บทที่ 80 - ผลผลิตแห่งอารยธรรม

บทที่ 80 - ผลผลิตแห่งอารยธรรม

[เพลงดาบตัดวายุ เชี่ยวชาญ (1523→…→…2187/6000)]

ถังเหวินยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

“น้องเหวิน”

“ท่านผู้บัญชาการถัง”

“เชี่ย สัตว์ท่องปฐพีตายแล้วเหรอ”

“…”

โจวปิงระเบิดพลังอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็ฆ่าหมูป่าหินเขี้ยวได้ ลากขาทั้งสองข้างที่อ่อนล้าพากันเข้ามา

ก็ชะงักไปทันที

สัตว์อสูรระดับสูง สัตว์ท่องปฐพีตายแล้ว

หน่วยหลิวทั้งคนก็มึนงง มองซ้ายมองขวาไม่มีคนอื่น “ท่านผู้บัญชาการถัง ท่านฆ่าคนเดียวเหรอ”

ถังเหวินไม่ได้ตอบ

ในความมืดมิดเขาจับแรงบันดาลใจบางอย่างได้ แรงบันดาลใจในการฝึกฝน

ในเมื่อแผนภาพจินตภาพสามารถระเบิดออกมาด้วยเพลงดาบได้ ถ้าอย่างนั้นการขว้างก้อนหินกรวดเหมือนกับขว้างดาบออกไปจะไม่ได้เหรอ

นิ้วเรียวสวยราวกับต้นหอมค่อยๆ วางลงบนไหล่ของเขาอย่างระมัดระวัง

ถังเหวินหันกลับมา เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของโจวปิง “ข้าไม่เป็นไร แค่ระเบิดพลังแรงไปหน่อย”

ก็จริงอย่างนั้น ถึงแม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ในตอนนี้ก็ใกล้จะอ่อนล้าแล้ว

ใช่ แค่ใกล้จะอ่อนล้าเท่านั้นเอง

โจวปิง อู๋เถียน หัวหน้าหน่วยหลิวและคนอื่นๆ เหนื่อยกว่า

ในตอนนี้ เมื่อเห็นว่าถังเหวินไม่เป็นอะไร พวกเขาก็ถอนหายใจโล่งอก อยากจะนอนหลับพักผ่อนทันที

ถังเหวินประคองโจวปิงไปพักผ่อน หัวหน้าหน่วยหลิวมองดูสัตว์ท่องปฐพีที่ยังคงอุ่นอยู่เล็กน้อย ก็ตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง “รอไม่ถึงเช้าแล้ว เร็ว เอารถม้าออกมาทั้งหมด เราอาจจะต้องรีบกลับค่ายคืนนี้ ทหารส่งสาร ไปแจ้งค่าย บอกว่าล่าสัตว์อสูรระดับสูงได้แล้ว ให้พวกเขาส่งคนมารับ”

ถึงแม้ว่าบ้านหินจะถูกผลักล้มไปหลายหลัง

แต่ครั้งนี้พวกเขาได้กำไรมหาศาล

หมาป่าทราย หมูป่าหินเขี้ยว สัตว์ท่องปฐพี

ทหารยามก็รวบรวมกำลังใจขึ้นมา เริ่มยุ่งวุ่นวาย

ประมาณหนึ่งชั่วโมงผ่านไป ทางนี้ยังไม่ทันจะเก็บกวาดเสร็จ

เสียงกีบม้าก็ดังมาจากทิศทางของค่าย

เมื่อได้ยินว่าล่าสัตว์อสูรระดับสูงได้ ท่านแม่ทัพจ้าวจึงนำทีมมาด้วยตัวเอง มองดูศพของสัตว์อสูรสองสามตัว เขาถามว่า “ถังเหวินกับโจวปิงล่ะ ไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม”

“ท่านแม่ทัพ ท่านผู้บัญชาการทั้งสองใช้พลังงานไปมาก กำลังพักผ่อนอยู่ขอรับ”

