บทที่ 120 - เมื่อหมิงเหอไร้วิชา

บทที่ 120 - เมื่อหมิงเหอไร้วิชา

หมิงเหอเคยคาดการณ์ถึงสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน

นางเป็นศิษย์เอกของสำนักใหญ่ มีความรู้กว้างขวาง เดิมทีก็เคยพิจารณาถึงสถานการณ์ที่มลทินจากศพอาจจะทำให้พลังวิญญาณใช้ไม่ได้ผลแล้ว ก็รู้ว่าอาจจะสู้ไม่ได้ แต่ก็ยังไม่ถอย

เพราะที่นี่มีเพียงตนเองที่สามารถหยุดยั้งศพหยินระดับนี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นหานเหมิน ฉินอี้ หรืออาจารย์อาของนางเองก็ทำไม่ได้ หากตนเองถอยไป บริเวณนี้ร้อยลี้ก็จะกลายเป็นแดนแห่งความตาย

บางทีเดิมทีก็ไม่เกี่ยวกับนางเลย ในฐานะผู้หลุดพ้น จากไปก็สิ้นเรื่อง เหมือนกับตอนที่มองดูหนานหลีกับซีฮวงรบกัน ตายบาดเจ็บเกลื่อนกลาดก็ไม่เกี่ยวกับนาง

แต่หมิงเหอรู้ว่านี่ไม่เหมือนกัน

ความแตกต่างระหว่างการหลุดพ้นกับความเห็นแก่ตัว ช่างละเอียดอ่อนนัก คำพูดไม่อาจจะแยกแยะได้ อยู่ที่ใจเพียงอย่างเดียว

การแบ่งแยกระหว่างธรรมะกับอธรรม ก็เริ่มจากจุดนี้

…

ในเมื่อค่ายกลใช้ไม่ได้ผลแล้ว หมิงเหอจึงเก็บธงค่ายกลทันที สังเวยกระบี่เทพให้ต่อสู้กับศพโบราณโดยอัตโนมัติ ส่วนตนเองก็ค่อยๆ ถอยหลังไปทางทางเดินยาว

นางยังคงสู้ได้ ไม่ได้กลายเป็นคนไร้ประโยชน์เพราะถูกห้ามใช้วิชา

สถานการณ์ในตอนนี้ ไม่เหมือนกับธงที่หลิวซูเคยตั้งไว้ว่า “ถ้านางสูญเสียพลังเวทจะถูกแม่ค้าขายผักกดขี่” ไม่ได้ถึงขนาดนั้น

เนื่องจากเหตุผลบางอย่างทำให้พื้นที่ห้ามใช้วิชา กับการสูญเสียพลังเวทของตนเองมีความแตกต่างกันอย่างมาก

หากเป็นการสูญเสียพลังเวท คือตนเองมีปัญหา ร่างกายก็จะอ่อนแออย่างยิ่ง อาจจะถึงขั้นไม่สามารถสื่อสารกับศาสตราวิเศษของตนเองได้

เพียงแค่พลังวิญญาณในพื้นที่ถูกมลทินทำให้การร่ายมนตร์วุ่นวาย ในสถานการณ์เช่นนี้ ถึงแม้จะใช้วิชาไม่ได้ ค่ายกลก็อาจจะใช้ไม่ได้ผล แต่พลังบำเพ็ญเพียรยังอยู่ จิตใจยังไม่สูญสิ้น ศาสตราวิเศษระดับสูงบางชิ้นก็ไม่ได้รับผลกระทบ ต่อให้ไม่มีพลังเวทขับเคลื่อนก็ไม่สามารถแสดงผลได้มากนัก แต่ก็ยังใช้ได้

นี่คือสิ่งที่หมิงเหอพึ่งพา

ของดีๆ บนตัวนางยังมีอยู่มาก ที่สามารถใช้ได้ในที่นี้ก็มีอยู่หลายชิ้น อาศัยสมบัติเพื่อยันศพหยินที่ไม่มีสติปัญญาไว้ตามหลักแล้วไม่น่าจะยากลำบากนัก อย่างมากก็สู้พลางหนีพลาง ล่อมันออกไปนอกถ้ำก็สิ้นเรื่อง

แต่ในระหว่างที่กระบี่เทพกับศพโบราณปะทะกันอย่างต่อเนื่อง สีหน้าของหมิงเหอก็ยิ่งซีดลง

