บทที่ 372: เย่สุยเฟิงผู้ซื่อตรง

บทที่ 372: เย่สุยเฟิงผู้ซื่อตรง

นักพรตเต๋าที่ผอมแห้งยืนอยู่ที่ลานหน้าบ้าน พลางพิจารณามีดล่าสัตว์ในมือ พลางใช้สายตาสำรวจมองเย่สุยเฟิง

"เหนียวแน่นอย่างยิ่ง คมกริบแต่ไม่เปิดเผย"

"วิธีการตีเหล็กเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าคนธรรมดาจะทำได้" เขากล่าวต่อ

"เจ้าตกลงว่าอยากจะพูดอะไร?" เย่สุยเฟิงถาม

เขาไม่ได้ไปหานักพรตเต๋าคนนี้ ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะมาหาถึงที่ และเคล็ดวิชาที่นักพรตเต๋าบ่มเพาะ ดูเหมือนจะไม่ใช่สายธรรมะ

"เหอะๆ ก็ไม่มีอะไร" นักพรตเต๋าเก็บมีดล่าสัตว์ มองดูเย่สุยเฟิงด้วยใบหน้าที่เปื้อนรอยยิ้ม

"ข้าได้ยินมาว่า เจ้ามาจากในเมืองรึ?"

เย่สุยเฟิงพยักหน้า "ใช่ เมืองเมฆาทะยาน"

"เจ้าเคยได้ยินไหม?"

นักพรตเต๋าคิดอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวว่า "ในรัศมีหมื่นลี้ ข้าดูเหมือนจะไม่เคยได้ยินชื่อเมืองนี้มาก่อน"

"มันมีอะไรพิเศษรึ?"

เย่สุยเฟิงพลันหมดความสนใจ "ก็ไม่มีอะไรพิเศษ ก็แค่เมืองเล็กๆ เท่านั้นแหละ"

พูดจบ เขาก็ก้มหน้าอ่านหนังสือต่อ หนังสือเล่มนี้ใกล้จะอ่านจบแล้ว จากนั้น ก็ถึงเวลาต้องจากไปแล้ว

แต่นักพรตเต๋า ดูเหมือนจะไม่อยากจะจบการสนทนานี้

"เจ้าควรจะเคยบ่มเพาะมาก่อนสินะ" เขาเอ่ยปาก "ข้าสัมผัสได้ถึงร่องรอยการบ่มเพาะเคล็ดวิชาปฐมบรรพกาลของเจ้า เพียงแต่ว่ายังไม่ทะลวงเส้นลมปราณหลักเส้นแรก"

เย่สุยเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย "ในโลกปัจจุบัน การบ่มเพาะน่าจะเป็นเรื่องปกติมากไม่ใช่รึ?"

นักพรตเต๋ายิ้มแล้วพูดว่า "แน่นอนสิ"

"เคล็ดวิชาปฐมบรรพกาลไม่มีข้อจำกัด ใครก็สามารถใช้มันเสริมสร้างร่างกายได้"

"สิ่งมีชีวิตใต้หล้าทั้งหมด ควรจะขอบคุณปราชญ์ผู้สร้างเคล็ดวิชานี้"

เย่สุยเฟิงเลิกคิ้ว (ขอบคุณรึ? ไม่จำเป็นหรอก ข้าก็แค่ทำไปตามอารมณ์เท่านั้น)

"เอาล่ะ งั้นข้าก็ไม่รบกวนเจ้าแล้ว" นักพรตเต๋าสะบัดแขนเสื้อ "ต่อไปทุกคนก็เป็นคนหมู่บ้านเดียวกันแล้ว หากมีอะไรต้องการความช่วยเหลือ ก็มาหาข้าได้ทุกเมื่อ"

เย่สุยเฟิงพยักหน้า แล้วมองดูร่างที่ผอมแห้งของนักพรตเต๋า ค่อยๆ เดินจากไป

"น่าสนใจดีนี่"

เย่สุยเฟิงลูบคาง จากนั้นก็ล้วงเข้าไปในเสื้อ คลี่ฝ่ามือออก

จุดสีแดงเข้มเล็กๆ จุดหนึ่ง ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว มันคือแมลงที่เล็กกว่าเมล็ดข้าวเสียอีก

'กู่โลหิต'

พิจารณาอย่างละเอียดครู่หนึ่ง เย่สุยเฟิงก็พอจะแยกแยะออกว่า นี่คือ 'กู่โลหิต' ขอเพียงกลืนกินเลือดของเป้าหมายได้เพียงน้อยนิด ผู้ที่ปล่อยกู่โลหิต ก็จะสามารถควบคุมจิตสำนึกของเป้าหมายได้

(คิดจะทำอะไรกันแน่?)

