บทที่ 26: ผู้ขับไล่มารระดับเหลือง

“ข้าไม่เชื่อ!”

ไป๋หม่าหมิงพลันคำรามอย่างบ้าคลั่ง ยกทวนยาวในมือขึ้นอีกครั้ง เงามายาของวิหคเพลิงยักษ์รวมตัวขึ้นจากด้ามทวนอีกครา นำพาพลังดุจไฟป่าลามทุ่ง แทงเข้าใส่หน้าอกของกู้ชิงเฟิงอย่างแรง!

แคร้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง!

ทวนยาวยังคงไม่อาจทะลวงเข้าได้แม้แต่ครึ่งชุ่น

ครั้งแรกเหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน ทุกคนจึงมองไม่ถนัด แต่ครั้งที่สองนี้ ทุกคนต่างมองเห็นได้อย่างเต็มสองตา

ยามที่ทวนยาวกระทบหน้าอกของกู้ชิงเฟิง บนร่างของเขากลับปรากฏลำแสงสีทองสาดประกายออกมา ไม่ใช่สีเขียวอมทองดังเช่นก่อนหน้านี้

ในหมู่ฝูงชน พลันมีผู้ฝึกยุทธ์ที่ศึกษาเกี่ยวกับวิชากำลังภายนอกร้องอุทานขึ้นด้วยความตกตะลึง

“วิชาเกราะระฆังทอง! แสงสีทองเช่นนี้! คือวิชาเกราะระฆังทองขั้นสมบูรณ์!”

คำพูดนี้ดังขึ้น ทั่วทั้งลานประลองก็บังเกิดความโกลาหลอื้ออึง!

“อะไรนะ! เขาไม่เพียงฝึกวิชาเสื้อเกราะเหล็กจนถึงขั้นสมบูรณ์ แต่ยังฝึกวิชาเกราะระฆังทองอีกด้วยรึ!?”

“มิน่าเล่าเขาถึงต้านทานศาสตราวุธวิญญาณได้! วิชาเกราะระฆังทองขั้นสมบูรณ์บวกกับวิชาเสื้อเกราะเหล็กขั้นสมบูรณ์ ทำให้ร่างกายของเขาทรงพลังเทียบเท่ากับศาสตราวุธวิญญาณระดับเหลืองขั้นต่ำได้เลย!”

“ในโลกนี้มีอัจฉริยะด้านการฝึกวิชากำลังภายนอกอยู่จริงๆ!”

วิชาเกราะระฆังทองก็เป็นเคล็ดวิชาเสริมความแข็งแกร่งกายาแขนงหนึ่ง เพียงแต่แข็งแกร่งกว่าวิชาเสื้อเกราะเหล็กที่มีอยู่เกลื่อนกลาดอยู่หนึ่งระดับ

แต่ในโลกของผู้ฝึกยุทธ์ที่เน้นการฝึกปราณเป็นหลัก แม้วิชาเกราะระฆังทองจะนับว่าไม่เลว แต่ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงวิชานอกรีต เป็นวิชาของคนโง่ทึ่ม น้อยคนนักที่จะไปฝึกฝน

และสัญลักษณ์ของวิชาเกราะระฆังทองขั้นสมบูรณ์ก็คือแสงสีทองที่สว่างจ้านี้เอง

กู้ชิงเฟิงได้ยินเสียงอุทานของผู้คนด้านล่างเวที ก็แอบดีใจอยู่ในใจ ไม่คิดว่ากายาวชิระของตนจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นวิชาเกราะระฆังทอง เช่นนี้แล้วก็ไม่ต้องลำบากหาทางปิดบังอีกต่อไป

แม้ว่าทั้งสองอย่างจะดูคล้ายกันอยู่บ้าง แต่พลังป้องกันของกายาวชิระนั้นเหนือกว่าวิชาเกราะระฆังทองอย่างมาก

หากจะบอกว่าวิชาเสื้อเกราะเหล็กขั้นสมบูรณ์สามารถป้องกันการโจมตีของผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตลมปราณภายในได้ เช่นนั้นวิชาเกราะระฆังทองก็จะสอดคล้องกับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตลมปราณแท้จริง ส่วนกายาวชิระนั้นสูงกว่าอีกขั้น สอดคล้องกับขอบเขตปราณกล้า

