บทที่ 280 - ใจตรงกัน ข้าวฟ่างดั่งสายฝน

บทที่ 280 - ใจตรงกัน ข้าวฟ่างดั่งสายฝน

ข้าราชการเก่าตระกูลหวง ผู้ดูแลยุ้งฉาง ผู้ขโมยธัญพืชสองล้านชั่ง ยอดฝีมือเฒ่า “ท่านผู้ใหญ่ ไม่ทราบว่าท่านจะเอาธัญพืชล้านชั่งไปใช้เวลานานเท่าไหร่”

ถังเหวินยังไม่ทันเอ่ยปาก เขาก็รีบอธิบาย “ถ้าใช้เวลานาน คนที่จะต้องกำจัดก็เยอะขึ้น”

“ข้าพกหินมิติมาด้วย”

ยอดฝีมือเฒ่าถอนหายใจอย่างโล่งอก “เช่นนี้ท่านผู้ใหญ่ก็สามารถลอบเข้าไปในยุ้งฉางแอบเอาธัญพืชล้านชั่งไปได้ อืม ที่จริงยิ่งเอาไปเยอะยิ่งดี”

“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น” ถังเหวินถามอย่างนอบน้อม

“กุญแจสำคัญของเรื่องนี้คือต้องเอาธัญพืชไปให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ สร้างความเสียหายให้ใหญ่หลวงที่สุด ท่านผู้ใหญ่ต้องทำให้คนในสายงานนี้ตั้งแต่ผู้จัดการไปจนถึงทหารยามที่ลาดตระเวนตอนกลางคืนและทหารยามที่เฝ้าประตูค่ายหายตัวไปทั้งหมด ต้องทำท่าเหมือนกับว่าหนีไปพร้อมกับเงินทอง”

“ผู้บริหารระดับสูงของตระกูลจะเชื่อหรือ” ถังเหวินขมวดคิ้ว

ยอดฝีมือเฒ่ายิ้มอย่างมั่นใจ “ท่านผู้ใหญ่ไม่ทราบ ผู้จัดการใหญ่ของค่ายสือสุ่ยนั้นเป็นทายาทสายตรงของตระกูลหวง เงินที่ได้จากการแอบขายธัญพืชในค่าย เขาต้องได้ส่วนแบ่งใหญ่ที่สุด

คนผู้นี้โลภโมโทสัน เจ้าเล่ห์เหมือนผี ได้ชื่อว่าแม้แต่หินตกอยู่ในมือเขาก็ยังต้องบีบเอาน้ำมันออกมาให้ได้

ถ้าคาดการณ์ไม่ผิด ทันทีที่คนเหล่านั้นหายตัวไป เขาจะฉวยโอกาสโกยเงินก้อนใหญ่ แล้วโยนความผิดทั้งหมดไปให้คนที่หายตัวไป”

ถังเหวินเข้าใจแล้ว “เช่นนี้บัญชีเน่าๆที่ผ่านมาก็ถูกล้างหมดสิ้น”

“ท่านผู้ใหญ่ทรงพระปรีชาสามารถ เจ้าเฒ่านั่นคงจะฝันแล้วหัวเราะตื่นแน่ ดังนั้นเขาจะใช้เส้นสายทั้งหมดของเขาเพื่อกดเรื่องนี้ไว้ ทำให้เรื่องใหญ่กลายเป็นเรื่องเล็ก เรื่องเล็กกลายเป็นไม่มีอะไร จะไม่ทำให้ผู้บริหารระดับสูงของตระกูลตกใจจนส่งคนมาสืบสวนเด็ดขาด”

ถังเหวินคิดดูแล้วก็เป็นเช่นนั้น ก็วางใจลง

สิ่งที่เขากังวลก็คือตระกูลหวงจะใช้เรื่องธัญพืชหายเป็นข้ออ้างมาหาเรื่องค่ายเพลิง

ยอดฝีมือของตระกูลหวงมีมากมาย ความสามารถในการแกะรอยก็แข็งแกร่งมาก

หากถูกพวกเขาได้หลักฐานอะไรไป

ถังเหวินก็ไม่สามารถพาเสือขาวสองสามตัวไปซ่อนตัวอยู่ในค่ายเพลิงได้ทุกวัน ย่อมมีช่วงเวลาที่ปกป้องไม่ได้