หน่วยหลิวยังพูดไม่ทันจบ ถังเหวินก็เดินออกมาจากห้อง

ท่านแม่ทัพจ้าวก็มองเขาขึ้นๆ ลงๆ พูดอย่างดีใจ “เจ้าหนูดี เก่งกาจจริงๆ เจ้าเพิ่งจะเป็นปรมาจารย์นักรบได้กี่วันเอง กลับฆ่าสัตว์ท่องปฐพีได้ทั้งตัว”

ถังเหวินยิ้มอย่างจนปัญญา “ดาบก็หักไปแล้ว”

เมื่อเห็นว่าถังเหวินไม่เป็นอะไร ท่านแม่ทัพจ้าวก็ไม่สามารถเก็บซ่อนความตื่นเต้นไว้ได้ พูดมากขึ้นไม่น้อย “ดาบหักก็เปลี่ยนใหม่สิ สัตว์อสูรระดับสูงนะ ของสิ่งนี้ฆ่ายาก หายากด้วย เจ้าหนูโชคดีจริงๆ กองคาราวานเดินทางไกลใกล้จะกลับมาแล้ว ดูสิว่าพวกเขาจะเอาของดีอะไรมาได้บ้าง ถึงตอนนั้นเจ้าเลือกได้ตามใจเลย”

ท่านแม่ทัพจ้าวมาแล้ว หน่วยล่าสัตว์ก็ไม่รีบร้อนที่จะไปแล้ว

สัตว์กลายพันธุ์ระดับสูงอะไรก็ช่างมันเถอะ อยากจะมาก็มาเลย

“เจ้ากลับไปพักผ่อนในห้อง ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย” ท่านแม่ทัพจ้าวโบกมืออย่างยิ่งใหญ่

“อืม ไม่รีบ ข้ามีเรื่องจะพูดกับท่านหน่อย”

“เรื่องอะไร”

เมื่อเห็นสีหน้าที่ลังเลของถังเหวิน ท่านแม่ทัพจ้าวก็จริงจังขึ้นมา

ไม่กี่นาทีต่อมา

“เจ้าอยากจะสละตำแหน่งผู้บัญชาการ ตั้งใจฝึกยุทธ์เหรอ”

ในดวงตาของท่านแม่ทัพจ้าวเต็มไปด้วยความแปลกประหลาด

ความคิดของอัจฉริยะมักจะแตกต่างจากคนทั่วไปขนาดนี้เลยเหรอ

“ยากเหรอ” ถังเหวินกระซิบถาม

ท่านแม่ทัพจ้าวส่ายหน้า “หลายปีก่อนก็มีคนเคยขอเหมือนกับเจ้า”

“ใคร”

“ราชินี”

นี่ก็ไม่น่าแปลกใจ ราชินีชอบดื่มเหล้า ต่อสู้ สำหรับการนำทีม การจัดการอะไรพวกนั้นไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

“ได้ ข้าจะกลับไปเสนอให้ ด้วยผลงานและพรสวรรค์ของเจ้า การรักษาสิทธิประโยชน์ของผู้บัญชาการไว้เหมือนเดิม แล้วก็ฝึกฝนด้วยตัวเองในค่ายก็ไม่มีปัญหาอะไรมาก”

“ขอบคุณท่านแม่ทัพจ้าวมาก” ถังเหวินประสานมือยิ้ม เขายังคิดอยู่เลยว่าถ้าหากค่ายไม่จ่ายเงินเดือนแล้ว ตัวเองก็จะไปล่าสัตว์กลายพันธุ์เพื่อยังชีพ

“เรื่องเล็กน้อย” ท่านแม่ทัพจ้าวโบกมือ

สองคนเดินเล่นไปตามที่พักของหน่วยล่าสัตว์ พูดคุยกันลอยๆ

วันรุ่งขึ้น ท่านแม่ทัพจ้าวก็ประจำการอยู่ที่แหล่งล่าสัตว์

เลือดของสัตว์ท่องปฐพีถูกราดลงบนเหยื่อล่อสามตัว

สามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว หน่วยล่าสัตว์ก็ฆ่าสัตว์อสูรระดับกลางไปเจ็ดแปดตัว สัตว์อสูรระดับต่ำอีกร้อยกว่าตัว

