บทที่ 125

บทที่ 125

ในฟอรัมที่เพิ่งเยาะเย้ยพวกโจร #เกาะกระดูก# และ #รับสมัครงาน# ก็กลายเป็นคำหลักของกระทู้ยอดนิยมอย่างรวดเร็ว

[อ๊าาาาา ท่านพี่ใหญ่รับสมัครคนงานแล้ว! นี่น่าจะเป็นฐานทัพแรกที่กำลังสร้างใช่ไหม? ตื่นเต้น ฉันทนไม่ไหวที่จะลอยอยู่ในทะเลแล้ว!]

[อ๊ะ? แต่เป็นบนเกาะสัตว์ประหลาดทะเลนะ แถมต้องเลี้ยงปลากระดูกด้วย ถ้าเกิดอะไรขึ้นจะทำยังไง? น่ากลัวจัง จะไม่สามารถเกาะขาใหญ่ของท่านพี่ใหญ่ได้ตลอดเวลาเลยเหรอ? คงจะต้องเตรียมพร้อมที่จะสู้กับสัตว์ประหลาดเองสินะ...]

[อิจฉาๆ ทำไมคนที่ได้เป็นลูกเรือถึงไม่ใช่ฉัน! เกาะก็ไม่ได้อยู่ใกล้ฉัน!]

[ลอยอยู่ในทะเลก็อันตราย ทำงานให้ท่านพี่ใหญ่ก็อันตราย น่าปวดหัว ไม่มีงานปลอดภัยที่คนไร้ประโยชน์อย่างเราทำได้เลยเหรอ???]

...

ผู้เอาชีวิตรอดที่เห็นบางคนก็อยากไป บางคนก็กังวล มีหลายทัศนคติ

เวินหยาที่อยู่ไกลออกไปรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย: เธอไม่เห็นเรือ เฮ้อ ไม่มีทางที่จะไปพึ่งพาลูกค้าคนสำคัญได้แล้ว

ซ่งจงโพสต์กระทู้เสร็จในเวลาไม่กี่วินาที มองดูคนหลายคนตรงหน้า “พวกเธอคิดดีแล้วหรือยัง?”

คนอื่นๆ พูดเสียงเบาว่าเตรียมที่จะเดินทางไปด้วยกัน พวกเขามีแพไม้และอาวุธที่เหลือจากกลุ่มโจร และยังมีเครื่องกลั่นน้ำทะเล ซ่งจงจึงไม่บังคับ

ชือเจาตี้รวบรวมความกล้า “พี่ซ่งจง ฉันขอตามคุณไปได้ไหมคะ?”

ผู้หญิงที่เคยช่วยชือเจาตี้รีบดึงเธอไว้ “บ้าไปแล้วเหรอ? เธอไม่ได้เก่งกาจเหมือนท่านพี่ใหญ่ซ่ง ทำไมต้องไปเกาะสัตว์ประหลาดทะเลด้วย จะถูกกินนะ! ในทะเลยังมีปลาให้ตก สามารถอยู่รอดได้ ถ้าเธอไม่ต้องการไปกับคนอื่นๆ หรือว่าเราสองคนไปด้วยกันดีไหม?”

“เธอคิดดีแล้วใช่ไหม?” ซ่งจงก้มลงมองชือเจาตี้

“ค่ะ!”

“ได้” ซ่งจงยิ้ม “ขึ้นเรือมาเถอะ”

ชือเจาตี้จับบันไดเชือกที่ถูกปล่อยลงมา ปีนขึ้นเรือ

ผู้หญิงอีกสองคนยืนอยู่บนแพไม้ มองดูเธอจากไป ยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ สูงกว่าใต้เรือเล็กน้อย ทันใดนั้นก็รู้สึกอิจฉาและเสียใจเล็กน้อย

แต่ความเสียใจยังไม่ทันเกิดขึ้น เมื่อนึกถึงความน่ากลัวของสัตว์ประหลาดทะเล ทั้งสองก็รีบส่ายหัว

“แล้วเธอละ?” ซ่งจงมองไปยังฉีเนี่ยน

ฉีเนี่ยนเกาหัว “ไม่เอาดีกว่าครับ ผมปลูกอะไรก็ตาย เลี้ยงอะไรก็หาย เพาะถั่วงอกก็ต้องพึ่งเพื่อนร่วมทีม ไปปลูกในเกาะไม่เป็นการสร้างความวุ่นวายหรือครับ?”

