บทที่ 200 - กับดักบนกำแพงเมือง

บทที่ 200 - กับดักบนกำแพงเมือง

หนึ่งวันผ่านไป แสงในดวงตาของถังเหวินค่อยๆ เลือนหายไป

หลี่จื่อและแม่ทัพจ้าวเดินทางออกไปนอกเมืองเพื่อศึกษาแผ่นศิลาสีคราม

เหตุผลที่ต้องออกไปนอกเมืองก็เพื่อป้องกันไม่ให้หลี่จื่อฉกแผ่นหินแล้วหนีไป

เธอเป็นยอดฝีมือสายพลังความมืด

ในค่ายสี่ทะเล หากสู้กันตัวต่อตัว ต่อให้แม่ทัพจ้าวจะชนะเธอได้ ก็ไม่สามารถหยุดยั้งเธอไม่ให้หนีไปได้

แต่เมื่ออยู่นอกเมือง สถานการณ์ก็แตกต่างออกไป

มีราชันย์หมาป่าทรายยอดฝีมือถึงสองตัว

สามต่อหนึ่ง รับรองได้ว่าหลี่จื่อสู้ก็สู้ไม่ได้ หนีก็หนีไม่พ้น

เมื่อรู้ว่าถังเหวินไม่ไว้ใจตนเอง หลี่จื่อก็ไม่ได้พูดอะไรมาก

เดินตามออกไปนอกเมืองอย่างว่าง่าย

ในใจแอบคิดว่า ต่อไปจะต้องมีลูกให้เขาเยอะๆ ให้ได้

มีสักสิบคนแปดคน

ให้เขาวิ่งวุ่นเหนื่อยสายตัวแทบขาดทุกวัน

เหนื่อยจนตายไปเลย

ให้เขาเบื่ออาหารตายไปเลย

ก่อนจะแยกจากกัน เมื่อเห็นใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของสาวน้อยหน้าเด็ก

ถังเหวินก็รู้สึกว่าควรจะปลอบใจสักสองสามประโยค “รอข้าไปเอาแผนภาพจินตภาพของก้าวย่างพริบตามาได้แล้ว ส่งไปที่โรงเตี๊ยมสี่ทะเล ก็จะคืนอิสรภาพให้เจ้า”

“เหอะ”

ไอ้ผู้ชายเฮงซวย

พูดไปพูดมาก็ยังไม่ไว้ใจข้าอยู่ดี

ข้าจะคลอดลูกสิบสองคน

ไม่สิ สิบสี่คน

เจ้าคอยดูเถอะ

หลี่จื่อรู้สึกไม่พอใจในใจ

ถังเหวินยื่นมือไปลูบหัวของเธอ แต่เธอก็ยืดคอหลบ

ภาพที่เห็นดูอบอุ่น เหมือนคุณพ่อยังหนุ่มกำลังง้องอนลูกสาวตัวน้อยที่ไม่เชื่อฟัง

“เด็กดี เดี๋ยวกลับไปจะให้เจ้าเป็นอนุภรรยาคนที่สามสิบหก” ถังเหวินรู้สึกสนุก

“สามสิบหกเหรอ ข้าจะกัดเจ้าให้ตายเลย”

หลี่จื่อกระโดดขึ้นมาจะกัดแขนของเขา

เธอเป็นผู้หญิงที่มีความทะเยอทะยาน

แค่เลื่อนตำแหน่งขึ้นมาอันดับเดียวได้ยังไงกัน

หลังจากแยกกับทุกคนแล้ว ถังเหวินก็กลับไปที่ค่ายสี่ทะเลอีกครั้ง

จากโรงเตี๊ยมและหอนางโลม เขาไปลากตัวอู๋เฮ่าและคนอื่นๆ ออกมาทีละคน

ใช้เวลาหนึ่งคืนเต็มๆ เพื่อกลับไปยังเมืองกันซาน

หลังจากเข้าเมืองแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกลับบ้านของตัวเอง

