้างค่าบรรจุขวด”

ตอนนี้เขาแน่นอนว่ารู้ว่ายาเม็ดบำรุงเลือดที่เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ขายออกไปก็ไม่ได้บรรจุขวดเช่นกัน

พวกเขาที่ไหนจะมีเวลาขนาดนั้น

อย่างไรก็ตามในเมื่อทั้งสองฝ่ายก็ตกลงกันเรื่องนี้แล้วเขาแน่นอนว่าก็จะไม่เพราะเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ก็ก่อเรื่องขึ้นมาอีก

ประมาณสามชั่วโมงต่อมาเว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ในที่สุดก็รวบรวมเงินครบทั้งหมดขนย้ายมาถึงลานใหญ่บ้านตระกูลเว่ยวางกองใหญ่มาก

หลัวชิงและคนอื่นๆ เพียงแค่การนับก็ใช้เวลาไปไม่น้อย

เว่ยว่านจงและคนอื่นๆ หลังจากได้รับยาเม็ดบำรุงเลือดสองหมื่นเม็ดแล้วก็ไม่ได้หยุดพักแม้แต่วินาทีเดียวรีบจากไปอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้คนที่มาจากหมู่บ้านต่างๆ ที่จัดการสมุนไพรก็แยกย้ายกันไปนานแล้วพักผ่อนอยู่ในที่พักที่จัดไว้ในหมู่บ้านว่านฝู

ลานใหญ่บ้านตระกูลเว่ยเหลือเพียงเกิ่งเซวียนและคนอื่นๆ มองดูเงินสี่สิบสามหมื่นตำลึงในลานบ้านคิดครู่หนึ่งเกิ่งเซวียนก็พูดกับหลัวชิงว่า

“หารถม้าที่แข็งแรงหน่อยขนย้ายพวกมันทั้งหมดขึ้นไปบนรถ

นอกจากนี้ย้ายเงินอีกสองแสนเจ็ดหมื่นตำลึงจากคลังออกมาขึ้นรถมาด้วย”

“ครับ”

ไม่นานหลัวชิงก็นำสมาชิกพรรคหมีใหญ่ก็ลงมือทันที

ก่อนหน้านี้ของที่ยึดมาได้ก็มีเงินสดประมาณเก้าหมื่นหนึ่งพันตำลึงบวกกับการค้ากับเว่ยว่านจงและคนอื่นๆ ครั้งล่าสุดที่เก็บเกี่ยวได้สองแสนหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงเงินสดในคลังชั่วคราวก็เกินสามสิบหมื่นตำลึงแล้ว

ถึงแม้การจ่ายเงินเดือนประจำและการจ่ายค่าใช้จ่ายรายวันจะใช้ไปบางส่วนแต่เมื่อเทียบกับจำนวนนี้แล้วก็เหมือนกับขนวัวเส้นเดียวเท่านั้นเอง

ยังคงวางเงินสี่สิบสามหมื่นตำลึงนี้ไว้ที่บ้านตระกูลเว่ยเกิ่งเซวียนรู้สึกไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง

ไม่ต้องพูดเรื่องอื่นเผื่อเกิดเรื่องอะไรขึ้นอยากจะหนีก็ยากที่จะหลุดพ้นได้ทันท่วงที

เงินทั้งหมดนี้ที่เกินเจ็ดสิบหมื่นตำลึงแล้วจะกลายเป็นภาระที่หนักหน่วง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

เกิ่งเซวียนคนเดียวขับรถม้าเจ็ดตอนที่ลากโดยม้าเสวียนโยวเจ็ดตัวที่บรรจุเต็มกล่องเงินขับเข้าห้องหนังสือกลับเข้าสู่อุโมงค์ใต้ดินอีกครั้ง

มองดูหัวหน้าคนเดียวขับขบวนรถที่บรรจุเต็มเจ็ดสิบหมื่นตำลึงเงินหายไปหลัวชิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมครู่หนึ่งก็จัดคนเฝ้าประตูต่อไป