แต่ถ้าเรื่องนี้บทสรุปสุดท้ายคือเป็นการทุจริตของคนในตระกูลหวงเอง ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว

“ไม่เลว รายละเอียดเพิ่มเติมบอกข้ามาอีก”

“เอ่อ ก่อนอื่นท่านต้องแน่ใจว่าทำให้คนที่เข้าเวรในคืนนั้นรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ อย่างเช่นใช้ยาพิษลับ ทำให้พวกเขางีบหลับพร้อมกัน…”

ยอดฝีมือเฒ่าไม่คิดว่าถังเหวินจะถามละเอียดขนาดนี้

การวางแผนปฏิบัติการที่รัดกุมอย่างเร่งด่วน สำหรับคนอื่นแล้วยากมาก

แต่สำหรับเขาแล้ว มันก็คืองานประจำไม่ใช่หรือ

ยอดฝีมือเฒ่ายิ่งพูดก็ยิ่งมีชีวิตชีวา น้ำลายกระเด็น

ถังเหวินเต็มไปด้วยความทึ่ง สุดยอดฝีมือในทุกวงการจริงๆ

เมื่อคิดว่าในอนาคตตนเองจะต้องหาเรื่องตระกูลหวงไม่หยุด และยังต้องทำอย่างลับๆ

ดังนั้น “ที่ปรึกษา” ที่เข้าใจตระกูลหวงอย่างลึกซึ้งเช่นนี้ ย่อมมีประโยชน์ไม่น้อย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ยกมือขึ้น พลังจิตดึงยอดฝีมือเฒ่าขึ้นมาจากพื้น

คนหลังตะลึง พอรู้สึกตัวก็พบว่าตนเองนั่งอยู่บนเตียงแล้ว

“ท่าน ท่านผู้ใหญ่”

ยิ่งแก่ในยุทธภพ ยิ่งขี้ขลาด

คนลุกขึ้นมาจากพื้นแล้ว แต่ในใจกลับยิ่งหวาดกลัว

เพราะในสายตาของเขาถังเหวินคือผู้บริหารระดับสูงของตระกูล

เมื่อครู่ตนเองกำลังสอนอะไรเขาอยู่

สอนวิธีขุดกำแพงตระกูลหรือ สอนวิธีขโมยธัญพืชของตระกูลหวงหรือ

เฮ้อ

ประมาทเกินไปแล้ว

ฟังจากเสียงแล้ว ท่านผู้ใหญ่นี้น่าจะยังหนุ่ม

หนุ่มและประสบความสำเร็จ ในใจจะทนรับเรื่องสกปรกเหล่านี้ได้อย่างไร

ยิ่งคิดก็ยิ่งกลัว อดไม่ได้ที่จะอ้อนวอน “ท่านผู้ใหญ่ ข้าสมควรตาย ขอเพียงท่านไว้ชีวิตหลานชายของข้า”

ไม่นึกว่า คำตอบกลับเป็นรอยยิ้มที่เปิดเผย

ในความมืด ผู้ที่กุมชะตาชีวิตของเขากล่าวว่า “เจ้าไม่ต้องกังวล เรื่องที่เจ้าทำแม้จะไม่น่าภาคภูมิใจ แต่ค่ายน้อยใหญ่ทั้งตระกูลก็ทำกันหมด นั่นคือธรรมเนียมปฏิบัติของวงการที่ยอมรับกันโดยปริยาย”

“ธรรมเนียมปฏิบัติของวงการ”

สี่คำนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อน ยอดฝีมือเฒ่าไม่ค่อยเข้าใจ แต่ก็ตกใจมาก

“ท่านผู้ใหญ่ทรงหลักแหลม ท่านสรุปได้ตรงประเด็นมาก จริงๆแล้ว ผู้เฒ่าคนนี้อยู่กับตระกูลมานานหลายปี วนเวียนอยู่ตามค่ายผลิตธัญพืชใหญ่ๆ พูดตามตรง จะมีผู้จัดการคนไหนที่ไม่ทุจริตบ้าง

