พลิกชะตาวงแหวนวิญญาณ ตอนที่ 10

ตอนที่ 10: หลินเฟิงน้อยเข้าควบคุมสถานการณ์

เชียนเหรินเสวี่ยก้มหน้าลงและไม่พูดอะไร

เรื่องทั้งหมดนี้ นางจะไม่รู้ได้อย่างไร? เพียงแต่นึกถึงการทะเลาะกับมารดาในวันนั้น หัวใจของนางก็รู้สึกหนักอึ้งเป็นพิเศษ

—

สายตาที่เย็นชาของปี๋ปี่ตง คทาของนางกระแทกลงกับพื้น

“เรียกข้าว่าท่านพี่! เจ้าไม่คู่ควรที่จะเรียกข้าด้วยคำนั้น!”

เชียนเหรินเสวี่ยกำหมัดแน่น จ้องมองปี๋ปี่ตงอย่างไม่ลดละ น้ำเสียงของนางแหบพร่า:

“ข้าทำผิดอะไรกันแน่! เหตุใดท่านจึงปฏิบัติต่อข้าเช่นนี้? ท่านจะมีความสุขก็ต่อเมื่อข้าจากไปเท่านั้นรึ?!”

ปี๋ปี่ตงเยาะเย้ย:

“เจ้าไม่ได้ทำอะไรผิด เพียงแต่การมีอยู่ของเจ้าคือความผิดพลาดโดยเนื้อแท้!”

หน้าอกของเชียนเหรินเสวี่ยกระเพื่อมขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง ถูกเผาผลาญด้วยความโกรธ เมื่อมองดูท่าทีที่สูงส่งของปี๋ปี่ตง จิตวิญญาณแห่งการต่อต้านที่ไม่อาจควบคุมได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของนาง

“ในสายตาของท่าน ข้าไม่สำคัญเท่าตำแหน่งสังฆราชเลยใช่หรือไม่?”

“ถูกต้อง”

“เหอะๆ” เชียนเหรินเสวี่ยจ้องมองปี๋ปี่ตงเป็นเวลานาน จากนั้นก็หันหลังกลับและจากไปโดยไม่มีร่องรอยของความลังเล:

“ท่านคอยดู ข้าจะพิสูจน์ให้เห็นว่าท่านด้อยกว่าข้าอย่างสิ้นเชิง! ข้าจะปฏิเสธทุกสิ่งที่เป็นของท่าน! ข้ารับภารกิจนั้น!”

ลมหนาวพัดโชยมา พัดเส้นผมยาวของเชียนเหรินเสวี่ยให้สยายออก ตำหนักสังฆราชที่กว้างขวาง กลับให้ความรู้สึกเหมือนกรงขัง ทำให้นางรู้สึกหายใจไม่ออก

น้ำตาแห่งความโศกเศร้าไหลรินอย่างไม่อาจควบคุมได้จากดวงตาของนาง กระจัดกระจายไปในสายลม หัวใจสลายและพูดไม่ออกด้วยความเศร้าโศก ความโกรธแค้นแผดเผาอยู่ในอก

นางจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว โดยรู้ว่านางและปี๋ปี่ตงได้ตัดขาดกันอย่างแท้จริงแล้วในครั้งนี้

จนกระทั่งร่างของเชียนเหรินเสวี่ยลับสายตาไป ปี๋ปี่ตงจึงกลับไปที่บัลลังก์สังฆราชของนางและนั่งลง

ดวงตาของนางสั่นไหวด้วยแสงอันมิอาจหยั่งรู้ สีหน้าของนางเปลี่ยนไป ใบหน้าสลับระหว่างความมืดมนและความสว่างไสว

กลิ่นอายที่ชั่วร้ายและรุนแรงค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น และปี๋ปี่ตงก็ถึงกับตัวสั่นเล็กน้อยไปทั้งร่าง

หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน ในที่สุดดวงตาของนางก็กลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง

นางพึมพำ:

“เจ้าจะอยู่ข้างกายข้าไม่ได้เด็ดขาด ข้าเกรงว่าข้าจะอดใจไม่ไหวที่จะสังหารเจ้า”

เชียนเหรินเสวี่ยส่ายหน้า เงยหน้าขึ้นมองหลินเฟิง:

“ข้ามีเหตุผลที่ต้องไป เสี่ยวเฟิง เจ้าเข้าใจได้หรือไม่?”

