บทที่ 24: ยาสมุนไพรวิเศษงอกงาม ข่าวลือ

บทที่ 24: ยาสมุนไพรวิเศษงอกงาม ข่าวลือ

แต่หลังจากนั้น ซูเฟิงก็ไม่ได้สร้างยันต์และผนึก

เพราะเจ็ดวันได้ผ่านไปแล้ว ตามหนังสือ เมล็ดพันธุ์ยาสมุนไพรวิเศษที่เขาปลูกในหม้อดินได้ถึงเวลาที่จะงอกแล้ว

ด้วยอารมณ์ที่กระวนกระวาย เขาก็มาที่หม้อดิน และเห็นว่าหม้อดินถูกคลุมด้วยแผ่นไม้หนา นี่ก็ทำตามคำแนะนำในหนังสือเช่นกัน มีการกล่าวกันว่าสามารถเพิ่มโอกาสในการงอกของเมล็ดพันธุ์ได้ด้วย

"หนึ่ง สอง สาม เปิด!"

เขานับตัวเลขสามตัวในใจอย่างเงียบ ๆ เขาเปิดแผ่นไม้ และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือต้นกล้าเล็ก ๆ ของยาสมุนไพรวิเศษที่งอกออกมาจากดินวิญญาณ

หลังจากนับอย่างระมัดระวัง เขาพบว่ามีเพียงเจ็ดจากสิบเมล็ดที่ปลูกไว้เดิมที่งอกออกมาสำเร็จ ส่วนอีกสามเมล็ดก็เงียบสนิท

เมื่อเห็นดังนี้ เขาจึงนำนิ้วมือไปใกล้เมล็ดพันธุ์สามเมล็ดที่ไม่งอก ขุดดินวิญญาณขึ้นมา และพบว่าเมล็ดพันธุ์ทั้งสามอยู่ในสภาพเดียวกัน คือดำและเน่าเสียทั้งหมด

"ผลลัพธ์ก็โอเค ตามหนังสือ ตราบใดที่จำนวนเมล็ดพันธุ์ที่งอกออกมาคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนเมล็ดพันธุ์ที่หว่าน ก็ไม่ถือว่าเป็นความล้มเหลว ดูเหมือนว่าข้าจะโชคดี"

เขายิ้มและกล่าวขณะที่มองดูต้นกล้าหญ้าลมพิษเจ็ดต้นที่เพิ่งโผล่ออกมาจากดินวิญญาณ

อย่าคิดว่างานเพาะกล้าจะเสร็จสมบูรณ์เมื่อพวกมันงอกออกมา อันที่จริงมันเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

ในช่วงครึ่งเดือนถัดไป เขาจะยังคงให้ปุ๋ยและรดน้ำต้นกล้าอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน เขาจะบดศิลาวิญญาณให้เป็นผงละเอียดแล้วโรยรอบ ๆ ต้นกล้า

ในตอนเช้าตรู่ของทุกวัน จะต้องย้ายหม้อดินไปยังที่ที่สามารถรับแสงแดดและระบายอากาศได้ เมื่อมืดแล้ว จะต้องย้ายหม้อดินกลับเข้าไปในห้องให้ทันเวลาและกดทับด้วยแผ่นไม้

มีขั้นตอนมากมายที่ขาดไม่ได้ หากขั้นตอนใดหายไป ต้นกล้าหญ้าลมพิษก็จะตายทันที ทำให้ความพยายามหลายวันของคุณสูญเปล่าและเงินทั้งหมดของคุณก็จะหายไป

ตามราคาตลาด ต้นกล้าหญ้าลมพิษที่รอดชีวิตได้สำเร็จประมาณยี่สิบวันมีมูลค่าประมาณหนึ่งศิลาวิญญาณ เขาปลูกสิบเมล็ดและตอนนี้มีต้นกล้าเจ็ดต้น

หากนำค่าใช้จ่ายทั้งหมดและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ออกไป รายได้ของเขาในเวลานั้นจะอยู่ที่ประมาณสี่ศิลาวิญญาณ เป็นรายได้ที่ดี แต่ก็มาพร้อมกับความเสี่ยงมากมาย และกินเวลาและพลังงานมาก

"ต่อไป ข้าจะดูแลเจ้าตัวน้อยเหล่านี้ให้ดี เมื่อพวกมันพร้อมสำหรับการขาย ข้าก็ควรจะสะสมยันต์ได้มากมาย จากนั้นข้าก็สามารถเช่าแผงลอยเพื่อขายในตลาดได้ จะไม่เป็นประโยชน์ทั้งสองฝ่ายหรือ?"