ศาสตราวิเศษท้ายที่สุดแล้วก็หลอมรวมกับวิญญาณของตนเอง มีความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ไม่ใช่การปะทะกันในอากาศ พลังสะท้อนกลับจากการปะทะกับอีกฝ่ายจะส่งมาถึงตัวนางเอง ถึงแม้ส่วนใหญ่จะถูกศาสตราวิเศษลบล้างไปแล้ว แต่พลังสะท้อนกลับที่เหลืออยู่เพียงเล็กน้อยก็สามารถทำให้นางเลือดลมปั่นป่วนได้

นี่มันยุ่งยากแล้ว

นางบำเพ็ญเพียรจิตหยางแต่ไม่ให้ความสำคัญกับร่างกาย ซึ่งเป็นวิถีเซียนแบบดั้งเดิม วิถีเซียนเช่นนี้บำเพ็ญเพียรจนลึกซึ้ง ร่างกายก็สามารถละทิ้งได้ ขอเพียงแค่จิตหยางไม่ดับ ร่างกายก็สามารถสร้างขึ้นมาเองได้ ที่เรียกว่าร่างหนังหุ้มกระดูกก็คือสิ่งนี้

ดังนั้นร่างกายของนางเพียงแค่เพราะการชำระล้างของวิถีเซียน ทำให้ร่างกายเปลี่ยนแปลง สามารถกินลมดื่มน้ำค้าง สามารถละเว้นธัญพืชได้ ไม่แก่ชราง่าย โดยเนื้อแท้แล้วไม่เหมือนกับมนุษย์อีกต่อไปแล้ว บอกว่าเป็นสิ่งมีชีวิตอีกชนิดหนึ่งก็ไม่ผิด

แต่การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นมากนัก บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาอยู่บ้าง แต่หากไม่มีพลังเวทคุ้มครอง ก็ไม่แน่ว่าจะสู้กับคนธรรมดาที่แข็งแรงได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรที่เน้นการฝึกฝนร่างกาย ความทนทานไม่ดีเลยจริงๆ

ถึงแม้ศพโบราณจะถูกพลังของกระบี่เทพกระแทกจนร้องโหยหวน แต่ศาสตราวิเศษของนางสามารถแสดงพลังได้เพียงส่วนน้อย ผลลัพธ์ห่างไกลจากที่คาดการณ์ไว้มาก หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางส่วนใหญ่คงจะพังก่อน

สู้พลางถอยพลาง ศพโบราณฟาดกระบี่เทพออกไปหนึ่งหมัด อีกหมัดหนึ่งพุ่งไปที่หน้าของหมิงเหอ

หมิงเหอคิดในใจหนึ่งครั้ง หอคอยเล็กๆ ที่งดงามปรากฏขึ้นจากแหวน จากนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

หอคอยเล็กๆ กดทับอยู่ตรงหน้าศพโบราณ มีแสงพุทธจางๆ แผ่ออกมา เป็นรูป “卍” หมุนวนส่องประกาย ศพโบราณถึงกับเผลอปิดดวงตาสีเทาของตนเอง แขนที่กั้นอยู่หน้าดวงตานั้นถึงกับมีความเน่าเปื่อยอยู่บ้าง

สมบัติของฝ่ายพุทธ กดทับศพหยินประเภทนี้ได้ผลดีอย่างยิ่ง ไม่รู้ว่าสำนักเต๋าของหมิงเหอไปหามาจากไหน

หมิงเหอแอบเสียดาย หากตนเองสามารถแสดงพลังได้เต็มที่ การกดทับครั้งนี้สามารถทำลายศพโบราณนี้ได้โดยตรง ตอนนี้กลับทำได้เพียงกดทับมันไว้ชั่วครู่

ข้างหน้ากระบี่เทพไม่หยุด ฉวยโอกาสแทงไปที่ตำแหน่งหัวใจของศพโบราณ

ศพโบราณคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว สองหมัดออกพร้อมกัน พลังหมัดที่น่ากลัวคำรามขึ้นมา พลังปราณปะทะกับแสงเทพของกระบี่เทพและหอคอยเล็กๆ ตามลำดับ

“แคร่ก…” เห็นได้ชัดว่าเป็นหมัดกายภาพ แต่เมื่อปะทะกับพลังของศาสตราวิเศษ พลังที่แผ่ออกมาเพียงเล็กน้อยก็ทำให้บ้านหินสั่นสะเทือนไปทั่วแล้ว

