บทที่ 14 : เลเวล 2

.

บทที่ 14 เลเวล 2

.

สุขก็ต้องแบ่งปัน ทุกข์ก็ต้องร่วมกันกับเพื่อนแท้ต้องเป็นแบบนั้น กับเพื่อนบ้านก็ควรเป็นแบบเดียวกันสิ การนั่งดูโทรทัศน์ตอนตีสามในบ้านผีสิงที่สยองสุดขีดแบบนี้ ให้ตัวเองสนุกอยู่คนเดียวมันช่างเสียของ หานเฟยเลยตัดสินใจจะ “ชวนเพื่อนบ้านมาด้วย”

.

เขาตั้งใจว่า จากนี้ไปจะเลิกนิสัยเก็บตัวอึมครึม จะเป็นคนกล้าเปิดเผยและจริงใจกับผู้คน

สายตายังคงจ้องหน้าจอทีวี แต่ร่างกายเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างช้า ๆ

ความจริงแล้ว ตั้งแต่รู้สึกถึง “มือ” ที่วางลงบนไหล่ข้างหลัง หานเฟยก็ตัดสินใจแล้วว่าจะลองเสี่ยงดู

เมื่อเทียบกับผีที่โผล่มาอย่างกะทันหัน เพื่อนบ้านชั้นหกที่เต็มตัวไปด้วยกลิ่นคาวเลือด กลับยังดูเป็น “ตัวเลือกที่ยอมรับได้มากกว่า”

เขาปรับท่าทางอย่างระมัดระวัง สมองทำงานเต็มที่เพื่อหาวิธีแก้ปัญหา

เพื่อนบ้านชั้นหกซ่อนอยู่หน้าประตู แถมยังจงใจนั่งหมอบอยู่มุมอับสายตาไม่ให้ตาแมวมองเห็น

หานเฟยคิดว่า ถ้าเปิดประตูไปทันที ด้วยสภาพ “บ้าคลั่ง” ที่อีกฝ่ายแสดงออกมา มันคงไม่แยกแยะว่าใครเป็นใคร แต่จะพุ่งโจมตีทันที

ดังนั้น ถ้าอยากให้ผีในบ้านย้ายเป้าความเกลียดชัง ก็ต้องปล่อยมันออกไปเจอเพื่อนบ้านก่อน

แผนในหัวฟังดูสวยหรู แต่พอจะทำจริงกลับโคตรยาก ความมืดกลืนกินร่างกาย ลมหายใจเย็นเยียบซึมเข้าไปถึงกระดูก ทุกการขยับทำให้หัวใจแทบหลุดออกมา

ทีวีฉายแสงจาง ๆ ตัวการ์ตูนเล็ก ๆ ที่ร่างกายพิการพยายามหนีซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ทุกครั้งก็ถูกมือที่มองไม่เห็นลากกลับเข้าไปใน “บ้านสีดำ”

การดิ้นรนที่ไร้ความหมาย เสียงกรีดร้องที่ไม่มีเสียง มันพยายามหนีแต่ละครั้งก็ต้องสูญเสียส่วนหนึ่งของร่างกายไปทุกครั้ง

จนร่างเล็กนั้นยิ่งอ่อนแอ ความเร็วลดลงเรื่อย ๆ จนครั้งที่ 7 ที่มันหนีออกมาได้ มันเหมือนรู้ชะตากรรมตัวเองแล้ว

คราวนี้มันไม่รอให้มือที่มองไม่เห็นมาคว้า แต่วิ่งไปได้ครึ่งทางก็หันกลับไปมองด้านหลังเอง

ภาพบนจอพลันเปลี่ยน เป็น “สัตว์ประหลาด” ที่ประกอบขึ้นจากร่างมนุษย์หลายส่วน มันเดินตามติดร่างเล็กมาตลอด

แขนนั้นสลายเป็นควันดำ คว้าตัวเล็กได้อีกครั้ง ลากกลับเข้าบ้านสีดำ

ไม่นาน ร่างเล็กก็เดินออกมาอีกครั้ง แต่ขาดหายไปอีกบางส่วน คราวนี้มันไม่ได้หนีอีกแล้ว มันยืนนิ่งตรงหน้าประตูบ้านสีดำ จ้องโพรงมืด แล้วเดินเข้าไปเอง…

นี่เป็นครั้งแรกที่การ์ตูนเผยให้เห็น “ด้านใน” ของบ้านสีดำ หานเฟยกลั้นหายใจแน่น เขาอยากรู้เหมือนกันว่าข้างในนรกนั่นมีอะไร

แต่ภาพที่โผล่มากลับธรรมดาเกินคาด ตู้รองเท้าเก่า ๆ พื้นแตกบางจุด กำแพงมีคราบแดงดำเป็นหย่อม ๆ นาฬิกาเก่าบอกเวลา “03:15”

“นี่มัน…ผังห้องเดียวกับที่ฉันอยู่ตอนนี้!”

กลางห้องมีโซฟาเก่า ตัวเล็กสิ้นหวังนั่งลงต่อหน้าโทรทัศน์ เปิดทีวีขึ้นมา และมองหน้าจอราวกับกำลังจ้อง “หานเฟย” ที่อยู่อีกฝั่ง

หัวใจหานเฟยสะดุด เขามั่นใจเลย บ้านสีดำในการ์ตูนนั้นก็คือห้องเขาตอนนี้!