ซูเฟิงไม่ชอบความล่าช้าในการทำสิ่งต่าง ๆ ในเมื่อเขาคิดได้แล้ว และเป็นเวลาเช้าตรู่แล้ว เขาก็ย้ายหม้อดิน เปิดประตู และเดินออกจากบ้าน

บังเอิญ เมื่อเขาเพิ่งเดินออกจากประตู ก็มีคนเดินออกมาจากเรือนไม้ทางด้านขวาเช่นกัน และเป็นลูกสาวของเหลียงจง เหลียงว่านเอ๋อร์

"อรุณสวัสดิ์ เพื่อนเต๋าเหลียง"

จากแนวคิดที่ว่าญาติที่อยู่ห่างไกลไม่ดีเท่าเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้ เขาจึงทักทายอีกฝ่ายทันที แต่เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายเพียงแค่มองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า มองเขาด้วยสายตาที่ดูถูกอย่างยิ่ง จากนั้นก็หันหลังกลับและจากไป

"ปล่อยข้าไปเถอะ! สายตาของเจ้าหมายความว่าอย่างไร? ข้าทักทายเจ้าอย่างสุภาพ แต่เจ้าไม่ตอบหรือพูดอะไร และเจ้ายังดูถูกข้าอีกด้วย มันหยาบคายจริง ๆ"

ใครก็ตามที่เจอเรื่องแบบนี้ในตอนเช้าตรู่ก็มีอารมณ์ดีได้ และซูเฟิงก็ไม่มีข้อยกเว้น เขาหาที่ที่ไม่กีดขวางผู้คนที่เดินผ่านไปมา วางหม้อดินลงบนพื้น จากนั้นก็เตรียมที่จะกลับไป

"พ่อหนุ่มซู ข้าไม่รู้เลยว่าเจ้ายังเป็นนักปลูกวิญญาณอีกด้วย"

เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหลังเขาอย่างกะทันหัน ซึ่งทำให้เขาตกใจ เมื่อเขามองย้อนกลับไป มันคือชายชราเหลียงจงที่ยืนอยู่ตรงนั้น ยิ้มอย่างอนาจารใส่เขา

"ผู้อาวุโสเหลียง ครั้งหน้าท่านคุยกับข้า โปรดส่งเสียงหน่อยได้หรือไม่? มิฉะนั้น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วข้าคงถูกท่านทำให้ตกใจจนตาย"

เขายิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวพร้อมกับการบ่น อันที่จริง เขาก็คิดแบบเดียวกันในใจ หากเขาไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ เขาคงอยากจะทุบตีชายชราอย่างรุนแรง เพื่อดูว่าเขากล้าทำเรื่องน่ากลัวและชั่วร้ายเช่นนี้ลับหลังหรือไม่

"เจ้าไม่ได้ทำอะไรผิด และเจ้าก็ไม่กลัวผีเรียกประตู!" เหลียงจงกล่าวอย่างไม่สามารถอธิบายได้

"อืมมม..."

เมื่อเห็นสีหน้าพูดไม่ออกของเขา เหลียงจงก็หัวเราะเสียงดัง แล้วถามอีกครั้ง:

"เพื่อนบ้านกล่าวว่าเจ้ากำลังศึกษาวิชาสร้างยันต์กับอาจารย์ของเจ้า ทำไมตอนนี้เจ้าถึงวางแผนที่จะเปลี่ยนอาชีพ?"

เมื่อเขากล่าวเช่นนี้ เหลียงจงก็มองผ่านเขาไป เขามองไปที่หม้อดินที่วางอยู่ข้างหลังเขา

"นี่ไม่ใช่แนวคิดของการมีความเชี่ยวชาญหนึ่งอย่างและความสามารถหลายอย่างหรือ? การมีหลายทักษะก็ไม่เป็นภาระ การเชี่ยวชาญอีกทักษะหนึ่งก็ดีเสมอ"

เขาตอบพร้อมรอยยิ้ม ทันใดนั้นก็คิดว่าอีกฝ่ายเป็นปรมาจารย์ปรุงยาระดับสูงขั้นที่หนึ่ง และต้องมีความรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับการปลูกวิญญาณ ดังนั้นเขาจึงยกมือขึ้นและคารวะ:

"ผู้อาวุโส ลองดูว่าต้นกล้าหญ้าลมพิษของข้าเติบโตอย่างไร มีสิ่งใดที่ไม่เหมาะสมในการเพาะปลูกหรือไม่?"