ศพโบราณระดับเหินเมฆ พลังเหนือกว่าจินตนาการของฉินอี้ไปแล้ว หากไม่ได้เผชิญหน้าโดยตรง ก็ไม่รู้เลยว่าใจกลางของการปะทะกันของศาสตราวิเศษนั้นมีพลังที่แข็งแกร่งเพียงใด

สีหน้าของหมิงเหอซีดลงเรื่อยๆ ในคอมีรสคาวอยู่บ้างแล้ว

จากการทนทานของบ้านหินจะรู้ได้ว่า ถึงแม้จะไม่มีการปะทะกันโดยตรงเลย แต่สุดท้ายนางก็ยังได้รับบาดเจ็บ

ฉวยโอกาสที่ศพโบราณถูกพัวพันอยู่ชั่วขณะ หมิงเหอสองมือจับชายกระโปรงนักพรต หันหลังกลับวิ่งหนีไป

ต้องล่อมันออกไปข้างนอก

ฉินอี้ซ่อนตัวอยู่ที่มุมสุดของทางเดินยาว มองดูหมิงเหอจับกระโปรงวิ่งหนีไป พลันรู้สึกว่าน่ารักมาก

นางไม่มีพลังเวทเสริม ไม่มีวิชาเพิ่มความเร็ว การวิ่งแบบนี้ไม่มีไอเซียนเลย กลับเหมือนกับเด็กสาวธรรมดาที่มีความน่ารักอยู่บ้าง

ที่น่าเศร้าที่สุดคือความเร็วแบบนี้ของนางช้ามาก…

ทางเดินยาวนี้ ตอนที่พวกเขามาก็เป็นทางเดินที่เต็มไปด้วยค่ายกลและซากศพซุ่มโจมตี ถูกหมิงเหอทำลายจนหมดจดด้วยกระบี่เดียวสายฟ้าเดียว ทำให้ดูเหมือนสั้นมาก อันที่จริงยาวมาก

อาจจะยาวหลายร้อยเมตร ฉินอี้คาดว่าความเร็วของนางแบบนี้วิ่งมาอาจจะต้องใช้เวลาเกินหนึ่งนาที…

เมื่อเทียบกับคนธรรมดาก็เก่งกว่ามากแล้ว แต่เมื่อเทียบกับนักรบทั่วไปก็ยังด้อยกว่าไม่น้อย สำหรับการต่อสู้ของเซียนเช่นนี้ เรียกได้ว่าช้าเหมือนหอยทาก

“โฮก” ในที่สุดศพโบราณก็สะบัดแขนหนึ่งครั้ง ทุ่มกระบี่เทพและหอคอยเล็กๆ กระเด็นไปทั้งคู่ หมิงเหอวิ่งไปพลางยื่นมือไปเรียก สมบัติสองชิ้นกลับมาอยู่ในมือซ้ายขวา นางก็โซเซไปเล็กน้อย แล้วก็วิ่งต่อไป

ศพโบราณตนนั้นใช้เวลาเพียงวินาทีเดียวก็ข้ามระยะทางที่นางวิ่งมาอย่างน่ารักเมื่อครู่นี้ มาถึงข้างหลังนางแล้ว

“แคร่ก…” พื้นที่เหยียบลงไปถึงกับถูกเหยียบเป็นหลุมลึกสองหลุม รอยแตกเหมือนใยแมงมุมค่อยๆ แผ่ขยายออกไป

กลัวว่าหมิงเหอก่อนหน้านี้จะคำนวณไว้สารพัดก็ไม่เคยคิดว่า เพราะตนเองวิ่งช้าเกินไป ทำให้แผนการสู้พลางหนีพลางล่อออกไปข้างนอกกลายเป็นเพียงแค่เรื่องเพ้อฝัน…

หมิงเหอจนปัญญาถอดผ้าโพกหัวนักพรตออก

ผ้าโพกหัวหมุนอย่างรวดเร็ว ศพโบราณเผลอยื่นมือไปปัด นิ้วที่แข็งแกร่งเหมือนเหล็กดำถึงกับถูกตัดขาดโดยตรง

ศพโบราณไม่รู้สึกเจ็บปวด หมัดหนึ่งฟาดเข้ากลางผ้าโพกหัว ผ้าโพกหัวหมุนไปหนึ่งรอบ กลับมาอยู่ในมือของหมิงเหอ จากนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นตามลม กลายเป็นโล่แผ่นหนึ่ง

