บทที่ 55 เพื่อนบ้านใหม่

บทที่ 55 เพื่อนบ้านใหม่

ยามเช้ามาถึงอย่างรวดเร็ว แสงอาทิตย์ค่อย ๆ ทำให้เมืองสลัวลง

ซูเฟิง ผู้ซึ่งย้ายมายังเขตด้านในแล้ว กำลังนั่งยอง ๆ อยู่ข้างสวนหย่อมในลานบ้าน

เขาหยิบดินวิญญาณขึ้นมากำมือหนึ่ง สัมผัสพลังวิญญาณในดิน จากนั้นก็อนุมานตามการสืบทอดวิชาการปลูกวิญญาณที่เขาเพิ่งได้รับว่า คุณภาพของดินวิญญาณที่นี่ถือเป็นแปลงวิญญาณระดับต่ำขั้นที่หนึ่งที่แท้จริง

"น่าเสียดายจริง ๆ ที่แปลงวิญญาณที่ดีเช่นนี้ถูกปล่อยปละละเลย แม้ว่าท่านจะสามารถปลูกข้าววิญญาณได้บ้างก็ตาม!"

ปรากฏว่าตรงกลางลานบ้านที่เขาเช่า มีสวนหย่อมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสามฉื่อที่ถูกทิ้งร้างไว้

เดิมทีซูเฟิงคิดว่าดินมีคุณภาพธรรมดา จึงไม่มีใครปลูกพืชวิญญาณ แต่หลังจากที่เขาตรวจสอบด้วยตนเอง เขาก็พบว่าไม่ใช่เช่นนั้น

"ผู้อยู่อาศัยที่นี่ทุกคนไม่ขาดแคลนศิลาวิญญาณหรือ? นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาทิ้งไว้ให้รกร้างเช่นนี้?"

คิดถึงตรงนี้ เขาก็เหลือบมองไปที่เรือนหลักและเรือนทางปีกตะวันออกตามลำดับ เขาเพิ่งมาพักเมื่อคืนนี้และยังไม่เห็นเพื่อนบ้านเลยแม้แต่คนเดียว ดังนั้นเขาจึงกระซิบด้วยความสับสน

"เช่นนั้นเพื่อนเต๋าคิดว่าควรปลูกอะไรที่นี่ดี?"

เสียงที่ชัดเจนและสะอาดมาจากด้านหลัง และมีความรู้สึกสดชื่นสบายใจ

ซูเฟิงหันกลับมามอง สิ่งที่ดึงดูดสายตาของเขาคือชุดคลุมผ้าไหมสีขาวเมฆยาวและเสื้อคลุมชั้นนอกสีม่วงหมอก ผมของนางถูกมวยขึ้นอย่างประณีต พร้อมกับมีปิ่นปักผมดอกแมกโนเลียสีม่วงอ่อนเสียบอยู่ที่ผม เอวของนางผอมและอ่อนนุ่มราวกับนางฟ้าที่ลงมาจากสวรรค์

หากคนอื่นเห็นเซียนหญิงสาวสวยเช่นนี้ พวกเขาอาจจะไม่สามารถควบคุมตัวเองและทำตัวโง่ ๆ ได้

แต่ซูเฟิงคือปรมาจารย์ที่เขาเคยพบมาก่อนในชีวิตก่อนหน้า ดังนั้นเขาจึงเพียงตกตะลึงชั่วขณะ จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นไปยังอีกฝ่ายอย่างเป็นธรรมชาติและกล่าวว่า:

"ท่านสุภาพมาก ข้าซูเฟิง ไม่ทราบว่าข้ายังไม่ได้ขอคำแนะนำจากท่าน?"

"ลั่วซินหรัน"

"เพื่อนเต๋า ลั่วสุภาพ"

หลังจากมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ลั่วซินหรันก็ยิ้มอย่างสงบและกล่าวว่า:

"เพื่อนเต๋าซูสุภาพ ท่านคือผู้อยู่อาศัยใหม่ในปีกตะวันตกใช่หรือไม่? ยินดีต้อนรับอย่างอบอุ่น ตอนนี้ลานบ้านเล็ก ๆ ของพวกเราก็เต็มแล้ว"

"เช่นนั้นก็นับเป็นเกียรติของซู"

ทั้งสองสุภาพต่อกันครู่หนึ่ง จากนั้นก็มาที่โต๊ะหินข้างสวนดอกไม้ นั่งลงและเริ่มพูดคุยกัน

"ข้าได้ยินสิ่งที่เพื่อนเต๋าพูดเมื่อครู่ และดูเหมือนว่าเขาจะรู้สึกเสียดายที่สวนหย่อมถูกทิ้งร้างไว้?"

