ตอนที่ 53: เดิมพันหนึ่งล้านตำลึง

ซือหลีหลีเอ่ยถามด้วยเสียงทุ้มลึก

"องค์ชายผู้นี้ไม่เคยโกหก ตราบใดที่ท่านตกลง ข้าสามารถเก็บท่านไว้ได้ตอนนี้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ข้าจะไถ่ตัวท่านล่วงหน้า ในอีกหนึ่งเดือน ท่านสามารถจากไปพร้อมกับองค์ชายผู้นี้ได้"

ฉินอวี่กล่าว

"ฮ่าๆ! องค์ชาย ท่านเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าหากข้าออกจากหออู๋ถงไปแล้ว ข้าจะทำอะไรได้?"

ซือหลีหลีเชื่อฉินอวี่ แต่หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็ยิ้มอย่างขมขื่นแล้วถามคำถามกับฉินอวี่

"ทะเลกว้างให้ปลาได้แหวกว่าย ท้องฟ้าสูงให้สกุณาได้โบยบิน! เมื่อท่านออกจากหออู๋ถงไปแล้ว เงินที่ท่านหาได้จากองค์ชายผู้นี้ก็จะไม่น้อยกว่าหนึ่งหมื่นตำลึง นั่นไม่เพียงพอให้ท่านใช้ชีวิตอยู่ได้รึ?"

ฉินอวี่กล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก

"องค์ชาย ท่านลืมไปแล้วรึว่าข้าเป็นโสเภณี เป็นสตรีชั้นต่ำ และทุกคนต่างก็ดูถูกข้า หากข้าจากที่นี่ไป ข้าสงสัยว่าจะมีคนมากมายเพียงใดที่กระตือรือร้นที่จะกินข้าทั้งเป็น"

ซือหลีหลีกล่าวอย่างเศร้าสร้อย

ท้ายที่สุด นางก็เป็นเพียงโสเภณี นางถูกปฏิบัติเหมือนดาราในหออู๋ถง แต่ข้างนอกหออู๋ถง นางก็ไม่มีอะไรเลยและไม่มีแม้แต่ความสามารถที่จะปกป้องทรัพย์สินของตนเอง

นี่คือความเศร้าโศกของหญิงสาวในซ่องโสเภณี หากพวกนางเป็นที่ชื่นชอบและได้รับการสนับสนุนจากชายใดชายหนึ่ง พวกนางก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย แต่หากพวกนางจากชายเหล่านี้ไป ชีวิตของพวกนางก็จะทุกข์ยากอย่างยิ่ง

ในขณะนี้ ฉินอวี่ก็นิ่งเงียบไป

ในสมัยโบราณ สตรีมีสถานะที่ต่ำต้อยอย่างยิ่ง!

ต่อให้เกิดในตระกูลขุนนาง หากไม่มีพี่ชายหรือน้องชาย หลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิตไป ครอบครัวก็จะถูกญาติฝ่ายข้างทำลายล้าง!

หลังจากถูกเอาเปรียบแล้ว ผู้โชคดีก็จะถูกแต่งงานออกไปเป็นเครื่องมือในการสร้างพันธมิตรทางการแต่งงาน ส่วนผู้โชคร้ายก็จะถูกขายตรงไปยังซ่องโสเภณี ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าพวกนางเป็นสตรีที่มาจากซ่องโสเภณี

ฉินอวี่ถึงกับจินตนาการได้ว่าหลังจากที่ซือหลีหลีออกจากหออู๋ถงไปแล้ว นางก็ถูกลักพาตัวโดยตระกูลขุนนางและถูกข่มเหง นำไปสู่ชีวิตที่ทุกข์ยากในครึ่งหลังของชีวิตนาง

"องค์ชายผู้นี้กำลังจะไปยังชายแดน เมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว ย่อมต้องตั้งธุรกิจอย่างแน่นอน ท่านสามารถติดตามข้าไปยังชายแดนและช่วยข้าจัดการธุรกิจของข้าได้ ชีวิตที่นั่นจะต้องดีกว่าที่นี่อย่างแน่นอน"

ฉินอวี่กล่าว

"องค์ชาย ข้าได้ยินคำพูดประเภทนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว มันก็แค่แผนลวงของบุรุษ ป้อมปราการชายแดนต้องเป็นสถานที่ที่ขมขื่นและหนาวเย็น ไม่ใกล้เคียงกับความเจริญรุ่งเรืองของเมืองหลวงเลย!"

ซือหลีหลีไม่เชื่อ

"นั่นมันตอนนี้ เมื่อข้าไปถึงที่นั่น ข้าสามารถเปลี่ยนมันให้เป็นสวรรค์ได้ในเวลาอย่างมากที่สุดสามปี!"

ฉินอวี่กล่าว

เขาไม่มีวันบอกซือหลีหลีว่าหลังจากที่เขาไปถึงที่นั่นแล้ว เขาจะเข้ายึดอำนาจทางเศรษฐกิจและการทหาร แล้วก็สู้กลับมา!

แต่ว่า สามปีก็เพียงพอสำหรับเขาที่จะเปลี่ยนชายแดนให้กลายเป็นสวรรค์

"องค์รัชทายาททรงห่างไกลจากเรื่องทางโลกอย่างแท้จริง ท่านรู้หรือไม่ว่าต้องใช้กำลังคนและทรัพยากรมากเพียงใดในการสร้างเมือง? เงินนับสิบล้านตำลึง!"

"หากองค์ชายสามารถหาเงินได้หนึ่งล้านตำลึงภายในสามวัน ข้าจะติดตามองค์ชายไปยังชายแดน และข้าจะมอบร่างกายของข้าให้ท่านด้วยความเต็มใจ!"

"หากทำไม่ได้ องค์ชายก็โปรดเสด็จมาโดยตรงเถิดเพคะ ส่วนเรื่องการไถ่ตัวข้า ข้าจะไม่ยอมตกลงเด็ดขาด!"

ซือหลีหลีกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่นและปล่อยแขนของนางอีกครั้ง

"ตกลง! ในสามวัน ข้าสัญญาว่าจะหาเงินให้ได้หนึ่งล้านตำลึง แต่ว่า ถึงตอนนั้นท่านจะต้องสวมถุงน่องไหมสีดำ"

ฉินอวี่กล่าว

เขามีความคิดแล้วว่าจะหาเงินอย่างรวดเร็วได้อย่างไร แต่เขากังวลว่าการหาเงินเร็วเกินไปจะทำให้ฮ่องเต้เหลียงระแวง และเขาไม่สามารถเสนอตัวแทนที่เหมาะสมได้โดยตรง ดังนั้นเขาจึงจะถูกเปิดโปงได้ง่าย

ตอนนี้ซือหลีหลีตกลงแล้ว สามวันต่อมา เขาจะไถ่ตัวซือหลีหลีและทำให้ซือหลีหลีเป็นตัวแทนอย่างเป็นทางการของเขา มันสมเหตุสมผล!