บทที่ 1 นี่เรียกว่าดาวรกร้างเหรอ?

"หยด...หยด..."

หลี่ฉี่อี้รู้สึกถึงหยดน้ำที่หยดลงมาใส่แก้มของเขา แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ที่นี่คือที่ไหน?"

หลี่ฉี่อี้ลืมตาแล้วพบว่าตัวเองอยู่ในความมืดมิด มีเพียงด้านบนที่มีสิ่งของรูปร่างคล้ายจานบินอยู่ตัวหนึ่ง ส่องแสงอ่อนๆ อย่างต่อเนื่อง

"ฉันอยู่ที่ไหน แล้วนี่คืออะไร?"

ขณะที่หลี่ฉี่อี้กำลังพยายามระลึกว่าเกิดอะไรขึ้น ทันใดนั้นหัวก็เจ็บขึ้นมา ความทรงจำนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาในสมอง

"ปรากฏว่าฉันข้ามมิติ และยังข้ามมิติไปยังดาวเคราะห์อื่นด้วย!"

ผ่านไปสักพักใหญ่ หลี่ฉี่อี้จึงย่อยความทรงจำที่เพิ่งได้รับได้ ไม่อาจห้ามใจไม่ให้มุมปากแสดงรอยยิ้มขมๆ

หลี่ฉี่อี้เป็นคนดาวหลานซิง เดิมทีตั้งใจจะขึ้นเครื่องบินไปซีเจียง เข้าไปลึกในทะเลทรายเพื่อทำการท้าทายการเอาชีวิตรอดครั้งที่สิบเจ็ดของเขา

ผลลัพธ์คือเครื่องบินบินไปครึ่งทาง ก็เกิดเสียการควบคุม ความทรงจำสุดท้ายของหลี่ฉี่อี้คือตัวเองตกลงไปในหลุมมืดสนิท

จากนั้นก็ปรากฏตัวขึ้นที่นี่ บนดาวรกร้างดวงหนึ่ง!

โลกที่หลี่ฉี่อี้อยู่ตอนนี้ เป็นโลกอนาคตที่เทคโนโลยีพัฒนาอย่างรวดเร็ว มนุษย์ก้าวเข้าสู่จักรวาลอย่างเป็นทางการ และมีดาวอาณานิคมมากถึงหลายร้อยดวง

ส่วนตัวตนปัจจุบันของเขา เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาที่อาศัยเงินสงเคราะห์จากสหพันธ์มนุษย์จักรวาลเท่านั้น ชื่อก็เป็นหลี่ฉี่อี้เช่นกัน

เพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรม เจ้าของร่างเดิมจึงเลือกเข้าร่วมรายการเรียลลิตี้แนวเอาชีวิตรอดที่ชื่อว่า "ท้าทายดาวรกร้าง"

รายการเรียลลิตี้นี้มีขนาดใหญ่มาก ทีมงานรายการเลือกดาวรกร้างที่ยังไม่ได้พัฒนาดวงหนึ่งมาเป็นสถานที่ท้าทาย

และรางวัลท้าทายที่ทีมงานรายการให้นั้น ก็ใจกว้างมาก

เอาชีวิตรอดบนดาวรกร้างนี้เกินหนึ่งเดือน จะได้รับรางวัลพื้นฐานหนึ่งหมื่นสกุลเงินสตาร์

หลังจากนั้น ทุกการเอาชีวิตรอดหนึ่งเดือน จำนวนสกุลเงินสตาร์ที่ได้รับจะเพิ่มเป็นสองเท่า กำหนดเวลาสองปี

อย่าดูถูกรางวัลพื้นฐานของการเอาชีวิตรอดหนึ่งเดือนว่าน้อย หากสามารถเอาชีวิตรอดต่อไปได้ รางวัลที่ได้รับจะน่าสะพรึงกลัวมาก

เอาชีวิตรอดหนึ่งปี จะได้รับสกุลเงินสตาร์กว่ายี่สิบล้าน

ด้วยอำนาจซื้อของสกุลเงินสตาร์ วิลล่าสวนลอยฟ้าสามร้อยตารางเมตรในเขตศูนย์กลางสหพันธ์มนุษย์จักรวาล ราคาขายก็แค่สิบล้านสกุลเงินสตาร์เท่านั้น

รางวัลยี่สิบล้านสกุลเงินสตาร์ เพียงพอให้เขาใช้ชีวิตสุขสบายไปตลอดชีวิต

หากเอาชีวิตรอดครบสองปี สกุลเงินสตาร์ที่ได้รับจะสูงถึงแปดร้อยสามสิบกว่า พันล้าน!

