บทที่ 80 นาฬิกาพก

บทที่ 80 นาฬิกาพก

◉◉◉◉◉

เย่เฟิงเดินเข้าไปดู ก็เห็นชายหลายคนกำลังเล่นหมากรุกจีนอยู่ใต้ต้นหลิวริมสะพานที่ไม่ไกลนัก

เย่เฟิงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องหมากรุกจีน เขารู้แค่ว่าม้าเดินเป็นรูปตัว L อะไรทำนองนั้น ปกติก็ได้แต่ดูคนอื่นเล่น ตัวเขาเองไม่รู้กติกาเลยแม้แต่น้อย

ทว่า ขณะที่เย่เฟิงกำลังจะมองแวบหนึ่งแล้วจากไป เขากลับเห็นเงาคนที่คุ้นเคยอยู่ในนั้น

“พ่อ? พ่อมาทำอะไรที่นี่?”

เย่เฟิงเดินเข้าไป มองเย่เทียนฉือที่กำลังยืนมุงดูคนเล่นหมากรุกอยู่ แล้วยิ้มเบาๆ “นี่คือที่พ่อบอกว่ามาซื้อของเข้าร้านเหรอครับ?”

เย่เทียนฉือดูเขินอายเล็กน้อย ยิ้มแห้งๆ “พ่อกะว่าจะไปอยู่หรอก แต่พอไปได้ครึ่งทาง แม่ของเจ้าก็บอกว่าเพื่อนสาวแก่ๆ ของเขานัดไปเที่ยว เลยทิ้งพ่อไว้คนเดียวที่นี่ พ่อก็กลัวว่าจะดูของพลาดอีก เลยคิดว่าจะมาดูหมากรุกที่นี่แก้เซ็งไปก่อน”

“ถ้างั้นพ่อก็ดูไปช้าๆ นะครับ ผมกลับก่อน”

เย่เฟิงพูดจบก็กำลังจะเดินจากไป แต่ถูกเย่เทียนฉือรั้งไว้

“เดี๋ยวก่อนสิ! เจ้าอยู่เป็นเพื่อนพ่อดูให้จบกระดานนี้ก่อน แล้วค่อยไปซื้อของด้วยกันก็ได้ไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้สายตาเจ้าก็ดีกว่าพ่อแล้ว รออยู่ที่นี่สักครู่เถอะ!”

เมื่อถูกเย่เทียนฉือพูดจนจนมุม เย่เฟิงก็ได้แต่ยืนอยู่ใต้ร่มไม้ดูพวกเขาเล่นหมากรุก

แต่เย่เฟิงกลับดูไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังเบื่อสุดๆ เขาก็เห็นของที่ชายชราคนหนึ่งถืออยู่ในมือ ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา

นั่นคือนาฬิกาพกเรือนหนึ่งที่ดูเก่าคร่ำคร่า จากสภาพแล้วน่าจะมีอายุพอสมควร

ตอนแรกเย่เฟิงคิดว่าเป็นของไม่มีค่าอะไร แต่เมื่อเขามองลึกลงไป กลับพบว่านาฬิกาพกเรือนนี้น่าจะเป็นของสมัยราชวงศ์หมิงและชิง ชิ้นส่วนข้างในถึงแม้จะมีการเปลี่ยนใหม่ แต่โดยรวมแล้วก็นับว่าเป็นของล้ำค่าชิ้นหนึ่ง

และบนเข็มนาฬิกาถึงแม้จะไม่ได้ฝังเพชร แต่ก็เป็นหยกเจไดต์ชั้นดี

ของแบบนี้ ในสมัยนั้นมีแต่เชื้อพระวงศ์เท่านั้นที่มีสิทธิ์ใช้

ถ้าสามารถเก็บของชิ้นนี้มาได้ คงจะมีมูลค่าไม่น้อยเลยทีเดียว!

เมื่อคิดเช่นนั้น เย่เฟิงก็ดึงเย่เทียนฉือที่กำลังดูหมากรุกอย่างเพลิดเพลินไปอีกทางหนึ่ง แล้วมองเขา “พ่อครับ พ่อดูนาฬิกาพกของคนนั้นสิ ดูเหมือนจะเป็นของดี พ่อพอจะเอามาได้ไหม?”

