ตอนที่ 49: ซื้อใจองครักษ์
ตอนที่ 49: ซื้อใจองครักษ์
"ก่อนหน้านี้พวกเจ้าคือทหารองครักษ์หลวง แต่ตอนนี้พวกเจ้าคือทหารองครักษ์ขององค์ชายผู้นี้!"
"ครั้งที่แล้วที่องค์ชายผู้นี้ถูกใส่ร้ายว่าเป็นคนทรยศ ตำหนักตะวันออกขององค์ชายทั้งหลัง ตั้งแต่บนจรดล่าง ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น แม้แต่ไข่ยังถูกเขย่าจนต้องซุก! ดังนั้น หากองค์ชายผู้นี้กลายเป็นคนทรยศอีกครั้ง พวกเจ้าก็ไม่มีใครหนีรอดไปได้!"
ฉินอวี่กล่าวอย่างเย็นชา
ให้ตายสิ!
ใบหน้าของอวี้เต๋อเซิ่งซีดเผือดในทันที เขารู้ว่าการติดตามฉินอวี่จะไม่นำพาสิ่งดีๆ มาให้ แต่เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่ามันจะอันตรายถึงเพียงนี้!
นี่มันต่างอะไรกับการเอาหัวไปแขวนไว้บนเชือก?
เมื่อทหารองครักษ์หนึ่งร้อยนายได้ยินสิ่งที่ฉินอวี่พูด ใบหน้าของพวกเขาก็พลันมืดครึ้มอย่างยิ่งในทันที!
เมื่อพวกเขาถูกส่งมาที่ตำหนักตะวันออกขององค์ชายครั้งแรก คำสั่งของพวกเขาคือการจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของฉินอวี่ พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมีอันตรายใดๆ
สิ่งที่ฉินอวี่พูดในวันนี้ทำให้พวกเขาทุกคนตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่อง
ฉินอวี่คือองค์ชายแห่งต้าเหลียง!
หากเขาก่อความผิดเล็กน้อยเช่นการรังแกชายหญิง พวกเขาก็จะสร้างคุณงามความดีอย่างใหญ่หลวงด้วยการรายงานให้ฮ่องเต้เหลียงทรงทราบ แต่หากองค์ชายก่อการกบฏ มันก็จะเป็นเหตุการณ์ใหญ่ที่จะก่อให้เกิดความวุ่นวายในราชสำนักและประเทศชาติ!
ตระกูลเก้าชั่วโคตรจะถูกสังหารโดยไม่มีเหตุผล!
ต่อให้ฮ่องเต้เหลียงจะไม่ทรงเอาผิดพวกเขา เหล่าขุนนางในราชสำนักก็จะไม่ปล่อยพวกเขาไป!
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกเขากับฉินอวี่ตอนนี้อยู่บนเรือลำเดียวกันแล้ว!
หากคนหนึ่งตาย ทุกคนก็ต้องตาย!
"องค์ชาย! พวกเรา..."
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ผู้บัญชาการทหารองครักษ์เฉินจ้าวก็ก้าวออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก
แต่ว่า ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกฉินอวี่ขัดจังหวะ
"องค์ชายผู้นี้รู้ว่าพวกเจ้าถูกส่งมาเพื่อจับตาดูข้า นี่คือหน้าที่ของพวกเจ้า และข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว แต่ว่า พวกเจ้าก็ต้องพิจารณาให้ดีด้วยว่าอะไรควรพูดและอะไรไม่ควรพูด!"
"ท้ายที่สุดแล้ว พวกเจ้าก็กลับไปไม่ได้อีกแล้ว พวกเจ้าถูกลิขิตมาให้ต้องติดตามองค์ชายผู้นี้ไปยังชายแดน!"
ฉินอวี่กล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก
ทหารองครักษ์หลวงเหล่านี้ล้วนเป็นคนฉลาดแกมโกง และพวกเขาก็ทำผิดพลาดมากมายเมื่อพวกเขาพูด ดังนั้นฉินอวี่จึงหยุดอยู่แค่นั้นและปล่อยให้พวกเขาไปคิดต่อเอาเองในจินตนาการของตน
"นี่... มิต้องทรงเป็นห่วงพ่ะย่ะค่ะ องค์ชาย พวกเราทุกคนรู้ว่าต้องทำอย่างไร!"
เหล่าทหารองครักษ์รีบกล่าว
"ศาลาจินอวี้ส่งเงินมาหนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึง พวกเจ้าแต่ละคนจงรับไปคนละหนึ่งร้อยตำลึงและส่งกลับไปให้ครอบครัวของพวกเจ้า"
หลังจากฉินอวี่พูดจบ เขาก็หันกลับและกลับเข้าไปในที่พักของตน
"ขอบพระทัยองค์ชาย! ขอบพระทัยองค์ชาย!"
