บทที่ 30: เชือดไก่ให้ลิงดู

บทที่ 30: เชือดไก่ให้ลิงดู

มู่จื่ออานหัวเราะเย็นชา

“ผู้ช่วยนายอำเภอรึ? ขุนนางขั้นแปดที่ยังไม่เข้าระบบกล้าดีอย่างไรมาเห่าหอนต่อหน้าข้า เจิ้นกั๋วกง! ใครให้ความกล้ามันมากัน?!”

“ที่ดินเหล่านี้ข้าเป็นคนแจกจ่ายให้แก่ชาวบ้านธรรมดา เจ้าไม่สามารถเอามันไปได้”

【ติ๊งต่อง! ยินดีกับโฮสต์ที่ตัดสินใจเลือก! รางวัลถูกส่งมอบแล้ว】

เมื่อสิ้นเสียงของระบบ มู่จื่ออานก็รู้สึกว่าขาของเขาเบาขึ้นมากในทันที

ในขณะเดียวกัน หวังอิน เมื่อได้ยินคำว่า “เจิ้นกั๋วกง” ก็พินิจพิจารณามู่จื่ออานตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะหัวเราะอย่างเย็นชา

“ช่างอวดดีนัก! เจ้า ไอ้หน้าอ่อน ไม่เพียงแต่กล้าฆ่าคนกลางถนน แต่ยังแอบอ้างเป็นขุนนางขั้นหนึ่งของราชวงศ์ปัจจุบันอีก!”

“ทหาร ไปจับมันแล้วส่งให้ท่านเจ้าเมือง! ข้าจะทำให้เจ้าคนยโสโอหังผู้นี้ต้องชดใช้! มีอะไรเกิดขึ้นข้ารับผิดชอบเอง!”

คนรับใช้ชั่วร้ายรอบๆ ที่ตอนแรกค่อนข้างหวาดกลัว ก็พลันกล้าหาญขึ้นมาทันทีเมื่อมีนายหนุนหลัง

“พี่น้อง พวกเรามีกันเยอะ! ไปพร้อมกันเลย จับมันแล้วส่งให้ทางการ!”

เมื่อสิ้นคำพูด คนรับใช้ชั่วร้ายกว่ายี่สิบคนก็พุ่งเข้าใส่มู่จื่ออาน

มู่จื่ออานเยาะเย้ย มองไปที่ชาวบ้านธรรมดาที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยโคลน นอนอยู่ในทุ่งนา และโดยไม่ลังเล เขาก็ยกดาบขึ้นแล้วฟาดลงไป

ในชั่วพริบตา โลหิตก็สาดกระเซ็นไปทั่ว คนรับใช้ชั่วร้ายเหล่านี้ทั้งหมดถูกมู่จื่ออานฟันล้มลงภายในไม่กี่ลมหายใจ

ทุ่งนาสีเขียวชอุ่มในตอนแรกพลันถูกย้อมเป็นสีแดงในทันที

หวังอินเฝ้าดูฉากตรงหน้า หนวดเคราของเขาตั้งชี้ด้วยความโกรธ

“เจ้า เจ้า เจ้า! ช่างกล้าหาญสิ้นดี! ข้าคือผู้ช่วยนายอำเภอ! เจ้าเมืองหลูโจวคนปัจจุบันคือลูกเขยของข้า! เจ้าพยายามจะก่อกบฏรึ?”

มู่จื่ออานเช็ดเลือดออกจากดาบของเขา สายตาของเขาจับจ้องไปที่หวังอินอย่างเย็นชาขณะที่เขาพูด

“กบฏรึ? ช่างบังเอิญเสียจริง ข้ามาที่นี่เพื่อปราบกบฏ”

“ใครก็ตามที่ข้าบอกว่าเป็นกบฏ มันก็คือกบฏ!”

หวังอินไม่คาดคิดว่าแม้แต่อ้างถึงเจ้าเมืองก็ยังไม่สามารถข่มขู่คนตรงหน้าได้ ความกลัวและความหวาดผวาทำให้เขาร่วงลงมาจากรถม้าในทันที

“เจ้า! อย่ามาใส่ร้ายข้า! ข้าเป็นขุนนาง! ขุนนางผู้ซื่อตรง เป็นบิดามารดาของปวงชน! หากเจ้ากล้าฆ่าข้า กฎหมายของราชวงศ์จะไม่ละเว้นเจ้าแน่!”

มู่จื่ออานเยาะเย้ย

“ขุนนางรึ? เจ้ายังนับว่าเป็นขุนนางอีกรึ? เจ้ายังมีหน้ามากล่าวถึงปวงชนอีกรึ? ในวันที่เมืองแตกเจ้าอยู่ที่ไหน? ตอนที่ชาวบ้านธรรมดาถูกสังหารหมู่เจ้าอยู่ที่ไหน? วันนี้ เจ้ายังมีหน้ามาพูดว่าเจ้าเป็นขุนนางบิดามารดาของปวงชนอีกรึ?”

