ตอนที่ 27: คำนับต่อหน้าผู้ชนะ

"เจ้า! ข้า องค์ชายแห่งเป่ยเหลียง เป็นผู้สูงศักดิ์ ข้าคุกเข่าคำนับเจ้า เจ้าคิดว่านี่สอดคล้องกับจารีตประเพณีรึ? อย่าได้กำเริบเสิบสานเกินไป!"

ฮูเหยียนชิ่งกล่าวอย่างเย็นชา

"องค์ชายผู้นี้กำเริบเสิบสานเกินไปรึ? ข้าว่าพวกท่านต่างหากที่กำเริบเสิบสานเกินไป! ก็แค่การเดิมพัน แต่พวกท่านก็ผิดสัญญาครั้งแล้วครั้งเล่า ทั่วป๋าเหมิ่งต้องคุกเข่าต่อหน้าองค์ชายผู้นี้ มิเช่นนั้น ข้าจะฆ่าเขาโดยไม่ปรานี!"

ฉินอวี่กล่าวอย่างเย็นชา

"ฮ่องเต้เหลียง! นี่คือความหมายของท่านรึ?"

ฮูเหยียนชิ่งมองไปยังฮ่องเต้เหลียง

ฮ่องเต้เหลียงเหลือบมองฉินอวี่ จากนั้นก็ทอดพระเนตรไปยังฮูเหยียนชิ่งอย่างเย็นชาแล้วตรัส

"ในฐานะผู้ใหญ่ พวกเราไม่ควรจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเด็กๆ!"

ในประโยคเดียว ฮ่องเต้เหลียงก็ได้แสดงท่าทีของพระองค์แล้ว ไม่ว่าวันนี้ฉินอวี่จะทำอะไร พระองค์ก็จะไม่ทรงห้ามปรามเขาอีกต่อไป!

ฮูเหยียนชิ่งกำหมัดแน่นและถลึงตาใส่ฉินอวี่ด้วยฟันที่ขบกันกรอด ในที่สุด เขาก็หันกลับมามองทั่วป๋าเหมิ่งที่บาดเจ็บสาหัสแล้วกล่าว

"องค์ชาย โปรดคุกเข่าต่อหน้าองค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียง!"

ทั่วป๋าเหมิ่งก้มหน้าลงอย่างจนใจ เดินขากะเผลกไปหาฉินอวี่ แล้วคุกเข่าลงทำความเคารพ

ฉินอวี่รู้สึกผิดหวัง เดิมทีเขาต้องการจะสับองค์ชายแห่งเป่ยเหลียงในที่สาธารณะ!

ท้ายที่สุด เขาไม่อยากจะอยู่ในเมืองหลวงของต้าเหลียงแม้แต่วินาทีเดียว!

ตราบใดที่ทั่วป๋าเหมิ่งถูกฆ่าที่นี่ ฮ่องเต้เหลียงจะทรงพระพิโรธ แต่พระองค์ก็ไม่มีเหตุผลที่จะสังหารข้า และพระองค์ก็ต้องให้คำอธิบายแก่เป่ยเหลียง ข้าจะต้องถูกลดตำแหน่งส่งไปชายแดนซยงหนูโดยตรงอย่างแน่นอน!

น่าเสียดายที่ทั่วป๋าเหมิ่งคุกเข่าลง และเขาก็คุกเข่าอย่างเด็ดขาดมาก!

ฮูเหยียนชิ่งถลึงตาใส่ฉินอวี่อย่างอาฆาตแค้น จากนั้นก็โค้งคำนับฮ่องเต้เหลียงแล้วกล่าว

"ฮ่องเต้เหลียง! แม้ว่าการแข่งขันล่าสัตว์จะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ต้าเหลียงเป็นแคว้นแห่งจารีตประเพณี พวกเราเป็นคณะทูตต่างแดน และฮ่องเต้เหลียงควรจะทรงต้อนรับพวกเราด้วยพระองค์เอง พวกเราจะกลับไปก่อนและรอคอยงานเลี้ยงที่พระองค์จะทรงจัดขึ้นในวัง!"

ตามธรรมเนียมของต้าเหลียง ทูตต่างแดนควรจะได้รับการต้อนรับด้วยงานเลี้ยง แต่ก็ไม่จำเป็นที่ฮ่องเต้เหลียงจะต้องทรงพบพวกเขาด้วยพระองค์เอง!

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่เคยมีคณะทูตต่างแดนใดเคยร้องขอเช่นนี้มาก่อน!

การที่ฮูเหยียนชิ่งเป็นฝ่ายเสนอขึ้นมา แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขายังไม่ยอมแพ้ งานเลี้ยงในวังครั้งนี้จะต้องสร้างปัญหาขึ้นมาอีกอย่างแน่นอน!

"คืนพรุ่งนี้ ข้าจะจัดงานเลี้ยงในวังเพื่อต้อนรับคณะทูตเป่ยเหลียง!"

ฮ่องเต้เหลียงตรัสอย่างเย็นชา

แม้ว่าพระองค์จะทรงทราบว่าฮูเหยียนชิ่งกำลังจะสร้างปัญหาอีกครั้ง แต่คำขอที่เขาเสนอนั้นไม่ได้เกินเลยไป และฮ่องเต้เหลียงก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

"ดี! คืนพรุ่งนี้ พวกเราเป่ยเหลียงจะไปร่วมงานเลี้ยงให้ตรงเวลาอย่างแน่นอน!"

กล่าวจบ ฮูเหยียนชิ่งก็กำลังจะจากไปพร้อมกับขุนนางของเป่ยเหลียง

จากนั้น ฮูเหยียนชิ่งก็มองไปยังฉินอวี่อีกครั้งแล้วกล่าว

"องค์รัชทายาทแห่งต้าเหลียงทรงมีท่วงท่าของมังกรหนุ่มอย่างแท้จริง ข้าหวังว่าเขาจะสามารถแสดงผลงานได้ดีเช่นนี้ในงานเลี้ยงวันพรุ่งนี้!"

กล่าวจบ ฮูเหยยียนชิ่งก็พาคณะทูตเป่ยเหลียงจากไป

ฮ่องเต้เหลียงตรัสอย่างเย็นชา

"เข้ามา!"

จากนั้น ฮ่องเต้เหลียงก็ทรงหันกลับและเสด็จกลับเข้ากระโจมทหารกลาง เหล่าขุนนางและองค์ชายที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างมองหน้ากันแล้วตามเข้าไปในกระโจมทหารกลาง หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาก็จะมอบรางวัลให้แก่ฉินอวี่ วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ เป็นลำดับต่อไป

ฉินอวี่คืนมีดให้อวี้เต๋อเซิ่งแล้วตามเข้าไป

ในกระโจมทหารกลาง ฮ่องเต้เหลียงประทับอยู่ตรงกลาง ทอดพระเนตรไปยังขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊อย่างเย็นชา และในที่สุดสายพระเนตรของพระองค์ก็จับจ้องไปที่ฉินอวี่

"อวี่เอ๋อร์ ก้าวออกมาข้างหน้า!"

ฮ่องเต้เหลียงตรัสด้วยสุรเสียงทุ้มลึก

ฉินอวี่เดินไปตรงกลางและทำความเคารพอย่างนอบน้อม ฉินหมั่งที่อยู่ด้านข้างจ้องมองฉินอวี่อย่างอาฆาตแค้น คนที่ควรจะยืนอยู่ตรงนั้นเพื่อรับรางวัลควรจะเป็นเขา!

ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าคนไร้ประโยชน์ฉินอวี่ที่ทำลายเรื่องดีๆ ของเขาทั้งหมด!