บทที่ 3

เข้าเรื่องเลยดีกว่า หลี่เหยาหลินไม่มีอะไรจะเสียอยู่แล้ว การที่เธอเดินทางมาไกลขนาดนี้ก็ถือว่ามาเที่ยวพักผ่อนก็แล้วกัน

โชคดีที่เมืองเล็กๆ ริมทะเลแห่งนี้แม้จะไม่เจริญรุ่งเรือง แต่ก็ไม่ใช่พม่าตอนเหนือ เธอจึงไม่ต้องกังวลว่าไตจะหายไป

แอปฯ ยังไม่มีการตอบรับว่าภารกิจสำเร็จ ดูเหมือนว่าถ้าเธอหาเกาะตั้งไจ่ไม่เจอในหนึ่งวัน หน้าจอแอปฯ ก็จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ นอกจากความพึงพอใจของเทพสมุทรที่จะลดลงอย่างต่อเนื่อง

เมื่อใกล้ถึงเวลา หลี่เหยาหลินก็ทาครีมกันแดดเพิ่ม และเปลี่ยนเป็นกางเกงขายาวสำหรับออกกำลังกายแทน—ถึงแม้กางเกงยีนส์ขาสั้นจะใส่สบาย แต่เมื่อถูกลมทะเลและแสงแดดส่องเป็นเวลาครึ่งปีก็คงจะกลับมาขาวไม่ได้อีก และเธอก็สังเกตเห็นว่าเจ้าของร้านสะดวกซื้อบอกว่าบนเกาะมีแมลงเยอะ—กางเกงขายาวสำหรับออกกำลังกายถึงแม้จะร้อนไปหน่อย แต่ก็สามารถช่วยให้เธอรอดพ้นจากความทุกข์ทรมานจากการถูกแมลงกัดได้

ทันทีที่ก้าวออกจากห้องที่มีเครื่องปรับอากาศเย็นสบาย คลื่นความร้อนก็พัดเข้ามาปะทะร่างกาย อุณหภูมิที่รู้สึกได้ก็สูงขึ้นทันที

เมื่อไม่ต้องลากกระเป๋าเดินทางแล้ว หลี่เหยาหลินก็มีมือว่างสำหรับกางร่ม แต่หลังจากกางร่มอยู่ใต้แสงแดดเพียงไม่กี่นาที ใต้ร่มก็ร้อนอบอ้าวเหมือนอยู่ในหม้อนึ่ง

เธอมุ่งหน้าไปที่จุดจำหน่ายตั๋วบนท่าเรืออย่างรวดเร็ว และในขณะที่บัตรนักศึกษาของเธอยังไม่ถูกยึดคืน เธอก็ซื้อตั๋วเรือไปกลับครึ่งราคาในราคาสามสิบหยวนทั้งน้ำตา หลี่เหยาหลินรีบขึ้นเรือข้ามฟากลำเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะมีเรื่องราวมากมายอย่างใจจดใจจ่อ

ตัวเรือข้ามฟากมีคราบเหลืองเป็นหย่อมๆ พัดลมเพดานมีคราบดำหนาเตอะปกคลุมอยู่ พื้นผิวของที่นั่งพลาสติกก็แตกร้าว แผ่นเหล็กบนดาดฟ้าก็มีสนิมเกรอะกรัง และสีที่ทาอยู่ใต้ท้องเรือก็ถูกคลื่นซัดจนสีซีดจางไปจากสีเดิม

หลี่เหยาหลินรู้สึกว่าตัวเองกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งเมื่อได้สัมผัสกับลมที่พัดมาจากด้านบน

บนเรือมีพนักงานเพียงสองคน คนหนึ่งเป็นคนขับเรือ และอีกคนหนึ่งเป็นลูกเรือที่รับผิดชอบทั้งการขายตั๋วและช่วยงานอื่นๆ

นอกจากพวกเขาแล้ว บนเรือยังมีชายวัยกลางคนอีกสองคนสวมหมวกตกปลาและหิ้วกระเป๋าใบใหญ่ๆ ราวกับจะไปตั้งแคมป์ แต่จากการพูดคุยของพวกเขา ดูเหมือนว่าจุดประสงค์ของพวกเขาไม่ใช่การตั้งแคมป์ แต่เป็นการตกปลาในทะเล

เมื่อถึงเวลาออกเดินทาง ลูกเรือก็เห็นว่าไม่มีคนมาเพิ่มแล้ว จึงเก็บเชือกและแจ้งคนขับเรือให้ออกเรือ

เสียงมอเตอร์ "ต๊อก ต๊อก ต๊อก" ดังขึ้น พร้อมกับกลิ่นน้ำมันและไอเสียก็ฟุ้งกระจายไปทั่วเรือ ทำให้บางคนรู้สึกคลื่นไส้ โชคดีที่เมื่อเรือเร่งความเร็วแล้ว ลมทะเลก็แรงขึ้นและกลิ่นเหล่านี้ก็จางหายไปมาก

ลูกเรือแจกเสื้อชูชีพให้ผู้โดยสารทั้งสามคนใส่ หลังจากว่างแล้ว สายตาของเขาก็ไปตกอยู่ที่หลี่เหยาหลิน และถามว่า "น้องสาวคนสวย ไปทำอะไรที่เกาะหรือ?"