เย่สุยเฟิงเผยสีหน้าที่สนใจ หากเดาไม่ผิด นักพรตเต๋าคนนี้คือผู้บ่มเพาะสายมารอย่างแน่นอน เพียงแต่ว่า เขาไม่ได้ทำอะไรที่เป็นอันตรายต่อหมู่บ้านถังกู่ กลับยังบ่มเพาะคนหนุ่มสาวในหมู่บ้าน และเย่สุยเฟิงก็เคยเห็นพี่ชายของนีหวาแล้ว ไม่ได้พบอะไรผิดปกติ

(งั้นเขาจะมาจัดการกับข้าคนนอกทำไม?)

ครุ่นคิดอยู่ เขาก็พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา ผู้เฒ่าชุยเคยบอกว่า ทั้งหมู่บ้านถังกู่ ระแวดระวังผู้บ่มเพาะจากภายนอกอย่างยิ่ง และการกีดกันนี้ ส่วนใหญ่ก็มาจากคำพูดของนักพรตเต๋า ดูเหมือนว่า เขาไม่อยากให้ผู้บ่มเพาะคนอื่น เข้ามาในหมู่บ้านนี้

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น..."

"ก็ทำความเข้าใจให้ชัดเจนก่อนค่อยไปแล้วกัน"

เย่สุยเฟิงยิ้มเล็กน้อย ปลายนิ้วซึมออกมาด้วยหยดเลือดเล็กน้อย จากนั้นก็ถูกกู่โลหิตกลืนกินเข้าไปทั้งหมด

เขาอยากจะดูว่า นักพรตเต๋าสายมารคนนี้ ซ่อนตัวอยู่ที่หมู่บ้านถังกู่ ตกลงว่ามีแผนการอะไรกันแน่

หนึ่งวันผ่านไปอย่างสงบ

ยามดึก ชาวบ้านหลับสนิทแล้ว หมู่บ้านถังกู่เงียบสงบ นานๆ ครั้งก็มีเสียงสัตว์ป่าที่ไม่รู้จักร้องขึ้นมาสองสามครั้ง

เย่สุยเฟิงที่นอนอยู่บนเตียงไม้ พลันลืมตาขึ้น

เขาสัมผัสได้ว่า มีจิตสำนึกที่ไม่คุ้นเคยสายหนึ่ง เข้ามาในทะเลจิตสำนึกของเขา กำลังชี้นำการกระทำของเขา

เย่สุยเฟิงไม่ได้ต่อต้าน ลุกขึ้นมาจากเตียง จากนั้นก็เดินออกจากโรงตีเหล็กอย่างเบามือ

กลางคืนหนาวเหน็บ

เดินไปตลอดทาง บนถนนไม่มีเงาคน มีเพียงเสียงฝีเท้าที่แผ่วเบา

ครู่ต่อมา เย่สุยเฟิงก็มาถึงหน้าบ้านหลังหนึ่ง ที่นี่ตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้านถังกู่ พอดีเป็นที่ที่นักพรตเต๋าพักอาศัยและฝึกฝนคนหนุ่มสาว

ประตูใหญ่เปิดอยู่ ภายใต้การนำทางของกู่โลหิต เย่สุยเฟิงก็เดินเข้าไปโดยตรง

เดินผ่านลานหน้าบ้าน เขาเดินไปตามทางเดินแคบๆ ไปยังส่วนลึกของบ้าน

ไม่นาน ปากถ้ำที่มืดมิด ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

(ห้องใต้ดินรึ? มีความลับจริงๆ สินะ)

ไม่ได้หยุดอยู่นานนัก เย่สุยเฟิงก็เดินเข้าไปในห้องใต้ดินลับ

เพิ่งจะลงไป กลิ่นคาวเลือดที่หนาแน่น ก็พัดเข้ามาปะทะหน้า

เบื้องหน้า เทียนเล่มใหญ่เล่มหนึ่งกำลังลุกไหม้ รอบๆ เต็มไปด้วยภาชนะต่างๆ นานา กลิ่นคาวเลือด ก็มาจากภาชนะเหล่านั้น

และนักพรตเต๋าคนนั้น ก็นั่งอยู่หน้าโต๊ะ จ้องมองเย่สุยเฟิงที่เดินเข้ามาอย่างเย็นชา

"โครม!"

ประตูลับปิดลง ทั้งห้องใต้ดินลับ ก็เหลือเพียงนักพรตเต๋ากับเย่สุยเฟิงสองคน

"นั่งลง!" นักพรตเต๋าสั่ง

เย่สุยเฟิงทำตาม เดินขึ้นไปข้างหน้า นั่งลงตรงข้ามเขา

นักพรตเต๋าสายตาเย็นชา สำรวจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน

"เจ้าตกลงว่าชื่ออะไร?" เขาเอ่ยถาม

"เย่สุยเฟิง" เย่สุยเฟิงให้ความร่วมมือตอบ

"มาจากที่ใด!"

