บทที่ 49 ร้านตระกูลเหยียน
บทที่ 49 ร้านตระกูลเหยียน
บทที่ 49 ร้านตระกูลเหยียน
“อาหารจานนี้เรียกว่าดอกไม้เงินบนต้นเพลิง เป็นเมนูขึ้นชื่อของร้าน แขกผู้มีเกียรติดูให้ดี ต้นสีแดงเพลิงนี้ปรุงจากเอ็นขาหมาป่ากลืนเพลิง สัตว์ประหลาดระดับสอง ผ่านกรรมวิธีนับสิบ รสชาติหอม เนื้อกรุบกรอบ ปราณวิญญาณเข้มข้น ส่วนดอกไม้หยกบนต้นแกะสลักจากปลารุ้งหางเงิน ปลาวิญญาณระดับสองจากทะเลตะวันออก เนื้อปลาสดใหม่ ละลายในปาก แถมยังมีสรรพคุณในการสงบจิตใจ เป็นหลิงสือในบรรดาหลิงสือ ความอร่อยในบรรดาความอร่อยอย่างแท้จริง!”
เสี่ยวเอ้อร์แนะนำอย่างกระตือรือร้น
แต่โจวซูและหยางเหมย ซึ่งเป็นผู้ใหญ่หนึ่งคนเด็กหนึ่งคน กลับไม่สนใจฟังเสี่ยวเอ้อร์พูดเลย กำลังก้มหน้าก้มตาเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย ดอกไม้เงินที่เต็มต้นก็หายไปเกือบหมดแล้ว
เมื่อเผชิญหน้ากับหลิงสือที่อร่อยขนาดนี้ ใครจะมีเวลามาฟังคนพูดมาก กินเข้าปากโดยเร็วที่สุดคือสิ่งที่ถูกต้อง
“อู้ฮู อร่อยจริง ๆ...”
“ไม่เลว เอาอีกจานไหม?”
“ดีเลย ศิษย์พี่!”
เสี่ยวเอ้อร์หน้าดำคร่ำเครียด ความพยายามมากมายกลับไร้ประโยชน์
“เสี่ยวเอ้อร์ สองอย่างนี้ ขอเพิ่มอีกอย่างละจาน”
“ได้ขอรับ มาทันที...”
เสี่ยวเอ้อร์ลากเสียงยาวแล้วจากไป
หลิงสือถูกนำมาเสิร์ฟทีละจาน หยางเหมยเอาแต่ก้มหน้าก้มตากิน ส่วนโจวซูจะคีบมากินเป็นครั้งคราว ลิ้มรสอย่างละเอียด เขาก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย หลิงสือที่นี่เห็นได้ชัดว่าดีกว่าบนยอดเขาเทียนอวิ๋นของสำนักอู๋วั่งมาก
คิดแล้วคงเป็นเพราะผู้บำเพ็ญในสำนักเซียนเน้นการบ่มเพาะเป็นหลัก ไม่ค่อยใส่ใจเรื่องอาหารการกินมากนัก แต่ร้านอาหารในโลกมนุษย์นั้นแตกต่างออกไป หากรสชาติไม่อร่อย ก็คงไม่มีใครซื้อ
“หยางเหมย กินเป็นอย่างไรบ้าง?”
โจวซูจิบเหล้าผลไม้ที่ถูกกล่าวว่าเป็นเหล้าหมักสูตรลับ ยิ้มมองหยางเหมย
หยางเหมยเงยหน้าขึ้น แล้วก้มลงไปใหม่ “อู้ อร่อยมาก...”
ใบหน้าเล็ก ๆ ที่สวยงามของเธอ ตอนนี้เต็มไปด้วยคราบน้ำมัน ดูราวกับลูกแมว ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
โจวซูรู้สึกกังวลเล็กน้อย “เจ้ากินมากเกินไปแล้วนะ พอได้แล้ว”
“อร่อยก็ต้องกินเยอะ ๆ ศิษย์พี่เป็นคนบอกเอง ฮึ่ม ๆ”
หยางเหมยตักข้าวเข้าปากอีกสองคำ แล้วก็จำใจละจากจานไป
มองดูท่าทางของเธอ โจวซูรู้สึกทั้งอยากแกล้งและเอ็นดู “ต่อไปก็ได้กินอีก เจ้ามาที่ตลาดอีก ข้าจะเลี้ยงเจ้าเอง”
“ดีเลย ศิษย์พี่ห้ามคืนคำนะ”
หยางเหมยรีบยื่นมือเล็ก ๆ ที่มันเยิ้มออกมา “จับมือสาบาน”
โจวซูยิ้มและตบมือของเธอเบา ๆ พร้อมใช้เคล็ดวิชาทำความสะอาดล้างมือของเธอให้สะอาด กลับสู่สภาพที่ขาวนวลตามปกติ
“ห้ามล้างมือข้า ข้าจะกินต่อ!”
หยางเหมยบ่นอุบอิบประท้วง
โจวซูยิ้ม “หยางเหมย เจ้ามาซื้อดอกหิ่งห้อยหิมะทำไม?”