เธอสะพายเป้เพียงใบเดียว ดูแล้วไม่เหมือนคนมาตกปลาหรือตั้งแคมป์เลยสักนิด หรือว่ายอมเสียเงินสามสิบหยวนเพื่อขึ้นมาเดินเล่นรอบเกาะเท่านั้นเองเหรอ?

หลี่เหยาหลินรู้สึกใจเต้นแรงขึ้นมาทันที และเริ่มระมัดระวังมากขึ้น

เรือข้ามฟากลำนี้มีผู้ชายสี่คนและมีเพียงเธอที่เป็นผู้หญิงคนเดียว ออกมาข้างนอกแบบนี้ต้องระวังตัวให้มากขึ้นหน่อย

เมื่อได้ยินดังนั้น เธอก็ใช้ข้ออ้างเดิมที่เตรียมไว้คือจะมาเที่ยวตั้งแคมป์หลังจบการศึกษาที่เกาะตั้งไจ่ บอกว่ามากับเพื่อนเพื่อสำรวจเส้นทางก่อน และเพิ่มรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เข้าไปว่าเพื่อนของเธอเป็นลมอยู่บนห้องและกำลังรอให้เธอกลับไป

ลูกเรือก็ไม่ได้สงสัยอะไร เพราะปกติแล้วมักจะมีคณะมาตั้งแคมป์ที่นั่นอยู่แล้ว หลังจากที่รู้สึกว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้าย หลี่เหยาหลินก็โล่งใจ และถามด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ ว่า "ได้ยินมาว่าที่นั่นเป็นเกาะร้าง ถ้าจะไปตั้งแคมป์ต้องเตรียมอะไรบ้างคะ?"

ลูกเรือตอบว่า "ที่นั่นเป็นเกาะร้างจริงครับ แต่ทำเลดี น้ำก็ค่อนข้างดี เป็นสถานที่ที่เหมาะกับการจัดกิจกรรมแบบทีมมาก แต่บนเกาะไม่มีเครื่องเล่นอะไรเลย นอกจากปิ้งย่าง เล่นน้ำ และตกปลาก็ไม่มีอะไรให้ทำแล้ว ดังนั้นนอกเหนือจากอุปกรณ์ตั้งแคมป์ทั่วไปแล้ว ก็แค่เอาอาหาร ไฟฉาย และยากันยุงไปก็พอ ที่นั่นมีน้ำประปาและสัญญาณโทรศัพท์ด้วยครับ"

หลี่เหยาหลินประหลาดใจเล็กน้อย "เกาะร้างมีน้ำประปาด้วยเหรอคะ?"

ลูกเรือตอบว่า "ก่อนหน้านี้มีเถ้าแก่คนหนึ่งชอบที่นี่มาก อยากจะเปลี่ยนที่นี่ให้เป็นเกาะท่องเที่ยวเหมือนเกาะซีที่เมืองฉงไห่ ได้ยินมาว่าเขาเช่าไปห้าปี และทุ่มเงินสามล้านหยวนสร้างอ่างเก็บน้ำบนเกาะ แถมยังลากเส้นใยแก้วนำแสงมาด้วย เฉพาะเงินลงทุนก็หลายล้านหยวนแล้วครับ แต่สุดท้ายก็บริหารไม่ดี ขาดทุนมาตลอด หกเดือนก็ขาดทุนไปหลายล้านหยวนแล้วครับ"

"คุณว่าใครจะทนขาดทุนแบบนี้ได้ล่ะครับ? เขาตั้งใจจะพัฒนาโครงการบางอย่างเพื่อหารายได้ แต่รัฐบาลเห็นว่าโครงการเหล่านั้นจะทำลายระบบนิเวศบนเกาะก็เลยไม่อนุญาตให้พัฒนา เพราะเรื่องนี้ เถ้าแก่คนนั้นต้องวิ่งไปมาระหว่างเกาะกับบนฝั่งทุกวัน แต่สุดท้ายก็ตกลงกันไม่ได้ พอสัญญาเช่าหมด ที่นั่นก็กลายเป็นเกาะร้างครับ"

หลี่เหยาหลินได้ฟังแล้วก็รู้สึกใจแป้ว โอ้โห เถ้าแก่ที่ร่ำรวยขนาดนั้นยังขาดทุนยับเยินทุกปี แล้วเธอที่ไม่มีเงินสักหยวนแบบนี้จะไม่กลายเป็น "เศรษฐีติดลบ" ไปเลยเหรอ?