ลั่วซินหรันยังคงเป็นคนแรกที่พูด ตามการสังเกตของเขา ผู้หญิงคนนี้มีความยืดหยุ่นในการจัดการกับผู้คนและเป็นคนที่มีความรอบรู้

ซูเฟิงพยักหน้าเบา ๆ มองนางและตอบว่า:

"ใช่! แม้ว่าสวนหย่อมนี้จะเล็กมาก มีขนาดเพียงหนึ่งในสิบของเอเคอร์ แต่คุณภาพของมันก็ไม่ด้อยไปกว่าแปลงวิญญาณระดับต่ำขั้นที่หนึ่งทั่วไป"

"หากท่านปลูกสมุนไพรวิเศษและยาสมุนไพรบางอย่าง มันก็ถือเป็นรายได้ในหนึ่งปี ซึ่งสามารถใช้ชดเชยค่าเช่าได้"

ลั่วซินหรันเหลือบมองซูเฟิงด้วยความประหลาดใจและถามว่า:

"เพื่อนเต๋าเป็นนักปลูกวิญญาณใช่หรือไม่? ท่านต้องรู้ว่าการปลูกยาสมุนไพรและสมุนไพรนั้นใช้เวลานานมาก และเซียนทั่วไปอาจไม่สามารถเล่นกับสิ่งเหล่านี้ได้"

"บอกตามตรงเพื่อนเต๋า เซียนที่อาศัยอยู่ในลานบ้านเล็ก ๆ ของพวกเราไม่มีนักปลูกวิญญาณ ดังนั้นสวนหย่อมนี้จึงถูกทิ้งร้างไว้"

แม้ว่าเขาจะไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยตัวตนของเขาในฐานะนักปลูกวิญญาณไปทุกที่ แต่เขาก็ยังคงเงยหน้าขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับคำถามจากเซียนหญิงสาวสวย และจากนั้นก็ตอบอย่างใจเย็น:

"ใช่! ถูกต้อง ข้าเป็นนักปลูกวิญญาณระดับต่ำขั้นที่หนึ่ง"

เซียนหญิงที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขาแสดงสีหน้าชื่นชมในเวลาที่เหมาะสมและกล่าวชมเชย:

"ข้าไม่คิดว่าเพื่อนเต๋าจะเป็นนักปลูกวิญญาณตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ เส้นทางในอนาคตของเขาจะราบรื่นอย่างแน่นอน มันน่าอิจฉาจริง ๆ!"

"นางเซียนลั่วชมเชยมากเกินไป ไร้สาระ!"

ทั้งสองหารือเกี่ยวกับหัวข้อการปลูกวิญญาณอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อซูเฟิงก็ยกคำถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"นางเซียนลั่ว ในเมื่อเซียนที่อาศัยอยู่ในลานบ้านนี้ไม่มีความรู้ในวิชาการปลูกวิญญาณ ท่านสามารถปล่อยสวนหย่อมนี้ให้ข้าได้หรือไม่? อย่างไรก็ตาม ข้าก็ว่างอยู่แล้ว"

"นี่..."

ลั่วซินหรันไม่ได้ตกลงทันที แต่นางขมวดคิ้วและเริ่มคิด

หลังจากนั้นประมาณครู่หนึ่ง นางก็ยิ้มและตอบว่า:

"ข้าไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ อย่างไรก็ตาม ตามที่ท่านกล่าว การอยู่เฉย ๆ ก็คือการอยู่เฉย ๆ ท่านปลูกดอกไม้และพืชบางอย่างก็ได้ ซึ่งน่ามอง"

"แต่เซียนที่อาศัยอยู่ในห้องอื่น ๆ ไม่รู้ว่าพวกเขาคิดอย่างไร ท่านจะต้องขอความคิดเห็นของพวกเขาในเวลานั้น"

เขาเอียงศีรษะและมองไปที่ห้องหลักสามห้องและห้องตะวันออกสองห้องอีกครั้ง เขากลับมาและถามว่า:

"นางเซียนลั่ว หลังจากที่เราคุยกันมานาน ข้าก็ยังไม่รู้ว่าท่านอาศัยอยู่ที่ไหน?"

"ห้องนี้ทางด้านซ้ายของเรือนหลัก ดูเหมือนว่าพวกเราจะมีโชคชะตาจริง ๆ ห้องของเราอยู่ใกล้กัน! หากมีอะไรเกิดขึ้นในอนาคต ท่านสามารถมาที่ห้องของข้าเพื่อหาข้าได้โดยตรง"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ลั่วซินหรันก็กล่าวเช่นนี้ด้วยรอยยิ้มอย่างกะทันหัน ซึ่งทำให้หัวใจของซูเฟิงเต้นผิดจังหวะ

"นางกำลังล้อเล่นข้าอยู่หรือ? ไม่ ไม่ ข้าควรจะคิดมากเกินไป! แต่มันไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น เป็นเรื่องปกติที่แม่ชีจะหลงเสน่ห์คนอย่างข้า ท่านทำได้เพียงโทษข้าที่หล่อเหลาเกินไป"

เขารีบระงับความรู้สึกภายในของเขา จากนั้นก็ตอบว่า:

"ข้าจะรบกวนนางเซียนอย่างแน่นอนในอนาคต ข้าแค่ไม่รู้ว่าเพื่อนเต๋าประเภทใดอาศัยอยู่ในห้องอื่น ๆ ? ท่านช่วยแนะนำพวกเขาให้ข้าได้หรือไม่?"