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นในดวงตาของเชียนเหรินเสวี่ย คำพูดของหลินเฟิงก็ชะงักงัน

ดูเหมือนว่าเชียนเหรินเสวี่ยจะมีเหตุผลที่ลึกซึ้งในการเลือกไปจักรวรรดิเทียนโต่ว ด้วยพลังของเขาในปัจจุบัน เขาไม่สามารถทำให้นางอยู่ต่อได้

(อันที่จริง แค่คว้าสมุนไพรอมตะมาแล้วหนีไปก็พอแล้ว)

เขาถอนหายใจในใจ

“ก็ได้ แต่เราต้องติดต่อกันอยู่เสมอ และการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็หยุดไม่ได้ การเสียพรสวรรค์ไปโดยเปล่าประโยชน์เป็นเรื่องน่าละอาย”

เชียนเหรินเสวี่ยหัวเราะเบาๆ:

“เจ้าช่างเจ้ากี้เจ้าการนัก ทำไมพูดจาเหมือนเป็นพ่อแม่ข้าเลยล่ะ?”

“ไม่ใช่รึ? ข้าคิดมาตลอดว่าข้าเลี้ยงเจ้ามานะ ท้ายที่สุดแล้วเจ้าก็ซุ่มซ่ามและถามข้าทุกเรื่อง”

ใบหน้าของเชียนเหรินเสวี่ยแดงระเรื่อขึ้น นางเบะปาก: “เจ้าพูดอะไรน่ะ? จะเปรียบเทียบกับคนอื่นได้อย่างไร? เจ้าแทบจะอ่านหนังสือทฤษฎีมาหมดแล้ว มีคลังสมบัติมนุษย์เดินได้อยู่ตรงนี้ทั้งคน เหตุใดข้าจะไม่ถามเล่า?”

“พี่หญิงหลิงหยวน?”

“อา เจ้าค่ะ นายน้อย มีอะไรหรือเจ้าคะ?”

น้ำเสียงของเชียนเหรินเสวี่ยสงบนิ่ง: “ระหว่างที่ข้าไม่อยู่ ข้าคงต้องรบกวนท่านช่วยดูแลเสี่ยวเฟิงด้วย”

เชียนเหรินเสวี่ยคิดอย่างรอบคอบ: ในฐานะนายน้อยแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ การขอให้หลิงหยวน ‘ดูแล’ เสี่ยวเฟิงย่อมจะป้องกันการกระทำที่เห็นแก่ตัวใดๆ ได้ ใช่หรือไม่?

นางมั่นใจในตัวเองอย่างมาก

แม้ว่านางจะยังเด็ก แต่ก็สามารถมองเห็นเค้าความงามอันยิ่งใหญ่และไร้ที่เปรียบที่นางจะมีในอนาคตได้แล้ว

ใบหน้าของนางดุจจันทร์กระจ่าง ดวงตาดุจภาพวาด ผิวขาวกว่าหิมะ หลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว นางก็แผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์ออกมา และรูปร่างของนางก็พัฒนาไปมากแล้ว

ในความคิดของนาง ตราบใดที่หลินเฟิงไม่โง่เขลา และด้วยจูบนั้นเมื่อสองสามวันก่อน เขาย่อมไม่มีทางหนีพ้นเงื้อมมือของนางไปได้

“...เจ้าค่ะ”

หลินเฟิงมองผู้หญิงสองคนตรงหน้าด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด พวกนางทั้งสองต่างก็ยิ้ม แต่เขากลับรู้สึกหนาวเยือก

หลินเฟิงครุ่นคิด บางทีเขาอาจจะสามารถทำให้เชียนเหรินเสวี่ยอยู่ที่นี่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ยังคงต้องการการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากเฉียนเต้าหลิว

ปี๋ปี่ตงเพิ่งจะเข้ารับตำแหน่ง และการควบคุมสำนักวิญญาณยุทธ์ของนางยังไม่แข็งแกร่งเท่ากับของเฉียนเต้าหลิว

คงเป็นเพราะการกัดกร่อนของจิตเทพปีศาจที่ทำให้สภาพของปี๋ปี่ตงย่ำแย่มาก และสภาพจิตใจของนางก็สุดโต่ง ซึ่งทำให้เฉียนเต้าหลิวพิจารณาที่จะปล่อยให้เชียนเหรินเสวี่ยจากไป