ไม่รู้ว่าตอนนี้ถ้าโยนโทรศัพท์ลงทะเลจะสามารถยกเลิกการผูกมัดกับแอปได้ไหมนะ

เธอพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ก็เลยมีเรือวิ่งไปมาระหว่างเกาะร้างเหรอคะ?"

ลูกเรือไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงดูเหมือนคนสิ้นหวังขนาดนั้น ก็เลยพูดอย่างอารมณ์ดีว่า "ใช่แล้วครับ เส้นทางเดินเรือของเรานี่แหละที่เถ้าแก่คนนั้นร่วมทุนกับคนอื่นเปิดขึ้นมานี่แหละ พอเกาะกลายเป็นเกาะร้างแล้ว รัฐบาลก็คิดว่าทรัพยากรบนเกาะยังไม่ถูกนำไปใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่เลยรู้สึกเสียดาย ก็เลยให้คงเส้นทางเดินเรือนี้ไว้ และจ้างบริษัทจัดการมาดูแลให้ เพื่อให้ทุกคนสามารถมาตั้งแคมป์และท่องเที่ยวบนเกาะได้ครับ แค่เก็บค่าโดยสารเรือนิดหน่อยเองครับ"

ทันใดนั้น ลูกเรือก็พูดอย่างลึกลับว่า "แต่ผมได้ยินมาว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้มีเถ้าแก่คนใหม่มาเช่าเกาะนี้แล้วครับ เฮ้อ สุดยอดไปเลย เช่าทีเดียวห้าสิบปีเลย ค่าเช่าคงเป็นร้อยล้านเลยมั้งครับ!"

เกาะกลางทะเลไม่สามารถซื้อขายได้ ทำได้แค่เช่าเท่านั้น และสามารถเช่าได้นานที่สุดห้าสิบปี ดังนั้นในโฉนดกรรมสิทธิ์ที่หลี่เหยาหลินได้มาจึงระบุไว้ว่าสิทธิ์การใช้พื้นที่ทะเลมีอายุตั้งแต่วันที่ 18 เมษายน 2021 ถึงวันที่ 17 เมษายน 2071 วันที่ 18 เมษายน คือวันที่เธอจับฉลากได้เกาะตั้งไจ่ สายตาของหลี่เหยาหลินพลันเปลี่ยนไปเป็นประหลาดใจ

หมายความว่าเกาะนี้มีมูลค่าเป็นร้อยล้านเลยเหรอ? ถ้าเธอโอนเกาะนี้ออกไปได้ ก็จะเปลี่ยนเป็นเงินสดได้เป็นร้อยล้านเลยใช่ไหม?

เมื่อมีเงินเป็นร้อยล้านแล้ว เธอก็สามารถซื้อบ้านได้หลายหลัง อยากจะอยู่ที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปว่กลับบ้านมาแล้วพบว่ามีการเปลี่ยนกุญแจ และตัวเองไม่มีที่ซุกหัวนอนอีกแล้ว

ผู้ชายสองคนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามขมวดคิ้ว "ถ้าอย่างนั้น ต่อไปที่นั่นจะไม่เปิดให้คนนอกเข้าแล้วเหรอ?"

"ใครจะรู้ล่ะครับ!" ลูกเรือแบมือ "แต่ถ้าอยากทำเงิน ก็ต้องเก็บค่าเข้าชมแน่นอน แค่ไม่รู้ว่าจะเก็บเท่าไหร่เท่านั้นเอง"

หลี่เหยาหลิน ผู้เป็นเจ้าของเกาะคนใหม่ กำลังเหม่อลอยอยู่ในภวังค์ เพราะก่อนที่จะมั่นใจว่าเกาะนี้เป็นของเธอจริง ๆ เธอก็แค่คิดว่าตัวเองกำลังฝันไปเท่านั้น

เรือข้ามฟากแล่นไปได้ประมาณสิบนาที เกาะเล็ก ๆ ที่เขียวชอุ่มก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่เหยาหลิน

"ใกล้ถึงแล้วครับ ที่นั่นคือเกาะตั้งไจ่" ลูกเรือบอกพลางลุกขึ้นเพื่อเตรียมการเทียบท่า

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เหยาหลินที่ก่อนหน้านี้ใจสงบก็พลันรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย และความรู้สึกอยากขึ้นเกาะก็เริ่มรุนแรงขึ้น นั่นคือเกาะของเธอใช่ไหม?