เห็นว่าซูเฟิงมีความตั้งใจที่ดีและไม่เหมือนผีที่เต็มไปด้วยความใคร่ที่เขาเคยพบมาก่อน รอยยิ้มบนใบหน้าของนางเซียนลั่วก็สดใสขึ้นเล็กน้อย จากนั้นนางก็เริ่มชี้ไปที่บ้านและแนะนำเขาทีละหลัง

"ห้องทางด้านขวาของเรือนหลักมีเซียนหญิงที่อยู่ในระดับกลั่นปราณขั้นที่ห้าอาศัยอยู่ ชื่อของนางคือ ซูถิงหลาน นางมักจะทำงานเป็นบริกรในร้านค้าที่ชื่อว่าศาลาไป๋ตานในระหว่างวัน นางตื่นเช้าและอยู่ดึก ดังนั้นโดยปกติแล้วท่านจะไม่สามารถพบนางได้"

"ห้องตรงกลางของเรือนหลักอาศัยอยู่กับเซียนหญิงที่หาเลี้ยงชีพด้วยการตั้งแผงขายของ นางอยู่ในระดับกลั่นปราณขั้นที่หก ชื่อของนางคือ เหลียงรุ่ย นางเช่าแผงขายของตลอดทั้งปีในตลาดเซียนอิสระและอยู่ที่นั่นตลอดทั้งปี นางตั้งแผงขายของและขายสิ่งของวิญญาณต่าง ๆ และนางเป็นคนอบอุ่นและใจกว้าง"

"สำหรับคนที่อาศัยอยู่ในปีกตะวันออก พวกเขาคือพี่น้องฝาแฝด พี่ชายคนโตชื่อ เฉิงเจียง และน้องชายคนเล็กชื่อ เฉิงเหอพวกเขาอายุเท่ากัน ทั้งคู่อยู่ในระดับกลั่นปราณขั้นที่หก พวกเขามักจะเข้าป่าเพื่อเก็บยาสมุนไพรและล่าสัตว์อสูรเพื่อหาเลี้ยงชีพ"

"แต่ท่านไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับพวกเขา พี่น้องสองคนนี้ไม่กลับมาสองสามครั้งตลอดทั้งปี พวกเขาจะกลับมาพักผ่อนสักครู่ก่อนจะจากไป"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาทั้งสองเคยกล่าวต่อหน้าพวกเราหลายคนว่า หากใครต้องการปลูกอะไรในสวนหย่อมนี้ พวกเขาสามารถปลูกอะไรก็ได้ และพวกเขาไม่สนใจ"

หลังจากฟังการแนะนำของลั่วซินหรัน ซูเฟิงขอบคุณนางก่อน จากนั้นก็เริ่มก้มศีรษะลงคิด

"ดูเหมือนว่าพี่น้องฝาแฝดไม่จำเป็นต้องกังวลมากนัก มีเพียงเซียนหญิงสองคนที่อาศัยอยู่ในเรือนหลักเท่านั้นที่ต้องโน้มน้าวใจ มันไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่ใช่หรือไม่?"

ด้วยความคิดนี้ในใจ เขาเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองเซียนหญิงที่นั่งอยู่ตรงข้าม จากนั้นก็ขอคำแนะนำ:

"เช่นนั้นในความคิดของข้า ข้าจะสามารถโน้มน้าวเพื่อนเต๋าอีกสองคนที่อาศัยอยู่ในเรือนหลักได้อย่างไร? พวกเขามีงานอดิเรกอะไรบ้าง?"

ได้ยินว่าซูเฟิงในที่สุดก็มีความคิด ลั่วซินหรันยิ้มและกล่าวอย่างเจ้าเล่ห์:

"ข้าได้ยินมาว่าเหล้าน้ำผึ้งไป๋ฮวาในตลาดสามารถทำให้ผิวพรรณสวยงามและเป็นที่ชื่นชอบของเซียนหญิงทุกคน อย่างไรก็ตาม ราคามันค่อนข้างสูง หากท่านเต็มใจที่จะเชิญพวกเขาทั้งสองดื่มบ้าง ข้าเชื่อว่าพวกเขาจะตกลง"