ตอนที่ 88: กำไรยี่สิบเท่า (ตอนฟรี)

"ฮ่าๆ! ท่านอัครเสนาบดี สิ่งที่ข้ากำลังจะพูดก็คือองค์ชายผู้นี้จงใจสร้างความลำบากให้ประมุขตระกูลจ้าว และกำลังใช้สถานะของข้าเพื่อทำให้ตระกูลจ้าวถึงแก่ความตายรึ?"

ฉินอวี่ย้อนถามซ่างกวนสงพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน

หา!

ซ่างกวนสงมองฉินอวี่ด้วยความตกตะลึงและโกรธบนใบหน้า!

ข้าทำเพื่อเขามากมาย และข้าก็เกลี้ยกล่อมให้ลูกสาวของข้าให้อภัยเขา!

ตอนนี้ มันก็แค่เรื่องการพูดสองสามคำเพื่อประมุขตระกูลจ้าวในราชสำนัก ตราบใดที่เขานิ่งเงียบและอย่างมากที่สุดก็ยอมรับความผิดของตน เรื่องก็จะจบ!

แต่ว่า ฉินอวี่ ชายผู้ไม่สำนึกในบุญคุณคนผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะโต้แย้งเขาในที่สาธารณะ แต่ยังกล่าวหาเขาอย่างหนักหน่วงเช่นนี้อีก!

"ฮ่าๆ! องค์ชาย ท่านต้องล้อเล่นแน่ ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นเลย ข้าแค่กำลังกล่าวถึงข้อเท็จจริงบางอย่าง!"

ซ่างกวนสงกล่าวพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน มองฉินอวี่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

ฉินหมั่งก็กล่าวอย่างเย็นชาเช่นกัน

"น้องหก! ช่วงนี้เจ้าชักจะหยิ่งผยองมากขึ้นทุกทีแล้ว การทุบตีประมุขตระกูลจ้าวและการดูหมิ่นข้าในที่สาธารณะยังไม่พอ แต่ในราชสำนักแห่งนี้ เจ้ากลับกล่าวหาขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ทุกคนอย่างหนักหน่วงเช่นนี้ เจ้ายังเคารพกฎหมายของราชสำนักและเสด็จพ่อของเราอยู่รึ?"

"พี่รอง! ข้า องค์รัชทายาท แทบจะไม่ได้เอ่ยคำใดเลยขณะที่ยืนอยู่ต่อหน้าราชสำนัก แต่ท่านจะกล่าวหาข้าในข้อหากบฏเช่นนี้ได้อย่างไร?"

"ใครกันแน่ที่กำลังเพิกเฉยต่อกฎหมายของราชสำนัก และใครที่ไม่คำนึงถึงเสด็จพ่อของเรา?"

ฉินอวี่กล่าวอย่างเย็นชา

จากนั้น ฉินอวี่ก็มองไปยังฮ่องเต้เหลียงแล้วกล่าว

"เสด็จพ่อ! ต่อให้ลูกจะแค่พูดจาไร้สาระ ก็เป็นความจริงที่ว่าการเปลี่ยนยุทโธปกรณ์ของทหารม้าเหล็กเพลิงแดง 5,000 นายจะมีราคาถึงหนึ่งแสนตำลึงเงิน!"

"เสนาบดีกระทรวงกลาโหมก็อยู่ที่นี่ในวันนี้ ข้าอยากจะถามเขาสักหน่อยว่ากระทรวงกลาโหมจะขายแร่เหล็กในราคาเท่าไหร่เพื่อสร้างอาวุธและยุทโธปกรณ์สำหรับชาย 5,000 คน"

หา!

ทันทีที่ฉินอวี่ถามคำถามนี้ ร่างกายของเสนาบดีกระทรวงกลาโหมต้วนเหมิ่งก็พลันเกร็งขึ้นและมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา

ฉินอวี่ทุบตีจ้าวเฟยคุน คนที่สร้างปัญหาให้ฉินอวี่ในราชสำนักคือฉินหมั่ง ซ่างกวนสง และข้าราชการพลเรือนกลุ่มหนึ่ง มันไม่เกี่ยวกับเขา เสนาบดีกระทรวงกลาโหมเลยแม้แต่น้อย แล้วเรื่องนี้มาถึงเขาได้อย่างไร?