แต่ไม่มีสัตว์อสูรระดับสูงเลยแม้แต่ตัวเดียว

นี่คือเหตุผลที่ค่ายไม่ส่งกำลังรบระดับแม่ทัพมาล่าสัตว์เป็นเวลานาน

สัตว์กลายพันธุ์ระดับสูงระมัดระวังตัวมาก มีสติปัญญาพอตัว จะไม่โจมตีค่ายของมนุษย์เพื่ออาหารอย่างง่ายดาย

วันที่สี่ ทันใดนั้นก็มีทหารยามจากค่ายมารายงาน “ท่านแม่ทัพ ท่านผู้บัญชาการ กองคาราวานเดินทางไกลกลับมาแล้ว ขอเชิญทั้งสามท่านกลับเมืองโดยเร็ว”

ท่านแม่ทัพจ้าวก็กระจ่างขึ้นมาทันที “ในที่สุดก็มาแล้ว ไม่ง่ายเลยนะ ครั้งนี้ก็อีกหนึ่งปีครึ่ง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็นำของที่ได้มากลับเมืองกันเถอะ”

กองคาราวานของค่ายแบ่งเป็นกองคาราวานเดินทางใกล้และกองคาราวานเดินทางไกลสองประเภท

กองคาราวานเดินทางใกล้ออกไปครั้งหนึ่งก็วนเวียนอยู่แถวๆ นี้

สั้นสุดก็เดือนกว่าๆ ยาวสุดก็สองสามเดือนก็สามารถเดินทางไปกลับได้หนึ่งรอบ

แต่กองคาราวานเดินทางไกล ออกไปครั้งหนึ่ง เวลาที่ใช้อย่างน้อยที่สุดก็คำนวณเป็นปี

ยังไงซะ พวกเขาก็อาศัยรถม้า เดินทางไปตามเส้นทางป่าเขา ต้องเผชิญหน้ากับอันตรายนานัปการ

กองคาราวานเดินทางไกลถึงกับไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะนำอะไรกลับมาได้บ้าง

บางครั้งเพียงแค่เพื่อที่จะมีชีวิตรอดก็ต้องทุ่มเทสุดกำลังแล้ว

ทั้งค่ายก็คึกคักขึ้นมา

เด็กๆ วิ่งไปวิ่งมาบนถนน

ผู้ใหญ่ก็ยืดคอ มองดูรถม้าที่คลุมด้วยผ้าหนาทีละคันๆ

เห็นได้ชัดว่าไม่เกี่ยวกับคนนอกเมือง ทุกคนก็ยังคงเต็มใจที่จะดูอยู่ครู่หนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ชีวิตในค่ายยังคงลำบากเกินไป คนธรรมดายากที่จะเจอเรื่องที่น่าเฉลิมฉลอง

วังหลวง

ทุกคนมองดูของที่กองคาราวานเดินทางไกลนำกลับมาอย่างอยากรู้อยากเห็น รวมถึงผู้หญิงด้วย

นี่คือกลุ่มสาวงามจากซียู่ที่มีดวงตาลึกซึ้ง จมูกโด่ง ผิวขาว พวกนางสวมชุดผ้าโปร่ง ขนสัตว์ เผยให้เห็นหน้าอกที่อวบอิ่ม เอวที่คอดกิ่ว ขาที่เรียวยาว

ถังเหวินเห็นแล้วก็แอบพยักหน้า ไม่ต้องพูดเลย ซียู่ของโลกนี้ต้องเป็นเป้าหมายหลักในการพิชิตของอารยธรรมจงหยวนอย่างแน่นอน

ผู้บัญชาการกองคาราวาน เฉียนซานตัว รูปร่างอ้วนท้วน แนะนำให้ทุกคนฟัง “พวกนางเป็นคณะนักร้องนักเต้นที่มาจากทางตะวันตก ประสบอุบัติเหตุ ได้รับความช่วยเหลือจากกองคาราวานของเรา ก็เลยตามกลับมาด้วย”