"เจ้าโชคดีมาก เจ้าเด็กน้อยที่ได้พบข้า ข้าจะบอกความจริงแก่เจ้า ก่อนที่ข้าจะมาเป็นปรมาจารย์ปรุงยา ข้าเคยเรียนรู้วิชาการปลูกวิญญาณ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพรสวรรค์ในการปรุงยาของข้าโดดเด่นเกินไป ข้าจึงเลิกการปลูกวิญญาณในที่สุด แต่การให้คำแนะนำเจ้าก็เกินพอแล้ว"

เหลียงจงกล่าวอย่างภาคภูมิใจอย่างยิ่ง และในขณะเดียวกันเขาก็เดินไปยังหม้อดินของเขา เมื่อเขากำลังจะให้คำแนะนำ เซียนหญิงวัยกลางคนสองคนก็เดินผ่านพวกเขาไป และพวกเขาก็ยังคงพูดคุยกันอยู่

"เฮ้! ช่วงนี้เจ้าต้องระวังเมื่อไปส้วม ทางที่ดีควรหาคนไปด้วย" คนหนึ่งกล่าว

"ทำไมล่ะ? เจ้าอายุเท่าไหร่แล้ว? เจ้ายังกลัวการไปส้วมคนเดียวอีกหรือ?" อีกคนถามด้วยความสับสน

"ไม่ใช่ว่าข้ากลัวหรือไม่กลัว แต่มีคนวิปริตในตรอกของเราเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งเชี่ยวชาญในการแอบมองเซียนหญิงเมื่อพวกเขาไปเข้าห้องน้ำ"

"จริงหรือ? เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในตรอกของเรามานานหลายสิบปีแล้ว"

"แน่นอนว่าเป็นความจริง ทำไมข้าต้องโกหกเจ้า? เจ้ารู้จักแม่ม่ายหวังไหม? คนที่มีใบหน้าเหมือนน้ำเต้าและมีรอยแผลเป็นจากสิวเต็มหน้า เมื่อเจ็ดหรือแปดคืนก่อน เธอเจอคนวิปริตเมื่อเธอไปเข้าห้องน้ำ ข้าได้ยินมาว่าชายผู้นั้นกำลังถือถังเก็บน้ำอยู่ในอ้อมแขนของเขาในเวลานั้น เขาช่างไร้ยางอายจริง ๆ"

เมื่อซูเฟิงได้ยินดังนั้น เขาก็อดไม่ได้อีกต่อไป ไม่ใช่เขากำลังพูดถึงเขาหรือ? ใครแอบมอง? ใครวิปริต? อย่าใส่ร้ายคนอื่นนะ!

จากนั้นเซียนหญิงอีกคนก็ตั้งคำถาม: "ไม่จริงน่า! จะมีใครแอบมองแม่ม่ายหวังได้อย่างไรเมื่อเธอดูเป็นแบบนั้น? มันไม่ใช่ความเข้าใจผิดหรือ?"

ได้ยินดังนั้น เขาก็รู้สึกตื่นเต้นและคิดว่ายังมีคนปกติอยู่มากมาย ไม่ใช่มีเซียนที่พูดเพื่อความยุติธรรมหรือ? เขาต้องการวิ่งตามพวกเขาออกไปและแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจ

แต่แล้ว คำพูดของเซียนหญิงอีกคนก็ทำให้เขากลายเป็นหินอยู่กับที่

"มิเช่นนั้นเขาก็เป็นคนวิปริต! ลองคิดดูสิ เขาไม่ปล่อยแม้แต่คนอย่างแม่ม่ายหวัง แล้วเขาจะไม่ปล่อยเซียนหญิงสาวสวยอย่างเราหรือ?"

ขณะที่พวกเขาพูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินจากไป แต่เมื่อพวกเขาเดินผ่านหน้าเขา ทั้งคู่ก็มองเขาด้วยความดูถูก เหยียดหยาม พึมพำบางอย่างในปากราวกับกำลังสาปแช่ง