ต่อหน้าเด็กๆ (1)

ครั้งนี้คิมซองฮันก็ทำหน้าที่เป็นคนขับรถและตามเรามาด้วย เป็นเพราะเยริมแน่นอนว่าไม่มีใบขับขี่และผมก็ไม่มีเช่นกัน พูดให้ถูกก็คือ ตัวผมในช่วงเวลานี้ไม่มี ผมได้ใบขับขี่และซื้อรถตอนที่ผมสามารถเป็นฮันเตอร์ได้สำเร็จทั้งที่เป็นแรงค์ F

ลูกรักของผมคงจะยังไม่เกิด ครั้งนี้ผมควรจะซื้อรถแบบเดียวกันดีไหมนะ?

ทันทีที่เรามาถึงทางเข้าอพาร์ตเมนต์ เยริมก็มีท่าทีประหม่า แต่เธอก็ยังเป็นแค่เด็กสาวอายุสิบห้าปี ถึงแม้ความสัมพันธ์จะไม่ดี การตัดขาดญาติผู้ใหญ่ที่คอยดูแลคุณก็คงจะไม่ใช่เรื่องที่สบายใจนัก

แต่บางทีอาจจะต้องขอบคุณค่าพลังจิตแรงค์ S เธอกดปุ่มลิฟต์โดยไม่ลังเล และไม่มีความลังเลในการเลือกชั้นด้วย

ดูเหมือนว่าจะไม่มีอะไรต้องกังวลมากนัก

“ถึงแล้วค่ะ”

เยริมพูดพลางลงจากลิฟต์ที่ชั้น 14 แล้วหันกลับมาหลังจากเดินไปยังประตูทางขวา

“ถึงแม้คุณลุงของเธอจะทำตัวไม่น่ารัก เธอก็ห้ามจัดการเขาเด็ดขาดนะ มันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากถ้าฮันเตอร์ระดับสูงไปแตะต้องคนปกติ ถึงจะโกรธก็ต้องอดทนไว้”

แต่ผมค่าสถานะ F ซึ่งไม่ต่างจากคนปกติมากนัก เพราะฉะนั้นไม่เป็นไร เยริมดูไม่พอใจแต่ก็พยักหน้า

หลังจากตรวจสอบครั้งสุดท้าย ผมก็ยืนอยู่หน้าเธอแล้วกดกริ่งประตู ไม่นาน เราก็ได้ยินเสียงผู้หญิงวัยกลางคนถามว่าเป็นใคร

“ผมเป็นผู้ปกครองคนใหม่ของคุณพัคเยริมครับ”

[…อะไรนะ?]

ผ่านอินเตอร์คอม มีเสียงพึมพำเบาๆ ดังขึ้น คงจะงุนงงน่าดู ไม่นาน ประตูก็เปิดออก

ชายร่างใหญ่ในวัยห้าสิบ สวมกางเกงขาสั้นหลวมๆ และชุดวิ่ง จ้องมองผมด้วยสีหน้าบึ้งตึง

“นี่เป็นครั้งแรกที่เราเจอกัน คุณคือผู้ปกครองคนก่อนของคุณพัคเยริมใช่ไหมครับ?”

ผมทักทายเขาพลางยิ้มด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร ชายคนนั้น คุณลุงของพัคเยริม พัคซองแท เห็นเยริมยืนอยู่ข้างหลังเล็กน้อยก็ยิ่งทำหน้าบึ้ง

“อีนังนี่ไปทำอะไรมา!”

หูผมชาไปกับเสียงตะโกนอย่างกะทันหัน ช่างเป็นน้ำเสียงที่น่ารักเสียจริง

“คุณควรจะใจเย็นๆ นะครับ”

“ใจเย็น ใจเย็นอะไรกัน ไอ้บ้ามาจากไหนวะ!”

“ผมเพิ่งจะบอกคุณไปเองนี่ครับ ผมเป็นผู้ปกครองคนใหม่ของคุณพัคเยริม”

“…ผู้ปกครอง?”

เมื่อได้ยินคำว่า ‘ผู้ปกครอง’ พัคซองแทก็หยุดชะงัก เขาคงจะกำลังคิดถึงมรดกของพี่ชายที่เขาฉกฉวยไป

“ฉันนี่แหละผู้ปกครองของเด็กคนนั้น จะมาผู้ปกครองอะไรกันอีก! คิดจะมาต้มตุ๋นกันรึไง!”

“ไม่ใช่การต้มตุ๋นครับ กรุณาดูนี่ก่อน”

ผมหยิบสัญญาผู้ปกครองสำหรับผู้เยาว์ที่ปลุกพลังออกมาจากกระเป๋าเอกสารที่เตรียมมาอย่างดีแล้วยื่นให้อย่างสุภาพ ผมจัดการกรอกข้อมูลและรับรองเอกสารอย่างเป็นทางการตอนที่เราไปที่ฝ่ายกฎหมายมาแล้ว

เยริมยังไม่ได้ลงทะเบียนกับสมาคม แต่ก็ได้รับการตรวจวัดด้วยเครื่องมือวัดของกิลด์แฮยอน และได้รับการรับรองว่าเป็นผู้ปลุกพลัง แถมยังทำสัญญาในฐานะฮันเตอร์แล้ว ดังนั้นในทางกฎหมายจึงไม่มีปัญหา

เรื่องแบบนี้ต้องทำให้ถูกต้อง

“……ผู้ปลุกพลัง? ยัยบ้านั่นน่ะเหรอ?”