“การไม่ฆ่าเจ้า ไม่เพียงพอที่จะระงับความโกรธของประชาชน! การไม่ฆ่าเจ้า ไม่เพียงพอที่จะรักษากฎหมายของชาติ! การไม่ฆ่าเจ้า ไม่เพียงพอที่จะปลอบโยนดวงวิญญาณของชาวบ้านธรรมดาที่ตายอย่างน่าสลดด้วยน้ำมือของพวกโจร!”

เมื่อสิ้นคำพูด มู่จื่ออานก็ยกมือขึ้นแล้วเหวี่ยงดาบของเขา

วินาทีต่อมา ศีรษะของหวังอินก็ลอยสูงขึ้นไปในอากาศ

ชาวบ้านธรรมดาทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น เมื่อเห็นดังนั้น ก็โห่ร้องขึ้นทันที

หลายคนในหมู่พวกเขาซึ่งเดิมทีมาจากอำเภออันผิง ถึงกับหลั่งน้ำตา

หวังอิน ผู้ช่วยนายอำเภอขั้นแปดเพียงคนเดียว จะครอบครองที่ดินและทุ่งนามากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

ทรัพย์สมบัติของตระกูลเขาในปัจจุบันล้วนได้มาจากการกดขี่คนดีและขูดรีดชาวบ้านธรรมดาผ่านแผนการอันเจ้าเล่ห์และการยึดครองโดยใช้กำลัง

ดังคำกล่าวที่ว่า นายอำเภอทำลายล้างตระกูล เจ้าเมืองล้างผลาญทั้งโคตร ผู้ช่วยนายอำเภอผู้นี้ก็เหี้ยมโหดไม่น้อยไปกว่ากัน

วินาทีต่อมา ชาวบ้านธรรมดานับไม่ถ้วนก็คุกเข่าลงกราบกราน ตะโกนคำว่า “เจิ้นกั๋วกง”

เสียงดังขึ้นเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า รอบแล้วรอบเล่า

มู่จื่ออานลงจากหลังม้าและเดินเข้าไปในทุ่งนาที่เต็มไปด้วยโคลน ช่วยพยุงชายชราที่เพิ่งถูกผลักล้มลงขึ้นมา

เขาปัดโคลนออกจากร่างของชายชรา จากนั้นก็พูดเสียงดังกับชาวบ้านธรรมดาโดยรอบ

“ระหว่างฟ้ากับดิน ยังมีความยุติธรรมและมโนธรรมของมนุษย์ ในเมื่อข้า มู่จื่ออาน ได้แจกจ่ายที่ดินเหล่านี้ให้พวกท่านแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถเอามันกลับไปจากมือของพวกท่านได้อีก!”

ชายชราผู้บาดเจ็บ เมื่อได้ยินดังนั้น ก็หลั่งน้ำตา

ไม่เคยมีใครใส่ใจชาวนาที่ยากจนอย่างเขา และไม่เคยมีขุนนางคนใดใส่ใจชาวบ้านธรรมดาอย่างแท้จริง

แต่การกระทำของมู่จื่ออานในวันนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พวกเขารู้สึกว่าราชวงศ์ใส่ใจพวกเขา แต่ยังจุดประกายความหวังในชีวิตของพวกเขาขึ้นมาอีกครั้ง

ชายชราเช็ดน้ำตาแล้วร้องไห้ออกมา

“โอ้ ท่านเจ้าคุณผู้ทรงธรรม พวกข้าเคยเข้าใจท่านผิดไป! ลูกชายข้าบอกว่าพวกท่านขุนนางก็แค่แสดงละคร แต่ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่าท่านใส่ใจพวกเราชาวบ้านธรรมดาที่กำลังจะอดตายอย่างแท้จริง”

“ลูกชายข้าเป็นโจรอยู่ในภูเขาเหล่านี้ ข้าจะไปพาเขากลับมาและให้เขาขอโทษท่านด้วยตนเอง ไม่ว่าท่านจะจับเขาหรือตัดหัวเขา ข้าผู้เฒ่าคนนี้ยอมรับได้!”

มู่จื่ออาน เมื่อได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มขณะมองไปที่ชายชราซึ่งยังคงร้องไห้อยู่ แล้วกล่าวว่า

“ท้ายที่สุดแล้ว เป็นราชวงศ์ที่ทำให้พวกท่านต้องผิดหวัง ข้า มู่จื่ออาน มาที่นี่ในวันนี้เพื่อขอโทษพวกท่านทุกคน!”

กล่าวจบ มู่จื่ออานก็โค้งคำนับ

ชาวบ้านธรรมดา เมื่อเห็นดังนั้น ก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้นไปอีก ญาติพี่น้อง ลูกชาย และบิดาของพวกเขาหลายคนได้กลายเป็นโจร

หากไม่ใช่เพราะโลกที่โหดร้ายบีบบังคับพวกเขาจนตรอก ใครจะเต็มใจเป็นโจรเล่า?

