บทที่ 4 รับเป็นศิษย์
บทที่ 4 รับเป็นศิษย์
บทที่ 4 รับเป็นศิษย์
◉◉◉◉◉
ฟู่—
ทุกคนสูดลมหายใจเย็นเยียบ ท่านผู้เฒ่ากำลังลำเอียงเข้าข้างเย่เฟิงอย่างเห็นได้ชัด แม้ภาพวาดนี้จะไม่ใช่ของปลอม แต่ก็ไม่มีทางมีราคาสูงถึงขนาดนี้
“ตะลึงอะไรอยู่ รีบพูดสิ”
เมื่อเห็นเย่เฟิงยืนนิ่งอึ้ง เซวียอิ่งรีบวิ่งไปดึงเสื้อของเขา
“เอ่อ...”
เย่เฟิงตะลึงงันไปบ้าง
หนึ่งล้านหนึ่งแสนหยวน ยังห่างจากหนี้สินที่พ่อของเขาติดค้างอยู่อีกเจ็ดแสนหยวน สำหรับเขาแล้ว นี่ก็ยังไม่สามารถแก้ปัญหาได้
แต่เย่เฟิงรู้ดีแก่ใจว่า ภาพวาดนี้ราคาสูงสุดก็แค่เจ็ดแปดแสนหยวน ท่านผู้เฒ่าอู๋จงใจช่วยเขา
เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบโค้งคำนับแล้วพยักหน้า “ขอบคุณครับอาจารย์อู๋ ผมยินดีขายต่อครับ”
คำพูดระมัดระวัง กิริยามารยาทเหมาะสม เป็นเด็กหนุ่มที่ปั้นได้
ท่านผู้อาวุโสอู๋เผยรอยยิ้มพึงพอใจบนใบหน้า มองดูภาพวาดแล้วกล่าวว่า “เจ้าขายข้าซื้อ มีอะไรต้องขอบคุณ ลุกขึ้นๆ”
แขกเหรื่อที่มุงดูอยู่รอบๆ เห็นได้ชัดว่ารู้สึกเสียหน้า โดยเฉพาะเฉินโหย่วเต้า เขาคาดไม่ถึงเลยว่าอู๋จงเต๋อจะให้ความสำคัญกับเจ้าเด็กเหลือขอตระกูลเย่คนนี้
ดูท่าทางแล้ว เขาคงต้องประเมินความประทับใจที่มีต่อเด็กคนนี้ใหม่เสียแล้ว
“ผลงานของปรมาจารย์สวีเปยหง ก็สมราคาของมัน ควรจะเป็นราคานี้”
อู๋จงเต๋อลูบเคราแพะของตนตามความเคยชิน แล้วเรียกคนมาเก็บภาพวาดไป
“ท่านผู้อาวุโสอู๋ ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าที่บ้านยังมีธุระอยู่ ขอตัวกลับก่อนนะครับ”
เฉินโหย่วเต้าลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวขึ้นทันที
เขารู้ดีว่าหากยังอยู่ต่อไปในตอนนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการยื่นคอให้คนอื่นตบหน้า เขารู้ตัวดีว่ายังไม่ทุเรศขนาดนั้น
“โอ้ ถ้างั้นท่านเฉินไปก่อนเถอะ วันหลังค่อยมาคุยกันใหม่”
ท่านผู้อาวุโสอู๋มองคนมาทั้งชีวิต สายตาแหลมคมดั่งคบเพลิง มองปร๊าดเดียวก็รู้ถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ในใจของเขาแล้ว
การจากไปของเฉินโหย่วเต้า ทำให้คนอื่นๆ ได้ข้ออ้างไปด้วย พวกเขาลุกขึ้นยืนประสานมือคารวะแล้วกล่าวลา
แม้เย่เฟิงจะอายุไม่มาก แต่ก็เป็นคนมีเหตุผล วันนี้เพราะตนเองทำให้เพื่อนร่วมวงการมากมายแสดงสีหน้าไม่พอใจต่อท่านผู้อาวุโสอู๋ ในใจจึงรู้สึกผิดอยู่บ้าง เม้มปากแล้วพูดว่า “อาจารย์อู๋ครับ ต้องขอโทษจริงๆ ครับ”
“ฮ่าๆ หนุ่มน้อย ในเมื่อเจ้ากับอิ่งอิ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ก็ไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้”
ท่านผู้อาวุโสอู๋รู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง สำหรับพวกเฒ่าหัวสูงที่เห็นแก่ตัวพวกนี้ เขาไม่ชอบหน้ามานานแล้ว
“ภาพวาดนี้... ท่านผู้เฒ่าจงใจให้ราคาผมสูงขนาดนี้ใช่ไหมครับ?”
