ตอนที่ 17 ผู้ติดตามของท่านโคมไฟ

ทะเลลึกหลายหมื่นเมตร,

วูบ—

แสงสีทองอันอบอุ่นและสุกใส,

ดุจดาบคมที่แทงทะลุผ่านชั้นความมืดมิด บานสะพรั่งในสถานที่อันมืดมิดสุดขีดแห่งนี้

แสงทองคำบริสุทธิ์!

สำหรับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลลึก แสงนี้มีมนต์ขลังที่ไม่อาจต้านทานได้

มันเป็นความปรารถนาที่มาจากรหัสที่ลึกที่สุดของชีวิต

ในชั่วพริบตา ทะเลลึกที่เงียบสงัดก็ปะทุขึ้น!

ปลาทะเลลึกนับไม่ถ้วน ที่มีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันไป และแม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวบางตัวที่มีขนาดเทียบเท่ากับจ้าวทะเลขนาดเล็ก,

ก็เสียสติไป ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ พวกมันแห่กันไปยังลูกบอลแสงนั้นอย่างบ้าคลั่งจากทุกทิศทุกทางในความมืด!

แย่งชิงกันอย่างไม่คิดชีวิต

อย่างไรก็ตาม แสงนั้นไม่ใช่ชายฝั่งแห่งความหวัง แต่เป็นตั๋วสู่นรก

ขณะที่พวกมันเข้าใกล้แสงมากที่สุด ปากที่เหมือนห้วงอเวจีใต้แสงนั้นก็งับลงทันที

"อิ่ม อิ่มจัง~ เรอ~"

ท่านโคมไฟปิดปากอย่างพึงพอใจ

บุฟเฟ่ต์มื้อนี้ทำให้มันรู้สึกอิ่มท้องอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมานาน

โลกภายในท้องของมันก็สั่นสะเทือนเช่นกัน

ผู้ที่ได้รับข่าวเป็นคนแรกคือด่านคอหอยมังกร ซึ่งสร้างขึ้นบนตำแหน่ง "ลิ้นไก่"

"รายงาน!"

"ท่านโคมไฟกำลังกิน! เตรียมเปิดประตู!"

ทหารยามเตือนผ่านหอยทากสื่อสาร

ขั้นตอนนี้ไม่จำเป็นต้องให้อบิสมาเตือนเป็นการส่วนตัวอีกต่อไป

ที่ปลายหลอดอาหาร,

ประตูมังกรค่อยๆ ยกตัวขึ้น เปิดทางให้ "กระแสอาหาร" ที่ถาโถมเข้ามา

ทันทีที่อาหารผ่านเกาะ "บารอนกระเพาะอาหาร" ที่เพิ่งเติบโตขึ้นใหม่ กลีบดอกไม้ยักษ์ก็หุบเข้าด้านในทันที!

กร้วม! กร้วม!

เสียงเคี้ยวที่น่าขนลุกดังขึ้น

ในทันที เนื้อปลาประมาณหนึ่งในสิบถูกเกาะมีชีวิตนี้สกัดกั้นไว้ เพื่อเป็นอาหารสำหรับการเจริญเติบโตของมันเอง

"ฝนเนื้อ" ที่เหลือก็สาดกระเซ็นลงสู่มหาสมุทรกรดในกระเพาะที่ 1 พร้อมกับเสียงซู่ สร้างคลื่นกรดขนาดใหญ่ ถึงกับทำให้ระดับน้ำของกระเพาะที่ 1 สูงขึ้นหลายเมตร

ชาวเกาะหมายเลข 1 ที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็เริ่มปฏิบัติการทันที

เรือถูกส่งออกไป,

ตาข่ายและตะขอเกี่ยวต่างๆ ถูกนำมาใช้,

อาหารอีกหนึ่งในสิบถูกสกัดกั้นและขนส่งไปยังเกาะทั้งสามอย่างรวดเร็ว เพื่อเป็นเสบียงอาหารสำหรับช่วงเวลาต่อไป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง,

ทุกครั้งที่ท่านโคมไฟกิน 20% ของปริมาณที่กินเข้าไปจะถูกใช้เพื่อเลี้ยงระบบ "ปรสิต" อันกว้างใหญ่นี้ภายในท้องของมัน

"หืม? หิวอีกแล้ว"

"งั้นก็กินอีกหน่อย"