ศพโบราณเหวี่ยงหมัดออกมาอีกครั้ง

หมัดศพที่รุนแรงอย่างยิ่ง แม้แต่อากาศก็ยังเกิดเสียงระเบิดดังขึ้น

“ปัง” หมิงเหอกระอักเลือดออกมาคำโต ปลิวไปเหมือนว่าวที่สายขาด

ศพโบราณเพียงแค่ถอยไปครึ่งก้าว ข้ามไปหลายจ้าง หมัดหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ หมิงเหอหันศีรษะกลับไป ก็สามารถมองเห็นมือที่เหี่ยวแห้งที่ถูกแสงเทพเผาไหม้จนเน่าเปื่อยนั้นแล้ว พร้อมกับไอแห่งความตายที่น่ากลัว พุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง

ในดวงตาของหมิงเหอมีความแน่วแน่แวบผ่านไป กระบี่เทพพุ่งตรงไปยังหว่างคิ้วของศพโบราณ

นี่คือตั้งใจจะใช้การบาดเจ็บหนักแลกกับโอกาสครั้งหนึ่ง

แต่ความเจ็บปวดที่คาดการณ์ไว้กลับไม่มาถึง

กระบองเขี้ยวหมาป่าอันหนึ่งคำรามผ่านไป ทุบลงบนมือที่เหี่ยวแห้งของศพโบราณที่พุ่งเข้าหาหมิงเหออย่างหนัก ได้ยินเพียงเสียงดัง “โครม!” เหมือนกับแท่งเหล็กปะทะกัน กระบองเขี้ยวหมาป่ากระเด็นกลับไป ฉินอี้โซเซถอยไปสองก้าว มือสั่นเล็กน้อย

ในขณะเดียวกันศพโบราณก็ไม่สบายเช่นกัน พลังของฉินอี้ด้อยกว่าเขาไม่น้อย แต่หนามแหลมของกระบองเขี้ยวหมาป่าถึงกับทะลุเข้าไปในแขนของมันจนหมด ปักเหมือนกับเปลือกเหล็กที่รั่ว และความแข็งแกร่งของกระบองเขี้ยวหมาป่าเองถึงกับทุบแขนของมันจนบุบ

ในขณะเดียวกันกระบี่บินของหมิงเหอก็ปักเข้าไปในหว่างคิ้วของมันแล้ว

แสงเทพสว่างวาบ

ศพโบราณที่ไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยกลับร้องโหยหวนออกมาอย่างเจ็บปวดอย่างยิ่ง หยุดนิ่งอยู่กับที่ไม่ก้าวไปข้างหน้าชั่วขณะ

จนถึงตอนนี้ หมิงเหอถึงได้ล้มลงกับพื้นอย่างหนัก มองดูฉินอี้อย่างตกตะลึง ดูเหมือนจะไม่คิดว่าเขาไม่ได้จากไป

ฉินอี้ก้มตัวลง หันหลังให้แก่นาง “ขึ้นมา”

“ทำ… ทำอะไร”

“เจ้าวิ่งช้าเกินไป ข้าจะเป็นรถให้เจ้า เจ้าอยู่บนหลังข้าปล่อยศาสตราวิเศษกันเขาไว้ แค่สองขาเล็กๆ ของเจ้า จะวิ่งหนีใครทัน”

“…” หมิงเหอหันศีรษะไปมอง ศพโบราณถึงกับดึงกระบี่ที่ปักอยู่ที่หว่างคิ้วออก

นางไม่ลังเลอีกต่อไปแล้ว ปีนขึ้นหลังของฉินอี้ ฉินอี้ก็ประคองขาของนางให้มั่นคงทันที วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของหมิงเหอแดงก่ำเหมือนเลือด

สถานการณ์คับขันไม่มีเวลาคิดมาก แต่พอได้นอนอยู่บนหลังของผู้ชายจริงๆ ในวินาทีนี้ ความรู้สึกนั้นช่าง…

ไม่มีเกราะป้องกันใดๆ ขวางกั้นอีกต่อไปแล้ว ทั้งสองคนแนบชิดกัน ทุกย่างก้าวที่วิ่งไป ทำให้หมิงเหออยากจะตาย

นางถึงกับอยากจะพูดว่า ปล่อยข้าลงเถอะ ข้าไปสู้กับศพโบราณก็ยังดีกว่าอยู่บนหลังของเจ้า

[จบแล้ว]