ทหารองครักษ์ทุกคนคุกเข่าลงและขอบคุณฉินอวี่
ห้องบรรทมของฮ่องเต้เหลียง ภายในตำหนักเสินหลง
ฮ่องเต้เหลียงทรงถือบทกวีที่ฉินอวี่เขียนไว้ในพระหัตถ์และทรงถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าหากบทกวีเหล่านี้แพร่หลายออกไป ฉินอวี่ก็จะกลายเป็นบัณฑิตอันดับหนึ่งในต้าเหลียง!
เขาถึงกับจะถูกเหล่าบัณฑิตในต้าเหลียงเรียกว่าอาจารย์!
"บอกข้ามาสิ บทกวีเหล่านี้เขาเขียนขึ้นมาจริงๆ รึ?"
ฮ่องเต้เหลียงตรัสด้วยสุรเสียงทุ้มลึก
โค่วอิงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบก้าวออกมาข้างหน้าแล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
"ฝ่าบาท! องค์รัชทายาททรงเก็บตัวมานานหลายปี แต่วันนี้พระองค์ทรงเปิดตัวได้อย่างน่าทึ่ง! บทกวีเหล่านี้ต้องเป็นฝีมือขององค์รัชทายาทอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"
จากการรับใช้ฮ่องเต้เหลียงมานานหลายปี โค่วอิงรู้ดีว่าฮ่องเต้เหลียงต้องการจะได้ยินอะไร
"ไอ้สารเลวนี่มีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงต้องซ่อนความสามารถของตนเองด้วย? หากเขาเป็นเช่นนี้มาก่อนหน้านี้ เขาก็คงจะเป็นองค์ชายที่ทรงอิทธิพลที่สุดในต้าเหลียงไปแล้ว!"
ฮ่องเต้เหลียงตรัสด้วยสุรเสียงทุ้มลึก แม้ว่าพระองค์จะทรงตำหนิ แต่ใบหน้าของพระองค์กลับเต็มไปด้วยความเมตตา
จากนั้นพระองค์ก็ทรงหยิบบทกวีบทหนึ่งขึ้นมา
"ข้ามองดาบใต้แสงตะเกียงขณะมึนเมา และฝันถึงการเป่าเขาสัตว์ในค่าย! ข้าแบ่งเนื้อย่างกับลูกน้องข้าที่อยู่ไกลแปดร้อยลี้ เครื่องสายห้าสิบเส้นบรรเลงเพลงจากชายแดน ทหารถูกตรวจพลในสนามรบในฤดูใบไม้ร่วง!"
"บทกวี 'โพ่เจิ้นจื่อ' นี้ ช่างยอดเยี่ยมเสียจริง! ถ่ายทอดพระราชโองการของเราและสั่งให้กรมพิธีการคัดลอกบทกวีนี้และเผยแพร่ไปทั่วทุกค่ายทหารของต้าเหลียง เพื่อให้ทหารทุกคนได้รู้ว่าองค์ชายของพวกเขาได้แต่งบทกวีเพื่อสนามรบ!"
หา!
โค่วอิงตกตะลึง!
ฮ่องเต้เหลียงต้องการจะทรงออกคำสั่งด้วยพระองค์เองเพื่อสร้างบารมีให้ฉินอวี่ในกองทัพ!
"พ่ะย่ะค่ะ! กระหม่อมจะไปทำเดี๋ยวนี้!"
โค่วอิงกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึกและลงไปทำงานทันที ฮ่องเต้เหลียงทรงวางบทกวีลงบนโต๊ะและทรงเปลื้องฉลองพระองค์และพักผ่อนโดยมีข้ารับใช้คอยช่วยเหลือ
เช้าวันรุ่งขึ้น ฉินอวี่สั่งให้คนของตนนำเงินห้าหมื่นตำลึงไปแลกเป็นตั๋วเงิน จากนั้นก็พาอวี้เต๋อเซิ่งไปยังหออู๋ถง!
หากฉินอวี่ต้องการจะใช้เงินหนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึงของเขาอย่าง 'สมเหตุสมผล' ในระยะเวลาอันสั้น เขาต้องเลือกสถานที่ที่เขาสามารถใช้เงินของเขาได้!
ซ่องโสเภณีที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงย่อมเป็นหออู๋ถงอย่างไม่ต้องสงสัย!
ครึ่งชั่วยามต่อมา ฉินอวี่มองประตูที่ปิดสนิทของหออู๋ถงแล้วก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด
แย่แล้ว มาเร็วเกินไป!
ดูเหมือนว่าซ่องจะไม่เปิดในตอนกลางวัน...