เย่เทียนฉือมองตามสายตาของเย่เฟิงไป แล้วก็มองเขา “เป็นไปไม่ได้ เจ้าเอาของของเขามาไม่ได้หรอก”

“หา? ทำไมพ่อถึงมั่นใจขนาดนั้นล่ะ!”

เย่เทียนฉือมองชายคนนั้นแล้วพูดว่า “เจ้านี่เป็นที่รู้จักกันดีในย่านนี้ว่าเป็นคนขี้เหนียวตัวพ่อ เจ้าเพิ่งจะมาดูแลหอหย่าจี๋ได้ไม่นาน ย่อมไม่รู้หรอก”

“ขี้เหนียวแบบไหนกันครับ? ต่อให้เป็นคนขี้เหนียว ถ้าให้เงินถึง ก็ไม่ใช่ว่าจะได้เหรอครับ?”

เย่เทียนฉือพูดอย่างจนใจ “มันไม่ใช่ความคิดแบบนั้นของเจ้า! คนคนนั้นไม่ใช่ว่าให้เงินถึงแล้วจะได้”

“แต่เขาต้องการให้เจ้าใช้ของที่มีค่าเท่ากันหรือสูงกว่าไปแลก และยังต้องเป็นของที่เขาถูกตาต้องใจด้วย ไม่ใช่ว่าเจ้าจะพูดอะไรก็ได้ รู้หรือไม่?”

“เข้าใจแล้วครับ”

เย่เฟิงมองชายคนนั้นแล้วกำลังจะเดินเข้าไป แต่ถูกเย่เทียนฉือรั้งไว้

“เฮ้ เจ้าคงไม่ได้หมายตานาฬิกาเรือนนั้นไว้หรอกนะ!”

“ใช่สิครับ!”

เย่เฟิงมองเย่เทียนฉือ “ไม่อย่างนั้นล่ะครับ? พ่อไม่รู้เหรอ? นาฬิกาเรือนนี้ดูเหมือนจะเป็นของสมัยจักรพรรดิยงเจิ้งและเฉียนหลงแห่งราชวงศ์ชิง ตอนนั้นมีการทูตกับชาวตะวันตกบ่อยครั้ง ดังนั้น ของประเภทนี้จึงเข้ามาเยอะเป็นพิเศษ”

“ข้ารู้ แต่เจ้าไปถามแบบนี้ เขาไม่มีทางให้เจ้าหรอก! แล้วก็อาจจะด่าเจ้ากลับมาด้วย!”

เย่เทียนฉือพูดอย่างจนใจ “เจ้าเปลี่ยนคนเถอะ! เราไปดูที่อื่นกัน ที่นี่ก็ไม่ใช่ว่าจะมีแต่เขาคนเดียว! เจ้าอย่าดื้อด้านนักสิ!”

ดูท่าแล้ว เย่เทียนฉือไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับเขาเลย เรื่องนี้ทำให้เย่เฟิงรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

ก่อนหน้านี้ เย่เทียนฉือเป็นคนที่ขอแค่ได้เจรจาธุรกิจก็จะไปทำเพื่อหาเงิน แล้วทำไมตอนนี้กลับดูไม่ค่อยกล้าแล้วล่ะ?

“นาฬิกาพกเรือนนี้ต่อให้ประเมินราคาตลาด สูงสุดก็ไม่เกินหนึ่งล้าน พ่อครับ ตอนนี้ของมีค่าที่ถูกที่สุดในร้านเราก็คือหนึ่งล้านแล้ว ต่อให้พ่อจะแลกของกับเขา เราก็ไม่ขาดทุนไปไหนหรอก ทำไมถึงได้รังเกียจเขาขนาดนั้นล่ะครับ?”

เย่เฟิงคิดไม่ตก แต่เย่เทียนฉือกลับกระซิบ “สรุปก็คือ คนคนนี้เจ้าคบหาน้อยๆ จะดีกว่า พยายามอย่าไปยุ่งเกี่ยวด้วยเลยจะดีที่สุด!”