ไม่ปิดบังท่านหรอก ตอนแรกข้ายังหนุ่มยังแน่นเป็นนักรบ ในใจยังมีไฟ

สำหรับเรื่องหาเงินดำ ข้าไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย แต่ว่า… เฮ้อ”

พันคำหมื่นวาจา กลายเป็นเสียงถอนหายใจยาว

ถังเหวินพยักหน้าอย่างเข้าใจ “เข้าใจแล้ว เจ้าผู้จัดการไม่เอา แล้วผู้นำของพวกเจ้าจะเอาได้อย่างไร พวกท่านผู้นำไม่เอา แล้วผู้จัดการใหญ่ของค่ายจะเอาได้อย่างไร เขาไม่เอา แล้วพวกเจ้าจะก้าวหน้าได้อย่างไร”

“เฮือก”

สองสามประโยคทำเอายอดฝีมือเฒ่าตกใจแทบสิ้นสติ

ท่านผู้ใหญ่นี้ ทำไมถึงรู้ลึกขนาดนี้

การต้อนรับขับสู้ การหาเงินดำ การผูกมัดผลประโยชน์ชุดนี้ เขารู้แจ้งเห็นจริงหมดเลย

ถังเหวินไม่สนใจความประหลาดใจของเขา พูดต่อ “ไม่เพียงแต่ในค่ายเท่านั้น ในตระกูลก็เช่นกัน”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้”

ยอดฝีมือเฒ่ากระจ่างแจ้ง

มิน่าล่ะ ท่านผู้ใหญ่นี้ถึงได้เข้าใจอย่างลึกซึ้ง

ใช่แล้ว เป็นคนในตระกูลเดียวกัน แต่ทรัพยากรมีจำกัด แต่ละบ้านย่อมต้องมีการแก่งแย่งกัน

ท่านผู้นี้ยังหนุ่มยังแน่น ก็เข้าใจกฎเกณฑ์แฝงเหล่านี้แล้ว ดูเหมือนว่าการต่อสู้ของผู้บริหารระดับสูงในตระกูลก็ดุเดือดมากเช่นกัน

ถังเหวิน “ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า ข้างกายข้าแม้จะมีที่ปรึกษา แต่เมื่อพูดถึงด้านมืดเหล่านี้ พวกเขายังห่างไกลนัก เจ้ามีประโยชน์ของเจ้า”

เสียงของยอดฝีมือเฒ่าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “ท่านผู้ใหญ่ ท่านหมายความว่า”

“เจ้าอยู่ที่นี่ดีๆ ต่อไปข้าอาจจะยังต้องมาขอคำปรึกษาจากเจ้า”

“ขอบคุณท่านผู้ใหญ่ ขอบคุณท่านผู้ใหญ่ที่ไม่ฆ่า”

ความมืดที่ลึกล้ำค่อยๆจางหายไป

ครู่ใหญ่ ยอดฝีมือเฒ่าลืมตาขึ้น มองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนข้างนอก ถอนหายใจอย่างโล่งอก ทั้งร่างก็ทรุดลงทันที

ตอนนี้เขาถึงจะรู้สึกได้ว่า ทั้งร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อแล้ว

ลมกลางคืนพัดมา หนาวเยือก

“โชคดีที่เจอท่านผู้ใหญ่ที่เข้าใจเหตุผล” ฟื้นคืนสติ ยอดฝีมือเฒ่าก็ดีใจไม่หยุด

ถังเหวินไม่ได้ทิ้งการเฝ้าระวังพฤติกรรมของเขาไว้

แม้ว่าเขาจะเข้าใจว่าเจ้าเฒ่าคนนี้หลังจากสงบลงแล้ว ต้องสงสัยในที่มาของตนเองแน่นอน

แต่เขาย่อมต้องรู้สึกว่าเรื่องมากไปก็ไม่สู้เรื่องน้อย

บวกกับตัวเขาเองก็ไม่สะอาด

ดังนั้น การไปรายงานจึงเป็นไปไม่ได้

ถังเหวินทำตามแผนของยอดฝีมือเฒ่า

กลับไปยังค่ายสือสุ่ยข้างๆในตอนกลางคืน

เมื่อมาถึงยุ้งฉางภายในภูเขา ถังเหวินก็บรรจุหินมิติก้อนหนึ่งจนเต็ม แล้วก็หยิบก้อนเดิมออกมา บรรจุธัญพืชเข้าไปอีกสิบกว่าหมื่นชั่ง