เพื่อนร่วมทีมของเขาในที่สุดก็นึกถึงเรื่องสำคัญ “ใช่ครับ ท่านพี่ใหญ่เพิ่งบอกว่าสามารถแลกเปลี่ยนได้ พวกเรามีเมล็ดพันธุ์ที่นี่ แต่เป็นแค่คุณภาพสีเทา ผักโขมและต้นกล้าแตงกวาที่เพาะปลูกออกมาได้ยาก ถูกเจ้านี่รดน้ำทะเลจนตาย ถั่วเหลืองกำลังเพาะถั่วงอกไม่สามารถแลกเปลี่ยนได้ มะเขือเทศและข้าวตายไปครึ่งหนึ่ง ส่วนที่เหลือยังไม่ได้ปลูก สามารถแลกเปลี่ยนได้ครับ”

มะเขือเทศ! ข้าว!

ดวงตาของซ่งจงเป็นประกาย “ได้ พวกนายอยากแลกเปลี่ยนเท่าไหร่? ฉันมีเมล็ดแตงโม ถั่วเหลือง และมันฝรั่งกลายพันธุ์ที่ทนเกลือทนด่างที่สามารถรดน้ำทะเลได้”

เมล็ดแตงโมถูกเพาะพันธุ์จนกลายพันธุ์แล้วอย่างหนึ่ง อย่างไรก็ตามก็จะไม่ขาดแตงโมกิน เมล็ดแตงโมอื่นๆ จะสามารถเติบโตได้หรือไม่ ซ่งจงก็ไม่ใส่ใจมากนัก

ถ้าไม่ใช่เพราะเมล็ดผักกาดหอมยังไม่ได้ผล ก็คงเอาออกมาแลกเปลี่ยนได้แล้ว

ฉีเนี่ยนอ้าปากกว้าง “รดน้ำทะเลได้ด้วย! ถึงแม้จะอยากกินแตงโมมาก...แต่ผมเลือกมันฝรั่งครับ”

ซ่งจง: ...เหมาะสมกับเธอที่เป็นนักฆ่าพืชใช่ไหม? ไม่เคยไปเกาะ แต่สามารถเปิดเมล็ดพันธุ์ได้หลายชนิด ใครเห็นก็ต้องบอกว่าเป็นการทำลายของดีอย่างสิ้นเชิง!

ทั้งสองฝ่ายได้เจรจากัน และในที่สุดเมล็ดพันธุ์สองชนิด ชนิดละสิบเมล็ด + ต้นกล้าที่ถูกรดน้ำทะเลจนเหี่ยวเฉาใกล้ตาย ถูกแลกเปลี่ยนกับมันฝรั่งกลายพันธุ์หนึ่งหัว และถังปลูกไม้สะอาดที่ไม่ถูกรดน้ำทะเลหนึ่งถัง

มันฝรั่งมีระดับสูงกว่าของพวกเขา มันฝรั่งหนึ่งหัวสามารถแตกหน่อได้ประมาณสิบกว่าหน่อ แลกเปลี่ยนสองต่อหนึ่งพวกเขาก็ไม่ขาดทุน

เมื่อได้เมล็ดพันธุ์ใหม่มา ซ่งจงตั้งใจจะมอบถังไม้ที่มีดินเล็กน้อยให้พวกเขา แต่ถูกปฏิเสธ

“ถึงแม้ต้นกล้าส่วนใหญ่ในถังจะตายไปแล้ว และต้นกล้าที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ใกล้ตาย ดูเหมือนจะไปไม่รอดแล้ว การแลกเปลี่ยนแบบนี้พวกเราก็ยังได้เปรียบอยู่ดี...แต่การรับของฟรีไม่ดีเลย”

ฉีเนี่ยนบ่นพึมพำ “พี่ใหญ่ ทำธุรกิจแบบนี้ขาดทุนนะครับ!”

ซ่งจงหัวเราะทั้งน้ำตา

เธอตั้งใจที่จะให้ถังเพิ่มอีกหนึ่งใบ เพื่อให้พวกเขาเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ให้เธอในอนาคต ทำไมถึงให้ไม่ได้ซะงั้น?

เมื่อแลกเปลี่ยนเสร็จแล้ว ดูความวุ่นวายจนพอใจแล้ว ฉีเนี่ยนและเพื่อนร่วมทีมก็โบกมือ “พี่ใหญ่ ลาก่อน! ขอให้เดินทางปลอดภัย!”

ฉีเนี่ยนแคปภาพมันฝรั่งอย่างมีความสุข แล้วโพสต์ลงในฟอรัม

[บังเอิญเจอพี่ใหญ่ซ่ง แลกเปลี่ยนได้เมล็ดมันฝรั่งที่รดน้ำทะเลได้! ว่ากันว่าถ้ามีปุ๋ยเพียงพอ มันจะเติบโตต่อไปได้เรื่อยๆ ฮิฮิ ได้คาร์โบไฮเดรตแล้ว!]

1#: ไอ้หนูโชคดีจริงๆ กลางคืนนอนลืมตาได้เลย!

