บทที่ 13 - ผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมาย

บทที่ 13 - ผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมาย

ในรายการทักษะ [วิชาศิลาตั๊กแตน (1999/3000)] ระดับเชี่ยวชาญ หลายวันที่ผ่านมาถังเหวินไม่ได้ตั้งใจฝึกฝนมันอีก

ระดับเชี่ยวชาญใช้ล่ากระต่าย ล่าไก่ ทำร้ายคนก็เพียงพอแล้ว

ประสบการณ์ 1999 ของวิชาศิลาตั๊กแตนล้วนได้มาจากการล่านกตามธรรมชาติ

[วิชามีดบิน ระดับชำนาญ (901/1000)] คือความสามารถที่เขาฝึกฝนอย่างหนักในช่วงนี้ ทุกวันที่อยู่ในป่า นอกจากล่าสัตว์แล้ว มีดบินก็ไม่เคยห่างมือ

[เพลงดาบตัดวายุ ระดับเริ่มต้น (451/500)] ฝึกฝนกับช่างเหล็กหลี่ต้าหนิวทุกวัน

แต่สิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุดก็คือ [เคล็ดวิชาแปดอรหันต์ ระดับเริ่มต้น (967/1000)] วิชาเต๋าที่แท้จริงนี้สามารถเพิ่มทั้งกายและจิตได้พร้อมกัน ช่างเป็นทักษะที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

วันรุ่งขึ้น ถังเหวินยังคงไม่ได้ออกไปล่าสัตว์

เขาตื่นแต่เช้า ร่ายรำ "เคล็ดวิชาแปดอรหันต์" ในบ้านโดยตรง ทั้งร่างกายและจิตใจจดจ่ออยู่กับมัน ร่ายรำติดต่อกันหลายรอบจนค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นเป็น ระดับเริ่มต้น (997/1000) อยู่ในจุดที่สามารถทะลวงผ่านได้ทุกเมื่อ

ส่วนจะทะลวงผ่านเมื่อไหร่นั้น เขาอยากจะรออีกหน่อย รอให้วันพรุ่งนี้มะรืนนี้ล่าสัตว์ได้มากขึ้น มีเนื้อสัตว์เพียงพอแล้วค่อยทะลวงผ่าน

ฝึกเคล็ดวิชาแปดอรหันต์เสร็จ เขาก็ไปที่บ้านช่างเหล็ก ฝึกดาบซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งทะลวงผ่านระดับเพลงดาบในปัจจุบัน

[เพลงดาบตัดวายุ ระดับเริ่มต้น→ชำนาญ (3/1000)]

หลังจากทักษะเลื่อนระดับแล้ว ถังเหวินก็พักครู่หนึ่ง แล้วร่ายรำเพลงดาบตัดวายุอีกครั้ง

ดาบอยู่ในมือ เขารู้สึกคุ้นเคยและสนิทสนมอย่างน่าประหลาด ดาบในมือราวกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน ชี้ไปทางไหนก็ฟันไปทางนั้น ได้ดั่งใจนึก คมดาบแหวกอากาศดังสนั่นน่าเกรงขาม

ครอบครัวของหลี่ต้าหนิวยืนมองอยู่บนขั้นบันได

"น้องถังเก่งจัง" พี่สะใภ้หลี่กับสาวใช้เผชิญหน้ากับพลังดาบโดยตรง แม้จะยืนอยู่ไกล แต่ในใจก็ยังอดรู้สึกกลัวไม่ได้

หลี่ต้าหนิวไม่พูดอะไร แต่ในใจกลับตกตะลึงอย่างมาก น้องถัง ฝึกดาบยังไม่ถึงเดือนเลยใช่ไหม ข้าเป็นทหารยามสามปี ฝึกดาบมาจนถึงตอนนี้ก็ห้าปีกว่าแล้ว ดูเหมือนว่าเพลงดาบของข้าจะอยู่แค่ระดับเดียวกับเขาในตอนนี้...

หรือว่านี่คือพรสวรรค์

ร่ายรำเพลงดาบจบหนึ่งรอบ ในใจของถังเหวินก็พลันรู้สึกสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก

ความรู้สึกสบายนั้น ราวกับได้ดื่มโค้กขวดแดงเย็นๆ ในวันฤดูร้อน ช่างสดชื่นอะไรเช่นนี้

แววตาของหลี่ต้าหนิวซับซ้อน "น้องชาย พี่ชายข้าไม่มีอะไรจะสอนเจ้าแล้ว"

ถังเหวินยิ้มๆ "จะเป็นไปได้อย่างไรกันครับ ของข้ามันแค่ท่าสวยๆ ไม่มีประสบการณ์สู้จริงเลยสักนิด เทียบกับพี่หลี่แล้วยังห่างไกลนัก"

...