การใช้หินมิติบรรจุธัญพืชง่ายมาก

พลังจิตห่อหุ้มธัญพืชไว้ ยุ้งฉางทีละหลังก็ถูกกวาดจนเกลี้ยง

ยุ่งอยู่ครึ่งคืน ฆ่าผู้จัดการ ผู้คุม และทหารยามประตูใหญ่ในยุ้งฉางจนหมดสิ้น ศพถูกโยนทิ้งไว้ในป่าให้สัตว์กลายพันธุ์กิน

แถมยังปล้นทรัพย์สมบัติที่พวกเขาสะสมมาครึ่งชีวิตอีกด้วย

ทำทุกอย่างเสร็จ ฟ้าก็สว่างแล้ว

ดวงอาทิตย์ขึ้น บนถนนคึกคักจอแจ

คงจะเคยตัวกับความเกียจคร้านแล้วกระมัง

การหายตัวไปของคนกลุ่มหนึ่ง กลับไม่มีใครสังเกตเห็นเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้บริหารระดับกลางของค่ายที่หายตัวไปเหล่านั้น ปกติแล้วก็มีตำแหน่งอยู่บ้าง

แค่ครึ่งวันไม่ปรากฏตัว ก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องใหญ่

ก็แค่เมื่อคืนดื่มเหล้าเคล้านารีเล่นสนุกจนดึก นอนดึกไปหน่อย

นี่จะนับว่าเป็นเรื่องได้หรือ

ถังเหวินอดทนรอให้เรื่องแดงขึ้นมา

บ่าย มีคนมาหาทหารยามธรรมดาที่เฝ้าประตูยุ้งฉางเมื่อคืน

พอมาถึงประตู ก็พบว่าประตูบ้านของเขาแง้มอยู่

มองลอดช่องเข้าไป ในบ้านรกไปหมด

เสื้อผ้า โต๊ะเก้าอี้ ของจิปาถะต่างๆ พลิกคว่ำอยู่ทั่ว เหมือนกับถูกขโมยขึ้นบ้าน

ชายคนนั้นในใจก็ตกใจ ผลักประตูเข้าไป ก็ไม่เห็นเงาเจ้าของบ้าน จึงรีบจากไป รายงานให้ทหารยามที่เฝ้าเมือง

ทหารยามหายไป ที่บ้านเหมือนจะเกิดอุบัติเหตุด้วย

เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมาย่อมต้องหาเจ้านายของเขา ซึ่งก็คือผู้นำทหารยามเมื่อคืน

ผลคือพอมาถึงบ้านผู้นำเรียกที่ประตู ที่นี่ก็ร้างไปแล้ว ในสวนรกมาก ทั้งครอบครัวหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ผู้บริหารระดับสูงของค่ายสือสุ่ยได้รับรายงาน รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ครั้นคิดดูอีกที อีกฝ่ายหายตัวไปเมื่อคืน แต่เมื่อคืนพวกเขาควรจะเฝ้ายุ้งฉางอยู่สิ

ยุ้งฉาง

รอจนกระทั่งพวกเขารีบไปถึงยุ้งฉางตรวจสอบอย่างเร่งรีบ

พบว่ายุ้งฉางว่างไปครึ่งหนึ่ง

ปรมาจารย์นักรบผู้ดูแลยุ้งฉางเข่าอ่อน “พลั่ก” คุกเข่าลงในถ้ำ ในใจสิ้นหวังหมดสิ้น จบแล้ว จบสิ้นแล้ว