สิ่งที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายที่กวาดตาอ่านสัญญาคร่าวๆ นั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากความโลภ เป็นเรื่องดีที่เขาเข้าใจง่าย

เขาจ้องเขม็งไปที่เยริม

“ผู้ปลุกพลัง ได้ยินว่าหาเงินได้เยอะนี่”

“มันขึ้นอยู่กับแรงค์ครับ อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ผู้เยาว์ที่เป็นฮันเตอร์มีสิทธิ์เทียบเท่าผู้ใหญ่ ดังนั้นพวกเขาสามารถเลือกผู้ปกครองของตัวเองได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คุณพัคซองแทไม่มีความรับผิดชอบหรือสิทธิ์ในฐานะผู้ปกครองของเธออีกต่อไป”

พัคซองแทไม่เข้าใจในทันทีและขมวดคิ้ว

“แกพูดเรื่องอะไร? ฉันเป็นผู้ปกครองของเธอ!”

“ไม่ใช่แล้วครับ”

เข้าใจเสียทีสิ ผมต้องอธิบายอีกกี่ครั้งกัน?

“เรื่องไร้สาระอะไรกัน! ยัยบ้านั่นอายุสิบหกแล้วนะ!”

“เธออายุสิบห้าปีครับ ตามกฎหมายพิเศษของฮันเตอร์ บุคคลจะมีสิทธิ์เช่นเดียวกับฮันเตอร์ผู้ใหญ่ตั้งแต่อายุครบ 14 ปีบริบูรณ์ ในเมื่อวันเกิดของคุณพัคเยริมผ่านไปแล้ว เธอจึงอายุครบ 14 ปีบริบูรณ์”

“กฎหมายพิเศษ เรื่องไร้สาระอะไรอีกล่ะ? ยังไงก็เลิกพล่ามเรื่องไร้สาระแล้วไสหัวไปซะ! เยริม มานี่!”

เขาผลักผมแล้วพยายามจะเข้าไปหาเยริม แต่ผมไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว

ผมรู้ว่าเรื่องนี้จะต้องเกิดขึ้นและสวมถุงมือหนังมาด้วยถึงแม้มันจะร้อนก็ตาม ถ้าจะเข้ามาก็เข้ามาเลย ตอนนี้ผมมีค่าความแกร่ง 24 แล้ว!

“ไอ้เวรนี่…!”

เมื่อผมที่ตัวเล็กกว่าพอสมควรกลับไม่ถูกผลักแม้แต่น้อย พัคซองแทก็ตกใจและถอยหลังไป ผมใช้เท้ากันประตูที่กำลังจะปิดเองไว้ แล้วกดตัวหยุดประตูลง

“อยู่ๆ คุณมาทำร้ายคนอื่นได้ยังไงครับ? กรุณาพูดจาดีๆ หน่อย”

“ท-ทำร้ายอะไร ใครทำร้ายใคร! ไอ้เวรนี่ แกก็เป็นผู้ปลุกพลังด้วยเรอะ! แล้วแกไม่รู้รึไงว่าผู้ปลุกพลังห้ามทำร้ายคนธรรมดา!”

“ผมเป็นผู้ปลุกพลังจริงๆ ครับ แต่ผมค่าสถานะ F ไม่ต่างจากคนปกติมากนัก และผมก็ไม่มีความตั้งใจที่จะใช้ความรุนแรงอะไรทั้งนั้น ตั้งแต่แรกแล้วไม่ใช่คุณพัคซองแทเหรอครับที่ทำร้ายผมก่อน?”

ในตอนนี้ ในวินาทีนี้ ผมคือผู้รักสันติที่เน้นย้ำเรื่องจริยธรรมและศีลธรรม ดูรอยยิ้มอันดีงามของผมสิ ผมดูเป็นคนดีใช่ไหมล่ะ?

“ในเมื่อผมพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ผมเชื่อว่าคุณเข้าใจแล้วว่าผมคือผู้ปกครองของคุณพัคเยริมและคุณพัคซองแทไม่ใช่”

ผมพูดพลางดึงสัญญากลับมาจากมือของพัคซองแท จากนั้น ผมก็หยิบเอกสารที่เกี่ยวข้องกับมรดกของเยริมออกมา

“ตอนที่ผมตรวจสอบ ดูเหมือนว่าคุณจะขายอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมดจากมรดกที่ควรจะคืนให้คุณพัคเยริมไปแล้ว”

เมื่อพูดถึงเรื่องมรดก สีหน้าของพัคซองแทก็ดูโหดเหี้ยมขึ้น

“นั่นเป็นเพราะมันจัดการยากเกินไป… เยริมก็เห็นด้วย!”

เขาพูดจาคล่องแคล่วด้วยปากพล่อยๆ ของเขา

“นั่นคงจะเป็นตอนที่เธออายุสิบห้าปี ไม่สิ ตอนเป็นนักเรียนประถมอายุสิบสามปี”

“ยังไงซะ ตกลงก็คือตกลง”

ชายคนนั้นพูดอย่างหน้าไม่อาย มันน่าหงุดหงิดนิดหน่อย

“ผมไม่เชื่อหรอกครับ แต่เราไม่ได้มาที่นี่วันนี้เพื่อโต้เถียงเรื่องมรดก ดังนั้นผมจะขอกลับเข้าเรื่อง”

ผมเก็บเอกสารมรดกที่พัคซองแทไม่แม้แต่จะเหลือบมอง และคราวนี้ก็ยื่นบันทึกข้อตกลงฉบับหนึ่งให้