“หลอมยา” หยางเหมยตอบอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหยิบตะเกียบขึ้นมา สายตากวาดไปรอบ ๆ โต๊ะ
โจวซูสงสัยเล็กน้อย “เจ้าหลอมยา?”
หยางเหมยกระพริบดวงตาที่ใสราวกับน้ำในทะเลสาบ “ใช่สิ ข้าจะเรียนวิชาหลอมยา ยาเม็ดฟื้นปราณระดับหนึ่งต้องใช้ดอกหิ่งห้อยหิมะ หญ้ากระดูกนกกระเรียน ขิงเขา รากบักเก็ก... อ๊ะ นี่เป็นสูตรยาที่ข้าแอบดูมานะ ห้ามบอกใครว่าข้าแโมยดูมานะ ห้ามบอกใครเด็ดขาด”
โจวซูพยักหน้า “ดี ข้าจะไม่บอกใคร แต่การหลอมยาต้องเริ่มเรียนเมื่อบรรลุขั้นสร้างรากฐานแล้วไม่ใช่หรือ? ระดับการบ่มเพาะของเจ้าตอนนี้จะเรียนรู้ได้ยาก แถมเจ้ายังแอบเรียนเอง ไม่มีใครสอน ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”
การหลอมยาถือเป็นวิชาที่ยากมาก
การสกัดและกลั่นสมุนไพรต่าง ๆ ลำดับการผสมสูตรยา ล้วนเป็นเรื่องยาก ไม่ต้องพูดถึงสิ่งเหล่านี้ ผู้บำเพ็ญขั้นหลอมปราณระดับสองอย่างหยางเหมย เกรงว่าแม้แต่การควบคุมไฟพื้นฐานก็ยังทำไม่ได้ จะหลอมยาให้สำเร็จได้อย่างไร
หยางเหมยส่ายหัวเล็ก ๆ “ลองบ่อย ๆ ก็ต้องเรียนรู้ได้เอง ข้าซื้อวัสดุเมื่อมีเวลาว่าง สะสมไว้เยอะแล้ว! อีกอย่าง ศิษย์พี่ก็เหมือนกันไม่ใช่หรือ? ขั้นหลอมปราณระดับหนึ่งก็ไปเรียนวาดยันต์ ข้าก็แค่ทำตามท่าน!”
โจวซูยิ้ม ไม่ได้พูดให้เธอเสียกำลังใจ “อืม มีความมุ่งมั่นก็ดี พยายามเข้า”
“ต้องพยายามแน่นอน! ข้ามีเรื่องมากมายที่ต้องทำ ต้องพึ่งการหลอมยาถึงจะสำเร็จ ข้าจะต้องเป็นปรมาจารย์ปรุงยาที่มีชื่อเสียงโด่งดัง โด่งดัง โด่งดังให้ได้!”
หยางเหมยทำหน้าจริงจัง กำหมัดแน่นแล้วแกว่งไปมาสองสามครั้ง
มองดูท่าทางของเธอ เห็นได้ชัดว่าเธอมีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า การที่เด็กสาวอายุสิบสามปีมีความฝันที่มุ่งมั่นเช่นนี้ และพยายามทำเพื่อมัน นับว่าหายากมาก
แต่ความมุ่งมั่นนี้คงอยู่เพียงสองลมหายใจ เธอก็รีบคีบลูกชิ้นใส่ปากอีกครั้ง และกินอย่างมีความสุข
โจวซูยิ้ม ไม่รบกวนการกินของเธออีกต่อไป
หลังจากทั้งสองอิ่มหนำสำราญ ก็ออกจากอาคารเต๋อเยวี่ย มุ่งหน้าไปยังร้านค้าของตระกูลเหยียน
อาหารมื้อนี้ทำให้หยางเหมยรู้สึกดีกับโจวซูมากขึ้น เดินไปหัวเราะไปไม่หยุด ส่วนใหญ่เป็นหยางเหมยพูดจ้อ โจวซูตั้งใจฟังอย่างเงียบ ๆ
หยางเหมยไม่มีเพื่อนมากนักในสำนัก ส่วนเหยียนเยว่ที่สนิทด้วยก็ค่อนข้างสุขุม ไม่ค่อยคุยกับเธอเท่าไหร่ เมื่อเจอโจวซูผู้เป็นผู้ฟังที่ดี เธอก็รู้สึกสบายใจมาก
“ถึงแล้ว ไปหาศิษย์พี่หญิงเหยียน!”
หยางเหมยเห็นป้ายร้านค้าของตระกูลเหยียนแต่ไกล ก็วิ่งเข้าไปทันที
โจวซูยื่นมือออกไปขวาง สายตาเป็นประกาย “เดี๋ยวก่อน ดูเหมือนมีอะไรไม่ถูกต้อง ลองดูก่อน”
ที่หน้าประตูร้านค้าของตระกูลเหยียน มีผู้บำเพ็ญจำนวนมากยืนเบียดเสียดกัน ล้อมเป็นวงกลม
หยางเหมยมองไปข้างหน้า ยู่ปาก “ตรงไหนที่ไม่ถูกต้อง ที่หน้าประตูร้านตระกูลเหยียนก็มีลูกค้ามากมายทุกวันอยู่แล้ว”
“ไม่ใช่ลูกค้า”
โจวซูส่ายหัว
ทั้งสองเดินเข้าไปใกล้ เสียงที่เย็นชาของเหยียนเยว่ก็ดังมา “ท่านอา ท่านพาคนเหล่านี้มาปิดประตู มีความหมายว่าอย่างไร?”