ธัญพืชหายไปมากขนาดนี้ เขามีสิบหัวก็ไม่พอให้ตัด

พอได้สติ เขาก็ไปหาผู้จัดการใหญ่ของค่ายเพื่อปรึกษาหารือ

อีกฝ่ายมาดูสถานที่จริง ก็หัวเราะลั่นขึ้นมาทันที

ดังที่ “ยอดฝีมือเฒ่า” ของค่ายข้างๆคาดการณ์ไว้เมื่อคืน

ผู้จัดการใหญ่คนนี้ตะโกนขึ้นมาว่า “บัญชีเรียบร้อยแล้ว”

ถังเหวินเห็นถึงตรงนี้ กำลังจะจากไป

กลับเห็นผู้จัดการใหญ่คนนี้กับคนอื่นปรึกษากัน สั่งให้คนย้ายธัญพืชออกจากยุ้งฉางในคืนนั้น เหลือไว้ไม่ถึงหนึ่งส่วน แล้วก็จุดไฟ

ผู้ดูแลยุ้งฉางสมคบคิดกับผู้นำทหารยาม ทุจริตเผายุ้งฉาง สมควรตายหมื่นครั้ง…

อะไรนะ

ผู้จัดการใหญ่บริหารงานไม่มีประสิทธิภาพหรือ

ฮ่าๆ ธัญพืชล้านชั่งที่เขาทุจริตไป มีครึ่งหนึ่งถูกส่งไปให้พ่อบ้านเก่าของบ้านสามตระกูลหวง

เขายังมีความผิดอะไรอีก

ก็แค่ทำผิดพลาดเล็กๆน้อยๆที่ผู้มีอำนาจทุกคนล้วนทำกันทั้งนั้น

ย้ายตำแหน่งสักหน่อย ไปเฝ้าทุ่งเลี้ยงสัตว์ก็พอแล้ว

ตระกูลหวงร่ำรวย หลายปีมานี้ข้าวฟ่างเก็บเกี่ยวได้ผลดีเสมอ

ยุ้งฉางแถวเมืองกันซานกองเต็มไปหมด

ไม่รู้สึกว่าการสูญเสียธัญพืชเพียงเล็กน้อยนี้มีปัญหาอะไร

กลางดึก หู่ชีพาถังเหวินกลับมาที่ค่ายเพลิง

ห้องประชุมใหญ่ในวัง ราชินี แม่ทัพโจว ผู้นำเฉียน และอื่นๆ นั่งกันเต็มไปหมด

พวกเขารออยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน

“กลับมาแล้ว” ราชินีวางขวดเหล้าที่อยู่ใกล้ริมฝีปากลงทันที มองไปนอกหน้าต่าง

ยอดฝีมือและปรมาจารย์นักรบสองสามคน ได้ยินแล้วก็มองออกไปข้างนอก แต่กลับไม่เห็นอะไรเลย

ความเร็วของเสือขาวรวดเร็วมาก

แค่ไม่กี่ลมหายใจ ถังเหวินกับเสือขาวสามตัวก็ลงมายืนอยู่นอกห้องโถง

“คุณชายกลับมาแล้ว”

มีทหารยามตะโกนอยู่ที่ประตู

ทุกคนก็พากันออกไปต้อนรับ ใบหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใย

“โย่ ยังไม่นอนกันอีกหรือ”

ถังเหวินพูดเล่นประโยคหนึ่ง

แต่ทุกคนกลับหัวเราะไม่ออก

พี่สาวในกลุ่มคนยังถลึงตาใส่เขาอย่างแรง

เรื่องความเป็นความตายของค่าย ยังมีแก่ใจมาพูดเล่น

แต่ว่า จากความคุ้นเคยกับถังเหวิน

ถังถังกับโจวปิงได้ยินน้ำเสียงของเขา ก็ผ่อนคลายลงพร้อมกัน หินก้อนใหญ่ที่ทับอยู่ในใจก็หล่นลงพื้น

“เป็นอย่างไรบ้าง สกัดกั้นได้ไหม ลงมือแล้วหรือยัง”

แม่ทัพจ้าวกับถังเหวินสนิทกันมาก โยนคำถามมาเป็นชุด

ทุกคนกลั้นหายใจ

ถังเหวินยิ้ม ไม่ได้ปิดบัง “เจอแล้ว ข่าวดีคือคนของตระกูลหวงหนีไปแล้วชั่วคราว ข่าวร้ายคือตระกูลหวงกำลังเตรียมจะจัดการข้า”