มีเงินจำนวนนี้ เพียงพอให้เขาใช้หนึ่งร้อยพันล้านสกุลเงินสตาร์ซื้อยาชีวิตที่ห้องทดลองเป่ยชิงพัฒนาใหม่ล่าสุด ซึ่งเพิ่มอายุขัยได้ห้าร้อยปี!

อีกเจ็ดร้อยกว่าพันล้านที่เหลือ แม้เขาจะใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือยทุกวัน ชีวิตหกร้อยกว่าปีที่เหลือคงใช้ไม่หมด

และรางวัลของการเอาชีวิตรอดสองปีไม่ใช่แค่สกุลเงินสตาร์เท่านั้น ยังได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าของส่วนหนึ่งของดาวรกร้างที่เขาอยู่ตอนนี้ด้วย!

ต้องรู้ว่าคนที่มีสิทธิ์เป็นเจ้าของดาวเคราะห์ ในมนุษย์หลายพันพันล้านคนทั้งหมดของสหพันธ์มนุษย์จักรวาล จะไม่เกินพันคน

กล่าวคือ หากเขาสามารถเอาชีวิตรอดเกินสองปีได้ นั่นหมายความว่าเขาจะกลายเป็นหนึ่งในผู้ที่มีสถานะสูงสุดในสหพันธ์มนุษย์จักรวาลทั้งหมด!

เพราะมีรางวัลที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ รายการจึงเพิ่งเริ่มโครงการก็ดึงดูดความสนใจของสหพันธ์มนุษย์จักรวาลทั้งหมดแล้ว

เมื่อรายการเปิดช่องทางสมัคร จำนวนผู้ที่เข้าร่วมสมัครสูงถึงห้าพันล้านคน

และทีมงานรายการจากผู้สมัครห้าพันล้านคนนี้ เลือกเพียงแค่หนึ่งแสนคนเป็นผู้เข้าแข่งขัน โอกาสถูกเลือกเพียงหนึ่งในห้าแสนหมื่น เจ้าของร่างเดิมเป็นหนึ่งในนั้น

ได้รับโอกาสล้ำค่าเช่นนี้ เจ้าของร่างเดิมจึงตื่นเต้นมาเข้าแข่งขัน รู้สึกว่าตัวเองคว้าโอกาสเปลี่ยนแปลงชะตากรรมได้แล้ว

ผลลัพธ์คือเมื่อลงจอดแบบสุ่ม เขาโชคร้ายตกลงไปในหลุมโดยตรง หัวกระแทกหิน หมดสติไป

จากมุมมองการข้ามมิติ หลี่ฉี่อี้โชคดี ไม่งั้นเขาตายแล้วจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกนานแล้ว

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาก็โชคร้าย เริ่มต้นบนดาวรกร้าง ก่อนหน้านี้ยังโดนกระแทกจนหมดสติ

หากไม่ใช่เพราะน้ำหยดจากยอดถ้ำพอดีตกใส่หน้าเขา แล้วค่อยๆ ไหลตามมุมปากเข้าไปในปาก เขาคงถูกคัดออกไปแล้ว

ใช่แล้ว คือถูกคัดออก ไม่ใช่ตาย

ทีมงานรายการย่อมไม่ทำร้ายชีวิตคนโดยไม่มีเหตุผล จึงให้ยานสอดแนมอเนกประสงค์กับผู้เข้าแข่งขันทุกคน ก็คือสิ่งที่อยู่เหนือหัวหลี่ฉี่อี้นี่เอง

ยานสอดแนมอเนกประสงค์นี้มีฟังก์ชันที่ทรงพลังมาก

มีกล้องความละเอียดสูงสุด สามารถส่งภาพทุกฉากรอบๆ ผู้เข้าแข่งขันไปยังเทอร์มินัลควบคุมของทีมงานรายการ

ยังมีฟังก์ชันตรวจสอบสัญญาณชีพของผู้เข้าแข่งขันแบบเรียลไทม์ หากสัญญาณชีพของเขาต่ำกว่าค่าวิกฤตบางอย่าง ยานจะคว้าตัวเขาบินไปยังศูนย์รักษาพยาบาล

แต่นี่ก็หมายความว่าหลี่ฉี่อี้ถูกคัดออกแล้ว เขาที่เอาชีวิตรอดได้เพียงสามวันจะไม่ได้รับรางวัลใดๆ

หลี่ฉี่อี้พอนึกถึงชีวิตเดิมของเจ้าของร่าง ก็รู้สึกรับไม่ได้

ชีวิตเดิมของเจ้าของร่างคือกินแคปซูลอาหารที่ไม่มีรสชาติ ดูละครโทรทัศน์ฟรีที่ไร้สาระ เล่นเกมใช้เงินที่ทำให้เป็นหุ่นเชิดของคนรวย