“เจ้าถามข้าว่ามีความหมายว่าอย่างไร ข้าก็อยากจะถามเจ้าว่ามีความหมายว่าอย่างไร!”
ผู้บำเพ็ญที่พูดเสียงดังคือเหยียนเมิ่งชู นายท่านรองของตระกูลเหยียน ยืนอยู่กลางกลุ่มผู้บำเพ็ญจำนวนมาก ชี้นิ้วไปมา
เขาอายุประมาณสี่สิบถึงห้าสิบปี ใบหน้าค่อนข้างหล่อเหลา คล้ายกับเหยียนเยว่เล็กน้อย เพียงแต่แววตาของเขามีความลามกซ่อนอยู่ ไม่ว่าจะซ่อนอย่างไรก็ปิดไม่มิด
เหยียนเยว่กล่าวอย่างสงบ “โอ้? เช่นนั้นโปรดให้ท่านอาพูดให้ชัดเจน”
เหยียนเมิ่งชูเท้าสะเอว พูดเสียงดังน้ำลายกระเซ็น “ตระกูลเหยียนของเราไม่มีปรมาจารย์ยันต์ จะมียันต์วารีบำบัดออกมาขายได้อย่างไร? เหยียนเยว่ ต้องเป็นเจ้าที่มอบวิธีการวาดยันต์วารีบำบัดของตระกูลเหยียนให้ปรมาจารย์ยันต์คนอื่น แล้วสมคบคิดกับคนอื่นเพื่อหาผลประโยชน์! มอบสมบัติของตระกูลให้คนอื่น เรื่องเช่นนี้เจ้าก็ทำได้ เจ้าคู่ควรที่จะเป็นคนของตระกูลเหยียนหรือ!”
ทันทีที่คำพูดจบ ผู้ที่มุงดูรอบ ๆ ก็เริ่มพูดคุยกัน ชี้ไปที่คนทั้งสอง
“ได้ยินว่าตระกูลเหยียนมีผู้บำเพ็ญเพียงสองคน ที่มาของยันต์วารีบำบัดนี้น่าสงสัยจริง ๆ”
“คนอื่นสามารถว่าจ้างปรมาจารย์ยันต์ได้ มีอะไรแปลก?”
“แต่วิธีการวาดยันต์นั้นเป็นสมบัติของตระกูลเหยียน การมอบให้คนอื่นคงไม่ดีนัก คนอื่น ๆ ในตระกูลเหยียนจะคัดค้านก็เป็นเรื่องปกติ”
“เฮ้อ ถึงจะคัดค้าน ก็ไม่ควรมาโต้เถียงกันกลางถนน ตระกูลเหยียนไม่ต้องการหน้าแล้วหรือ?”
“นี่เป็นเรื่องในครอบครัวของคนอื่น เจ้าจะไปสนใจทำไม มียันต์ให้ซื้อก็พอแล้ว”
เหยียนเยว่มองเหยียนเมิ่งชูอย่างเย็นชา เรื่องราวในอดีตผุดขึ้นมาในใจ ความเกลียดชังยากที่จะสลายไป
เธอคาดการณ์ว่าเหยียนเมิ่งชูจะนำเรื่องวิธีการวาดยันต์วารีบำบัดมาพูด แต่ไม่คิดว่าเขาจะทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ จนคนอื่นรู้กันไปทั่ว
“ท่านอา นี่เป็นเรื่องในครอบครัวของตระกูลเหยียน ในเมื่อท่านไม่จัดการเรื่องในครอบครัว ข้าก็ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้ท่านฟัง ท่านมีความเห็นอะไรก็เข้ามาคุยกันข้างใน อย่ามาส่งเสียงดังข้างนอก ทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะ”
เหยียนเมิ่งชูส่ายหัวอย่างแรง “ทำไมจะพูดที่นี่ไม่ได้? ข้าต้องการพูดข้างนอก ให้ทุกคนได้รับรู้ความยุติธรรม”
“ท่านต้องการพูดก็พูดไป ข้าไม่ร่วมด้วย”
เหยียนเยว่พูดอย่างเย็นชา แล้วหันหลังเดินจากไป
“หยุด!”
เหยียนเมิ่งชูตะโกนเสียงดัง ควักป้ายสีดำสนิทออกมาอันหนึ่ง ชูขึ้นในอากาศ “ใครบอกว่าข้าไม่จัดการเรื่องในครอบครัว! พวกเจ้าดูนี่คืออะไร?”
เหยียนเยว่หันกลับไปมอง ร่างกายก็สั่นสะท้านทันที ใบหน้าซีดเผือด “ท่าน ท่านมีป้ายเจ้าบ้านได้อย่างไร?”
(จบบท)