กายาวชิระซึ่งเป็นกายหยาบที่ได้มาจากระบบนั้นไม่สามารถอธิบายที่มาที่ไปได้ แต่วิชาเกราะระฆังทองนั้นแตกต่างออกไป ใครๆ ก็สามารถฝึกฝนได้

ส่วนเหตุผลที่เจ้าฝึกไม่สำเร็จ นั่นก็เป็นปัญหาของเจ้าเอง

“สารเลว!” ไป๋หม่าหมิงคลุ้มคลั่ง “นี่มันศาสตราวุธวิญญาณนะ! ศาสตราวุธวิญญาณเชียวนะ!”

ไป๋หม่าหมิงคลุ้มคลั่งราวกับคนบ้า เขาใช้ทวนแทงเข้าที่หน้าอกของกู้ชิงเฟิงครั้งแล้วครั้งเล่า เสียง ‘แคร้ง แคร้ง แคร้ง’ ราวกับตีเหล็กดังขึ้นไม่หยุด

ทว่าทุกครั้งที่แทงออกไป สีหน้าของไป๋หม่าหมิงก็ซีดเผือดลงหนึ่งส่วน เพราะหน้าอกของกู้ชิงเฟิงนั้นเกลี้ยงเกลา แม้แต่รอยขีดข่วนก็ไม่มีเหลือทิ้งไว้

“แทงข้าสนุกหรือไม่?” กู้ชิงเฟิงเอ่ยเสียงเรียบ แต่พอพูดจบก็รู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ อยู่ชอบกล

ไป๋หม่าหมิงมองกู้ชิงเฟิงที่กุมชัยชนะไว้ในมือ พลันฉุกคิดขึ้นมาได้

“ต้องเป็นเพราะหน้าอกของเจ้ามีปัญหาแน่! ข้าจะเปลี่ยนไปแทงที่อื่น!”

พูดจบ ไป๋หม่าหมิงก็ยกทวนยาวขึ้นหมายจะแทงไปที่ท้องของกู้ชิงเฟิง

วิหคเพลิงยักษ์รวมตัวขึ้นอีกครั้ง ส่งเสียงกรีดร้องแล้วพุ่งเข้าใส่ท้องของกู้ชิงเฟิง

กู้ชิงเฟิงเห็นดังนั้นก็พลันเดือดดาล ในที่สุดเขาก็เคลื่อนไหวหลังจากที่ไม่เคยลงมือมาก่อน

มือขวาที่อาบไล้ด้วยแสงสีทองยื่นออกไปอย่างรวดเร็ว คว้าเข้าที่ลำคอของวิหคเพลิงยักษ์อย่างแรง

เงามายาของวิหคเพลิงยักษ์สลายไปในทันที เผยให้เห็นรูปลักษณ์ดั้งเดิมของทวนยาว และมือของกู้ชิงเฟิงก็กำลังจับอยู่ที่ปลายทวน

เมื่อทวนยาวถูกจับไว้จนไม่อาจขยับได้แม้แต่น้อย ไป๋หม่าหมิงกลับเผยสีหน้าดีใจอย่างบ้าคลั่ง

“ข้ารู้อยู่แล้ว! ข้ารู้อยู่แล้ว! เป็นเพราะหน้าอกของเจ้ามีปัญหาจริงๆ ด้วย! มิน่าเล่าเจ้าถึงให้ข้าแทงหน้าอก ไม่ยอมให้แทงท้อง!”

ยิ่งฟังกู้ชิงเฟิงก็ยิ่งโกรธ เขาตบหน้าไปฉาดใหญ่ทันที

เพียะ!