ท้ายที่สุดแล้ว ในความคิดของเขา มรดกของเทพทูตสวรรค์คือสิ่งสำคัญที่สุด

เขาไม่ต้องการเห็นแม่ลูกคู่นี้ยังคงทำร้ายกันต่อไปที่นี่ และเนื่องจากสิบระดับของพลังวิญญาณแรกเริ่มของเชียนเหรินเสวี่ยนั้นเป็นสิ่งที่เทพประทานมา มันแทบจะบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเชียนเหรินเสวี่ยคือเทพทูตสวรรค์องค์ต่อไป

แม้ว่าการเติบโตของนางจะช้าลงเล็กน้อย เฉียนเต้าหลิวก็ไม่กังวลเกี่ยวกับการสืบทอดตำแหน่งเทพของเชียนเหรินเสวี่ย

ดังนั้น การรอให้เชียนเหรินเสวี่ยเติบโตขึ้นอีกเล็กน้อยข้างนอก หลีกเลี่ยงปี๋ปี่ตง แล้วค่อยนำนางกลับมาเข้ารับการทดสอบเทพสมุทร ก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน

ทว่า จะเป็นอย่างไรหากเขาสามารถหาสิ่งของมาปรับปรุงพรสวรรค์ของเชียนเหรินเสวี่ยได้? จะมีทางเลือกที่แตกต่างออกไปหรือไม่?

“เทียนโต่วงั้นรึ?”

หลินเฟิงพยักหน้าในใจ บางทีเขาอาจจะใช้โอกาสนี้ไปหาตู๋กู่ป๋อและคว้าสมุนไพรอมตะที่จำเป็นมาล่วงหน้าได้ และถ้าเชียนเหรินเสวี่ยจะไปเทียนโต่ว ก็ไม่มีเหตุผลที่เขาจะไปไม่ได้ ใช่หรือไม่?

ส่วนเรื่องที่ตู๋กู่ป๋อจะไม่ให้เขาน่ะรึ? บางทีเขาอาจจะได้เห็น "ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อ่อนแอที่สุด" ก็เป็นได้?

อันที่จริง ความเป็นไปได้นี้น้อยมาก ท้ายที่สุดแล้ว ตู๋กู่ป๋อเองก็เป็นคนที่ภักดีอย่างยิ่ง ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เขาเลือกที่จะสนับสนุนถังซานอย่างเต็มที่ด้วยความกตัญญู และในที่สุดก็สละชีวิตของตน

ทว่า ถังซานดูเหมือนจะไม่ได้ทิ้งผลประโยชน์ใดๆ ไว้ให้เขาและตู๋กู๋เยี่ยนเลย วิญญาณยุทธ์อสรพิษหยกฟอสฟอรัสได้หายไปอย่างสิ้นเชิงในยุคภาคสองของทวีปโต้วหลัว และธาราสองขั้วก็ได้กลายเป็นสวนหลังบ้านของสำนักถัง

“เสี่ยวเสวี่ย เจ้าพาข้าไปพบท่านมหาปุโรหิตได้หรือไม่? ข้ามีบางอย่างจะรายงานท่าน”

ดวงตาของเชียนเหรินเสวี่ยลึกล้ำ และนิ้วของนางดูเหมือนจะปัดผ่านริมฝีปากของตนอย่างไม่ตั้งใจ:

“จากนี้ไป เมื่อเจ้าอยู่กับข้า เจ้าจะเรียกเขาท่านปู่ เข้าใจหรือไม่?”

หลินเฟิงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยกับการกระทำของนางและพยักหน้าราวกับต้องมนตร์

จากระยะไกล เฉียนเต้าหลิวที่กำลังแอบฟังอย่างลับๆ โดยหลับตาอยู่ใต้รูปปั้นเทพทูตสวรรค์ มุมปากของเขากระตุก เขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้ปล่อยให้เสี่ยวเสวี่ยมีปฏิสัมพันธ์กับหลินเฟิงเร็วกว่านี้ ตอนนี้ หลานสาวสุดที่รักของเขากำลังจะถูกฉกไปแล้ว

เชียนเหรินเสวี่ยหัวเราะเบาๆ โน้มตัวเข้าไปใกล้ และกระซิบข้างหูของหลินเฟิง ลมหายใจของนางหอมดั่งกล้วยไม้ เสียงของนางนุ่มนวลอย่างยิ่ง:

“เป็นรางวัลสำหรับบันทึก เจ้าอยากจะลิ้มรสมันอีกครั้งหรือไม่?”