ตอนเช้า เขาไปที่ตลาดซื้ออิฐทนไฟกับทรายมา แล้วใช้ข้าวฟ่างสองชั่งจ้างคนงานมาสองคน วุ่นวายกันอยู่ครึ่งเช้า ในที่สุดก็สร้างเตาไฟกับเตาผิงกว้างๆ สองเตาในบ้านใหม่ได้สำเร็จ

ตอนบ่าย ฝึกมีดบิน

ในสวน สองพี่น้องยืนแยกกัน

ฟุ่บ ถังถังโยนท่อนไม้ขึ้นมาทันที

แปะ ถังเหวินใช้มีดปักกลางท่อนไม้

"ฮิฮิ น่าสนใจดีนี่" พี่สาวเริ่มสนใจ "เกม" นี้แล้ว มีความสุขกับการทำให้น้องชายล้มเหลว จงใจโยนท่อนไม้ แผ่นไม้จากมุมที่พิสดารต่างๆ

บังเอิญได้ผลดี ครึ่งวันผ่านไป ค่าประสบการณ์ของวิชามีดบินก็เพิ่มขึ้นพรวดพราด

[วิชามีดบิน ระดับชำนาญ (991/1000)]

"เหนื่อยจะตายแล้ว ไม่ฝึกแล้ว ข้าไปพักทำกับข้าวดีกว่า" ถังถังห้อยแขนทั้งสองข้าง เหมือนซอมบี้ในเกมพืชปะทะซอมบี้ เดินคอตกเข้าห้องไป

เหลืออีกแค่ 9 แต้มประสบการณ์ก็จะทะลวงผ่านได้แล้ว แต่พี่สาวเหนื่อยจนหยุดงาน

การฝึกธรรมดาๆ ไม่ได้ผล

ถังเหวินยักไหล่ ไปช่วยพี่สาวทำอาหารเย็นแทน

หลังอาหารเย็น ก็ฝึกเพลงดาบตัดวายุต่อ แสงจันทร์สาดส่อง แสงดาบวาววับ

ทั้งวัน นอกจากกินข้าวกับพักผ่อนแล้ว ถังเหวินแทบจะใช้เวลาทั้งหมดไปกับการฝึกฝน

วันรุ่งขึ้น ลึกเข้าไปในป่านอกค่าย

ถังเหวินหยิบถุงผ้าป่านออกมาจากอก ในนั้นมีมันฝรั่งเผากับมันเทศเผาอยู่ กลิ่นหอมฟุ้ง แต่เขาไม่ได้เอามากิน กลับเอามาใช้ฟุ่มเฟือยโดยการหักมันเทศเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วโปรยลงบนพื้นอย่างบรรจง

โปรยตรงนั้นที ตรงนี้ที ไม่มีความเสียดายเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งมันเทศทั้งหัวถูกโปรยออกไปหมด

พฤติกรรมของเขา ถ้าพวกนักค้นหาเห็นเข้า คงจะมาเลียพื้นดินกันเลยทีเดียว

ต็อก ต็อก ต็อก...

ถังเหวินซ่อนตัว ฝึกมีดบิน

"กุ๊กๆๆๆ..."

เสียงไก่ป่าที่คุ้นเคยดังขึ้น

ถังเหวินค่อยๆ เก็บมีดบิน ก็เห็นไก่ป่าคู่หนึ่ง กำลังจิกกินมันเทศที่โปรยไว้บนพื้นอย่างเอร็ดอร่อย

ฟิ้วๆๆๆ

เขาไม่ต้องเล็งเลย ปาศิลาตั๊กแตนออกไปเป็นชุด

ไก่ป่าสองตัวถูกปาจนล้มลงกับพื้น ชักกระตุกไปทั้งตัว

ถังเหวินอุ้มพวกมันขึ้นมา เดินไปทางใต้ลมไกลๆ ขุดหลุมปล่อยเลือดอย่างชำนาญ แล้วใส่ไก่ป่าที่จัดการเรียบร้อยแล้วลงในตะกร้า

"อู๊ดๆๆ อู๊ดๆๆ"

เสียงอะไร

เขาวางตะกร้าลงเบาๆ กำมีดบินไว้แน่นแล้วย่องเข้าไปในป่าที่โปรยมันเทศไว้

"ฟุดฟิด ฟุดฟิด"

หมูป่าสีดำตัวขนาดกลางกำลังขุดดินอย่างเมามัน หางแกว่งไปมา ดูมีความสุขกับการกินมาก

หมูป่า

มันเทศเผาของข้าได้ผลดีจริงๆ หมูป่าตัวนี้คงจะมีเนื้อสักร้อยกว่าชั่งได้กระมัง

ถังเหวินกำมีดบินในมือขวาแน่น เตรียมจะลงมือ แต่แล้วก็คลายมือออกในวินาทีถัดมา

ไม่ได้ จะบุ่มบ่ามไม่ได้ หนังหมูป่าหนาเนื้อเหนียว มีดบินเล่มเดียวฆ่าไม่ตายแน่

มันวิ่งเร็วด้วย ถ้าไม่มีโอกาสซ้ำจะทำอย่างไร

แถมยังจะเอามีดบินของข้าไปด้วยอีก

แต่ไม่ว่าจะยังไง หมูป่าบาดเจ็บแล้วต้องหนีแน่

ถังเหวินไม่คิดว่าสองขาของเขาจะวิ่งเร็วกว่าสี่ขาของมันได้

อืม นอกจากจะให้มันพุ่งเข้ามาหาข้า

นี่มันเสี่ยงไปหน่อย ในหมู่นายพรานมีคำกล่าวว่า "หนึ่งหมี สองหมู สามเสือ"