ถังเหวินกลับไปที่เรือนเล็กของตนเองคนเดียว

ทันทีที่เข้าประตูไป ก็เห็นเก้าอี้ยาวในสวนกำลังโยกเยกอยู่

เรียวขาคู่ยาวกลมกลึง ขาวผ่องเป็นประกายดุจน้ำ

ดึงดูดสายตาของเขาไว้อย่างเหนียวแน่น

เมื่อเห็นขานี้ เขาก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที ทำหน้าประหลาดใจและดีใจอย่างเป็นธรรมชาติ “ศิษย์พี่ มานานแค่ไหนแล้ว”

ชีวิตก็เหมือนละคร ต้องอาศัยฝีมือการแสดง

คำถามนี้จริงๆ แล้วไม่ต้องให้สุ่ยอวิ้นตอบก็ได้

บริเวณใกล้เคียงเรือน มีอีกาบินผ่านทุกๆ ห้านาที

และเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนที่จะกลับมาถึงเรือน เขาก็เห็นสุ่ยอวิ้นรออยู่ในเรือนแล้ว

เขาเดินเข้าไป หญิงงามร่างสูงชูมือขึ้นอย่างเกียจคร้านโอบรอบคอของเขา

ดวงตาเป็นประกายดุจน้ำ ริมฝีปากแดงอวบอิ่ม

เนิ่นนาน หลังจากริมฝีปากแยกจากกัน

สุ่ยอวิ้นซบหน้าลงที่ลำคอของเขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ไม่เลว ไม่มีกลิ่นเครื่องสำอางแปลกๆ”

คนหลังแอบถอนหายใจโล่งอก ในใจก็ดีใจที่หลี่จื่อเป็นนักย่องเบาที่เคลื่อนไหวในเวลากลางคืน ไม่มีนิสัยชอบฉีดน้ำหอม

“ข้าแค่เบื่อจากการเก็บตัวฝึกวิชา เลยออกมาเดินเล่น”

สุ่ยอวิ้นยิ้มอย่างมีความนัย “เดินเล่นไปถึงซ่องในค่ายสี่ทะเลเลยเหรอ”

“ข้าไม่ใช่ ข้าไม่ได้ทำ อย่าพูดมั่วน่า” ถังเหวินรีบปฏิเสธ

พร้อมกันนั้นก็แอบด่าในใจว่า ในทีมมีคนทรยศ

“ไม่ได้ทำเหรอ”

“แน่นอนว่าไม่ได้ทำ หลักๆ แล้วเป็นเพราะศิษย์พี่ทำร้ายข้าอย่างหนัก”

อืม

สุ่ยอวิ้นอึ้งไป

การพูดคุยกับผู้หญิง ไม่สามารถตกหลุมพรางของการพิสูจน์ตัวเองได้

“ผู้หญิงในค่ายสี่ทะเลไม่เหมือนกับคนที่ออกมาจากหอทาสของตระกูลหวง เดิมทีข้าก็คิดจะไปผ่อนคลายสักหน่อย”

แววตาของสุ่ยอวิ้นเย็นลงเล็กน้อย

ถึงแม้ว่าผู้ชายจะเที่ยวซ่อง ดื่มเหล้าเคล้านารี จะเป็นเรื่องธรรมชาติเหมือนกินข้าวดื่มน้ำ

และยังมีหออาชาขาว หอพยัคฆ์คำราม ที่ให้บริการสำหรับนักรบและยอดฝีมือหญิงโดยเฉพาะ

แต่นางไม่ไป และก็ไม่อยากให้ผู้ชายที่นางหมายปองไป

ถังเหวินจับมือเรียวยาวของนาง ดึงนางขึ้นจากเก้าอี้โยก แล้วกระซิบข้างหูที่ใสดุจแก้วว่า

“น่าเสียดายที่ภาพของศิษย์พี่คอยวนเวียนอยู่ในหัวของข้าไม่หายไป

พอมองผู้หญิงคนอื่น ก็รู้สึกว่าเป็นแค่พวกหน้าหนาเตอะ ไม่น่าสนใจเลย

เลยไปดื่มเหล้ากับคนรู้จักสองสามวันแล้วก็กลับมา”