เมื่อเห็นต้วนเหมิ่งนิ่งเงียบ ฮ่องเต้เหลียงก็ตรัสอย่างเย็นชา

"เสนาบดีต้วน องค์รัชทายาทกำลังถามคำถามท่านอยู่ ท่านพูดไม่ออกรึ?"

"นี่..."

ต้วนเหมิ่งเช็ดเหงื่อจากหน้าผากของตน ก้าวออกมาข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แล้วกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก

"ฝ่าบาท! ราคาจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับคุณภาพของแร่เหล็ก แต่ว่า ต่อให้เป็นแร่เหล็กคุณภาพดีที่สุด ราคาก็จะไม่เกินห้าพันตำลึงเงินพ่ะย่ะค่ะ!"

"อะไรนะ! จะไม่เกินห้าพันตำลึงเงิน!"

"กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากตระกูลจ้าวขายแร่เหล็กมูลค่า 5,000 ตำลึงให้แก่ราชสำนัก พวกเขาก็จะทำเงินได้ถึง 100,000 ตำลึง! หึ! ไม่น่าแปลกใจที่ตระกูลจ้าวสามารถสะสมทรัพย์สมบัติมหาศาลได้ในระยะเวลาอันสั้นเพียงแค่ทำธุรกิจกับราชสำนัก!"

"เขาสมควรถูกฆ่า! เขาสมควรถูกฆ่าอย่างยิ่ง! ไม่เพียงแต่เขาจะโกงองค์รัชทายาท แต่เขายังโกงเงินของราชสำนักอีกด้วย!"

"นั่นคือกำไรยี่สิบเท่า! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ราชสำนักถูกสูบเลือดสูบเนื้อไปนับไม่ถ้วนโดยตระกูลจ้าว ฝ่าบาท ตระกูลจ้าวทั้งหมดต้องถูกประหารพ่ะย่ะค่ะ!"

คำพูดของต้วนเหมิ่งปลุกเร้าความไม่พอใจของเหล่านายทหารทันที พวกเขามองจ้าวเฟยคุนด้วยฟันที่ขบกันกรอดและทูลขอให้ฮ่องเต้เหลียงประหารทั้งตระกูลจ้าว!

พระพักตร์ของฮ่องเต้เหลียงมืดครึ้มดั่งน้ำ พระองค์ทรงทราบว่าตระกูลจ้าวทำกำไรมหาศาลจากการทำธุรกิจให้ราชสำนัก แต่พระองค์ไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่ากำไรจะมหาศาลถึงเพียงนี้!

"ฝ่าบาท! นี่... โปรดให้ข้าอธิบาย แร่เหล็กนี้จำเป็นต้องถูกถลุงให้เป็นเหล็ก จากนั้นก็ต้องถูกประดิษฐ์เป็นอาวุธ และอื่นๆ อีกมากมาย ดังนั้นต้นทุนจึงไม่ใช่ห้าพันตำลึงเงินอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"

ใบหน้าของจ้าวเฟยคุนซีดเผือด และเขาก็เอาแต่โขกศีรษะและอ้อนวอนขอคำอธิบาย!

ฉินอวี่ยิ้มเยาะจ้าวเฟยคุนแล้วกล่าว

"ในเมืองหลวง ค่าจ้างของช่างตีเหล็กเพียงไม่กี่สิบอีแปะต่อวัน ต่อให้ท่านจะหาช่างตีเหล็กห้าพันคนและใช้เวลาสิบวันในการตีอาวุธสำหรับชายห้าพันคน มันจะเป็นเงินเท่าไหร่กัน?"

"กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ยุทโธปกรณ์สำหรับชาย 5,000 คนนี้ อย่างมากที่สุดก็จะมีราคาไม่เกินหนึ่งหมื่นตำลึงเงิน ท่านขายให้ราชสำนักในราคาหนึ่งแสนตำลึง นี่ไม่ใช่การโกงราชสำนักและสูบเลือดสูบเนื้อหรอกรึ?"