เสียงตบดังกังวานไปทั่วทั้งลานประลอง ไป๋หม่าหมิงถูกตบจนฟันกรามหลุดไปสองซี่

“มีปัญหากับผีสางบ้านเจ้าน่ะสิ! ก่อนประลองข้าบอกเจ้าแล้วไม่ใช่รึ ว่าอย่าทำเสื้อผ้าของข้าขาด เจ้าคิดจะทำอะไร? รู้หรือไม่ว่าเสื้อผ้าของข้าน่ะแพงมาก”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ จิตใจของไป๋หม่าหมิงพลันพังทลายลงทันที ที่แท้ฝ่ายตรงข้ามไม่ยอมให้แทงท้องก็เพราะกลัวเสื้อผ้าขาดอย่างนั้นรึ?

ที่แท้ต่อให้ตนถือศาสตราวุธวิญญาณก็ไม่อาจแทงทะลุผิวหนังของเขาได้

แล้วที่ข้าต้องยอมเสียชื่อเสียงไปทั้งหมดนี้ มันเพื่ออะไรกันแน่?

“ไสหัวไปซะ!”

กู้ชิงเฟิงเตะเข้าที่ท้องของไป๋หม่าหมิงโดยตรง

ปัง!

ภายใต้แรงมหาศาลของกู้ชิงเฟิง ไป๋หม่าหมิงกระเด็นลอยออกไปอย่างแรง

ระหว่างที่ลอยอยู่กลางอากาศ โลหิตยังพวยพุ่งออกจากปากเป็นสายยาว

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ในมือของกู้ชิงเฟิงยังคงกำทวนยาวศาสตราวุธวิญญาณเล่มนั้นอยู่

พูดตามตรง เขาอยากจะยึดมาเป็นของตนเองมาก แต่การปล้นชิงทรัพย์สินของผู้อื่นอย่างเปิดเผยเป็นสิ่งที่ไม่ได้รับอนุญาตในสำนักปราบมาร

จากนั้นจึงเห็นกู้ชิงเฟิงถือทวนด้วยมือเดียว ทำท่าเหมือนจะขว้างหอก แล้วขว้างทวนยาวศาสตราวุธวิญญาณออกไปไกล

ฟิ้ว!

ทวนยาวแหวกอากาศหายไปจากสายตาของทุกคน

เขาคิดในใจ ‘ข้ายึดเป็นของตัวเองไม่ได้ เช่นนั้นก็ขว้างทิ้งให้เจ้าไปหาเก็บเอาเองแล้วกัน’

แต่ในตอนนี้ไป๋หม่าหมิงคงไปเก็บไม่ได้แล้ว เพราะเขาสลบไปแล้ว

เหอเฟิงหัว ผู้ขับไล่มารระดับดำที่เห็นเหตุการณ์นี้ ในที่สุดก็นั่งไม่ติดอีกต่อไป เพราะศาสตราวุธวิญญาณนั่นเป็นของเขานะ!!!

แต่ตอนนี้เขาก็ไม่กล้าไปเก็บ หากไปเก็บตอนนี้ ก็เท่ากับว่าเรื่องราวทั้งหมดจะถูกเปิดโปงมิใช่หรือ?

“ผู้ดูแลหวง รีบประกาศผลการประลองเถอะ” เหอเฟิงหัวเร่งเร้าอย่างร้อนรน

ผู้ดูแลหวงเพิ่งจะรู้สึกตัว รีบขึ้นไปบนเวทีเพื่อประกาศผล

“ผู้ชนะในการประลองครั้งนี้คือ กู้ชิงเฟิง!”

เสียงปรบมือดังกึกก้องจากเบื้องล่าง

เห็นได้ชัดว่าการที่กู้ชิงเฟิงเอาชนะคนเลวทรามอย่างไป๋หม่าหมิงได้นั้นเป็นที่ชื่นชอบของสาธารณชนอย่างมาก

แม้ว่าในตอนแรกกู้ชิงเฟิงจะถูกดูถูกและด่าทอว่าใช้ศาสตราวุธวิญญาณเช่นกัน แต่เขาก็แตกต่างจากไป๋หม่าหมิง กู้ชิงเฟิงใช้อย่างเปิดเผยสง่างาม ไม่ใช่ลอบโจมตี

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความแข็งแกร่งของกู้ชิงเฟิง ต่อให้ไม่พึ่งศาสตราวุธวิญญาณก็สามารถเอาชนะได้อยู่ดี