ใบหูของหลินเฟิงแดงก่ำ และพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

ทว่า เชียนเหรินเสวี่ยกลับยิ่งเขินอายมากขึ้น ติ่งหูของนางแดงก่ำเป็นเลือดแล้ว นางพอใจอย่างยิ่งกับปฏิกิริยาของหลินเฟิง

เจ้าหลินเฟิงน้อย ถูกควบคุมได้ง่ายดาย

หลิงหยวนเดาะลิ้นในใจ จ้องมองไปยังยอดเขาที่อยู่ห่างไกล

“ลิ้มรสมันอีกครั้งรึ? ลิ้มรสอะไร?” เฉียนเต้าหลิวขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจความหมายของคำพูดนั้น

ริมฝีปากของเชียนเหรินเสวี่ยขยับเปิดปิดอย่างเงียบๆ แต่หลินเฟิงเข้าใจความหมายของนาง:

“ข้าจะไปหาเจ้า”

“ไปกันเถอะ เราจะไปหาท่านปู่กัน ท่านจะต้องประหลาดใจอย่างยิ่งเมื่อได้เห็นผลการวิจัยของเจ้า”

ใต้รูปปั้นเทพทูตสวรรค์ ทั้งสี่คนมารวมตัวกัน

หลังจากที่หลินเฟิงนำเสนอผลการค้นพบล่าสุดของเขา เฉียนเต้าหลิวก็มองหลินเฟิงอย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวว่า: “ข้าอนุญาตให้เจ้าทั้งสองไปเทียนโต่วด้วยกันได้ แต่เมื่อเสี่ยวเสวี่ยเริ่มภารกิจอย่างเป็นทางการแล้ว เสี่ยวเฟิงจะต้องถอนตัวออกมา

เมื่อสถานการณ์ที่นั่นมั่นคงแล้ว เจ้าค่อยพบกันใหม่ก็ได้ ไม่น่าจะนานเกินไป

อีกอย่าง เกี่ยวกับการวิจัยเชิงทฤษฎีของเสี่ยวเฟิง ข้าหวังว่าหลังจากกลับมาจากเทียนโต่วและบรรลุระดับอัคราจารย์วิญญาณแล้ว ผลของเส้นทางแรกจะถูกเผยแพร่อย่างเป็นทางการ โดยให้เครดิตเพียงชื่อของเจ้าเท่านั้น”

หลินเฟิงและอีกสองคนตกตะลึง และหลิงหยวนก็ถามขึ้นโดยตรง

“ท่านมหาปุโรหิต การเปิดเผยตัวหลินเฟิงเร็วเกินไปจะดีจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ? ด้วยพรสวรรค์ในปัจจุบันของเสี่ยวเฟิงและการขยายผลจากเคล็ดวิชาในภายหลัง เขาอาจจะบรรลุระดับอัคราจารย์วิญญาณได้ก่อนอายุ 12 ปี

การแบกรับชื่อเสียงเช่นนั้นก่อนที่เขาจะแข็งแกร่งพอ ท้ายที่สุดแล้วมันก็ค่อนข้าง...”

เฉียนเต้าหลิวแค่นเสียงเย็นชา:

“บางคนไม่สามารถแม้แต่จะทะลวงไประดับอัคราจารย์วิญญาณได้ แต่กลับถูกสวมมงกุฎด้วยตำแหน่งปรมาจารย์ทั้งๆ ที่มีความสามารถเพียงผิวเผิน

เหตุใดเสี่ยวเฟิงจะทำไม่ได้? ยิ่งไปกว่านั้น เสี่ยวเฟิงยังมีสำนักวิญญาณยุทธ์ของเราอยู่เบื้องหลัง ใครจะกล้าแตะต้องเขา? ไม่ต้องพูดถึง เคล็ดวิชานี้สามารถเป็นประโยชน์ต่อวิญญาณจารย์จำนวนมหาศาล

วิญญาณจารย์ระดับล่างและระดับกลางจะสนับสนุนเขาอย่างคลั่งไคล้เท่านั้น แม้แต่สำนักที่หลงผิดเหล่านั้น เมื่อมีตัวอย่างของสำนักเฮ่าเทียนอยู่เบื้องหน้า ก็คงไม่กล้ากระโดดออกมา”

จบตอน