ราชินีมองดูพวกนางอย่างสนใจ

เมื่อทราบว่าผู้มาเยือนคือราชินี พวกนางก็รีบคุกเข่าคารวะ

“คารวะท่านราชินี ท่านแม่ทัพ ท่านผู้บัญชาการ”

“ไม่เลว”

ผู้บัญชาการเฉียนซานตัวฉวยโอกาสกล่าวว่า “ข้าเตรียมที่จะสร้างโรงเหล้าเกอิชาในเมืองใน ให้พวกนางมาแสดง ขายเหล้า”

“อืม เหล้าเหรอ เหล้าอะไร” ราชินีพยายามทำเป็นไม่สนใจ

“มีไวน์องุ่น มีเหล้าขาว” เฉียนซานตัวเห็นได้ชัดว่ารู้จักราชินีดี เขาพาคนมาถึงหน้ารถม้าคันหนึ่ง บนรถเต็มไปด้วยไหเหล้ากระเบื้องดำ ปากไหทาด้วยดินเหนียวสีดำ

“ดีๆๆ” ราชินีพยายามอดทนไม่เข้าไปเปิดไหหนึ่งแล้วดื่มทันที ให้เฉียนซานตัวแนะนำอย่างอื่นต่อไป

เมื่อผ้ากันฝนทีละผืนถูกเปิดออก กล่องไม้ถูกเปิดออก ก็ทำให้ถังเหวินประหลาดใจเช่นกัน

นาฬิกาตั้งโต๊ะ

ในกล่องไม้สีดำใบหนึ่งมีนาฬิกาตั้งโต๊ะสูงครึ่งเมตรสองเรือน

ก็คือนาฬิกาขนาดใหญ่แบบเก่าๆ ที่วางไว้บนโต๊ะนั่นแหละ

ถังเหวินสูดหายใจเข้าลึกๆ หยิกหลังมือของโจวปิงทีหนึ่ง

คนหลังขมวดคิ้วมองเขา ไม่เข้าใจ

ถังเหวินแอบพยักหน้า ไม่ใช่ความฝัน

“นาฬิกาตั้งโต๊ะ ว่ากันว่าช่างฝีมือใช้ชิ้นส่วนหลายร้อยหลายพันชิ้นประกอบขึ้นมา สามารถวางไว้ในห้องประชุมได้ สะดวกให้ทุกคนดูเวลา”

รถคันต่อไป เสียงใสๆ ดังมาจากกล่องเล็กๆ

“กล่องดนตรี สามารถส่งเสียงได้ ประณีตงดงาม”

มีคนยกลงมาเครื่องจักรไม้ขนาดใหญ่เครื่องหนึ่ง

“เครื่องทอผ้าพลังน้ำ อาศัยพลังของน้ำไหลทอผ้าได้อย่างรวดเร็ว ข้าเคยเห็นคนพวกนั้นใช้สดๆ ทอได้เร็วกว่าสิบคนเสียอีก” ขวดแก้วใสที่บรรจุของเหลว

“แก้ว หมึก แล้วก็พู่กัน ปากกาขนนก”

“…”

ตอนแรกคนก็ประหลาดใจ มาถึงตรงนี้ก็ตกใจจนชาไปหมดแล้ว

ในใจของถังเหวินยิ่งเกิดพายุลูกใหญ่ เพราะว่าของเหล่านี้หลายอย่างผลิตเป็นจำนวนมาก

ผลผลิตแห่งอารยธรรม ผลผลิตแห่งอารยธรรมสมัยใหม่

โลกนี้มีอารยธรรมอุตสาหกรรม

แต่ไม่มีประเทศ ไม่มีสหพันธรัฐ ค่ายภูเขาดำข้างๆ ยังเป็นระบบทาสอยู่เลย

คนยังคงอดตายเป็นจำนวนมากเพราะที่ดินไม่อุดมสมบูรณ์ ขาดแคลนเสื้อผ้าอาหาร

ใครจะมีความสามารถในการประดิษฐ์คิดค้น

คำถามใหญ่โตผุดขึ้นมาในหัวของถังเหวิน

[จบแล้ว]