พูดจบ เย่เทียนฉือเพื่อป้องกันไม่ให้เย่เฟิงยังคงคิดถึงเรื่องนี้อยู่ เขาถึงกับไม่ดูหมากรุกต่อ ลากเย่เฟิงเดินกลับไปทางหอหย่าจี๋

เรื่องนี้กลับทำให้เย่เฟิงยิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้นไปอีก

วันรุ่งขึ้น เย่เฟิงฉวยโอกาสตอนที่เย่เทียนฉือไปเต้นลานกว้างกับหลิวซูฮุ่ย ปิดประตูร้านแล้วจูงหนิงหย่วนเดินไปตามถนนของเก่า ค่อยๆ หาคนที่เขาหมายตาไว้เมื่อวานนี้ที่มีนาฬิกาพกทีละบ้าน

เดิมที ถ้าเย่เทียนฉือไม่พูดแบบนั้นก็แล้วไป แต่พอพูดแบบนั้น เขาก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นไปอีก

ทั้งคืน ใจมันคันยุบยิบไปหมด

“เย่เฟิงข้าว่านะ เจ้าไม่ควรจะไปหาคนคนนั้น เจ้าควรจะฟังพ่อของเจ้า อย่างไรเสีย สุภาษิตก็ว่าไว้ ไม่ฟังคำผู้ใหญ่จะเสียใจภายหลัง พ่อของเจ้าก็เคยเจ็บตัวมาหนักแล้ว หรือว่าเขาจะหลอกเจ้าได้รึ?”

หนิงหย่วนถูกเย่เฟิงลากไปทั่ว วิ่งจนหอบแฮ่ก เกือบจะหายใจไม่ทัน

“ข้ารู้!”

เย่เฟิงพูดอย่างดื้อรั้น “ข้าแค่ชอบนาฬิกาพกเรือนนั้น ข้ารู้สึกว่านาฬิกาพกเรือนนั้นดูเหมือนจะเป็นของสมัยจักรพรรดิยงเจิ้งและเฉียนหลง แต่กลับดูเหมือนของสมัยราชวงศ์ถังมากกว่า”

“ราชวงศ์ถัง? เจ้าล้อข้าเล่นรึเปล่า?”

เย่เฟิงมองค้อนเขา “สมัยราชวงศ์ถัง มีมาร์โค โปโลมาเยือน เจ้าลืมแล้วเหรอ? มีนาฬิกาพกจะเป็นเรื่องแปลกอะไร? แล้วก็ ตอนนั้นแม้แต่น้ำหอมแบบตะวันตกก็ยังมีแล้ว”

พูดอย่างนั้นก็จริง

หนิงหย่วนมองเย่เฟิงพักผ่อนครู่หนึ่งแล้วก็รีบวิ่งตามไป

ไม่นาน ทั้งสองคนก็พบร้านที่เพิ่งเปิดใหม่ที่ปลายสุดของถนนของเก่า

“เถ้าแก่ ที่นี่มีของแปลกๆ อะไรบ้างไหม?”

เถ้าแก่พอเห็นเย่เฟิงออกมา ก็จำได้ว่าเขาคือคนที่เมื่อวานถูกเย่เทียนฉือดึงตัวไป

“เจ้าไม่ใช่ลูกชายของเถ้าแก่คนเก่า เถ้าแก่คนใหม่ตอนนี้ใช่ไหม?”

เถ้าแก่มองเย่เฟิงแล้วยิ้ม ในแววตาเต็มไปด้วยความฉลาดหลักแหลม ดูเหมือนจะรู้แล้วว่าเขามาเพื่ออะไร

“ในเมื่อท่านจำข้าได้ งั้นก็คุยง่ายหน่อย”

เย่เฟิงก็ขี้เกียจจะอ้อมค้อม มองเขาแล้วพูดว่า “ข้าชอบนาฬิกาพกของท่านเรือนนั้น อยากจะเก็บไว้ ท่านเสนอราคามาเลย!”

“นาฬิกาพก?”

เถ้าแก่มองดูนาฬิกาพกในมือ ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วก็ยิ้ม “เจ้าเด็กนี่ สายตาไม่เลวเลยนะ ดีกว่าพ่อของเจ้าอีก! แต่ว่า นาฬิกาพกเรือนนี้ข้าไม่คิดจะขาย”

“ทำไมล่ะครับ?”

เย่เฟิงรีบพูด “ให้ราคาเท่าไหร่ก็ไม่ขายเหรอครับ?”

“ต่อให้เจ้าให้ข้าหนึ่งล้าน ข้าก็ไม่ขาย”

เถ้าแก่มองเย่เฟิงแล้วพูดว่า “ของชิ้นนี้เป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษของข้า ถ้าเป็นเจ้า เจ้าจะยอมขายไหม? ตอนนี้ข้าก็ไม่ได้ขาดเงิน ย่อมไม่ปล่อยออกไปหรอก”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]