ในที่สุดเย่เฟิงก็พูดความกังวลในใจออกมา
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู๋จงเต๋อกลับรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เขาเลิกคิ้วขึ้นทันทีแล้วกล่าวว่า “โอ้? ว่ามาสิ?”
“ภาพวาดนี้แม้จะไม่นับว่าเป็นของปลอม แต่ก็มีหมึกของผู้อื่นปะปนอยู่ ไม่นับว่าเป็นของแท้ทั้งหมด ที่สำคัญกว่านั้น ภาพวาดนี้เป็นเพียงภาพร่างของอาจารย์สวีเปยหง ตามราคาตลาดแล้ว อย่างมากก็คงได้แค่หกเจ็ดแสนหยวนกระมังครับ”
เย่เฟิงได้รับการปลูกฝังจากบิดามาตั้งแต่เด็ก โดยเฉพาะเรื่องการประเมินราคา ก็พอจะมีความเข้าใจอยู่บ้าง
“ฮ่าๆๆ...”
อู๋จงเต๋อไม่สามารถบรรยายความประหลาดใจที่เด็กหนุ่มคนนี้มอบให้เขาได้อีกแล้ว ดูเหมือนรอยยิ้มบนใบหน้าจะไม่เคยหยุดเลย
เซวียอิ่งคาดไม่ถึงเลยว่าคุณปู่อู๋จะชอบเย่เฟิงมากขนาดนี้ บทสนทนาของทั้งสองตั้งแต่เมื่อครู่ให้ความรู้สึกเหมือนคุยกันถูกคอมาก ชวนให้สงสัยจริงๆ ว่าถ้าไม่ติดเรื่องความต่างของอายุ คงได้กลายเป็นเพื่อนรู้ใจกันไปแล้ว
เย่เฟิงกลับมองไม่ออกว่าทำไมอู๋จงเต๋อถึงหัวเราะ เขาเกาหัวอย่างเขินอาย “อาจารย์อู๋ครับ ขอโทษจริงๆ ครับ ผมไม่ค่อยได้สัมผัสเรื่องราคาเท่าไหร่ แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย”
“หนุ่มน้อยเอ๋ย เจ้าทำให้ข้าผู้เฒ่าได้เห็นแล้วว่าอะไรคือพรสวรรค์”
ดวงตาของอู๋จงเต๋อเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความตื่นเต้น “เจ้าพูดถูกแล้ว ภาพวาดนี้ในตลาดก็ราคาประมาณนั้นจริงๆ”
“ถ้าอย่างนั้นอาจารย์อู๋ท่าน...”
“เฮ้อ!”
ท่านผู้อาวุโสอู๋ถอนหายใจหนักๆ หนึ่งครั้ง สีหน้าดูเศร้าสร้อย “แม้ว่าข้ากับพ่อของเจ้าจะไม่ค่อยสนิทกัน แต่ก็ถือว่าเป็นคนในวงการเดียวกัน บ้านเจ้าประสบเรื่องเช่นนี้ ข้าย่อมต้องรับรู้มาบ้าง วันนี้ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าหนุ่มคนนี้ทำให้ข้าชอบใจ เกรงว่าข้าก็คงไม่ช่วยเจ้า”
ความหมายโดยนัยก็คือ อู๋จงเต๋อมอบเงินให้เย่เฟิงฟรีๆ หลายแสนหยวน
บุญคุณครั้งนี้ ยากจะลืมเลือน!
เย่เฟิงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง “คุณปู่อู๋ครับ ผมขอเป็นตัวแทนพ่อแม่ขอบคุณท่านครับ”
“อย่า อย่า...”
อู๋จงเต๋อรีบประคองแขนของเย่เฟิงไว้ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “อย่าเพิ่งดีใจไป ข้ายังมีเรื่องหนึ่งอยากจะถามเจ้า”
เย่เฟิงตะลึงงัน กล่าวอย่างงุนงง “เรื่องอะไรครับ? คุณปู่อู๋เชิญพูดได้เลยครับ”
“เจ้าอยากเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?” อู๋จงเต๋อดูเหมือนกำลังร้องขอ ไม่ใช่ซักถาม
คำพูดนี้ทำให้เย่เฟิงตกใจอย่างมาก ต้องรู้ไว้ว่าสถานะของอู๋จงเต๋อในวงการนี้เทียบเท่ากับปรมาจารย์แห่งของเก่า คำพูดนี้ไม่ทำให้เขาตื่นเต้นดีใจจนทำอะไรไม่ถูกได้อย่างไร
“คุณปู่อู๋ ท่าน...”
“ว่าไง? เจ้าไม่เต็มใจรึ?”