“ปากหวาน”

เสียงเย็นชา แต่รอยยิ้มที่มุมปากและแววตากลับทรยศนาง

ถังเหวินถอนหายใจ

สุ่ยอวิ้นขมวดคิ้ว ข้าพูดแรงไปเหรอ

แต่จากรายงานของคนที่นางส่งไปสืบ ถังเหวินก็ไม่ได้ไปเที่ยวเตร่เสเพลจริงๆ

นางจึงโอบเอวของถังเหวินแล้วจูบเบาๆ

“เรือนนี้เล็กเกินไป ข้าจัดเรือนใหม่ให้เจ้าใกล้ๆ กับสำนักงานใหญ่แล้ว

ข้างในมีนักรบหญิงงามสามสิบคน สาวใช้สามสิบคน ทาสหญิงอีกหนึ่งร้อยคน

อ้อ ผู้บัญชาการองครักษ์ของเจ้าก็คือเหลียงอวี่คนที่เคยเจอครั้งที่แล้วนั่นแหละ

ต่อไปถ้าอยากจะผ่อนคลายก็ไปที่เรือนนั้นได้เลย

แต่ว่าอย่ามัวแต่เล่นล่ะ ยังไงซะวิถียุทธ์ก็คือรากฐานของเรา”

ผู้หญิงสวยร้อยสองร้อยคน

เหลียงอวี่เหรอ

ในหัวของถังเหวินปรากฏภาพของหญิงงามวัยกลางคนที่ยังคงความสวยสะพรั่ง

“ศิษย์พี่ นี่มัน”

เขากุมมือของสุ่ยอวิ้นแน่น

ข้าวอ่อนนี่มันหอมหวานจริงๆ

ติ๊กต็อกไม่เคยหลอกข้าจริงๆ พี่สาวนี่แหละคือจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร

“รู้ถึงความดีของข้าแล้วเหรอ”

ถังเหวินส่ายหน้า “ความดีของศิษย์พี่ ข้ารู้แค่ผิวเผิน ต่อไปคงต้องเรียนรู้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก”

สุ่ยอวิ้นอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วก็เบ้ปากใส่เขา

นางมีประสบการณ์ทางทฤษฎีมากมาย ย่อมเข้าใจคำพูดหยาบโลนพวกนี้

“ศิษย์พี่ เรือนหลังนั้นปล่อยไว้ก่อนเถอะ ข้าจะเก็บตัวฝึกวิชาต่อ”

แววตาของสุ่ยอวิ้นยิ่งพึงพอใจมากขึ้น น้ำเสียงอ่อนโยนลง “ใช้แผ่นศิลาสีครามฝึกฝนพลังจิต ข้าจะให้คนเอาไปส่งให้”

“ได้”

ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม

สบตาแล้วก็รู้ว่าเป็นคนเจ้าชู้ที่อดทนเหมือนกัน

คืนนั้น ถังเหวินยังคงพักอยู่ที่เรือนเล็ก กลางดึก

เขาสวมชุดท่องจันทราแล้วแอบออกมาที่สวนอย่างเงียบๆ

ปีนกำแพง วิ่งไปอย่างรวดเร็ว ใช้ก้าวพสุธาไร้เงา

ไม่เพียงแต่ไม่เผยพิรุธ แต่ยังไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

เขาไม่ได้รีบร้อนไปหาแผนภาพจินตภาพของก้าวย่างพริบตา

แต่กลับไปที่เชิงกำแพงเมืองกันซาน

การป้องกันเมืองกันซานน่าจะมีการป้องกันอย่างแน่นหนา

ไม่เพียงแต่กับภายนอกเท่านั้น

กับภายในก็เช่นกัน

ทั้งป้องกันคนบุกเข้ามา และป้องกันคนปีนกำแพงหนีออกไป

กำแพงเมืองกว้างขวาง ประมาณแปดเลนรถวิ่งได้สบายๆ

การออกแบบเช่นนี้เพียงพอที่จะสนับสนุนให้ทหารรักษาการณ์สามารถรบได้ทั้งสองด้าน ทั้งภายในและภายนอก