ความคิดภายในของท่านโคมไฟค่อนข้างสับสน ความรู้สึกอิ่มลดลงอย่างกะทันหัน

แต่มันก็ชินแล้ว

มันส่ายโคมไฟบนหัว ว่ายน้ำต่อไป มุ่งหน้าไปยังน่านน้ำที่ลึกกว่าเพื่อล่าเหยื่อ

ครั้งนี้,

เงา "เล็กกระทัดรัด" ร่างหนึ่งถูกดึงดูดโดยโคมไฟและแอบตามมาข้างหลังอย่างเงียบๆ... ในโลกภายในกระเพาะ,

อบิสนั่งอยู่บนหลังของเทอโรแดคทิล คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย

เขากำลังครุ่นคิดถึงคำถามหนึ่ง:

ท่านโคมไฟ... ตอนนี้ตัวใหญ่เกินไปแล้ว!

ถ้ามันว่ายน้ำในแนวตั้ง หางของมันอาจจะแตะถึงเกาะมนุษย์เงือกและหัวของมันอาจจะชนกับหมู่เกาะชาบอนดี้ได้!

มหาสมุทรธรรมดา,

สำหรับท่านโคมไฟที่ยาวกว่าหมื่นเมตร ก็เหมือนกับตู้ปลาที่คับแคบ

ตอนนี้มันอยากจะอยู่ในร่องลึกก้นสมุทรเท่านั้น,

ขี้เกียจเกินกว่าจะขยับตัว,

โดยปกติแล้ว มันอาศัยโคมไฟทองคำบริสุทธิ์เพื่อ "ตกปลา" กินบุฟเฟ่ต์ที่ส่งถึงปาก

มีเพียงทองคำบริสุทธิ์เท่านั้นที่จะทำให้มันขยับตัวได้เล็กน้อย

"ถ้าปล่อยให้มันเติบโตอย่างไม่มีที่สิ้นสุดแบบนี้ต่อไป..."

อบิสรู้สึกกังวลเล็กน้อย

ทุกครั้งที่มันปรากฏตัวในน่านน้ำตื้น มันจะสร้างความโกลาหลครั้งใหญ่และทิ้งร่องรอยให้ผู้คนพบเห็น

สิ่งนี้ขัดกับแนวทางการพัฒนาอย่างเงียบๆ ของโลกภายในกระเพาะ

"ความยาวลำตัว 12,000 เมตรก็เพียงพอแล้ว มันอยู่ยงคงกระพันในทะเลลึกแล้ว แม้แต่จ้าวทะเลขนาดใหญ่พิเศษที่ชิราโฮชิเรียกมาก็เป็นแค่ปลาซิวปลาสร้อย"

ซูนีชาสามารถเหยียบพื้นทะเลและใช้หัวแตะเกาะแห่งท้องฟ้าได้,

ท่านโคมไฟเป็นปลาและสามารถอยู่ในน้ำได้เท่านั้น

"ดูเหมือนว่าแผน 'ส่งเสริมการเจริญเติบโต' จะต้องหยุดไว้ชั่วคราว ระยะต่อไปจะเน้นไปที่การพัฒนาพื้นที่ภายในโลกในกระเพาะ"

การเติบโตอย่างไม่มีที่สิ้นสุดไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ดีเสมอไป

ฟู่ ฟู่ ฟู่—!!!

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด การเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็เกิดขึ้นในทะเลสาบกรดของกระเพาะที่ 1!

ในหมู่ปลาที่ถูกกลืนเข้าไปในครั้งนี้ มีพวกตัวแข็งอยู่ด้วย

ปลาประหลาดที่มีลำตัวยาวเพรียวและหัวแข็งเหมือนสว่าน น่าประหลาดใจที่มันไม่ตายทันทีด้วยกรดในกระเพาะ

พวกมันถูกเรียกว่า "ตอร์ปิโดหัวมังกร"

ความเร็วของพวกมันน่าทึ่ง ราวกับตอร์ปิโดมีชีวิต พวกมันพุ่งไปมาอย่างบ้าคลั่งในของเหลวในกระเพาะ!

"แจ้งเตือน! สิ่งมีชีวิตบุกรุก! ดุร้าย!"

"อ๊า! นี่มันปลาอะไรเนี่ย? มันชนเรือของฉัน!"

"มันกระโดดขึ้นมาบนเกาะแล้ว! รีบหยุดมันเร็ว!"

"ตอร์ปิโดหัวมังกร" บางตัวถึงกับใช้กระแสน้ำพุ่งขึ้นมาบนเกาะหมายเลข 1 เริ่มทำลายสิ่งอำนวยความสะดวกและอาคารอย่างบ้าคลั่ง!