หมูป่าไม่ใช่สัตว์ที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย หมูป่าตัวผู้ที่มีเขี้ยวยาวตรงหน้านี้ ถ้าพุ่งชนเข้ามาต้องทำร้ายคนได้แน่

ดังนั้น ต้องฆ่า แต่จะทำแบบโง่ๆ ไม่ได้

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ถังเหวินก็ย่อตัวลง ซ่อนอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง หยิบหินออกมาหลายก้อน แล้วขว้างไปยังสามทิศทางที่แตกต่างกันตรงหน้า

แปะ แปะ แปะ

หินกระทบต้นไม้ดังสนั่น

อู๊ดๆๆ

หมูป่าตกใจ ไม่รู้ว่าข้างหน้ามีอะไรอยู่ หันหลังกลับแล้วพุ่งมาทางที่ถังเหวินอยู่

ต้องแบบนี้สิ

ฉึก

มีดบินปักเข้าที่ตาซ้ายของหมูป่า เลือดพุ่งกระฉูด

โดนเข้าจังๆ

"เอ๋งๆๆ"

หมูป่าไม่ล้มลง คำรามแล้วพุ่งเข้าใส่ถังเหวิน

ฉึก

มีดอีกเล่ม เลือดสาดกระเซ็น

ตาขวาของหมูป่าก็บอดสนิท

[ทักษะ: วิชามีดบิน ระดับชำนาญ→เชี่ยวชาญ (1/3000)]

"เอ๋ง"

ปัง

หมูป่าที่กำลังพุ่งชนเข้ากับต้นไม้ตรงหน้าถังเหวิน ต้นไม้สั่นเล็กน้อย สี่ขาของหมูป่าอ่อนแรงล้มลงกับพื้น

ถังเหวินรู้ว่ามันยังไม่ตาย กำดาบยาวไว้แน่นแล้วอ้อมไปข้างๆ ฟันไปที่คอของหมูป่า

เลือดพุ่งเหมือนน้ำพุ สาดลงบนพื้นย้อมเป็นสีแดงเข้ม หมูป่าชักกระตุกสองสามครั้งแล้วก็แน่นิ่งไป

เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่จริงๆ

รอจนเลือดหมูไหลหมด ถังเหวินก็จับหูหมูขึ้นมา พยายามยัดมันเข้าไปในตะกร้าใบใหญ่

ตะกร้าสูงกว่าหนึ่งเมตร แต่จะยัดหมูป่าขนาดกลางเข้าไปก็ยากมาก

กว่าจะยัดเข้าไปได้ หัวหมูส่วนใหญ่ก็ยังโผล่ออกมาข้างนอก

เขาทำได้แค่ใช้เชือกมัดกิ่งไม้บางส่วนมาปิดหัวหมูไว้เพื่อไม่ให้คนอื่นเห็น

"ขึ้น"

ถังเหวินแบกตะกร้าขึ้นอย่างแรง แต่เท้ากลับไม่มั่นคง เกือบจะล้มลง

"หมูป่าตัวนี้หนักกว่าร้อยชั่งแน่"

เขาเดินกลับค่ายด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้ง ระหว่างทางพักอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก่อนเที่ยงก็มาถึงหน้าประตูค่ายอย่างหอบเหนื่อย

บนถนนใหญ่มีผู้คนเดินไปมา เมื่อเห็นถังเหวินกลับมาแต่เช้า บางคนก็ส่ายหน้าวิจารณ์ "ลูกเต้าเหล่าใครกัน แบกแค่กิ่งไม้กลับมาแค่นี้เอง"

"ที่แบกมานี่มีแต่ฟืนกิ่งเล็กๆ ฟืนกิ่งเล็กๆ เผาไม่ทน ไม้ต้องท่อนใหญ่ถึงจะดี"

"เด็กโง่ หาฟืนยังไม่เป็น"

"..."

ถังเหวินไม่สนใจ ก้มหน้าก้มตาเดิน

ปังๆๆ เสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ใครน่ะ" เสียงของถังถังดังขึ้นอย่างระแวดระวัง

"ข้าเอง พี่"

"ไม่ใช่ว่าตอนเที่ยงจะไม่กลับมาเหรอ" ถังถังที่กำลังซักผ้าอยู่ สะบัดมือแล้วเปิดสลักประตู

ถังเหวินก้มตัวเดินเข้าสวนไป

ถังถังยื่นหัวออกไปมองนอกประตู แล้วหันกลับมาลงกลอน เอามือไปประคองตะกร้าของน้องชาย

"ระวังหนัก"

"โห" ถังถังตกใจ กดเสียงลงโดยไม่รู้ตัว "อะไรน่ะ ทำไมหนักขนาดนี้"

"หมูป่า"

"หา" พอแก้เชือกออก เห็นหัวหมู พี่สาวก็เบิกตากว้าง

[จบแล้ว]