บทที่ 2: ศิษย์ที่ถูกเลือกโดยระบบ!
บทที่ 2: ศิษย์ที่ถูกเลือกโดยระบบ!
บทที่ 2: ศิษย์ที่ถูกเลือกโดยระบบ!
วันรุ่งขึ้น
ยอดเขาหลักเซียนเจียง
ในขณะนี้ ผู้คนหลั่งไหลเข้ามาอย่างล้นหลาม ท้ายที่สุดแล้ว สำนักเซียนเจียงก็เป็นหนึ่งในนิกายสำคัญที่มีรัศมีหลายหมื่นลี้ และเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการบ่มเพาะพลังในความคิดของผู้คนนับไม่ถ้วน
“เงียบ!”
ในเวลานี้ เสียงระฆังขนาดใหญ่ที่ผสมผสานพลังงานลึกลับก็ดังออกมา และฝูงชนที่เดิมทีส่งเสียงอึกทึกครึกโครมก็เงียบสงบลงทันที
จากนั้น ชายชราที่มีรูปลักษณ์คล้ายเซียนก็เดินมายังแท่นพิธี
ด้านหลังชายชรา มีคนหลายคนที่มีพลังอำนาจแข็งแกร่ง ชายที่อยู่ตรงกลางคือ ซวนหยวนหง ผู้นำสำนักเซียนเจียง และคนอื่น ๆ คือเจ้าสำนักยอดเขาหลักหลายแห่ง
“ทุกคน เข้าแถวและเริ่มทดสอบพรสวรรค์ตามลำดับ”
ในเวลานี้ เสียงของพิธีกรชราก็ดังขึ้นอีกครั้ง
และนอกสนาม ก็มีหินทดสอบพรสวรรค์สิบก้อน แสงจากหินทดสอบไหลเวียน และแบ่งออกเป็นสิบช่องทางเพื่อทดสอบพรสวรรค์ของศิษย์ใหม่เหล่านี้
ในไม่ช้า
ศิษย์ก็เริ่มทดสอบพรสวรรค์ทีละคน ใบหน้าอ่อนเยาว์ของพวกเขาเต็มไปด้วยความตึงเครียด ความแข็งแกร่งของพรสวรรค์ของพวกเขาบ่งบอกว่าพวกเขาจะสามารถก้าวไปได้ไกลแค่ไหนในอนาคต
การทดสอบพรสวรรค์นั้นง่ายมาก เพียงแค่ฉีดพลังปราณลี้ลับของตนเองเข้าไปในหินทดสอบ และตัดสินความแข็งแกร่งของพรสวรรค์ด้วยแสงที่สะท้อนจากหินทดสอบ
หินทดสอบพรสวรรค์จะสะท้อนสีได้หกสี ได้แก่ ขาว, เขียว, น้ำเงิน, แดง, ม่วง, และทอง พรสวรรค์สีขาวคือพรสวรรค์ธรรมดา และยิ่งพรสวรรค์สูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น
ขณะที่การทดสอบดำเนินไป บางคนก็มีความสุขและบางคนก็กังวล
ศิษย์ส่วนใหญ่มีคุณสมบัติสีขาว มีเพียงไม่กี่คนที่มีคุณสมบัติสีเขียว และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีคุณสมบัติสีน้ำเงิน
สำนักเซียนเจียงได้แบ่งพื้นที่สำหรับศิษย์ไว้ล่วงหน้าแล้ว และศิษย์ที่ผ่านการทดสอบจะถูกจัดเรียงตามคุณสมบัติของพวกเขา
“ข้าแค่ไม่รู้ว่าปีนี้จะมีเรื่องน่าประหลาดใจหรือไม่!”
ที่ด้านบน ซวนหยวนหงพูดคุยกับเจ้าสำนักยอดเขาหลายคน
“ใช่ หากมีพรสวรรค์สีม่วงคงจะดีไม่น้อย” เจ้าสำนักยอดเขาคนหนึ่งกล่าว
“หากมีพรสวรรค์สีม่วงจริง ๆ สวรรค์ก็อวยพรสำนักเซียนเจียงของข้าแล้ว” ซวนหยวนหงหัวเราะอย่างเปิดเผย สำหรับพรสวรรค์สีทองที่สูงกว่านั้น เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึง!