“อาจารย์อยู่เบื้องบน โปรดรับการคารวะจากศิษย์เย่เฟิงด้วยเถิด”
เย่เฟิงจะไม่เต็มใจได้อย่างไร แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีความสามารถพิเศษบางอย่าง แต่ในวงการของเก่านี้ก็คล้ายกับการแสดงตลก ต้องมีการสืบทอด
เมื่อมีสำนักแล้ว ในอนาคตก็จะสามารถเข้าสู่วงการของเก่าได้ ได้รับการยอมรับจากผู้อื่น
นี่เป็นเรื่องดีอย่างยิ่งสำหรับเขา
“ฮ่าๆๆ...”
เมื่ออู๋จงเต๋อเห็นอีกฝ่ายตอบตกลง ก็หัวเราะอย่างสดใส ดึงแขนของเย่เฟิงให้ลุกขึ้นยืน “ดี ดี ในเมื่อเจ้าเป็นศิษย์ของข้าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เงินส่วนเกินหลายแสนหยวนจากภาพวาดนี้ ถือว่าเป็นของขวัญแรกพบที่อาจารย์มอบให้เจ้า”
คำพูดไม่น่าตกใจก็ตายกันไปข้าง!
แค่รับเป็นศิษย์ก็ให้เงินหลายแสนหยวน เกรงว่าจะมีเพียงอู๋จงเต๋อเท่านั้นที่สามารถทำเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ได้
ส่วนอู๋จงเต๋อนั้น ย่อมมองเห็นพรสวรรค์ของเย่เฟิง
โดยเฉพาะการวิเคราะห์ที่มาของภาพวาดอย่างเป็นฉากเป็นตอน นี่จึงทำให้เขาเกิดความคิดที่จะรับเป็นศิษย์
หลังจากเก็บภาพวาดเรียบร้อย ท่านผู้เฒ่าอู๋ก็หยิบบัตรธนาคารใบหนึ่งออกมาจากตัวแล้วยื่นให้เย่เฟิง “ในนี้มีเงินหนึ่งล้านหนึ่งแสนหยวนพอดี รหัสคือหกหกหกหกหกหก เจ้ารับไปจัดการเรื่องที่บ้านเถอะ”
มือของเย่เฟิงสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น ลังเลว่าควรจะรับดีหรือไม่ แต่เซวียอิ่งกลับยัดบัตรเข้าใส่มือเขา “คิกๆ ในเมื่อเธอเป็นศิษย์ของคุณปู่อู๋แล้ว ฉันก็อายุมากกว่าเธอ ต่อไปเธอต้องเรียกฉันว่าพี่สาวนะ”
“เอ่อ...”
ใบหน้าของเย่เฟิงเต็มไปด้วยเส้นสีดำ การลำดับญาติครั้งนี้ช่างวุ่นวายเสียจริง!
ท่านผู้เฒ่าอู๋มองทั้งสองคนแล้วยิ้มอย่างพึงพอใจ โบกพัดเบาๆ แล้วพูดว่า “เสี่ยวเฟิงเอ๋ย พรุ่งนี้มีงานประมูล สนใจหรือไม่?”
เย่เฟิงกำลังจะอ้าปากปฏิเสธ เพราะยังขาดเงินอีกเจ็ดแสนหยวนสำหรับหนี้ก้อนโตของบิดา แต่ท่านผู้เฒ่าอู๋ช่วยเขาไว้มากขนาดนี้ บุญคุณครั้งนี้เขาต้องตอบแทน
ยิ่งไปกว่านั้น ท่านผู้อาวุโสอู๋พาเขาไปงานประมูล เห็นได้ชัดว่าต้องการจะสอนอะไรบางอย่างให้เขา ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขายิ่งไม่สามารถปฏิเสธได้
“ขอเพียงอาจารย์พาไป ผมก็จะไปครับ”
“คุณปู่อู๋คะ หนูเองก็อยากไปด้วยค่ะ”
เซวียอิ่งฉวยโอกาสคล้องแขนท่านผู้เฒ่าอู๋แล้วออดอ้อน
อู๋จงเต๋อมีสีหน้ายินดี พยักหน้าอย่างพึงพอใจ “ดี ดี พรุ่งนี้เช้าเก้าโมง มาหาปู่ที่นี่ แล้วไปด้วยกัน”
เย่เฟิงอยู่ที่บ้านของอู๋จงเต๋อครู่หนึ่ง ก็รีบจากไป เพราะเขาต้องฉวยโอกาสเวลาที่เหลือของวันนี้ไปหาเงินเพิ่มอีกหน่อย แม้ว่าอาจจะไม่เจออะไรก็ตาม
เมื่อออกมาจากร้านของเก่า เซวียอิ่งก็เดินตามหลังเย่เฟิงมาตลอด ดูเหมือนจะมองออกว่ามีอะไรบางอย่าง นางดึงเขาไว้ “เงินไม่พอใช่ไหม?”
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]