โชคดีที่หน่วยอัศวินไทแรนโนซอรัสตอบสนองอย่างรวดเร็ว เข้าปราบปรามและจับกุมปลาประหลาดที่ขึ้นมาบนบกเหล่านี้ได้ทันที

แต่ปลาประหลาดจำนวนมากขึ้นยังคงพุ่งไปมาอย่างบ้าคลั่งใต้น้ำ ถึงกับพยายามเจาะรูบนผนังกระเพาะที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อของท่านโคมไฟ!

แม้ว่าผนังกระเพาะจะแข็งแกร่งอย่างยิ่ง,

ภายใต้การกระแทกอย่างต่อเนื่องของปลาประหลาดเหล่านี้ ซึ่งเชี่ยวชาญในการอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมใต้ทะเลลึกที่มีแรงดันสูงเป็นพิเศษ,

ท่านโคมไฟก็รู้สึกไม่สบายตัว

"เจ็บ ปวดท้อง..."

"เป็นไปได้อย่างไร?!"

อบิสแทบไม่เชื่อสายตา

เจ้าตัวเล็กพวกนี้สามารถทำให้ท่านโคมไฟร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดได้จริงๆ

หากปล่อยไว้,

ท่านโคมไฟจะหลั่งกรดในกระเพาะออกมาอย่างบ้าคลั่ง และจากนั้นเกาะหมายเลข 1 ก็จะได้รับความเดือดร้อนไปด้วย

หน่วยอัศวินเทอโรแดคทิลและหน่วยอัศวินจิ้งจกน้ำลอยอยู่เหนือน้ำ แต่ก็ทำอะไรกับเป้าหมายความเร็วสูงใต้น้ำไม่ได้

"คงต้องลงมือเองแล้ว"

ดวงตาของอบิสหรี่ลง และเขาก็รวบรวมลมปราณไว้ที่แกนกลางลำตัว

"กดทับ!"

เขาตะโกนเสียงเย็น และฮาคิสังเกตอันทรงพลังของเขาก็ล็อกเป้าไปที่ฝูงปลาที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วใต้น้ำทันที

พลังจิตที่มองไม่เห็นผสมกับคลื่นเสียง พร้อมกับอักษรยักษ์ "กดทับ" นั้น เข้าไปในของเหลวในกระเพาะ

ตุบ! ตุบ!

ราวกับว่าปุ่มหยุดเวลาถูกกด,

เจ้าตอร์ปิโดหัวมังกรที่บ้าคลั่งเหล่านั้นก็หมดสติในทันที ลอยหงายท้องขึ้นมา

ปัญหาคลี่คลาย

อบิสถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขากำลังจะขึ้นไปบน "บารอนกระเพาะอาหาร" ซึ่งหยุดพฤติกรรมก้าวร้าวชั่วคราวหลังจากกินอิ่มแล้ว เพื่อสำรวจ

ทันใดนั้น—

เสียงที่แตกต่างจาก "หิว", "อาหาร", "ทองคำบริสุทธิ์~" ตามปกติของท่านโคมไฟที่เขาเคยได้ยิน,

พร้อมกับความผันผวนทางอารมณ์ที่ชัดเจน,

และแม้กระทั่งเสียงในใจที่ขี้อายอย่างน่าขบขัน ก็เข้ามาในใจของเขาอย่างชัดเจน

เสียงนั้นไม่ใช่ของท่านโคมไฟ แต่กำลังพูดกับท่านโคมไฟ

"คุณผู้หญิงที่รักของผม~"

"คุณคือสิ่งที่สว่างไสวที่สุด สวยงามที่สุด และน่าหลงใหลที่สุดที่ผมเคยเห็นมาในชีวิตปลาของผม!"

"คุณ... จะเป็นเจ้าสาวของผมได้ไหมครับ?"

อบิส: "???"

สีหน้าของเขาในตอนนั้นช่างน่าดูชมจริงๆ

ภายใต้ขอบเขตสูงสุดของภาษาเชิงปรัชญาของเขา,

เขาได้ยิน,

ข้างนอก มีปลาแองเกลอร์ตัวผู้ที่กล้าหาญตัวหนึ่ง ไม่รู้มาจากไหน,

กำลังขอท่านโคมไฟที่ยาวหลายหมื่นเมตรและดูเหมือนสัตว์ร้ายดึกดำบรรพ์แต่งงาน?!?

จบตอน