สถานการณ์จึงแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

“ผู้ดูแลหวง เดี๋ยวให้ท่านเป็นผู้มอบป้ายและตำแหน่งทางการให้กู้ชิงเฟิงแล้วกัน ข้ามีธุระด่วน ต้องขอตัวก่อน”

เหอเฟิงหัวสั่งการผู้ดูแลหวงเสร็จก็หันหลังเดินจากไป

แม้ในใจจะโกรธเคือง แต่ขั้นตอนก็เป็นเช่นนี้ เมื่อกู้ชิงเฟิงชนะ ต่อให้เขาไม่พอใจเพียงใด ก็ทำได้เพียงให้กู้ชิงเฟิงได้เป็นผู้ขับไล่มารระดับเหลือง

สิ่งที่เขากังวลที่สุดในตอนนี้คือศาสตราวุธวิญญาณเฉาเฟิ่งของตน เดิมทีกระบี่ราชันย์ไม้ก็ยังไม่ได้มาไว้ในมือ หากตอนนี้เฉาเฟิ่งถูกคนอื่นเก็บไปอีก นั่นก็เท่ากับว่าขาดทุนย่อยยับอย่างแท้จริง

กู้ชิงเฟิงมองเหอเฟิงหัวอย่างประหลาดใจ ในใจคิดว่า ‘หรือจะปวดท้องหนัก? ทำไมถึงรีบไปขนาดนั้น?’

ตามขั้นตอนแล้ว เหอเฟิงหัวควรจะเป็นผู้ดำเนินพิธีการในช่วงสุดท้าย แต่ตอนนี้คงต้องให้ผู้ดูแลหวงทำหน้าที่แทน

หลังจากผ่านขั้นตอนที่ยุ่งยากหลายอย่าง ในที่สุดผู้ดูแลหวงก็ได้มอบชุดปลาเสวียน ดาบขนนก และป้ายขับไล่มารให้แก่กู้ชิงเฟิงต่อหน้าสาธารณชน

ณ บัดนี้ กู้ชิงเฟิงก็ได้มีตำแหน่งขุนนางอย่างเป็นทางการ กลายเป็นผู้ขับไล่มารระดับเหลือง

ชุดปลาเสวียนเป็นชุดทางการของผู้ขับไล่มาร ตัวชุดเป็นสีดำสนิท เนื้อผ้าอ่อนนุ่มและเรียบลื่น บนชุดมีลวดลายปลาเสวียนซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย และยังมีลวดลายลึกลับซับซ้อนอื่นๆ ซึ่งเป็นค่ายกลป้องกันขนาดเล็กและค่ายกลกันฝุ่น

แม้พลังป้องกันจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่ก็ช่วยเพิ่มคุณภาพของเสื้อผ้าได้อย่างมาก อีกทั้งด้วยค่ายกลกันฝุ่น ทำให้เสื้อผ้าชุดนี้ไม่จำเป็นต้องซัก นับว่าสะดวกสบายอย่างยิ่ง

ดาบขนนกก็เป็นอาวุธมาตรฐานของผู้ขับไล่มารอย่างเป็นทางการเช่นกัน แม้จะไม่ใช่ศาสตราวุธวิญญาณ แต่คุณภาพก็ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน หลอมจากเหล็กกล้าชั้นเลิศที่ผ่านการถลุงร้อยครา บนใบดาบยังสลักค่ายกลขนาดเล็กไว้ ซึ่งมีพลังทำลายล้างต่ออสูรปีศาจในระดับหนึ่ง

ป้ายขับไล่มาร มองเผินๆ เป็นเพียงป้ายแสดงสถานะ แต่แท้จริงแล้วภายในก็สลักค่ายกลไว้เช่นกัน มันสามารถตรวจจับไอความตายของอสูรปีศาจได้ ทุกครั้งที่ผู้ถือป้ายสังหารอสูรปีศาจ ป้ายขับไล่มารก็จะบันทึกข้อมูลเอาไว้ อาจกล่าวได้ว่ามันคือเครื่องบันทึกคุณงามความดีนั่นเอง