หลังจากนั้นไม่นาน พรสวรรค์สีแดงก็ปรากฏขึ้นในสนาม
สิ่งนี้ดึงดูดเสียงอุทานจากฝูงชน
และซวนหยวนหงและคนอื่น ๆ ก็ตื่นเต้นเป็นพิเศษ
พรสวรรค์สีแดงคือกระดูกสันหลังของนิกายในอนาคต ทุกคนที่นั่งอยู่ตรงหัวหน้าสำนักล้วนเป็นพรสวรรค์สีแดง
และพรสวรรค์สีแดงเหล่านี้ยังเป็นเป้าหมายสำคัญสำหรับแต่ละยอดเขาของพวกเขาในการแย่งชิง
เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้า ๆ การทดสอบพรสวรรค์ก็ใกล้จะสิ้นสุดลง
นอกจากพรสวรรค์สีขาว, เขียว และน้ำเงินแล้ว ยังมีพรสวรรค์สีแดงทั้งหมดหกคน
การเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ดีมากจริง ๆ
ในขณะที่พวกเขาคิดว่าครั้งนี้จบลงแล้ว แสงสีม่วงก็พุ่งออกมาในสนามทันที
เมื่อแสงสีม่วงออกมา ผู้ชมทั้งหมดก็ตกตะลึง
และซวนหยวนหงและคนอื่น ๆ ก็ยืนขึ้นตรง จ้องมองด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
“อา มีพรสวรรค์สีม่วงจริง ๆ” ซวนหยวนหงพึมพำด้วยความไม่เชื่อ
คนที่ถูกทดสอบด้วยพรสวรรค์สีม่วงคือชายหนุ่มในชุดหรูหรา ในขณะนี้ เขากำลังเพลิดเพลินกับสายตาที่อิจฉาของผู้ชม ด้วยความเย่อหยิ่งบนใบหน้าของเขา
แต่เขาก็มีคุณสมบัติที่จะเย่อหยิ่ง
สายตาของผู้อาวุโสทุกคนจับจ้องอยู่ที่เขา พร้อมที่จะเคลื่อนไหว และทุกคนกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรจึงจะได้พรสวรรค์สีม่วงนี้
และหลังจากพรสวรรค์สีม่วงนี้ ศิษย์บางคนที่อยู่ด้านหลังก็ไม่ได้ก่อให้เกิดความประหลาดใจใด ๆ
ในที่สุด การทดสอบพรสวรรค์ก็สิ้นสุดลง
ต่อไป ก็ถึงเวลาที่เจ้าสำนักยอดเขาแต่ละแห่งจะคัดเลือกศิษย์ เพราะตามธรรมเนียมแล้ว เจ้าสำนักยอดเขาแต่ละคนมีโอกาสที่จะเลือกศิษย์ส่วนตัวในการประชุมรับศิษย์แต่ละครั้ง
“เริ่มกันเลย ท่านเจ้าสำนัก”
ต้วนเฟิง เจ้าสำนักยอดเขาเสินเจี้ยน กล่าวอย่างกระตือรือร้น นอกเหนือจากยอดเขาหลักของสำนักเซียนเจียงทั้งหมดแล้ว ยอดเขาเสินเจี้ยนของเขาก็แข็งแกร่งที่สุด และตามธรรมเนียมแล้ว เขาเป็นคนแรกที่เลือกศิษย์
ดังนั้นเขาจึงมีโอกาสมากที่สุดที่จะได้รับพรสวรรค์สีม่วงนี้!
เจ้าสำนักยอดเขาคนอื่น ๆ ก็กลั้นหายใจเมื่อเห็นเช่นนี้ และพวกเขาก็รู้ว่ามันจะเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะได้พรสวรรค์สีม่วงนี้
“ไม่ได้ คนจากยอดเขามู่ฝูยังมาไม่ถึง”
ซวนหยวนหงมองไปที่ที่นั่งว่างด้านข้างและส่ายหัว
“ยอดเขามู่ฝู?”