การกระทำของมู่จื่ออานในวันนี้ แม้ว่าเขาจะก้มเอวของตนเองลง แต่กลับทำให้เอวของราชวงศ์ต้าหลี่ยืดตรงขึ้นในหัวใจของชาวบ้านธรรมดา

มู่จื่ออานค่อยๆ ยืดตัวขึ้นและมองไปยังชาวบ้านธรรมดาที่อยู่ ณ ที่นั้น พลางกล่าวว่า

“ข้าขอสาบานในนามของเจิ้นกั๋วกง ตราบใดที่พวกท่านสามารถโน้มน้าวให้ญาติของพวกท่านกลับมาสู่ชีวิตที่สุจริตได้ ข้าสามารถไม่เอาความผิดเก่าก่อนมาว่ากัน สำหรับทุกคนที่ถูกนำกลับมาสู่ชีวิตที่สุจริต เราจะให้รางวัลแก่เขาหนึ่งตำลึงเงิน สำหรับสิบคนที่ถูกนำกลับมา เราจะให้รางวัลแก่เขาสิบหมู่ที่ดิน! ยิ่งท่านนำญาติและเพื่อนกลับมามากเท่าไหร่ ข้าก็จะยิ่งให้รางวัลมากเท่านั้น”

ชาวบ้านธรรมดาตื่นเต้นขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น สิ่งล่อใจนั้นยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ

อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของมู่จื่ออานก็เปลี่ยนไป

“แต่หากยังมีผู้ที่ไม่สำนึกผิด! เราก็จะไม่แสดงความเมตตา”

มู่จื่ออานชี้ไปที่ร่างที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้นแล้วกล่าวอย่างเย็นชา

“คนเหล่านี้คือผลลัพธ์!”

ใครบางคนในฝูงชนตะโกนขึ้นทันที

“โปรดวางใจเถิด เจิ้นกั๋วกง! ข้าจะไปติดต่อพี่น้องของข้าตอนนี้และบอกให้พวกเขารีบกลับมา!”

“ใช่ ใช่ ใช่! ข้าได้ยินมาว่าลุงใหญ่ของข้าก็อยู่ในภูเขาเหมือนกัน ข้าจะไปหาเขาเดี๋ยวนี้!”

...

ขณะที่มู่จื่ออานโบกมือ ชาวบ้านธรรมดาทุกคนก็แยกย้ายกันไปทันที แต่ละคนต่างกระตือรือร้นที่จะไปตามหาญาติของตน

เจี่ยสวี่ก้าวไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า

“กลยุทธ์ของคุณชายทำให้ข้าประทับใจอย่างแท้จริง! ผู้ที่ชำนาญในการใช้ใจคนสามารถแก้ไขได้ทุกเรื่อง”

มู่จื่ออานยืนกอดอก แต่สีหน้าของเขากลับยังคงสงบนิ่ง ไม่แสดงร่องรอยของความสุขเลยแม้แต่น้อย

“พวกเราไม่มีเวลาเหลือมากนัก พวกโจรเหล่านั้นจะไม่ยอมให้มีหนามยอกอกเช่นนี้อยู่ในหลูโจว ยิ่งอิทธิพลของข้ามากขึ้นเท่าไหร่ การตอบโต้ของพวกมันก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น การรบครั้งใหญ่ใกล้จะมาถึงแล้ว”

เจี่ยสวี่ยิ้มแล้วกล่าวว่า

“เมื่อการรบครั้งใหญ่มาถึง นั่นก็จะเป็นวันที่คุณชายจะได้สร้างผลงาน”

...

ขณะที่คำสัญญาของมู่จื่ออานถูกประกาศออกไป ผู้คนจากกลุ่มโจรที่หยั่งรากลึกอยู่รอบๆ อำเภออันผิงก็ลงมาจากภูเขาทันที

บางคนถึงกับ เพื่อให้ได้มาซึ่งผลงาน ได้ตัดศีรษะหัวหน้าฐานที่มั่นบนภูเขาของตนเอง นำศีรษะของพวกเขามาให้มู่จื่ออานเพื่อรับรางวัล

ชั่วขณะหนึ่ง ฐานที่มั่นบนภูเขารอบๆ อำเภออันผิงต่างก็ตกอยู่ในความหวาดระแวง เห็นพุ่มไม้ใบหญ้าเป็นทหารไปหมด หัวหน้าทุกคนต่างกลัวว่าศีรษะของตนจะถูกตัดไปเพื่อรับรางวัลในขณะที่พวกเขานอนหลับ

ด้วยวิธีนี้ มู่จื่ออานก็ได้สลายกลุ่มโจรโดยรอบทั้งหมดโดยไม่สูญเสียทหารแม้แต่คนเดียว

ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน อำเภออันผิงก็เต็มไปด้วยชาวบ้านธรรมดาที่หนีลงมาจากภูเขา

เมืองอำเภอเล็กๆ ที่เดิมทีไม่มีอะไรโดดเด่น กลับกลายเป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุดในหลูโจวทั้งหมดในทันใด

ยิ่งไปกว่านั้น คนพเนจรและพ่อค้าจากบริเวณโดยรอบก็ยังคงหลั่งไหลมาที่อำเภออันผิงอย่างต่อเนื่อง

ผู้ที่เดินทางมาพร้อมกับกระแสผู้คนก็คือลวี่อวิ๋นเสวี่ยและกลุ่มของนางด้วย

จบบท