2#: ทนเกลือทนด่าง! รดน้ำทะเลได้!!! สิ่งที่จำเป็นที่สุดในทะเลคือคุณสมบัตินี้! พี่ใหญ่มีเมล็ดพันธุ์แบบนี้ สุดยอด!

3#: โอ้โฮ! เกาะยังอยู่ระหว่างการบุกเบิก แต่ท่านพี่ใหญ่ก็พัฒนาสายพันธุ์ไปถึงขั้นนี้แล้วเหรอ???

4#: นักศึกษาเกษตรตาโต! การก้าวกระโดดครั้งใหญ่ของพืชทนเกลือทนด่าง รีบ @อาจารย์ที่ปรึกษาของฉันมาดู โชคดีที่ตอนนี้ไม่ต้องเขียนวิทยานิพนธ์แล้ว ฮิฮิ

5#: ฉันก็อยากได้เหมือนกัน อยากกินมันฝรั่ง อยากกินข้าว อยากกินผัก QAQ

6#: อยากได้ +1! แย่จัง ตอนนี้รู้สึกเสียใจมากที่ฉันไม่ได้อยู่ใกล้พี่ใหญ่ บังเอิญเจอนักค้าสมบัติแต่กลับไม่เจอ!

7#: อยากได้ + หมายเลขบัตรประชาชน!

...

ซ่งจง: ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันกลายเป็น NPC ไปแล้วเหรอ?

ซ่งจงกล่าวลาฉีเนี่ยนและเพื่อนร่วมทีม แล้วหว่านเมล็ดพันธุ์ลงในเรือปลูก ต้นกล้าที่ถูกรดน้ำทะเลจนเหี่ยวเฉาก็ถูกปลูกลงไปด้วยกัน

ภายใต้สถานการณ์ปกติย่อมตายอย่างแน่นอน แต่ด้วยดินแห่งชีวิตที่ช่วยเพิ่มความมีชีวิตชีวา ไม่แน่อาจจะมีต้นกล้าเหลือรอดอยู่บ้าง

ซ่งจงจัดวางเมล็ดพันธุ์เสร็จ เสี่ยวไป๋ก็เบียดมาชนขาเธอ

ซ่งจง: ? มันกลัวอะไรอีก?

หันกลับไปมอง ชือเจาตี้ถือเคียวไว้ในมือข้างหนึ่ง และถือผ้าขี้ริ้วในมืออีกข้างหนึ่ง ยืนอยู่ข้างกราบเรือ กำลังเช็ดน้ำทะเลบนแผ่นข้างเรือ ปากก็พึมพำ

เคียว, เรือเงาข่มขู่, พึมพำ...บรรยากาศดูมืดมนเล็กน้อย

ฟังให้ดีๆ จริงๆ แล้วเธอกำลังพูดกับตัวเองเพื่อให้กำลังใจตัวเอง “ไม่เป็นไร ฉันเคยทำงานเกษตรมาแล้ว ฉันมีแรงเล็กน้อย ต้องเลี้ยงดูได้ดีแน่นอน ฉันสามารถช่วยได้...”

ซ่งจงเรียกชือเจาตี้ “ชือ...อาชือ ใช่ไหม? ไม่ต้องเช็ดเรือ มันจะทำความสะอาดตัวเอง เธออายุเท่าไหร่?”

“อ๊ะ! ฉันอายุสิบเจ็ดค่ะ” ชือเจาตี้ทำตัวไม่ถูก “ทำความสะอาดตัวเอง? ถ้าอย่างนั้น ฉัน...ฉันทำมันเสียหายหรือเปล่า?”

“ไม่เป็นไรหรอก”

ซ่งจงอุ้มเสี่ยวไป๋ลูบปลอบ ปลดสมอเรือและเปลี่ยนทิศทาง เริ่มเดินทางกลับ “เธออายุน้อยกว่าฉันปีเศษ ทำตัวสบายๆ ชื่อของฉันเธอรู้แล้ว นี่คือเสี่ยวไป๋ อย่ากลัวไปเลย โดยปกติแล้วมันจะไม่โจมตีคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้า”

ดวงตาของชือเจาตี้เป็นประกาย “เสี่ยวไป๋เก่งมาก เมื่อกี้มันต่อยพวกเขาเท่มาก ฉันไม่กลัวหรอกค่ะ”

เสี่ยวไป๋ยืดอกเชิดหน้า กางปีกอย่างภาคภูมิใจ ไม่เหมือนกับไอ้ขี้กลัวที่หลบอยู่ข้างซ่งจงแล้วเลย

ซ่งจงมองดูทั้งสองอย่างแปลกๆ

ช่างเถอะ พวกเธอมีความสุขก็พอแล้ว