เมื่อได้ยินคำพูดของซวนหยวนหง ต้วนเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ: “ท่านเจ้าสำนัก ตอนนี้มู่ฝูมีแต่เศษสวะตัวน้อย ๆ เท่านั้น การที่เขามาจะมีประโยชน์อะไร?”
“และข้าก็ไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าทำไมท่านถึงต้องการให้เศษสวะตัวน้อยนั้นมา ท่านต้องการให้เขารับศิษย์และชักนำนักเรียนไปในทางที่ผิดจริง ๆ หรือ?”
ทันทีที่เขาพูดจบ ร่างของจงชิงก็มาถึง
“การที่ข้าจะชักนำศิษย์ไปในทางที่ผิดหรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องกังวล”
จากนั้นก็เห็นจงชิงในชุดขาว เดินไปหาซวนหยวนหงและโค้งคำนับ: “คารวะท่านเจ้าสำนัก”
“อืม ขอบใจที่เจ้าอุตส่าห์เดินทางมาไกล”
ซวนหยวนหงกล่าวหลังจากได้ยินเช่นนั้น
เมื่อจงชิงขึ้นเวที สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่จงชิง
เห็นได้ชัด
ทุกคนเคยได้ยินชื่อผู้นำยอดเขาหนุ่มแห่งยอดเขามู่ฝูผู้นี้
เขาหล่อเหลาจริง ๆ แต่ก็ ไร้ประโยชน์จริง ๆ เช่นกัน ไม่มีการผันผวนแม้แต่น้อยในการบ่มเพาะพลังของเขาเลย
“ฮึ่ม เจ้าไม่อายที่จะมาหรือ?” ต้วนเฟิงมองจงชิงด้วยความดูถูกและเยาะเย้ย “เจ้าคือความอัปยศของยอดเขามู่ฝู เจ้าควรถูกขับไล่ออกไปนานแล้ว”
“เจ้าไม่อายที่จะมา ทำไมข้าถึงต้องอายที่จะมาด้วย?”
จงชิงมองเขาด้วยรอยยิ้ม “อาจารย์ของข้าช่วยชีวิตเจ้าไว้ในอดีต แต่เจ้าก็ยังคงขุ่นเคืองอยู่เสมอ เพราะท่านอาจารย์มักจะกดดันเจ้าในทุกด้าน และเจ้าก็หาเรื่องจับผิดมาตลอด เมื่อเทียบกันแล้ว ข้าไม่สูงส่งกว่าเจ้ามากนักหรือ?”
“เจ้าเศษสวะตัวน้อย เจ้ากำลังหาที่ตาย”
ต้วนเฟิงถูกแทงใจดำและแสดงสีหน้าโกรธเคืองทันที “ข้าไม่ได้ขอให้เขาช่วยข้าในอดีต เขาอยากจะช่วยเอง และนอกจากนี้ ทุกคนก็ตายไปแล้ว เหลือเพียงเศษสวะตัวน้อยอย่างเจ้าเท่านั้น เจ้าไม่ควรถูกขับไล่ออกจากยอดเขามู่ฝูหรือ?”
“พอได้แล้ว หยุดพูดไร้สาระเสียที”
ด้านข้าง ซวนหยวนหงตะโกนอย่างสง่างาม “เริ่มรับศิษย์ได้แล้ว”
“ขอรับ!”