ร่างเล็กนั่งนิ่ง ๆ มองทีวี ในจังหวะนั้นเอง ใบหน้าใครบางคนค่อย ๆ โผล่ออกมาจากห้องนอนด้านหลัง ตามด้วยคอ ตามด้วยลำตัว สัตว์ประหลาดที่ยิ่งใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

มันก้าวเข้ามายืนหลังโซฟา วางมือขาวซีดบนไหล่ซ้ายของร่างเล็ก แล้วอีกมือบนไหล่ขวา

ไอเย็นเยียบซึมทะลุขึ้นคอหานเฟย ไหล่ขวาเขาก็ถูกกดหนักลงไปในวินาทีนั้น

แย่แล้ว!

การ์ตูนกำลังสะท้อนภาพจริง สัตว์ประหลาดนั้นอยู่หลังเขา!

ทั้งสองไหล่ถูกจับกด ความสิ้นหวังจากตัวเล็กในทีวีเหมือนถูกส่งตรงมายังเขา

หนีไม่ได้ ร่างกายค่อย ๆ ถูกฉีกออก นี่คือฝันร้ายที่ไร้ทางแก้!

สัตว์ประหลาดค่อย ๆ ปริร่าง เผยให้เห็นใบหน้านับหลายซ่อนอยู่ข้างใน

เสียงเนื้อฉีก กระดูกแตกดังแผดขึ้นด้านหลังหานเฟย เขาแทบหายใจไม่ออก เหมือนชะตาเดียวกับร่างเล็กกำลังมาถึง

สิ้นหวังสุดขีด เขาพูดออกมาเสียงสั่น

“ฉันไม่แปลกใจหรอกถ้านายจะฆ่าฉัน…แต่ถ้าเป็นไปได้ ขอฟังเสียงภรรยาฉันอีกสักครั้งเถอะ…เธอยังรอฉันกลับบ้าน ฉันเคยสัญญาว่าจะจัดงานแต่งใหม่ให้เธอ”

น้ำตาเอ่อขึ้นในตา เขากัดฟันแน่น ไม่ห่วงตัวเอง แต่ยังห่วงสัญญากับภรรยา

คำพูดเรียบง่ายนั้นกลับแฝงพลังบางอย่าง แขนขาวซีดที่กดเขาไว้ชะงักไป

“ฉันทำงานหนัก ล่วงเวลาแทบทุกคืน แต่ไม่เคยคิดว่าลำบาก…เพราะฉันรู้ว่าที่บ้านยังมีไฟสว่างรออยู่”

“ฉันไม่กลัวตายหรอก…แต่กลัวว่าเธอจะรอเก้อ…ช่วยให้ฉันได้บอกลาเธอสักครั้งได้ไหม?”

น้ำตาหนักอึ้ง แววตาแดงช้ำ ใบหน้าธรรมดาคู่นั้นกลับเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่

ในทีวี สีหน้าของใบหน้าที่คล้ายเว่ยโหย่วฝูและเสี่ยวเม่ยที่อยู่ในร่างสัตว์ประหลาดค่อย ๆ กลับเป็นปกติ ความเคียดแค้นจางหาย แววตาพวกเขามองหานเฟยราวกับเห็นตัวเองในนั้น

สัตว์ประหลาดหยุดนิ่งในที่เดิม ใบหน้าหลายใบที่อยู่ในร่างมันเริ่มโต้เถียงสับสน

หานเฟยนั่งอยู่บนโซฟาไม่ขยับ ยังคงจ้องหน้าจอแน่นิ่ง สิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่…พูดแทนเว่ยโหย่วฝู

เมื่อครั้งนั้นไม่มีใครให้โหย่วฝูเลือก วันนี้ โหย่วฝูเป็นผู้เลือกเอง

เวลาผ่านไปทุกวินาที ความวุ่นวายในร่างสัตว์ประหลาดรุนแรงขึ้น จนกระทั่ง ใบหน้าของเว่ยโหย่วฝูเปลี่ยนสีหน้าทันใด มันหันไปกัดใบหน้าอีกใบหนึ่งอย่างบ้าคลั่ง!

ห้องทั้งห้องสั่นสะเทือน ขาคู่ที่อยู่หลังตู้ทีวีหายวับไป เสียงดังน่าสะพรึงโผล่ขึ้นด้านหลังหานเฟย

แต่เขาไม่หันกลับมา ยังคงมองทีวี มือกำแน่นจนเล็บจิกเนื้อ

ในที่สุด ครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป ความกดดันรอบห้องค่อย ๆ สลาย

.

“ผู้เล่นหมายเลข 0000 โปรดทราบ! คุณได้สำเร็จภารกิจมือใหม่ระดับ G — ดูโทรทัศน์!”

.

“ผู้เล่นหมายเลข 0000 โปรดทราบ! คุณได้เลื่อนเป็น เลเวล 2 แล้ว!”

.

.

.

.

(จบตอน 14)

.