"เมืองเมฆาทะยาน"

"เคยบ่มเพาะเคล็ดวิชาปฐมบรรพกาลหรือไม่?"

"อืม ใช่"

หนึ่งถามหนึ่งตอบ เย่สุยเฟิงไม่ได้ปิดบังอะไร บอกไปตามความจริงทั้งหมด

หลังจากถามจบ นักพรตเต๋ากลับขมวดคิ้ว เขาเดิมทีคิดว่าเย่สุยเฟิงตอนกลางวัน ได้ซ่อนที่มาที่แท้จริงของตนเองไว้ หรือจะพูดว่า ในโลกใบนี้ คนส่วนใหญ่ก็จะทำแบบนั้น แต่ตอนนี้ดูแล้ว ถึงกับเป็นความจริงทั้งหมด

(หรือว่า จะเจอเข้ากับคนซื่อจริงๆ?)

คิดถึงตรงนี้ นักพรตเต๋าก็ส่ายหน้าซ้ำๆ (ไม่ เจ้าหนุ่มคนนี้ดูแล้วไม่ธรรมดา จะไปเป็นคนซื่อบื้อแบบนั้นได้อย่างไร?)

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นักพรตเต๋าก็พลันนึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง

"เจ้ามาจากตระกูลบ่มเพาะ หรือนิกายรึ?"

เย่สุยเฟิงพยักหน้า "ใช่"

นักพรตเต๋าสายตามืดมน "พวกเขาจะมาที่นี่ไหม? พลังบำเพ็ญเพียรระดับไหน?"

เย่สุยเฟิงคิดอยู่ครู่หนึ่งกล่าว "ไม่แน่ใจ ไม่น่าจะมาที่แบบนี้"

"ส่วนพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขา... อืม ก็น่าจะเลื่อนระดับเป็นจักรพรรดิสูงสุดกันหมดแล้ว บางทีอาจจะมีผู้ควบคุมเต๋าอยู่บ้าง"

นักพรตเต๋าพลันนิ่งอึ้งไปเลย

"จักรพรรดิสูงสุด? ผู้ควบคุมเต๋า?"

"นั่นมันอะไร?"

อยู่มาหลายปีแล้ว เขายังไม่เคยได้ยินคำเรียกแบบนี้มาก่อน (หรือว่าจะเป็นระบบการบ่มเพาะใหม่?)

ครู่หนึ่ง เขาสายตาแน่วแน่ "ที่นั่นของพวกเจ้า มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวมแก่นอยู่หรือไม่?"

เย่สุยเฟิงสายตาวาบผ่านไป

เคล็ดวิชาปฐมบรรพกาลสิบระดับแรก...ทะลวงเส้นลมปราณ, สร้างตันเถียน, แท่นเต๋า, กายาธรรม, รวมแก่น, ก่อเกิดวิญญาณ, สำแดงเทวะ, ชะตาสวรรค์, ผสานเทพ, เก้าทัณฑ์สวรรค์

ระดับรวมแก่น เป็นเพียงแค่ระดับที่ห้าเท่านั้นเอง

นักพรตเต๋าให้ความสำคัญขนาดนี้ และสีหน้าก็เคร่งขรึม พลังบำเพ็ญเพียรของตนเอง แน่นอนว่าจะไม่เกินระดับรวมแก่น ไม่น่าแปลกใจที่เขาจะไม่รู้จักจักรพรรดิสูงสุดกับผู้ควบคุมเต๋า สองระดับนั้นสำหรับเขาแล้ว ไกลเกินไปแล้ว

"ต้องมีแน่นอน" เย่สุยเฟิงกล่าว "หากพวกเขาทำตามคำสั่งของข้า พยายามปั๊มลูกกันอย่างขยันขันแข็ง ระดับรวมแก่นไม่มีสักล้าน ก็คงจะมีสักหลายแสนกระมัง"

นี่เขาประเมินแบบต่ำๆ แล้ว หากเมืองเมฆาทะยานพัฒนาต่อไปเรื่อยๆ ผู้บ่มเพาะระดับต่ำแบบนี้ อาจจะมีนับร้อยล้าน

แต่เมื่อเข้าหูนักพรตเต๋า เขาก็พลันตกใจอย่างมาก

"อะไรนะ?!"

เขาแทบจะไม่เชื่อหูของตนเอง

(ขุมกำลังอะไร จะมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวมแก่นหลายแสนคน? ล้อเล่นใช่ไหม!)

(แต่คนที่ถูกกู่โลหิตควบคุม จะไปโกหกได้อย่างไร?)

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่งขึ้นมา

มองไปยังสายตาของเย่สุยเฟิง ก็พลันเย็นเยียบขึ้น

"เจ้าถึงกับไม่ได้รับผลกระทบจากกู่โลหิต!"

...