คนที่ควรจะเข้าเวรก็เข้าเวรคนที่ควรจะพักผ่อนก็พักผ่อน

สองชั่วโมงต่อมาเกิ่งเซวียนถึงจะขับม้าเสวียนโยวเจ็ดตัวที่โผล่ออกมาจากในอุโมงค์อีกครั้งขับออกจากห้องหนังสือ

ส่วนรถม้าเจ็ดตอนนั้นที่แต่ละตอนบรรจุสิบหมื่นตำลึงเงินไปที่ไหนแล้วทำได้เพียงแค่พูดว่านอกจากเกิ่งเซวียนแล้วบนโลกใบนี้ไม่มีใครรู้

คืนนี้วุ่นวายกันนานเกินไปวันรุ่งขึ้นวันที่สิบเก้าเดือนสิบเกิ่งเซวียนจนกระทั่งสมุนไพรชุดแรกจัดการเสร็จสิ้นกำลังจะจุดไฟถึงจะออกจากห้อง

วันนี้เกิ่งเซวียนที่ต้มสิบสี่เตาเหมือนกันก็เก็บเกี่ยวได้ยาเม็ดบำรุงเลือดสองหมื่นสามพันหนึ่งร้อยแปดสิบห้าเม็ดอีกครั้ง

อีกวันต่อมาวันที่ยี่สิบเดือนสิบ

หลังจากต้มอีกหกเตาแล้วเพราะสมุนไพรที่สอดคล้องกันหมดเกิ่งเซวียนในที่สุดก็หยุดการต้มยาเม็ดบำรุงเลือดที่ดำเนินมาหลายวัน

และนี่ก็เพิ่มการสำรองยาเม็ดบำรุงเลือดให้เกิ่งเซวียนอีกเก้าพันแปดร้อยเจ็ดสิบกว่าเม็ด

การต้มยาเม็ดบำรุงเลือดสิ้นสุดลงแล้วแต่งานของเกิ่งเซวียนกลับไม่ได้หยุด

เพียงแค่พักผ่อนเล็กน้อยเกิ่งเซวียนก็เริ่มต้มยาเม็ดเสวียนโยวอีกครั้ง

วัสดุก็เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้วและก็วางแผนไว้ล่วงหน้าแล้ว

แปดเตาที่เหลือในวันนี้ออกมาล้วนเป็นยาเม็ดเสวียนโยว

ปริมาตรของยาเม็ดเสวียนโยวเม็ดหนึ่งถึงแม้จะใหญ่กว่ายาเม็ดบำรุงเลือดมากแต่สมุนไพรที่ยาเม็ดเสวียนโยวเม็ดหนึ่งบริโภคกลับใกล้เคียงกับยาเม็ดบำรุงเลือด

ที่มันใหญ่กว่าก็เพราะว่าในนั้นมีสิ่งเจือปนมากมายล้วนเป็นสารที่เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ไม่มีประโยชน์

ยาเม็ดบำรุงเลือดที่ให้คนกินล้วนพยายามทำให้บริสุทธิ์ที่สุดตราบใดที่สามารถสกัดให้บริสุทธิ์ได้ก็จะพยายามอย่างสุดความสามารถในการสกัดให้บริสุทธิ์

แต่ยาเม็ดเสวียนโยวใช้สำหรับม้าไม่ใช่สำหรับคนใช้

สารที่เป็นอันตรายต่อคนบางชนิดต่อม้าไม่มีประโยชน์แต่ก็ไม่มีอันตรายบางชนิดกลับมีประโยชน์บวกกับไม่ได้แสวงหาการสกัดให้บริสุทธิ์เกินไปหลีกเลี่ยงการสูญเสียพลังยามากมาย

ทำให้ยาเม็ดเสวียนโยวเม็ดหนึ่งสามารถให้ม้าห้าถึงสิบตัวใช้ได้ส่วนผู้ฝึกยุทธ์มักจะหลังจากกินยาเม็ดบำรุงเลือดเม็ดหนึ่งแล้วก็ยังรู้สึกว่าไม่พอ