จงชิงยิ้มเล็กน้อย ไม่เร่งรีบหรือใจร้อน กวาดสายตามองไปทั่วสนาม และคิดในใจว่าใครคือคนที่ระบบกล่าวถึงที่ถูกกำหนดไว้
และต้วนเฟิงก็คิดถึงพรสวรรค์สีม่วง สูดลมหายใจอย่างเย็นชา และไม่สนใจจงชิงอีกต่อไป
ในขณะที่ต้วนเฟิงกำลังเตรียมที่จะรับศิษย์คนแรกตามที่ควรจะเป็น คำพูดของซวนหยวนหงก็ออกมาอีกครั้ง
“ตามคุณูปการอันโดดเด่นของนักพรตหนายต่อสำนักของเรา และเมื่อพิจารณาสถานการณ์ปัจจุบันของยอดเขามู่ฝู ข้าจะให้ยอดเขามู่ฝูเป็นอันดับแรกในการรับศิษย์”
เสียงของซวนหยวนหงแพร่กระจายไปทั่วทั้งฉาก
มันทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ในสำนักทันที
ทุกคนแสดงความไม่เชื่อออกมา
เจ้าสำนักยอดเขาคนอื่น ๆ ก็เบิกตากว้าง โดยเฉพาะต้วนเฟิง ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงก่ำ
อันดับแรกในการรับศิษย์กลับถูกมอบให้แก่ยอดเขามู่ฝู? !
ทำไม!
“ท่านเจ้าสำนัก ท่านทำอย่างนั้นไม่ได้!”
“ใช่ ยอดเขามู่ฝูมีคุณธรรมอะไร? มีเพียงจงชิงคนเดียวในทั้งยอดเขา และเขาเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นคนไร้ค่า นั่นจะไม่เป็นการชักนำนักเรียนไปในทางที่ผิดหรือ?”
“เศษสวะจากภูเขาที่ถูกทิ้งร้างยังมารับศิษย์ หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ผู้คนจะไม่หัวเราะเยาะหรือ?”
ทุกคนตั้งคำถาม และต้วนเฟิงก็ตะโกนด้วยดวงตาสีแดง
“หุบปาก!”
“อะไรนะ? คำสั่งของอาจารย์ผู้นี้ใช้ไม่ได้ผลหรือ?”
ซวนหยวนหงโกรธจัด และแรงกดดันอันแข็งแกร่งก็ถูกปล่อยออกมาโดยตรง และความสงสัยในสนามก็หายไปทันที
“ทำตามที่ข้าบอก!”
ซวนหยวนหงกล่าวโดยไม่มีข้อสงสัย
จากนั้นเขาก็มองไปที่จงชิงด้านข้างและพูดด้วยรอยยิ้ม: “เจ้าหนู เจ้าเลือกเลย ใครที่เจ้าเลือกก็คือคนนั้นแหละ”
นับตั้งแต่ก่อตั้งสำนัก สำนักเซียนเจียงก็มีเจ็ดยอดเขามาโดยตลอด
และเหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ก็คือเขาต้องการส่งเสริมยอดเขามู่ฝูและต้องการช่วยยอดเขามู่ฝูให้กลับมาแข็งแกร่งอีกครั้ง
แน่นอน นอกเหนือจากนี้ เขายังต้องพูดถึงความสัมพันธ์ส่วนตัวของเขากับนักพรตหนายด้วย
ทั้งสองเคยเป็นพี่น้องกันมาตั้งแต่เด็ก ครั้งแรกที่เขาไปโรงเตี๊ยมเพื่อฟังดนตรี ก็คือนักพรตหนายนั่นแหละที่พาเขาไป และเป็นตั้งแต่ตอนนั้นที่นักพรตหนายได้รับสมญานามว่า นักพรตหนาย (ผู้เชื่องช้า/อืดอาด) อย่างเป็นทางการ
การที่จงชิงไม่สามารถสอนศิษย์ได้เพราะเขาไม่มีการบ่มเพาะพลังก็ไม่ใช่ปัญหา อย่างมากเขาก็จะไปที่ยอดเขามู่ฝูอีกสองสามครั้งและสอนพวกเขาอย่างลับ ๆ แต่ศิษย์นั้นก็ยังคงเป็นคนของยอดเขามู่ฝูอยู่ดี
จงชิงไม่คาดคิดว่าซวนหยวนหงจะให้สิทธิ์อันดับแรกในการคัดเลือกศิษย์แก่เขา
เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ
“ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก”
หลังจากก้มศีรษะขอบคุณแล้ว จงชิงก็ไม่สุภาพและกวาดสายตาไปทั่วผู้ชมโดยตรง โดยคิดอยู่ในใจว่าใครคือบุคคลที่ถูกกำหนดซึ่งระบบกล่าวถึง