ในฐานะที่เป็นสายลับสองหน้าที่เก่งเกินไป

หลังจากที่ถังเหวินมาถึงเมืองกันซาน สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดก็คือความปลอดภัย

หากถูกค้นพบ หรือรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ

ตัวเองจะสามารถหนีออกจากเมืองในคืนนั้นได้หรือไม่

ถึงแม้จะหนีออกไปได้ จะหลบหนีการติดตามได้อย่างไร

คืนนี้มีชุดท่องจันทราอยู่กับตัว แน่นอนว่าต้องลองดูสักหน่อย

ไม่นาน เขาก็มาถึงใต้กำแพงสูง

กำแพงเมืองสูงชันราวกับหน้าผา สำหรับคนธรรมดาแล้ว พูดว่าเป็นหายนะก็ไม่เกินไป

ส่วนถังเหวินก็ปลดปล่อยพลังจิตออกมา พยุงร่างกายไว้ แล้ววิ่งขึ้นไปในแนวตั้งฉากกับกำแพงเก้าสิบองศา

ขึ้นไปบนกำแพงได้อย่างไม่มีอุปสรรคใดๆ

เมื่อถึงบนกำแพง กำลังจะไปยังตำแหน่งกลางกำแพง

เขาก็หยุดชะงักทันที

ไม่ถูกต้อง

บนพื้นมีอะไรบางอย่าง พลังจิตกวาดผ่านไปเบาๆ

สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ไม่ใช่แค่บนพื้นเท่านั้น บนกำแพงทั้งด้านก็มีอนุภาคเล็กๆ ที่ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ อยู่เต็มไปหมด

ก้มลงมองดูพื้นรองเท้าของตัวเอง

สีหน้าก็ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น

โดนเข้าแล้ว

การออกแบบช่างร้ายกาจจริงๆ

แต่ว่า คิดๆ ดูแล้วก็เป็นเรื่องปกติ

ถึงแม้เมืองกันซานจะแข็งแกร่งแค่ไหน จำนวนยอดฝีมือก็ยังมีจำกัด

เป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันไม่ให้ยอดฝีมือลอบเข้ามาขโมยของได้

แต่ถ้าป้องกันไม่ได้ก็ไม่ป้องกันเลย

แล้วเมืองกันซานจะต่างอะไรกับเมืองอื่นๆ

ถังเหวินยื่นมือไปแตะที่กำแพงเมือง เอานิ้วขยี้ดู รู้สึกว่าน่าจะเป็นน้ำหวานของดอกไม้ชนิดหนึ่ง

และจากสัมผัสแล้ว ความหนืดและความมันก็ไม่น้อยเลยทีเดียว

นี่จึงรับประกันได้ว่าน้ำฝนก็ไม่สามารถชะล้างออกไปได้หมด

หากผู้ที่รับผิดชอบการติดตามเป็นสัตว์อสูรบินได้อย่างผึ้ง ก็คงจะหนีไม่พ้นจริงๆ

แล้วถ้ามีผู้แข็งแกร่งนำทีมไล่ล่าอีก ต่อให้เป็นยอดฝีมือก็อาจจะไม่รอดกลับไปได้

กลุ่มอิทธิพลที่ประจำการอยู่ที่กำแพงเมืองส่วนนี้คือสำนักยุทธ์จู้เหยียน

ถังเหวินไม่คุ้นเคยกับพวกเขา ไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ

คิดๆ ดูแล้ว เขาก็หยิบมีดบินออกมา เก็บผงน้ำหวานดอกไม้ไว้บางส่วน

แล้วจึงพร้อมกับกลิ่นหอมจางๆ ที่ติดตัวมาถึงในเมือง ตรงไปยังคฤหาสน์ของตระกูลหลิน

…

[ปล อ้อนวอนขอการสมัครสมาชิกอย่างอ่อนแรง]

[จบแล้ว]