ส่วนสำหรับเกิ่งเซวียนแล้วกระบวนการต้มยาเม็ดเสวียนโยวก็ง่ายขึ้นมาก

แปดเตาออกมาทั้งหมดหนึ่งหมื่นสามพันหกร้อยห้าสิบสองเม็ด

อีกวันต่อมาวันที่ยี่สิบเอ็ดเดือนสิบ

วันนี้เกิ่งเซวียนหลอมเม็ดแก่นแท้สิบเตา

สองเตาแรกเพื่อที่จะหลีกเลี่ยงความสูญเปล่าที่เกิดจากฝีมือที่ไม่คุ้นเคยก็อนุรักษ์นิยมเล็กน้อยแต่ไม่นานจำนวนก็เพิ่มขึ้นมา

เม็ดแก่นแท้สิบเตาเก็บเกี่ยวได้ทั้งหมดหนึ่งหมื่นสองพันสี่ร้อยหกสิบเจ็ดเม็ด

จากนั้นเกิ่งเซวียนก็หลอมยาเม็ดสงบจิตอีกหกเตาเก็บเกี่ยวได้ทั้งหมดแปดพันสี่ร้อยสามสิบเก้าเม็ด

วันนี้เว่ยว่านจงฟ่านหงเซิ่งและคนอื่นๆ ก็กลับมาอีกครั้งหนึ่ง

หลังจากทิ้งกล่องเงินกองใหญ่ไว้กองหนึ่งแล้วก็นำยาเม็ดบำรุงเลือดสองหมื่นเม็ดจากไปอีก

และมียาเม็ดเสวียนโยวอีกสิบเม็ดหักล้างค่าบรรจุขวด

หลังจากนั้นสี่วันอย่างต่อเนื่องเวลาของเกิ่งเซวียนก็ใช้ไปกับการหลอมยาปกติเช่นผงห้ามเลือดเม็ดล้างพิษผงไล่แมลง

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากจะหลอมยาคุณภาพสูงต่อไปแต่เป็นเพราะยาที่เหลือเหล่านั้นทำได้เพียงแค่ทำให้เขาผลิตสิ่งเหล่านี้ออกมาได้เท่านั้น

ให้พรสวรรค์ด้านการทำยาของเขาสูงแค่ไหนในสภาพที่ไม่มีสมุนไพรที่ดีก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนขยะให้เป็นสมบัติได้จากอากาศเปล่า

ในช่วงเวลานี้เว่ยว่านจงฟ่านหงเซิ่งและคนอื่นๆ ก็กลับมาอีกครั้งหนึ่ง

หลังจากทิ้งกล่องเงินกองใหญ่กว่าไว้กองหนึ่งแล้วก็นำยาเม็ดบำรุงเลือดสามหมื่นเม็ดและยาเม็ดเสวียนโยวอีกสิบห้าเม็ดที่หักล้างค่าประกอบจากไปอีก

นี่ก็เป็นการซื้อขายยาเม็ดบำรุงเลือดครั้งสุดท้ายของทั้งสองฝ่าย

ตั้งแต่วันที่ยี่สิบสองเดือนสิบเกิ่งเซวียนเริ่มหลอมยาเช่นผงห้ามเลือดเม็ดล้างพิษจำนวนทีมเตรียมยาที่เดิมทีมีมากถึงสามร้อยกว่าคนก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

พอถึงวันที่ยี่สิบสี่วันนี้ยกเว้นคนที่มีความรู้เรื่องการหมักเหล้าหลายสิบคนที่เหลืออยู่คนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปหมดแล้ว

รอจนกระทั่งวันที่ยี่สิบห้าวันนี้สิ้นสุดลงสมุนไพรทั้งหมดที่ปล้นมาจากขบวนรถตลาดอันเล่อในที่สุดก็จัดการเสร็จสิ้นทั้งหมด

[จบแล้ว]