ทุกคนในใจก็ดีใจ แล้วก็ตกใจ

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่”

โจวปิงในใจรีบร้อนถาม

“ไม่ต้องกังวลมาก เป็นการเผชิญหน้าระหว่างกองกำลังปกติ ข้าเป็นตัวแทนของแก๊งน้ำดำเมืองกันซานและเผ่าเสือขาว กดดันตระกูลหวงได้สบายๆ ถ้าตระกูลหวงไม่อยากจะจัดการข้าสิ ถึงจะเรียกว่าสมองมีปัญหา”

ถังเหวินอธิบายหนึ่งรอบ สีหน้าทุกคนก็ค่อยๆผ่อนคลายลง มีเพียงถังถังกับโจวปิงที่ยังคงขมวดคิ้ว

ถูกห้อมล้อมเข้าไปในบ้าน พูดคุยกับผู้นำและยอดฝีมือสองสามประโยค

สองวันนี้ใช้ชีวิตอย่างหวาดผวา กลัวว่าถังเหวินจะไม่กลับมา แต่กลับเป็นยอดฝีมือระดับห้าของตระกูลหวงที่มาแทน

ตอนนี้เส้นประสาทที่ตึงเครียดก็คลายลง มีคนอดไม่ได้ที่จะหาว

จากนั้นก็เหมือนกับถูกแพร่เชื้อ

หลายคนก็อ้าปากกว้างติดต่อกัน อดไม่ได้ที่จะยืดเส้นยืดสาย

“เอาล่ะ วิกฤตของค่ายแก้ไขได้แล้ว ทุกคนลงไปพักผ่อนเถอะ”

คำพูดของถังเหวินถูกใจคนมาก

ราชินีก็เอ่ยปากเห็นด้วย

คนที่คุ้นเคยและไม่คุ้นเคย มาทักทายเขาแล้วก็จากไปทีละคน

ไม่ใช่ว่าทุกคนทนความง่วงไม่ไหว จะรีบกลับไปนอน

แต่รู้ว่าถังเหวินและคนอื่นๆจะประชุมเล็กกันแล้ว

แน่นอนว่าพอคนส่วนใหญ่ รวมถึงถังถังจากไปแล้ว

ถังเหวินก็เดินไปทางเข้าวังใต้ดินในบ้านก่อน

ราชินีสงสัยเล็กน้อย พาโจวปิงและแม่ทัพสองสามคนตามไป

ไม่กี่นาทีต่อมา หลายคนก็มาถึงชั้นล่างสุดของวังใต้ดิน

ที่นี่มีแต่ห้องว่างๆ คบเพลิงที่ถืออยู่ก็ส่องสว่างได้เพียงพื้นที่เล็กๆ เห็นแต่ประตูหิน

แม่ทัพเฒ่าเซี่ยคุ้นเคยกับที่นี่มาก “ที่นี่คือใต้ดิน แต่กลับไม่ชื้น ไม่รู้ว่าคนสมัยก่อนสร้างได้อย่างไร ข้าสงสัยว่าตอนที่สร้างวังใต้ดินนี้ พวกเขาน่าจะลงเสาเข็มลึกอย่างน้อยสามสิบเมตร”

ชั้นล่างสุดของวังใต้ดิน มีกลิ่นอับๆ

อากาศที่นี่ไม่ถ่ายเท

ถังเหวินก้มลง ลูบพื้น

พื้นหินเรียบเนียน ระหว่างรอยต่อเป็นวัสดุอุดสีเทา ลูบแล้วไม่นูนหรือเว้า เหมือนกับเป็นชิ้นเดียวกับกระเบื้องปูพื้น

พลังจิตหลั่งไหลออกมาดุจสายน้ำ

ครอบคลุมห้องหลายสิบห้องในพริบตา

สถานการณ์ข้างในเหมือนกันหมด พื้นเรียบ ฝุ่นน้อย ไม่เห็นแมลงอะไรเลย

ถังเหวินก็อดไม่ได้ที่จะเดาว่าที่นี่สร้างขึ้นมาได้อย่างไร

รู้สึกว่าแม้แต่ด้วยเทคโนโลยีในชาติก่อน วังใต้ดินแบบนี้ก็ไม่ใช่บริษัทก่อสร้างธรรมดาจะสร้างได้