เพราะเจ้าของร่างเดิมเป็นเพียงมนุษย์ชั้นล่างที่ได้รับเงินสงเคราะห์จากสหพันธ์มนุษย์จักรวาล

ดังนั้น แม้การเอาชีวิตรอดบนดาวรกร้างนี้จะยากลำบากแค่ไหน หลี่ฉี่อี้ก็ตัดสินใจจะอดทนต่อไป

แต่การเอาชีวิตรอดบนดาวเคราะห์ที่รกร้างอย่างที่สุดนั้น เป็นการท้าทายที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ไม่แปลกที่รางวัลจะสูงขนาดนั้น

แม้แต่หลี่ฉี่อี้ผู้เชี่ยวชาญการเอาชีวิตรอดในป่า ก็ไม่มีความมั่นใจแน่นอน สามารถแต่พยายามอย่างเต็มที่ เสี่ยงดวงหนึ่งครั้ง!

เขาดิ้นรนลุกขึ้นยืน รู้สึกทั้งตัวไร้แรง หัวเวียนสมองมึน นี่เป็นอาการของการไม่ได้รับประทานอาหารนานเกินไป

หลี่ฉี่อี้ต้องหาอาหารโดยเร็ว จึงจะได้รับคุณสมบัติในการเอาชีวิตรอดต่อไปบนดาวรกร้างนี้

เขายกหน้ามองไปรอบๆ พบว่าทิศทางหนึ่งมีแสงสว่างอ่อนๆ น่าจะเป็นทางออก จึงค่อยๆ เดินไปทางนั้น

รอบๆ มืดสนิท ประกอบกับสภาพร่างกายของเขาแย่มาก ไม่สามารถวิ่งได้ ไม่งั้นหากสะดุดหกล้มหรือเป็นลม อาจไม่มีโอกาสลุกขึ้นอีกครั้ง

หลี่ฉี่อี้ช้าๆ เดินไปยังที่ที่มีแสง รู้สึกว่ายิ่งเดินยิ่งสว่าง เลี้ยวโค้งหนึ่ง ก็ถึงปากถ้ำ

"นี่เรียกว่าดาวรกร้างเหรอ?"

เขามองเห็นทิวทัศน์ภายนอกถ้ำชัดเจนแล้ว นัยน์ตาหดเล็กลง พึมพำพูด

เห็นเพียงภายนอกถ้ำเขียวขจีไปหมด

ต้นไม้เถาวัลย์เขียวชอุ่มอย่างยิ่ง

ดอกไม้หลากสีประดับอยู่ท่ามกลาง

เป็นครั้งคราวมีเสียงแสงส่าย พิสูจน์ว่าในป่าไผ่ยังมีสัตว์อาศัยอยู่

ทุกสิ่งที่หลี่ฉี่อี้เห็นต่างส่งสัญญาณสี่คำให้เขา นั่นคือ "เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา!"

ขอถาม ที่นี่รกร้างตรงไหน!

เป็นไปได้ไหมว่าเวลาผ่านไปนานเกินไป ทุกคนเข้าใจผิดความหมายของคำว่า "รกร้าง"?

หลี่ฉี่อี้ดูความทรงจำในสมองอีกครั้ง พบว่าเป็นอย่างนั้นจริงๆ

เขาได้ยินว่าเป็นดาวรกร้าง ก็คิดว่าเป็นดาวเคราะห์แบบดาวอังคารที่ไม่มีอะไรเลย

แต่คนในยุคนี้เข้าใจดาวรกร้างว่าหมายถึงยังไม่ได้พัฒนา คล้ายกับพงไพร

"ดาวรกร้างแบบนี้ อย่าว่าแต่สองปี ด้วยประสบการณ์การท้าทายเอาชีวิตรอดสิบหกครั้งของฉัน อยู่ไปตลอดชีวิตก็ไม่มีปัญหา!"

หลี่ฉี่อี้เดินออกจากถ้ำ มองดูทิวทัศน์เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวารอบๆ ความภาคภูมิใจในใจเกิดขึ้นทันใด อ้าปากยิ้มออกมา

การท้าทายเอาชีวิตรอดบนดาวรกร้างนี้ เหมือนออกแบบมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!

"ดิง! ระบบเทพแห่งพงไพรเปิดใช้งาน โฮสต์ได้รับแพ็กเกจของขวัญมือใหม่หนึ่งชุด"

ขณะที่หลี่ฉี่อี้เพิ่งเตรียมจะสำรวจป่าใหญ่ตรงหน้า ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในสมอง

(จบบท)