“ที่นี่ใช้เป็นยุ้งฉางดีมาก” ถังเหวินตบมือ ลุกขึ้นยืน

“แค่ก ยุ้งฉาง” ราชินีสำลักเหล้า ดวงตางามจับจ้องไปที่ถังเหวิน เต็มไปด้วยความคาดหวัง

นางเคยเห็นถังเหวินหยิบของออกจากหินมิติมากกว่าหนึ่งครั้ง ในใจย่อมมีข้อสันนิษฐานอยู่แล้ว

โจวปิงก็เช่นกัน

แม่ทัพโจวไม่ได้สังเกตสายตาของพวกนาง ยังนึกว่าถังเหวินกำลังทอดถอนใจ มองดูความมืดไกลๆ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ใช่แล้ว ความปรารถนาตอนข้ายังหนุ่มก็คือให้คนในค่ายได้กินอิ่มสักสองสามมื้อ”

“พูดไปก็ไม่กลัวทุกคนจะหัวเราะ ตอนที่ข้าเพิ่งจะเป็นนักรบใหม่ๆ รู้สึกว่าตนเองทำได้ทุกอย่าง เคยตั้งปณิธานในใจว่าถ้าใช้ข้าวฟ่างบรรจุห้องเจ็ดร้อยสามสิบสามห้องนี้จนเต็ม”

“ถึงตอนนั้น ค่ายคงจะไม่มีคนอดตายอีกแล้ว”

ถังเหวินไม่ได้ขัดจังหวะความทรงจำของเขา

แม่ทัพโจวเป็นอัจฉริยะตั้งแต่อายุยังน้อย ตอนนั้นมีโอกาสไปเมืองกันซาน ไปเมืองที่ใหญ่กว่า ใช้ชีวิตที่ดีกว่า

แต่เขาก็ยังคงอยู่

ปกป้องค่ายมานานกว่ายี่สิบปี

คุณูปการไม่น้อยเลยทีเดียว

แม่ทัพโจวตกอยู่ในความทรงจำ พูดต่อ “ต่อมาเป็นปรมาจารย์นักรบ ปณิธานของข้าก็เปลี่ยนไป ข้ารู้ว่าการบรรจุข้าวฟ่างจนเต็มทั้งหมดนั้นยากเกินไป”

ข้าเพียงแต่ภาวนาให้ตนเองใช้เวลาสิบปี เก็บธัญพืช บรรจุยุ้งฉางสองสามแห่งชั้นบนให้เต็ม

ต่อมาเป็นเหนือธรรมชาติ เป็นแม่ทัพของค่าย

ข้าไม่ได้คิดแล้วว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะบรรจุยุ้งฉางจนเต็มได้

แค่พาลูกน้องพยายามทำไป น่าเสียดาย

เขาทอดถอนใจยาว ทุกคนได้แต่เงียบ

แม้ว่าถังเหวินจะไม่ค่อยรู้สึกอะไรกับการเก็บธัญพืช แต่ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่เพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยในชาติก่อน อยากจะเป็นเศรษฐีพันล้าน

ต่อมาออกมาฝึกงาน คิดว่ามีบ้านมีรถก็พอแล้ว

ต่อมาพอเข้าสู่สังคม ก็เข้าใจแล้วว่าคนธรรมดาที่ไม่มีเส้นสาย ไม่มีทรัพยากร ไม่เป็นหนี้สิน สามารถเก็บเงินได้บ้าง ก็เอาชนะคนได้แปดในสิบส่วนแล้ว

“แม่ทัพโจวท่านทำได้ดีมากแล้ว”

เขายิ้มแล้วโบกมือผลักประตูหินบานหนึ่ง

ครืด

ข้าวฟ่างดั่งพายุฝน ตกลงมาจากอากาศว่างเปล่า

[จบแล้ว]